少年決定去見見那名新來的君主。
    但他心中悲觀地認(rèn)定“這位新老師也一定會把我趕走”。
    ——我可能生病了。我明明一直努力想成為一個像樣的魔術(shù)師，為什么就是不行呢?我會不會又被老師討厭啊……這個老師會在什么時候討厭我呢?
    少年心里想著難過的事，臉上卻努力做出笑容。他甚至給面部的肌肉施加魔術(shù)，拼命地想讓笑容變得完美無缺。雖然沒有學(xué)習(xí)過，但他從小就清楚怎么做才能露出笑臉。
    為了變得像一名魔術(shù)師，少年使出渾身解數(shù)維持著假笑。一次，一次，又一次。為了露出同樣的笑容，他從不間斷地施加固定肌肉的魔術(shù)。
    就在少年懷疑要一輩子重復(fù)做這種事，打算放棄掙扎的時候——那個男人出現(xiàn)了。
    “你就是弗拉特·艾斯卡爾德斯嗎?無需大源(Mana)和小源(Od)，甚至能在毫無知識的狀態(tài)下操縱眾多魔術(shù)。”
    弗拉特剛走進(jìn)教室，就看到一名年輕的男人。他皺著眉頭，板著臉。個子還挺高，頭發(fā)也很長。但最吸引弗拉特注意的是——在他見過的講師里，這個男人是內(nèi)在魔力最低的人。
    弗拉特不可思議地看著對方，只見其身后突然探出一個小小的黑影。那是一個和弗拉特年紀(jì)差不多的少年，他一邊發(fā)出野獸般的低吼聲，一邊用鋒利的目光瞪著弗拉特。
    “老師！老師！這家伙有一股非常強(qiáng)烈的亂糟糟的味道！我可以弄壞他嗎?”
    “斯芬，老實一點。至少現(xiàn)在他是我正式的客人。”
    那個被叫作“老師”的男魔術(shù)師重新轉(zhuǎn)向弗拉特，板著一張既沒有親切笑容也沒有其他表情的臉，開口道：“你那是什么表情?是在試探我還是看不起我?如果這是你的處世之道，那我勸你趕緊改掉。”
    “咦?”
    “我的意思是，區(qū)區(qū)一個小孩不要使用魔術(shù)來假笑。”弗拉特很驚訝。他已經(jīng)完美地遮斷了魔術(shù)的氣息，確信他人根本看不出來他的笑容是用魔術(shù)做出來的。
    ——莫非，這個人和我一樣，能看到那個東西嗎?
    弗拉特瞬間提起了期待，但很快就發(fā)現(xiàn)事實并非如此。
    “怎么了?你有事想問我?”
    “……是的。您是怎么知道的?”
    “誰看了都會知道。你在笑的時候，顴小肌、蘋果肌和口角提肌并非按原本的功能進(jìn)行活動的，這證明伱用魔術(shù)強(qiáng)行把表情固定住了。看來你只重視結(jié)果，想對其進(jìn)行投影(Trace)，卻忽視了觀察過程。的確是在毫無知識的前提下操縱魔術(shù)的幼稚想法。我承認(rèn)你有才能，但你最好改掉這個習(xí)慣。”
    男魔術(shù)師干脆地說出了與少年的期待截然不同的答案。可聽到這樣的解釋，少年并沒有覺得失望。
    弗拉特覺得，面前的這位高個子魔術(shù)師看到的世界不僅和他的不一樣，和他的父母以及其他魔術(shù)師的也不一樣。….

    盡管這個時候只有一點點的預(yù)感，但弗拉特還是解除了面部的魔術(shù)，帶著久違的真正笑容對男魔術(shù)師低頭鞠躬：“我叫弗拉特！請允許我今后在老師的教室里學(xué)習(xí)！”
    “我拒絕……雖然很想這么說，但既然你有貝爾費邦閣下的推薦書，那就沒辦法了。”
    男魔術(shù)師嘆了口氣，盯著弗拉特繼續(xù)說道：“行了，馬上要開始上課，你找個角落坐好，先習(xí)慣一下這里的氣氛吧。”
    聞言，站在男魔術(shù)師身邊的少年——斯芬瞪著眼睛來回看了看男魔術(shù)師和弗拉特，大叫道：“咦?這家伙真的要當(dāng)我?guī)煹軉?可是他身上這股讓人不舒服的味道，一定會給老師添麻煩的！在被他咬到之前，還是先把他咬死比較好!”
    “哇，咬人聽起來好像路·希安(狗)……不過，感覺很帥!”“您看！他說的話莫名其妙的，聞著卻沒在說謊！完全就是爛到骨子里的味道！太危險了！在教室被他破壞掉之前還是先弄壞他吧！”
    看到斯芬像野獸一樣邊嗅邊吼，弗拉特卻覺得很開心。
    在他之前待過的教室里，那些見實魔術(shù)師像看什么詭異物體一樣，只會遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著。斯芬不一樣，雖然帶著野獸般的敵意，卻直白地表露出態(tài)度。這對弗拉特來說很是新鮮。
    弗拉特興奮地亮起了眼睛，看著散發(fā)出既像狼又像虎或獅子的少年，開始嘀嘀咕咕地念叨起來：“是洛博(兔子)……還是貝特(驢)……不，果然還是路·希安(狗)吧……”
    “等一下！你念叨的這些該不會是我的稱呼備選吧?”
    眼看斯芬馬上就要跳起來，男魔術(shù)師一把按著他的腦袋，嘆了一口氣，責(zé)備道：“安靜點，你們倆都想被我轟出去嗎?”
    就在這時，魔術(shù)師學(xué)生魚貫進(jìn)入教室。看來除了弗拉特還有很多新來的學(xué)生。有的人亮起眼睛說“那就是君主！”，有的人歪著頭說“那就是君主?”，他們都觀察著男魔術(shù)師。
    弗拉特聽話地找了個角落孤零零地坐下，那名野獸般的少年則霸占最前排的中央位置。在大家都坐好之后，男魔術(shù)師沖著教室里的眾人報上了姓名：“我是現(xiàn)代魔術(shù)科的三級講師韋伯·維爾維特……不過，這個名字在不久之前就不再使用了。”
    說完，男人道出了新的姓名。這個名字不僅會刻在時鐘塔的歷史上，也會改變包含弗拉特在內(nèi)的無數(shù)魔術(shù)師的命運(yùn)。
    “現(xiàn)在的我借用了二世……君主·埃爾梅羅二世之名。”
    ············
    最初的相遇至今已經(jīng)過去大約十年，弗拉特的命運(yùn)的確發(fā)生了驚險的劇變——從被世界逼到閉門不出，到參加遠(yuǎn)在美國舉辦的圣杯戰(zhàn)爭。
    埃爾梅羅二世也不得不整天遭受胃痛的折磨，但那又是另一回事了。
    “那我們走吧，狂戰(zhàn)士先生。”….

    “嗯，走吧。”
    弗拉特現(xiàn)在被變身成警察的班尼特戴上了手銬，來到位于斯諾菲爾德中央大道的警署門前。
    再怎么說弗拉特也沒有笨到原模原樣地過來。他不僅變了裝，調(diào)節(jié)體內(nèi)魔力的流動，還運(yùn)用設(shè)結(jié)界等措施以防被人發(fā)現(xiàn)他是魔術(shù)師。
    弗拉特拉低帽檐，戴上墨鏡，穿著不適合他的皮夾克，開口說道：“哇——放開我，放開我啦，我是清白的——我沒有殺我老婆！真兇是那個有一只假手的男人！”
    “你不用說話。”
    “是……是嗎?”
    弗拉特像讀課文一樣呆板地叫著，聽到班尼特這么說，頓時失落地閉上了嘴，垂頭喪氣地跟在班尼特的身后。
    快到入口的時候，他停了下來，面無表情地看向頭頂。
    “……怎么了?”
    “這里有好幾層結(jié)界。大概最近被破壞過一次吧?感覺像是慌慌張張重新鋪好的。”
    “是嗎……要花幾秒鐘?”
    “五秒，弄好之后一時半會應(yīng)該察覺不到你的身份。”
    弗拉特答得很干脆，隨后慢慢蹲了下來。
    就在這時，一名警察碰巧從入口走出來，見狀向班尼特問道：“出什么事了?”
    “啊，這家伙大白天就喝得爛醉，四處鬧事，所以被我?guī)Щ貋砹恕２贿^他說他惡心，我就讓他先休息一下。”
    “是嗎，辛苦了……可別讓他吐在那里，昨天的恐怖襲擊還沒全部查證完。”
    “嗯，沒問題。”
    在他們對話的時候——弗拉特靜靜地念出咒語。
    “開始介入(GameSelec)。”
    他以蹲著的姿勢將手放在地上，把新的術(shù)式輸入進(jìn)結(jié)界。
    這意味著他像黑客那樣，對結(jié)界展開了大規(guī)模的入侵。
    弗拉特將魔力浸透到復(fù)雜的結(jié)界間隙，一邊假冒結(jié)界制作者的身份欺騙感知功能，一邊進(jìn)行“修復(fù)作業(yè)”。
    僅僅四秒就完成了術(shù)式，并令其潛入到結(jié)界之中。
    這個術(shù)式類似于自動程序，可以不斷改造結(jié)界的意義，以滿足弗拉特的要求。
    “觀測完畢(GameOver)。”弗拉特帶著笑容低喃了一聲，緩緩站起身。
    “警察先生，謝謝你，我現(xiàn)在舒服多了。”
    “是嗎?那就走吧。”
    看到弗拉特爽朗的表情，警察雖然奇怪“他看上去不像喝多了啊……”，但或許是有任務(wù)在身，最終丟下他們兩個離開了。
    于是，弗拉特和班尼特踏入了警署。
    可以說在這場圣杯戰(zhàn)爭的參加者之中，弗拉特算是決心最弱的那一個。
    即便如此，他還是踏出了這一步。
    帶著因薄弱到透明才顯得純粹的決心——
    去直面在這起案件背后蠢動著的人們。
    ············
    水晶之丘地下二十米。
    斯諾菲爾德這座城市沒有地鐵。
    但是城市中央的地下五十米處有一個巨大的地下空間，是建立城市的魔術(shù)師與國家機(jī)構(gòu)管理的區(qū)域。….

    在地面與空間之間，也就是位于地下二十米的地方也有一個小規(guī)模的管理區(qū)域，其中的一部分被劃分為術(shù)士——亞歷山大·仲馬的“工房”。
    “我說，正上方又是賭場又是娛樂城又是高級飯店，我卻不能自由地去玩，這像話嗎?所謂的生不如死也就像我這樣了。我究竟為什么要以英靈的身份到這里來啊?”
    大仲馬嘆了口氣，看向面前的五個年輕人。
    “聽好了，你們要是賺到了錢，一定要好好享受。錢這東西跟食材是一樣的，在你覺得浪費的時候，它就一個接一個地爛掉了。”
    大仲馬嘴上抱怨著，但手上的動作一直都沒有停。
    “剛才我跟兄弟……就是你們的老大也說過了，我過去賺了很多錢，然后建了一座夢一樣的宅子。二樓擺滿了一眾天才的胸像，有雨果那家伙的，還有歌德、荷馬、莎士比亞等人的。當(dāng)然了，在最顯眼的地方擺的是我的胸像。我花了大價錢找一流雕塑家打造的，厲害吧?”
    “嗯……是的，從各種意義上而言……都很厲害。”
    聽到身后傳來的吞吞吐吐的應(yīng)答聲，大仲馬頭也不回，繼續(xù)筆走龍蛇地在長卷紙一樣的東西上用法語寫著什么文章。
    “巴爾扎克那家伙看到我的家還說，‘任誰來看都覺得十二分地瘋狂。不過，瘋狂到這種地步，反倒讓人覺得心情舒暢’，真不知道他是在夸我還是罵我……對哦，搞不好……‘那家伙’也來過我家門前，只是因為受不了又回去了……”
    “……那家伙?”
    “啊，我說出來了嗎?不是什么大事，忘了吧。”
    大仲馬嘻嘻笑著，用筆沾了沾墨水。說到這里，他終于把視線投向了身后的人。
    “來的就只有你們五個啊……兄弟也真是夠謹(jǐn)慎的，你們說是吧?”
    他聳聳肩問了一句，又重新和紙奮戰(zhàn)起來。這時，聚在這里的人——也就是“二十八怪物”中的一名青年出聲道：“不好意思，大部分人都去處理工業(yè)園區(qū)的動亂了……”
    道歉的男人大概有二十五歲以上，但是長相比實際年齡要顯得年輕，說他是剛當(dāng)上警察的畢業(yè)生也不為過。
    這名青年正是前幾天在與吸血種的戰(zhàn)斗中失去了右手的警察，目前正打著特殊的石膏和繃帶。
    “無所謂啦，你在就行。那兄弟允許你上場戰(zhàn)斗了嗎?”
    “還沒有……”
    青年想起他從奧蘭多那里收到指示——“在證明你不會拖累大家之前，不許上前線”，懊惱地將左手握成拳。
    大仲馬一邊“寫作”，一邊又問：“說起來，你戰(zhàn)斗的原因是什么?”
    “咦……”
    “這場戰(zhàn)爭的參加者可都是魔術(shù)師，不知道什么時候就會死人，難得有機(jī)會中途退出，為什么你還非要回到前線不可?這對你來說有什么好處?”….

    聞言，失去右手的青年思索片刻，斬釘截鐵地回答道：“術(shù)士先生說得沒錯……不知道什么時候就會死人。”
    “哦?”
    “我……不，我們這些被署長聚集到一起的人，都不認(rèn)為自己是魔術(shù)師。”
    “那你們是為了什么?”
    青年對著邊寫邊問的大仲馬答道：“我們是警察。我們的工作就是在不知道什么時候會死的情況下，盡力救下更多的人。”
    聽到這句帶著纖塵不染的感情說出來的話，大仲馬愉快地笑了起來，又問：“真會說漂亮話。漂亮話能當(dāng)飯吃嗎?”
    “您都可以建起一座豪宅，我想吃飯應(yīng)該是不成問題的。”
    “哈哈！挺會說的。你是想說，我的小說是‘漂亮話’嗎?”看到大仲馬突然站起身，五名警察不由自主地冒出了冷汗。大仲馬身為作家，經(jīng)常會被當(dāng)成是文質(zhì)彬彬的人。但其實他有著很強(qiáng)的行動力，據(jù)說他臨近晚年的時候還為了撰寫烹飪類書籍而親自去打獵。
    渾身散發(fā)出的壓迫感足以讓人想到大仲馬的出身。大仲馬的父親曾是拿破侖手下的軍人，大仲馬本人也繼承了一副結(jié)實的身材。雖然奧蘭多說過“如果和他打起來，恐怕連我都能打贏他”，但警察們認(rèn)為，如果赤手空拳地打上一架，誰贏誰輸還真不好說。
    大仲馬帶著壓迫感，抓住青年失去右手的手臂——
    “你說得沒錯。”他聳聳肩，在青年的右手手腕處嵌入了什么東西，“我除了漂亮話之外也喜歡別的東西。但那種會說漂亮話，還能將其貫徹到底的主角，無論是在報紙上還是在戲劇里都大受歡迎啊。”
    不久后，伴隨著清脆的聲音，青年發(fā)現(xiàn)右手的手腕處感覺到輕微的壓力與適度的重量。
    “這是……”
    他的右手臂上安裝了一個大小正合適的假肢。
    “這上面有特殊機(jī)關(guān)，我回頭再跟你一一解釋。”
    “不，可是……我還沒從署長那里……”
    青年無措地盯著假肢。
    大仲馬重新執(zhí)起了筆，開口道：“約翰·溫加德，二十八歲，出生于紐約，AB型血，魔術(shù)師家族的次子，沒有繼承魔術(shù)刻印。”
    “什么……”聽到姓名和個人情報突然被報出來，青年驚訝地看向大仲馬。
    大仲馬則帶著壞笑繼續(xù)道：“不好意思，我把你們所有人都調(diào)查了一遍。約翰，你的母親在你很小的時候就去世了，所以你才立志成為警察的吧?為了這種悲劇不在別人身上重演。”
    “哪里……我的想法沒有這么偉大，我只是想報仇……”
    “啊，你無需肯定我的說法，報仇也沒關(guān)系，我都會修飾成漂亮話。”
    大仲馬咧嘴一笑，重新用筆沾沾墨水，開始寫新的“故事”。
    “我在報紙上連載《基督山伯爵》的時候，從街上的小販到國家的大臣，都很在意復(fù)仇者的結(jié)局。到時候你也會成為周圍人的焦點，畢竟……你用的是我打造的假肢(傳說)。如果表現(xiàn)得不夠精彩，那怎么說得過去?….

    約翰，你記得跟署長(兄弟)說……‘你才拖累別人’！”
    ············
    警署署長室。
    “奇怪……”
    奧蘭多一邊看著今早工業(yè)園區(qū)的報告，一邊感到不解。
    弗蘭切斯卡和她的從者究竟采取了什么手段，將可能蔓延至大街上的慘案給解決掉了；巴茲迪洛特和哈莉分別在不同的地方消失，逃離警方的監(jiān)視網(wǎng)；愛因茲貝倫的人造人也是一樣，依然不清楚她為什么會與哈莉同行。
    可是對現(xiàn)在的奧蘭多而言，這些都不是重點。
    二十八怪物的成員原本想設(shè)置大規(guī)模的驅(qū)人結(jié)界，加上人手引導(dǎo)避難，讓圍觀群眾順利離開工業(yè)園區(qū)——可他們還沒來得及動手，民眾就已經(jīng)開始了大規(guī)模的避難行動。報告上說，工業(yè)園區(qū)周邊的十多萬民眾一齊涌向城市的中心區(qū)和住宅區(qū)，看上去宛如某種示威游行。
    而且在這種混亂局面中，通常都少不了心懷鬼胎的人挑起是非、搞破壞，但這次一起都沒有發(fā)生。除了“避難”之外，根本沒人有多余的動作。
    “是弗蘭切斯卡動了什么手腳嗎……可是……對那個老東西的來說，民眾陷入恐慌才會讓她更高興吧……”
    弗蘭切斯卡為了避免街區(qū)被廢棄才強(qiáng)行收拾了局面。但正常來說，她不是收拾局面的那種人，而是會煽風(fēng)點火徹底讓局面失控的人。
    避難民眾似乎還在中央?yún)^(qū)和住宅區(qū)閑逛……沒有使用范圍魔術(shù)的跡象嗎……那接下來就調(diào)查一下人們是不是受到了催眠之類的影響……
    奧蘭多正想到這里，門口突然傳來了敲門聲。
    “進(jìn)來。”
    門外出現(xiàn)了下屬那張熟悉的臉。這名女下屬是奧蘭多的助手，負(fù)責(zé)秘書的工作。
    “署長，有緊急情況要向您匯報。”
    “怎么了?”
    “弗拉特·艾斯卡爾德斯到大堂來了。”
    “……什么?”
    聽她這么一說，奧蘭多看向署長室里那臺不同于通常監(jiān)視系統(tǒng)的特殊監(jiān)控屏。
    只見透過使魔看到的視野中，的確出現(xiàn)了報告上的少年。不知道為什么他手上戴著手銬，加上那畏首畏尾、東張西望的樣子，像極可疑人物。奧蘭多看向弗拉特身邊的警察，不禁瞇起了眼睛。那并非二十八怪物的成員，而是今天不值班的普通警察。
    “我記得他在公園召喚英靈的時候，也有報告說看到疑似英靈的人扮成了警察的模樣。”
    “是的，我認(rèn)為他很有可能帶著英靈進(jìn)入了警署。但結(jié)界并沒有特別反應(yīng)，恐怕他完全遮斷了魔力。”
    “嗯……另外我還有一件很在意的事情。”
    “是什么?”
    秘書模樣的女警察面無表情地問完，就見奧蘭多的身影一晃——
    下一刻，日本刀的刀刃抵在她的脖子上。
    “你是誰?”
    ············….

    大仲馬的工房。
    一名警察開口道：“請問大仲馬先生為什么能生產(chǎn)寶具?”
    大概是因為第一次和同陣營的“英靈”面對面交談，五名警察的臉上都浮現(xiàn)出緊張的神色。
    對方可是大文豪大仲馬。
    警察隊伍中有人小時候就看過《三個火槍手》的小說。通過電影、電視劇或是人偶劇將他的作品牢記于心的人更是不勝枚舉。
    聽到“粉絲”問出這么基本的問題，大仲馬聳聳肩淡然地答道：“英靈這種東西啊，其實是很靈活的，生前的成就還會和各種傳說組合到一起，被進(jìn)一步夸大。而我呢，生前也不是什么魔術(shù)師，但我除了寫作之外還有別的賺錢途徑，并用賺到的錢做了很多事。”
    大仲馬像惡作劇成功的小孩子一般露出笑容，愉快地講起了他的過去：“我有個叫加里波第的朋友，他提出要統(tǒng)一意大利的時候，我用自己的船只埃馬號給他提供了不知道多少武器，還發(fā)行報紙給他提供后援。相對地，他讓我當(dāng)了博物館的總負(fù)責(zé)人，參與挖掘調(diào)查過去的遺跡和遺物。哎呀，當(dāng)時我真是見到了、摸到了很多有意思的玩意兒。”
    “過去的……遺物……”
    “于是這事就與術(shù)士的什么‘道具作成’、什么‘陣地建造’、還有我的訴訟風(fēng)波等逸事合在一起，變成了一門技術(shù)。不是魔術(shù)，而是篡改寶具的過去……篡改故事，并進(jìn)行重新設(shè)計的‘技術(shù)’。搞不好是受到了當(dāng)時摸過的遺跡或是遺物的影響，畢竟在龐貝古城出土了各種各樣不得了的東西。”
    他似乎不怎么清楚為什么會掌握這種能力，但只要具備世界賦予英靈的知識，他就可以完美地將這種能力加以運(yùn)用。
    大仲馬像是懷念過去一樣嘻嘻笑了兩聲，又重新投入到書寫工作中。
    “那個時代雖然也有很多麻煩事，但我最后還是迂回地報了父親的仇。”
    亞歷山大·仲馬的父親托馬是一位名留青史的猛將。他在那不勒斯被俘時，中了敵方下的砒霜而傷了身體，致使壽命大幅縮減。在托馬將軍的兒子大仲馬的支援下，那不勒斯侵略戰(zhàn)加快了步伐。站在他們這一邊的市民們當(dāng)著大仲馬的面，把俘獲其父親的國王雕像的頭砍了下來，借此表示敬意。
    雖然沒有直接動手，但在形式上而言，大仲馬還是報了殺父之仇。不過，比起大仲馬對那不勒斯國王的復(fù)仇，大仲馬的父親反而讓警察們更感興趣。
    “您的父親，就是那位拿破侖麾下的……”
    “別提了，我老爸的確是拿破侖的部下，但他和那位皇帝陛下在方針上有些爭執(zhí)。我爺爺是某個地方的侯爵大人，我奶奶是一名黑人奴隸，他們生下了我爸。結(jié)果我爸因為有黑人血統(tǒng)而被趕了出去，從此在失意中日漸衰弱而亡。可是軍隊連退休金都拒絕支付，所以我和老媽一直過得很貧苦。”….

    “那您恨拿破侖嗎?”警察興致勃勃地如此問道。
    大仲馬沒有回避，反倒有些驕傲地答道：“這又是有意思的地方了。我在老爸死后，只見過拿破侖兩次……我以后再找時間給你們講這件事吧。”
    大概是覺得說來話長，大仲馬暫時結(jié)束了話題。
    可說到這里，他又想起了另一個回憶，便繼續(xù)愉快地講了起來：“我爸死的時候，我還是個笨蛋。我端著獵槍跑到二樓去，邊跑還邊喊‘我要把殺掉老爸的神殺了’！很傻吧?因為天堂在上面，我就想如果從二樓開槍，說不定子彈打得著。小時候的我可真傻啊。”
    “不……小孩子都是這樣的。”
    “老媽也是一樣，她扇了我一巴掌說‘咱們家已經(jīng)不需要挑釁神的英雄了！’因為所謂的英雄啊，就是被歷史攪和來攪和去，最終留下家人自己死掉的人。不過，她揍我的原因居然是因為我褻瀆了神靈，很可笑吧?”
    大仲馬笑著聳聳肩，警察們卻看了看彼此，不知道是否該跟著笑起來。
    “怎么了?”
    “啊，沒什么……我們不知道該不該笑……”
    “什么啊，難道你們在顧慮我嗎?別想那么多，笑吧笑吧。不過大多數(shù)人可能會覺得這種事難以啟齒，滔滔不絕地講述過去也的確不太合適。但是，像我這種沒什么營養(yǎng)的過去要是能給別人打發(fā)點時間，那讓我說多少都行。要是能給我點演講費，我還能說得趣味橫生一些。”
    大仲馬哈哈大笑，然后向警察們問道：“沒別的了嗎?和我這樣的大作家對話的機(jī)會可不多，有什么想問的就趁現(xiàn)在。”
    警察們這時才意識到大仲馬可能是喜歡講話的人，便思考起不如適當(dāng)?shù)匾�他講一些值得炫耀的事跡，以討他的歡心——
    一直來回動著右手，想習(xí)慣假肢的警察——約翰帶著認(rèn)真的神情問道：“我們……會贏嗎?”
    “我是作家，可不是軍師和預(yù)言家。”
    “您創(chuàng)造出的寶具真的很厲害，但身為使用者的我們終究不過是人類。就像只有寶具的仿造英靈(山寨貨)……我們真的能打贏那些怪物嗎?”
    聞言，大仲馬沉默了片刻。他活動了一下脖子后才提起話頭：“我又要……說一件自己的往事了。
    起初我對戲劇和小說都不感興趣。我老媽成天讓我看一些無聊的古典悲劇，搞得我很是反感。但是呢……有一天我看了一部悲劇，叫《哈姆雷特》。它和其他的戲都不一樣，我頓時就為它所傾倒，于是我忍不住逼人家把劇本讓給了我。我把劇本翻來覆去地看了無數(shù)遍，甚至到了倒背如流的程度。從那之后，我對戲劇產(chǎn)生了興趣。那就是我走上這條路的一個開端。”
    “《哈姆雷特》可是威廉·莎士比亞的代表作，確實有這般魅力。”
    看到警察們紛紛點頭，大仲馬咧嘴一笑。….

    隨后，他再次露出惡作劇成功般的目光，繼續(xù)說道：“不過啊，那部《哈姆雷特》其實是一個叫迪西的人翻譯……不，應(yīng)該算是改編了吧。總之，他把原著改得面目全非，再以自己的解釋重新撰寫。后來我也去讀了真正由莎士比亞寫出來的劇本，可把我嚇了一跳。和原著相比，我看的那部簡直過分到無論是原著粉還是莎士比亞本人都會怒不可遏的地步，簡直就是‘山寨哈姆雷特’啊。”
    大仲馬捧腹大笑了半天，突然止住笑聲，咧開嘴角看向警察們：“但是啊，改變我人生的正是那部‘山寨貨’，誰都無法否定這一點。不過，也可能是因為作為根基的原著寫得太好了。總之無論是假貨還是什么，對我來說那部作品里滿含著迪西這位作家真正的熱情，這就是我想說的啦。”
    接著，大仲馬將修復(fù)改良好的武器交給警察們，臉上帶著欣賞喜劇的表情，語氣卻像是操控舞臺的導(dǎo)演一般自信。
    “放心吧。你們可能還不知道，兄弟……你們老大的熱情是真實的。只要你們一直相信他，那么區(qū)區(qū)幾個貨真價實的傳說，不管有多少你們都有能力推翻它們。”
    ············
    警署署長室。
    銀刃一閃，時間仿佛停止了一般。打破這漫長沉默的，是被刀抵住的女警。
    “署長，您怎么了?我是維拉·萊薇特，是您召集的二十八怪物之一，也是您忠實的下屬，我可以把您這種行為當(dāng)作是職權(quán)騷擾嗎?”
    奧蘭多瞇細(xì)了眼睛盯著面無表情的女人。
    “了不起，這幾句話的確像是真正的維拉會說的話。”
    “因為我就是真的。”
    “不，真的她現(xiàn)在正在前往監(jiān)控室的路上。”
    雖然沒有說原因，但奧蘭多心里很清楚。
    包括他自身在內(nèi)的“二十八怪物”成員肩上都嵌著一枚電子芯片，奧蘭多可以通過體內(nèi)魔術(shù)進(jìn)行增幅從而感知芯片之間的距離，就像雷達(dá)畫面顯示在眼前一樣。
    如果他的感覺沒錯，那現(xiàn)在正前往三樓監(jiān)控室的人才是維拉，署長室里沒有其他成員的反應(yīng)。
    假扮成維拉的人似乎在糾結(jié)奧蘭多是不是在詐她——可下一刻，她就搖著頭嘆氣道：“我讀取到了，IC芯片……這么復(fù)雜的東西我可沒辦法立即復(fù)制出來。我們應(yīng)該再多花些時間的，御主。”
    御主——聽到這個詞，奧蘭多的身體頓時緊張起來。
    這時，署長室里響起了一個聲音，輕松得像是要緩解奧蘭多的緊張情緒似的。
    “啊——IC芯片?難不成是把電子機(jī)器還是什么的埋在身體里了嗎?很厲害啊，這么做我的確發(fā)現(xiàn)不了。太失敗了。”
    奧蘭多一邊對假扮成下屬的人保持警惕，一邊將視線投向房間角落傳來的嘆氣聲。
    隨即看到了一臉失落的弗拉特·艾斯卡爾德斯。….

    “所以……監(jiān)控器上顯示的弗拉特是用魔術(shù)捏造的假錄像嗎?”奧蘭多思考著，頓時理解清楚現(xiàn)在的情況，決定立即行動。他想唆使藏在房間結(jié)界里的魔獸抓住人質(zhì)，封鎖從者的動作。
    “既然用這種偷偷摸摸的把戲進(jìn)來，就說明英靈本身的戰(zhàn)斗能力并不高。不知道能不能在手下回來之前闖過這一關(guān)。”
    只要發(fā)動結(jié)界內(nèi)的防御系統(tǒng)，就可以通知二十八怪物。
    奧蘭多第一時間用空著的手拔出手槍，沖地面射出了一發(fā)子彈。
    伴隨著近乎無聲的開槍聲，擊中地面的特殊彈頭啟動了室內(nèi)的結(jié)界——三只魔獸出現(xiàn)在弗拉特·艾斯卡爾德斯的周圍。
    “開始干涉(PyBall)。”
    只見弗拉特念了一句話，那些魔獸就沖他低下了頭，甚至還搖起了尾巴。
    “什……么……”
    不僅如此，其他防衛(wèi)魔術(shù)也全部失效，聯(lián)系二十八怪物的緊急通知系統(tǒng)也被關(guān)閉了。
    難以置信……他的手法和兩天前的潛行者與吸血種不一樣。他可以實時改寫已經(jīng)展開的魔術(shù)，把我的系統(tǒng)全部據(jù)為己有嗎?天佑的忌諱之子——外界給弗拉特·艾斯卡爾德斯所取的別名絕對沒有夸張。
    就在奧蘭多真切地產(chǎn)生這種想法的時候——“狀況終結(jié)(GameSe)。”弗拉特再次發(fā)出低喃的聲音，然后合上張開的雙手。魔獸們回到原本的發(fā)動地點并變回靈體，室內(nèi)再次恢復(fù)成防御結(jié)界發(fā)動前的狀態(tài)。
    我還有反擊的機(jī)會。在魔獸出現(xiàn)的那一刻，署內(nèi)的二十八怪物會察覺其氣息，現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)趕過來了。算上真正的維拉在內(nèi)，一共有五個人。假設(shè)大家一起上，就算對方是天才和從者，也能夠占據(jù)上風(fēng)。
    問題在于，在此之前要先控制住這名從者……
    奧蘭多又一次瞪大了眼睛。只見被他用刀抵著的假維拉旁邊，正站著另一個和維拉一模一樣的人。
    “請解除攻擊姿態(tài)，奧蘭多·里維署長。”
    疑似是弗拉特從者的人用維拉的語氣平靜地說道。
    在她說這句話的同時，房間里又出現(xiàn)了兩個同樣的人影，并指向桌上的屏幕。
    奧蘭多瞬間與她們拉開距離，在后跳的同時掃了一眼屏幕，上面映出的畫面令他大吃一驚。
    所有的攝像頭都映出奧蘭多·里維和維拉的身影，他們正向處于不同位置的二十八怪物成員解釋著什么。
    監(jiān)控上的圖像……沒有被篡改成錄像。
    眼前這一幕很顯然是眼前這個從者的能力。
    這家伙能夠變成任何想要變成的人，甚至可以是在同一時間在不同區(qū)域進(jìn)行，這簡直就像是概念的分身一樣。
    而現(xiàn)在……他們變成了我和維拉的樣子?這些……都是嗎?
    就像看穿他心中的疑問似的，假扮成維拉的英靈開口道：“此刻，在這個警署內(nèi)，有四成的人都是‘我’。”….

    奧蘭多看了看對方和弗拉特，靜靜地收起了刀。
    “看來，主動權(quán)在你們手里了。”
    “啊，你明白了呀?”
    “嗯，如果你想殺我，可以采取更輕松的暗殺手段。但你們的目的是讓我見識到你們的一部分力量，從而加大談判的籌碼。簡直是黑手黨行為。”
    “不是啦……因為結(jié)界全和署長你連著，我就想讓他變成你手下的樣子打探一下情況……只是沒想到會被你識破，演變成現(xiàn)在這種像要開戰(zhàn)的情況。讓你受驚了，對不起。”
    看到弗拉特低頭行禮，奧蘭多不禁皺起了眉，內(nèi)心泛起嘀咕：早就聽說過他不像是個魔術(shù)師，但為什么像他這樣悠閑的年輕人要參加圣杯戰(zhàn)爭呢?還是說，這種氣質(zhì)也是他的偽裝?
    “你們找我有什么事?”
    “嗯，其實我是在想，如果警方里有人是御主，事先見一面會不會比較好。”
    “慢著……為什么你會覺得警署里有人是御主?”
    “因為街上的警察里有幾個是魔術(shù)師，而且有一個以警署為中心組建的魔術(shù)監(jiān)控系統(tǒng)。另外，我想或許那個在電視上演講的劍士先生也在這里……”
    “虧得我還為了以防萬一做了好幾重偽裝。”
    監(jiān)控系統(tǒng)被發(fā)現(xiàn)一事雖然讓奧蘭多的臉色很難看，但因為剛才見識過對方那異常的技術(shù)，所以他并沒有感到驚訝。  
    “另一個監(jiān)控系統(tǒng)，連著市里的矯正中心——那個是矯正中心還是監(jiān)獄?但因為這邊比較近……”弗拉特若無其事的繼續(xù)說著。
    弗拉特說的是法爾迪烏斯的監(jiān)控網(wǎng)吧，連他做的也不行嗎?想到這里，奧蘭多覺得好受了點，于是再一次問道：“你來找我結(jié)盟，就表示你有想對付的目標(biāo)吧?是誰?”
    “咦?啊，不好意思，應(yīng)該也不算是……結(jié)盟吧。”
    “啊?”
    “我們……是來報警的！”
    在魔術(shù)師這個身份之前，奧蘭多首先是一名警署署長。在他的人生中，早已不知道聽過多少遍“報警”這詞。可現(xiàn)在他皺起眉，露出了仿佛第一次聽說的表情。
    弗蘭特對奧蘭多繼續(xù)道：“其實，有一個正在住院的人，好像是圣杯戰(zhàn)爭的御主。”
    “……什么?”
    “從今天早上開始，醫(yī)院里的那個人通過微弱的魔力和市里的不少人連接到一起。所以……要是警方有對魔術(shù)比較了解的人，我覺得先來通知一下比較好。”
    ············
    斯諾菲爾德中央醫(yī)院。
    操丘椿的主治醫(yī)生聽說有電話找她，來到了辦公室。
    “啊，萊薇特醫(yī)生，你妹妹打電話給你。”
    “謝謝。真難得……她居然會主動打電話給我。”
    醫(yī)生從女護(hù)士手中接過聽筒，對昨天剛聯(lián)系過的妹妹說道：“喂，維拉嗎?不好意思啊，我在上班，不能用手機(jī)。”
    “沒關(guān)系，姐姐。今天市里好像還是挺亂的，我擔(dān)心醫(yī)院那邊會不會受到影響。”….

    “啊，工業(yè)園區(qū)著火了是吧。醫(yī)院這邊沒事，只是依舊有很多人帶著‘不肯出城’的家人來看精神科……到底是怎么回事啊……”
    “對了姐姐，繰丘椿的身體狀況怎么樣了?”
    “啊，你說小椿?她這幾天情況非常好哦，隨時都有可能醒過來。要說有什么變化，那就是她的手上長了奇怪的痣。”
    “痣……是嗎?”
    “我一開始還以為是有人惡作劇，可是那痣擦也擦不掉，和文身也不一樣……不過，就是長了痣之后，她的身體情況好轉(zhuǎn)了。啊，你別誤會，我可沒說她是因為那個痣一樣的東西才好起來的，哪有這么玄啊。”
    之后，女醫(yī)生——阿梅莉亞·萊薇特和妹妹閑聊了幾句才掛斷電話。一旁的女護(hù)士問道：“我記得你妹妹年紀(jì)輕輕就在警署出人頭地了吧?”
    “是啊，可能是因為她從小跟母親一起生活，說話的方式跟母親一樣死板。或許她這種性格正適合當(dāng)警察。”
    阿梅莉亞離開辦公室后，一邊走向椿的病房，一邊自言自語道：“話說回來，她好久都沒關(guān)心過小椿的情況了……”
    ············
    警署署長室。
    “真”維拉掛斷了電話，面無表情地看向奧蘭多。
    “確認(rèn)了，正如艾斯卡爾德斯所言，操丘椿的身上出現(xiàn)了令咒。”
    “剛才跟你說她手臂上有痣的人，是你的親戚吧。”
    “是姐姐。她沒有魔術(shù)才能，所以從小到大都不知道魔術(shù)世界的事。”
    聽維拉淡淡地回答，弗拉特露出微笑回道：“你們姐妹倆做的都是救人的工作，真厲害。”
    “謝謝。姐姐和我不同，她是一個純粹的努力之人。”
    感覺弗拉特的語氣不像嘲諷而是真的尊敬，維拉便用冷淡的語氣道了聲謝。從她的話語中可以聽出，姐姐得到認(rèn)同似乎更讓她高興。
    奧蘭多咳嗽了兩聲，打斷了兩人的話題：“也就是說，繰丘椿在昏迷的情況下召喚了從者……是這個意思嗎?”
    “對。有些情況下，英靈應(yīng)該也可以單獨行動。”
    “為什么召喚英靈的不是操丘夫婦，而是他們的女兒?和他們現(xiàn)在還在家里閉門不出有什么關(guān)系嗎?”
    越是想理清狀況，就越是有新的疑問涌上來。
    即使想用警察的權(quán)力對醫(yī)院采取行動也沒用，不知道對方從者的身份無異于自投羅網(wǎng)。
    “可以用大規(guī)模的魔術(shù)把那間病房給掀飛吧?”
    弗拉特的提議讓奧蘭多的眉頭擰得更緊了。
    “如果有必要，也只能這么做了……但我已經(jīng)用正義的立場作為枷鎖，與二十八怪物結(jié)盟。我向他們保證必定伸張正義。至少現(xiàn)在的局面還不足以讓我犧牲掉那名少女來維持正義……除非局面發(fā)展成除此之外別無選擇的地步，否則我還是希望這個選項不在可選范圍內(nèi)。”….

    聽到奧蘭多不悅地說出這番話，弗拉特松了一口氣。
    “是嗎?聽你這么說我就放心了！”
    “什么意思?”
    “就是說，如果你從一開始就想著殺掉她，那我就不能和你聯(lián)手了。可能……大家口中‘有魔術(shù)師樣子的魔術(shù)師’，大部分都會毫不猶豫地決定殺掉她吧。”
    “……你是在試探我?”
    奧蘭多長嘆一口氣后，打量起弗拉特，陷入了思考：或許，真的不像是魔術(shù)師吧……無論是這名少年，還是我。把合理放在首位的魔術(shù)師，一般都會毫不留情地選擇除掉那名“昏迷狀態(tài)的少女”。
    “但是……我最終選擇的將會是大多數(shù)普通人的做法。我可以先肯定地告訴你，如果被害情況進(jìn)一步擴(kuò)大，我也會將槍口指向那名少女。”
    “嗯！不過，既然署長先生這么坦誠地跟我說，那我也可以放心地把他介紹給你認(rèn)識了！”
    “介紹?”
    弗拉特笑瞇瞇地看著詫異的奧蘭多，從懷中掏出一個機(jī)器扔給了他。
    那是一部手機(jī)，正處于通話狀態(tài)。
    “我已經(jīng)施加了二十七層加密，對面也做了同樣的處理，無論是魔術(shù)上還是科學(xué)上，應(yīng)該都不會被別人竊聽。請吧。”
    在弗拉特的催促下，奧蘭多將手機(jī)放到耳邊。
    大概是察覺到了有人在聽，電話那頭的男人開始講起了話：“您是管理斯諾菲爾德市警的奧蘭多·里維警長吧。”
    這聲音雖然年輕，卻充滿了威嚴(yán)。
    “沒錯。你是什么人?”
    奧蘭多說出這句話的時候，猜測對面的男人是弗拉特的合作者。但另一個猜測突然浮現(xiàn)在他的腦中，讓他停住了動作。——難道他是……
    仿佛為了告訴奧蘭多，他的預(yù)感是否正確一般，電話那頭的男人報上了姓名。
    目的是將身份告知斯諾菲爾德的幕后主使之一。
    不久之后，這個名字不僅會刻在圣杯戰(zhàn)爭的歷史上，也將改變弗拉特和奧蘭多等無數(shù)魔術(shù)師的命運(yùn)。
    “我是時鐘塔的現(xiàn)代魔術(shù)科講師，平時借用二世……君主·埃爾梅羅二世之名。”
    “啊!”
    奧蘭多驚愕地瞪圓眼睛。
    自稱時鐘塔最高權(quán)力之一的男人在電話的另一邊繼續(xù)說道：“但是，既然要和你們交談，那我就告訴你們另一個名字吧。
    “我叫韋伯·維爾維特……只是一個參加過冬木圣杯戰(zhàn)爭的……三流魔術(shù)師。”
    ············
    沼澤洋房。
    到了中午，法爾迪烏斯的部隊也沒有回到洋房附近。
    西格瑪通過守望者影子們所說的話確認(rèn)過后，翻開手冊整理情報。
    劍士說著“監(jiān)視我們的士兵一直餓著肚子太辛苦了”，便拿著用房子里的食材做的食物去給留在這里的狙擊兵、偵察兵和監(jiān)視員送溫暖。
    聽影子說，看到突然出現(xiàn)在身邊的劍士，狙擊手和監(jiān)視員嚇得慌了手腳，差點攻擊他，但現(xiàn)在似乎圓滿解決了。….

    綾香在此期間一直留在屋子里，但要說她毫不防備也不盡然。影子告訴西格瑪，劍士帶來的魔術(shù)師保護(hù)著她。
    “召喚同伴的寶具……英靈居然能辦到這種事，真是深不可測。”
    西格瑪完全沒想過和他締結(jié)契約的英靈才是最特殊的那一個，轉(zhuǎn)而繼續(xù)整理情報。
    潛行者正在洋房附近巡邏。她拒絕使用其御主的吸血種魔力，現(xiàn)在似乎是劍士寶具召喚出來的魔術(shù)師給她提供魔力。相對地，她同意暫時休戰(zhàn)的要求。對于潛行者這種把命交給他人處置的情況，西格瑪感到些許同情。
    影子推測，潛行者一直戒備著法爾迪烏斯的部隊，一旦殘留的偵察兵等人發(fā)起攻擊，她就會立即將其除掉。
    西格瑪在內(nèi)心感慨道：守望者也不是萬能的啊。他們的能力無法完全看穿別人的內(nèi)心，只是通過之前的行動來推測別人的性格。
    潛行者使用寶具那時也是，因為她之前在警署用過頭發(fā)攻擊，所以船長才能提醒西格瑪。如果是第一次見的招數(shù)，船長應(yīng)該就給不出建議了。
    “看來是運(yùn)氣救了我。”
    西格瑪一邊想，一邊記錄在手冊上。他寫的都是只有他明白的暗號，以防被劍士或潛行者看到。
    “在旁人看來……你就像是被惡靈操縱著在寫莫名其妙的文字。”
    西格瑪沒有理會船長的話，而是問道：“我想事先確認(rèn)一下各個陣營的戰(zhàn)力差距。除了法爾迪烏斯的部隊之后，以組織為單位參加圣杯戰(zhàn)爭的人有多少?”
    “如果只看人數(shù)，那就是警署署長和大仲馬組合，畢竟他們還能調(diào)動普通警察行動。但要說人少又危險的，就是那個人造人身體里的家伙，哈莉·波爾扎克正帶著她到處走。”
    “……身體里的?那是誰?”
    “問題就在這里，她的真實身份還沒有暴露，守望者也無法完全掌握。不，如果她強(qiáng)到一定程度，守望者那家伙應(yīng)該可以通過氣息來推測……”
    話音未落船長便消失了，換成手持蛇杖的少年接過話頭繼續(xù)道：“她完全遮斷了氣息，卻依然能夠使用力量，真了不起。不只是守望者，就算是恩奇都——他擁有最高級的氣息感知能力，也沒有察覺到那家伙和哈莉的英靈。”
    “……原來如此。”
    “除此之外還有很多值得警惕的陣營，但有些隊伍正在默默地采取行動，我們無法完全掌握對方的目的。希波呂忒組的動向就讀取不到，銀狼和恩奇都也是，在他們有所行動之前，沒人知道他們會做什么。”
    “這么看來，人數(shù)較少的陣營也不能大意啊。”
    西格瑪心想，對手果然都不是省油的燈，他不禁打起了十二分的精神。
    “蒂妮·切爾克率領(lǐng)的當(dāng)?shù)匾蛔迥?”
    “目前有五十六名執(zhí)行部隊成員在街上活動。他們在峽谷那邊的根據(jù)地應(yīng)該還有很多的人，但那個部落在守望者的觀測范圍外。蒂妮·切爾克的戰(zhàn)力大概有四十六人吧。”….

    “不是有五十六人嗎?”
    人數(shù)對不上這件事讓西格瑪感到詫異，蛇杖少年則淡淡地解釋道：“有七人是其他組織的內(nèi)奸，有三人被游說當(dāng)內(nèi)奸，正在左右搖擺，應(yīng)該派不上用場吧。”
    “……是嗎?不容易啊。”
    “不管是哪里的組織都會有內(nèi)奸。法爾迪烏斯的部隊也有三個和斯克拉迪奧家族勾結(jié)的內(nèi)奸，而像弗蘭切斯卡那種級別的魔術(shù)師，就算沒往其他陣營派內(nèi)奸，她也可以用一個暗示輕輕松松讓其他陣營的人倒戈到她那邊。”
    “很像是心血來潮的弗蘭切斯卡會做的事。”
    西格瑪對原本的雇主闡述了一句帶著諷刺的感想，然后又問守望者：“可以預(yù)測到今后行動的陣營有哪些?”
    “弗拉特·艾斯卡爾德斯與警署署長暫時聯(lián)手了。晚上十點，署長會召集二十八怪物傳達(dá)作戰(zhàn)方針，在中央醫(yī)院展開行動。”
    “醫(yī)院?”
    “有一名昏迷不醒的御主在住院。雖然英靈還沒有露出真面目，但似乎已經(jīng)開始行動，就是附到市民身上操縱他們的行動。現(xiàn)在規(guī)模發(fā)展到了上萬人，警署署長不能放任不管吧。”
    西格瑪詳細(xì)問了一下情況，從影子那里得知弗拉特打算與警方聯(lián)手，隔離并調(diào)查那名少女。由于少女被操丘家改良過的細(xì)菌所感染，所以需要格外慎重地行動。
    “奇怪的是，吸血種躺在那名少女的床下，原因不明。但是他自言自語地說了一些話，似乎是想利用那名少女讓潛行者小姐墮落。”
    影子變成背著機(jī)械羽翼的少年，陳述有關(guān)捷斯塔·卡爾托雷這名吸血鬼的情報。
    西格瑪默默地在內(nèi)心說了句“潛行者的御主性格相當(dāng)惡劣啊”，接著思考起今后該如何行動。
    “老老實實地待著還是直接介入呢?或是把一部分情報透露給法爾迪烏斯，讓他們來行動呢……”
    西格瑪考慮到各種各樣的可能。就在這時，影子吐出讓他腦袋變得更混亂的話。
    “嗯……跟你說一件我不確定的事。夜晚十點之后，阿爾喀得斯有可能會去醫(yī)院。”
    “巴茲迪洛特的弓兵?為什么?”
    “恐怕是因為，他將會知道住院少女的事。”
    見西格瑪露出茫然的表情，變成船長的影子補(bǔ)充道：“很簡單。小子，我剛才不是說過，十點的時候署長會把作戰(zhàn)計劃下達(dá)給二十八怪物嗎?”
    “難道……”
    “就是所謂的瀆職警察啦。想必警署署長閣下也沒想到吧，偏偏下屬里有斯克拉迪奧家族的棋子。”39314551.
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