大業(yè)十二年，三月十八日，高不凡正式祭旗出兵了，這個(gè)日子是幽州府新任軍諮祭酒李淳風(fēng)選定的黃道吉日，而且祭旗儀式也是他主持的，別的且不說(shuō)，反正一通儀式下來(lái),  頓覺(jué)高大上了許多。
　　祭旗儀式完畢，大軍正式開撥，由小將盧升率領(lǐng)三千兵馬作為先鋒，高不凡則率領(lǐng)三千兵馬居中調(diào)度，而徐世績(jī)率領(lǐng)三千人在后面策應(yīng)，以防不測(cè)。
　　經(jīng)過(guò)十天的行軍，盧升率著三千先鋒軍抵達(dá)了平原郡的長(zhǎng)河縣，距離楊義臣部的軍營(yíng)十里外扎營(yíng)，然后便率著數(shù)十親兵前往拜見(jiàn)楊義臣。
　　話說(shuō)自從前年八月份,  竇建德用苦肉計(jì)斬殺涿郡通守郭絢后，威望大振，而東海公高士達(dá)的勢(shì)力也為之大增，重新從高雞泊中殺出來(lái)，在平原郡一帶攻城掠地，幾乎占領(lǐng)了整個(gè)平原郡，人數(shù)也發(fā)展到了五萬(wàn)左右。
　　可惜好景不長(zhǎng)，很快，朝廷便派了老將楊義臣前來(lái)圍剿。楊義臣雖然垂垂老矣，但卻老而彌堅(jiān)，率著兩萬(wàn)精兵剛到高雞泊不久便擊敗了孫安祖，并將其斬殺了，孫安祖逃散的部下都投奔了竇建德。
　　楊義臣掃清了孫安祖、鐵砧兒等幾股實(shí)力較弱的盜匪后,  便開始對(duì)高士達(dá)用兵了,  連戰(zhàn)連捷，從高士達(dá)的手中收復(fù)了幾座縣城，嚇得高士達(dá)趕緊收縮戰(zhàn)線，屯兵于平原縣一帶，與楊義臣形成對(duì)峙之勢(shì)。
　　然而今年進(jìn)入二月份后，形勢(shì)卻發(fā)生了變化，楊義臣的攻勢(shì)突然放緩了，有傳言稱楊義臣病倒了，而且還病得不輕，一直在營(yíng)中臥床休息。
　　高士達(dá)得聞后大喜過(guò)望，趁機(jī)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，竟然真的打了幾場(chǎng)勝仗，重新占領(lǐng)了平原縣北面的長(zhǎng)河縣，并且把楊義臣逼到了高雞泊邊緣。
　　且說(shuō)小將盧升到了楊義臣的大營(yíng)，很快便得到后者的接見(jiàn)，不過(guò)楊義臣形容憔悴，一臉的病容，似乎真的病得不輕。
　　“末將盧升，見(jiàn)過(guò)楊大人！”盧升一邊向楊義臣見(jiàn)禮，一邊暗中觀察后者。
　　楊義臣虛弱地?cái)[了擺手，沙啞著聲音道：“盧校尉不必多禮，你們的高大人幾時(shí)能到？”
　　盧升答道：“高大人最快三日內(nèi)便會(huì)趕到。”
　　楊義臣皺了皺眉道：“太慢了，高士達(dá)也許明日就會(huì)發(fā)動(dòng)決戰(zhàn)。”
　　盧升不以為然地道：“手下敗將何足言勇,  高士達(dá)之流,  烏合之眾罷了，不足為患，不用咱們大人趕到，末將就能殺他個(gè)片甲不留，只要楊大人下令進(jìn)攻，末將愿意率三千兵馬打頭陣。”
　　楊義臣麾下的將士聞言均露出了不滿之色，有人則面露嘲諷，暗忖，這個(gè)姓盧的愣頭青，口氣夠狂的啊，高士達(dá)既然是烏合之眾，那我們這些人算什么？
　　楊義臣微笑道：“盧校尉勇氣可嘉，不過(guò)獅子博兔尚且用全力，所以咱們還是等高大人來(lái)了再說(shuō)吧，麻煩盧校尉派人催促一下，讓高大人盡快趕來(lái)。”
　　盧升聞言撇嘴了撇嘴，難掩不屑之色，拱手道：“既然如此，那末將便再派人催促一下高大人吧，楊大人要是沒(méi)有其他事，末將便告辭了。”
　　楊義臣的臉上終于露出了一絲不悅，揮了軍手冷道：“退下吧！”
　　盧升昂然走出了楊義臣的大帳，離開營(yíng)地后，臉上的倨傲之色頓時(shí)不見(jiàn)了，帶著數(shù)十親兵騎馬返回十里外的營(yíng)地。
　　且說(shuō)盧升剛離開了大帳，楊義臣麾下的將領(lǐng)便炸鍋了，有人怒道：“這姓盧的小子真夠狂的，小小年紀(jì)竟敢目中無(wú)人。”
　　“上梁不正下梁歪，可見(jiàn)涿郡留守高長(zhǎng)卿平時(shí)是何等的囂張。”
　　“年輕人嘛，打了幾場(chǎng)勝仗便連自己姓什么都不記得了，不撞南墻是不會(huì)幡然醒悟的。”
　　楊義臣卻是若有所思，他見(jiàn)識(shí)過(guò)高不凡的機(jī)智和膽識(shí)，連宇文化及這種人也三番四次在他手上吃癟，而且此子出道至今還未嘗敗績(jī)，這樣的人怎么可能是個(gè)目中無(wú)人的敷淺之輩？再說(shuō)這個(gè)盧升，雖然一副倨傲的樣子，但卻離著這里十里扎營(yíng)，可見(jiàn)也是個(gè)謹(jǐn)慎之人，所以此子的倨傲十有八九也是裝出來(lái)的。
　　高長(zhǎng)卿呀高長(zhǎng)卿，你為何要提防老夫，莫不成真的心中有鬼？還望你好自為之，不要自誤了。
　　且說(shuō)盧升回到營(yíng)地后，立即便派出一名親兵聯(lián)絡(luò)后方的高不凡，其實(shí)高不凡如今就在他后面不到一天的路程，也就是說(shuō)，盧升根本沒(méi)對(duì)楊義臣說(shuō)實(shí)話。
　　“大人，盧校尉已經(jīng)見(jiàn)過(guò)楊義臣了。”盧升的親兵見(jiàn)到高不凡便稟報(bào)道。
　　高不凡忙問(wèn)：“楊義臣可是真的病了？”
　　盧升的親兵點(diǎn)頭道：“楊義臣滿臉病容，說(shuō)話也是有氣無(wú)力的，當(dāng)時(shí)標(biāo)下隨盧校尉一道入帳，親眼所見(jiàn)，應(yīng)該不會(huì)有假。”
　　高不凡聞言露出思索之色，良久才問(wèn)道：“楊義臣還說(shuō)了什么？”
　　“楊義臣擔(dān)心高士達(dá)提前發(fā)動(dòng)決戰(zhàn)，所以讓盧校尉催促大人您盡快趕去。”
　　高不凡目光一閃，揮了揮手道：“本官知道了，你回去吧，讓盧校尉見(jiàn)機(jī)行事，不用事事都向本官請(qǐng)示。”
　　盧升的親兵便上馬離去了，高不凡也下令就地扎營(yíng)，既然盧升這小子說(shuō)了最快三天，那自己提前半天趕去到就好。
　　…………
　　是夜，一輪明月高掛，長(zhǎng)河縣城的縣衙中，前院植有幾株桃樹，在這個(gè)暮春時(shí)節(jié)，桃花早已經(jīng)落盡了，桃樹上結(jié)滿了筷子頭大小的桃子。
　　竇線娘站在桃樹下焦急地等候著，不時(shí)往屋內(nèi)張望，不過(guò)卻被屏風(fēng)擋住了視線，看不到里面的情形，只能聽(tīng)到隱約的爭(zhēng)吵聲。
　　沒(méi)錯(cuò)，此時(shí)的大廳中，東海公高士達(dá)正和大司馬竇建德發(fā)生了一場(chǎng)爭(zhēng)吵，雖然不是很激烈，但火藥味也是甚濃，其他將領(lǐng)都不敢插嘴，只是斂息靜氣地站在一旁聽(tīng)著。
　　原來(lái)高士達(dá)打了幾仗勝仗后有些飄了，覺(jué)得楊義臣也沒(méi)什么了不起的，打算趁著楊義臣病重發(fā)動(dòng)決戰(zhàn)，趁他病要他命，一舉擊潰楊義臣的部隊(duì)。
　　但是竇建德卻有不同意見(jiàn)，因?yàn)闂盍x臣雖然敗了幾場(chǎng)，但損失并不大，主力仍在，而且竇建德還擔(dān)心楊義臣是在故意示弱，甚至連病也是裝的，目的是讓己方麻痹大意，然后突然來(lái)一個(gè)反擊。
　　所以竇建德反對(duì)這個(gè)時(shí)候發(fā)動(dòng)決戰(zhàn)，而是采取固城而守的方式，慢慢消耗掉楊義臣的實(shí)力，反正楊義臣有剿匪的皇命在身，壓力在他的那一邊，相信楊義臣很快就會(huì)按奈不住主動(dòng)覓戰(zhàn)的。
　　然而，高士達(dá)顯然不是這么想的，而且現(xiàn)在竇建德的威望越來(lái)越高，他擔(dān)心自己日后壓不住，現(xiàn)在迫切需要一場(chǎng)大捷來(lái)重建自己的權(quán)威，鞏固自己老大的地位，所以堅(jiān)持要出兵決戰(zhàn)。
　　就這樣，一二把手兩發(fā)生了爭(zhēng)吵，會(huì)議開了近個(gè)時(shí)辰，依舊爭(zhēng)執(zhí)不下。
　　這時(shí)，高士達(dá)面紅耳赤，聲調(diào)越來(lái)越高，顯然已經(jīng)到了爆發(fā)的邊緣了，冷冷地道：“畏首畏尾如何能成大事，竇司馬，本公也懶得再跟你爭(zhēng)執(zhí)了，你要既然不敢出戰(zhàn)，那便留在此守城吧，本公明日親自率軍與楊義臣決戰(zhàn)，待本公斬下楊義臣那顆白首帶回來(lái)，看你還有什么好講。”
　　“東海公三思啊……”
　　高士達(dá)沒(méi)等竇建德說(shuō)完便厲聲打斷道：“這里是我高士達(dá)說(shuō)了算，就這么定了，明日發(fā)動(dòng)決戰(zhàn)，大司馬竇建德率一千弟兄留守，其余人等統(tǒng)統(tǒng)給老子參戰(zhàn)，誰(shuí)敢說(shuō)一個(gè)不字，軍法處置。”
　　竇建德面色陰沉，最后無(wú)奈地拱手道：“屬下遵命。”
　　高士達(dá)壓服了竇建德，心中莫名的舒爽，揮手道：“都散了吧，讓弟兄們吃好喝好，養(yǎng)精蓄銳，待明日打敗了楊義臣，咱們?cè)俸煤脩c祝一番，美酒佳肴管夠。”
　　眾將領(lǐng)紛紛退去，竇建德欲言猶止，然而高士達(dá)根本不想給他機(jī)會(huì)開口，轉(zhuǎn)身便返回后衙去了。
　　這里原是長(zhǎng)河縣的縣衙，現(xiàn)在成了高士達(dá)的東海公府了，長(zhǎng)河縣縣令的丫環(huán)美妾自然也成了他高士達(dá)的囊中之物，所以這段時(shí)間高士達(dá)過(guò)得很快活。
　　竇建德見(jiàn)到高士達(dá)拂袖離去，不由暗嘆了口氣，轉(zhuǎn)身走出了大廳。竇線娘連忙迎了上來(lái)，問(wèn)道：“爹，東海公還是執(zhí)意要明日決戰(zhàn)？”
　　竇建德淡道：“回去再說(shuō)。”
　　父女二人回到住處，竇建德這才沉聲道：“東海公小勝幾場(chǎng)便自得意滿，殊不知很快就要大禍臨頭，明日決戰(zhàn)必?cái)�無(wú)疑，楊義臣挾大勝之威殺來(lái)，咱們肯定是守不住的，線娘，你今晚先帶你娘親進(jìn)泊，扼守險(xiǎn)要位置，同時(shí)準(zhǔn)備好船只接應(yīng)為父，一旦東海公戰(zhàn)敗，為父馬上棄城退入高雞泊中。”
　　竇線娘凜然道：“好的，那爹你要多加小心了。”
　　竇建德點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“放心，阿爹會(huì)見(jiàn)機(jī)行事的，保護(hù)好你娘親。”
　　當(dāng)晚，竇線娘便帶著后曹氏出了城，趁著夜色乘船遁入高雞泊深處，沿途又安排人手扼守險(xiǎn)要位置以防不測(cè)。
　　也幸得留了這條后路，否則竇建德這條老命只怕要交待了。


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