綺禮點(diǎn)了點(diǎn)頭。不管怎樣想，他也沒有渴望得到愿望機(jī)器的理由。
  “嗯，確實(shí)如此，有些奇怪。如果說你和圣杯的接合點(diǎn)，那就是你父親擔(dān)當(dāng)監(jiān)督一職吧……不對(duì)，正因?yàn)槿绱耍�也可以這樣考慮啊——”
  “您指的是?”
  “圣杯也許已經(jīng)看穿了圣堂教會(huì)是遠(yuǎn)坂的后盾。教會(huì)的代理人如果得到令咒的話，那就會(huì)對(duì)遠(yuǎn)坂有所幫助。”
  這樣說完，時(shí)臣好像覺得很滿足似的暫停了一下。
  “也就是說圣杯，為了給我遠(yuǎn)坂兩人份的令咒，而選擇了你作為Master……怎么樣?這個(gè)解釋你能接受嗎?”
  用確定、無法反駁的語調(diào)結(jié)尾。
  “……”
  這么自傲的自信心，和遠(yuǎn)坂時(shí)臣這個(gè)男人很相配。而且并不讓人覺得討厭，因?yàn)檫@個(gè)男人本身就具備這種與生俱來的威嚴(yán)。
  確實(shí)，時(shí)臣作為魔術(shù)師是個(gè)很優(yōu)秀的男人。另外，他還具有和這個(gè)優(yōu)秀相配的自負(fù)。因此，他絕對(duì)不會(huì)懷疑自己的判斷。
  這也就是說，在這兒無論再怎么問下去，也不能得到比時(shí)臣剛才的回答更令人滿意的答案了——綺禮這樣下了結(jié)論。
  “什么時(shí)候回日本?”
  綺禮沒有表現(xiàn)出內(nèi)心的失望，改變了疑問的內(nèi)容。
  “我先去一趟英國。有事要去‘時(shí)鐘塔’那兒。你先行一步回日本。給我家里人這樣轉(zhuǎn)達(dá)一下。”
  “我明白了……那，是不是要盡快。”
  “綺禮，你先回去吧。我和遠(yuǎn)坂大人還有話要說。
  朝父親點(diǎn)了點(diǎn)頭，綺禮一個(gè)人離席默施一禮離開了房間。
  ············
  留下的遠(yuǎn)坂時(shí)臣和璃正神父，彼此無言地望著窗戶外面，目送出門而去的言峰綺禮的背影。
  “您兒子真是值得信賴啊，言峰。”
  “作為‘代理人’的能力勿庸置疑。在同事中間，像他那樣刻苦修煉的人也沒有幾個(gè)。我在旁邊看著甚至覺得有些恐怖。”
  “哦……這不是作為信仰守護(hù)者的模范態(tài)度嗎?”
  “哎呀哎呀，說起來真是有些慚愧，老朽也就只有這么一個(gè)孩子還可以自豪了。”
  老神父一向以嚴(yán)峻著稱，看來好像很信任時(shí)臣似的，毫不掩飾的露出滿面笑容。眼角里可以清楚地窺見洋溢著對(duì)獨(dú)生兒子的信賴和慈愛。
  “過了五十歲還是沒有孩子，本來已經(jīng)打算放棄后繼者的時(shí)候……現(xiàn)在真是沒想到上天會(huì)賜給我這么一個(gè)好兒子。”
  “但是沒想到他會(huì)這么輕易地就答應(yīng)呢。”
  “如果是教會(huì)的意愿的話，那孩子就是火坑也會(huì)往里跳的。因?yàn)樗麑?duì)信仰的熱情實(shí)在過于激烈了。”
  時(shí)臣并沒有懷疑老神父話的意思，可是他從璃正神父兒子那里得來的印象卻和所謂“信仰的熱情”有些不太一樣。綺禮這個(gè)男子那沉靜的動(dòng)作，反而讓人感覺到一種空虛的東西。
  “說實(shí)在話，真讓人覺得有些掃興。在他看來，這和卷入毫無關(guān)聯(lián)的斗爭沒什么兩樣吧。”
  “不對(duì)……對(duì)他來說這反而是一種救贖吧。”
  用言語含混過去之后，璃正神父含有一絲憂郁地說道。
  “這還從來沒有對(duì)外人說過呢，那孩子剛失去了妻子。而且是剛結(jié)婚沒兩年的新婚妻子。”
  “哎呀，那可真是——”
  聽到這出人意料的事，時(shí)臣不知該如何回答是好。
  “他雖然沒有表露出來，可是肯定在強(qiáng)忍著痛苦吧。……意大利充滿了太多的回憶。回到久違的祖國，改變一下視野，開始新的任務(wù)，對(duì)現(xiàn)在的綺禮來說也許是療傷的最好辦法吧。”
  璃正神父一邊嘆息一邊說，然后直視著時(shí)臣的雙眸繼續(xù)說道。
  “時(shí)臣君，請(qǐng)你讓我兒子幫你的忙吧。他是那種為了堅(jiān)定信心會(huì)不停地尋求考驗(yàn)的男人。苦難越深，他越能發(fā)揮真正的價(jià)值。”
  聽完老神父的話，時(shí)臣深深地低下了頭。
  “實(shí)在太過意不去了。圣堂教會(huì)和言峰家族對(duì)我的恩義，將會(huì)永遠(yuǎn)記在我們遠(yuǎn)坂家的家訓(xùn)里。”
  “沒什么，我只不過是履行了和上上代遠(yuǎn)坂族長的誓言罷了。
  ——這剩下的只不過是祈禱你在到達(dá)‘根源’的路上有神的保佑吧。”
  “明白。祖父的悔恨和遺憾，遠(yuǎn)坂一族的夙愿，我的人生就是為了負(fù)擔(dān)此重任而存在的。”
  感到責(zé)任的重大，和承擔(dān)此重任的自信，時(shí)臣毅然地點(diǎn)了下頭。
  “這次一定能夠得到圣杯。請(qǐng)您一定要看著我到那一步。”
  看到時(shí)臣堂堂正正的態(tài)度，璃正神父想起了亡友的面容，祝福道：
  “我的朋友喲……你也得到了一個(gè)好的繼承人啊。”
  ············
  被來自地中海涼爽的風(fēng)吹動(dòng)發(fā)稍，言峰綺禮默默地一個(gè)人走在從小丘頂上的別墅延伸下來九十九折的彎曲小路上。
  關(guān)于剛才一直和自己交談的遠(yuǎn)坂時(shí)臣這個(gè)人，綺禮開始回想對(duì)他的種種印象并進(jìn)行整理。
  他肯定度過了艱難多險(xiǎn)、曲折的半輩子吧。具備遍嘗了辛酸，并把這辛酸轉(zhuǎn)化為自豪的、具有毫不動(dòng)搖的自負(fù)和威嚴(yán)的男人。

  很容易理解這個(gè)人的想法。因?yàn)榫_禮的父親和那個(gè)時(shí)臣是同類。
  在這個(gè)世上降生的意義，自己人生的意義，這些全部由自己來定義，并把這奉為毫無疑問的信念的男人。他們絕對(duì)不會(huì)迷茫彷徨和躊躇。
  在人生的任何局面當(dāng)中，都為了人生目的展開行動(dòng)。根據(jù)明確的方針行動(dòng)的鋼鐵意志。那個(gè)“信仰的形式”，如果在綺禮父親看來是虔誠的信仰的話，而對(duì)于那個(gè)遠(yuǎn)坂時(shí)臣來說大概是作為“被上天選擇的人”的自負(fù)吧——那是承擔(dān)了不同于平民的特權(quán)和責(zé)任的自我意識(shí)。那是最近很少見的“真正的貴族”的后裔。
  從今以后，遠(yuǎn)坂時(shí)臣這個(gè)存在對(duì)綺禮來說將具有很重要的意義吧。但是……即便如此，他對(duì)綺禮來說也是絕不相容的一類人。正因?yàn)槭呛透赣H屑于同一種人，所以可以很肯定的這樣說。
  只看到理想的人，是不能體會(huì)沒有理想之人的彷徨苦惱的。
  像時(shí)臣這種人作為信念基礎(chǔ)的“目的意識(shí)”，綺禮從根本上就缺乏這種東西。而且那種東西在二十多年來的人生中，一次也沒有擁有過。
  自從記事起，他就從未覺得任何理念可以稱之為崇高，從各種探索中也沒有體會(huì)到絲毫樂趣。從任何娛樂中也沒有得到過心靈的平靜。像他這種人，從根本上就不可能有“目的意識(shí)”這種東西。
  為什么自己的感覺和世間普通人的價(jià)值觀會(huì)相差這么遠(yuǎn)，會(huì)產(chǎn)生如此大的背離呢。就連這個(gè)原因他也不明白。總的來說，綺禮無論在任何領(lǐng)域，都沒有找到能讓他采取積極的態(tài)度注入全部熱情想使之成功的東西。
  但是即便如此他還是相信神的存在。只是因?yàn)樽约哼�不太成熟，所以沒有看到真正崇高的東西。
  總有一天，可以被崇高的真理指引，被神圣的福音所拯救，這就是他依然活下去的信仰。把這個(gè)希望當(dāng)作唯一的賭注，人生也完全依賴于這個(gè)希望之上。
  但是在內(nèi)心深處，綺禮已經(jīng)明白了。即使靠神的愛自己也不能得到救贖。
  對(duì)這樣的自己感到憤怒和絕望，把他推向了自虐的深淵。假借苦行這個(gè)名目，不停地、徒勞地傷害自己的肉體。也正因?yàn)槿绱司_禮的肉體被鍛煉得如鋼鐵一般，等醒神時(shí)回頭一看才發(fā)現(xiàn)周圍已經(jīng)沒有任何可以和自己匹敵的人了，他也登上了圣堂教會(huì)“代理人”這個(gè)精英的位子。
  誰都認(rèn)為那是一種“榮譽(yù)”。把言峰綺禮的克己和獻(xiàn)身當(dāng)作圣職者的榜樣進(jìn)行表彰。連父親璃正也沒有例外。
  言峰璃正對(duì)兒子的信賴和贊賞的程度，綺禮非常理解和明白，對(duì)于這個(gè)和實(shí)際情況嚴(yán)重脫節(jié)的誤解，心里甚至覺得有點(diǎn)不好意思。這個(gè)誤解肯定一輩子也不會(huì)被修正吧。
  綺禮內(nèi)心所抱有的人格殘缺，到今天為止從來沒有被任何人理解過。
  是啊，就連唯一愛過的女人也沒有——
  “……”
  突然感到一種目眩般的感覺，綺禮放慢腳步，把手搭在額頭上。
  只要一開始回憶亡妻的時(shí)候，就好像隔了一層霧似的，思維不知為什么總是不能集中精力。就好像站在霧中的懸崖邊上。前面絕不能再走一步，在本能地躲避著。
  等回過神來一看已經(jīng)到了山腳。綺禮停住腳步，回頭遙望山頂上的別墅。
  今天和遠(yuǎn)坂時(shí)臣的會(huì)談中，最終沒有得到滿意答案的最大疑問……那個(gè)疑問對(duì)綺禮來說才是最放在心上的。
  為什么“圣杯”奇跡的力量會(huì)選擇了言峰綺禮?
  根據(jù)時(shí)臣的說明，那是迫不得已的選擇。如果圣杯只是需要為時(shí)臣找到后援者的話。
  即便不是綺禮也可以的，和時(shí)臣更親近的人材應(yīng)該還有很多。
  離下次圣杯的出現(xiàn)還有三年的時(shí)間。那么這么早就被下了令咒的綺禮一定有其他被選擇的理由。
  但是……越想越覺得有很多矛盾，這讓綺禮很苦惱。
  本來的話，他屬于“絕對(duì)不會(huì)被選中”的人。
  綺禮沒有“目的意識(shí)”。因此也沒有理想，沒有愿望。再怎么說他也不可能承擔(dān)實(shí)現(xiàn)“萬能的愿望機(jī)器”這個(gè)奇跡的。
  綺禮一臉沉重的表情看著右手手背上顯現(xiàn)出的三個(gè)征兆。
  據(jù)說令咒就是圣痕。
  是不是三年以后自己就到了必須承擔(dān)點(diǎn)什么的地步。
  ——一年前——
  想搜索的女性面容已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了。
  休息日的晌午，小陽春和煦的陽光照在草坪上。到處跑著玩的孩子們和微笑著守護(hù)孩子的大人們的笑臉映人眼簾。圍繞著噴水池的公園廣場，作為能夠讓全家一起來玩、讓人得到心靈平靜的場所深受廣大市民的喜愛。
  在其中他毫不猶豫。
  無論在什么樣的人群中，無論在多么遠(yuǎn)的地方，即便和她是幾乎一個(gè)月都見不了一面、簡直就相當(dāng)于陌生人……他都有信心可以立刻輕松地找到那個(gè)對(duì)他來說是“唯一”的女性。
  他走到在樹蔭下乘涼的女子旁邊，那女子終于意識(shí)到了他的來訪。

  “——喲，好久不見。”
  “哎呀——雁夜君”
  嘴角綻開討人喜歡的端莊笑容，她從正在看的書上抬起眼簾。
  憔悴了——雁夜看得出來，感到一種無法排遣的不安。她好像因?yàn)槭裁丛陔y過。
  想立刻就問她原因，不管什么事都要為她盡一份力，想為她解決那個(gè)痛苦的源頭——可是即便有這樣的沖動(dòng)，這對(duì)雁夜來說也是不可能的。他和這個(gè)女子還沒有親近到可以毫無顧忌幫助她的份上。
  “我們有三個(gè)月沒見了吧。這次出差還真是長呢。”
  “啊……是啊。”
  在睡眠中，在溫柔的夢(mèng)中一定會(huì)出現(xiàn)的她的笑容。但是一旦看到現(xiàn)實(shí)生活中的笑容，他卻沒有直面的勇氣。這八年以來一直都是這樣，這以后一直到永遠(yuǎn)也都會(huì)這樣吧，雁夜永遠(yuǎn)也無法直面這個(gè)笑容。
  讓自己膽怯到這個(gè)地步的對(duì)象，剛一說完開頭的寒暄詞就不知道該開始什么話題了，出現(xiàn)了一段微妙的空白時(shí)間。這也是每次都有的事。
  為了不要變成讓人尷尬的沉默，雁夜開始尋找能夠隨便開口說話的對(duì)象的蹤影。
  ——找到了。在草坪上和其他的孩子混在一起，很有精神地在那跳來跳去，雖然年紀(jì)還很小可是已經(jīng)開始顯現(xiàn)出了遺傳于母親的美貌的女孩子。
  “小凜。”
  這樣叫了一聲，雁夜向她揮手。被叫作凜的少女立刻注意到了，洋溢著滿臉的笑容跑過來。
  “雁夜叔叔，你回來啦!你又給我買禮物了嗎?”
  “凜，你這孩子，太不懂禮貌了……”
  年幼的孩子好像根本就沒有注意到母親困窘的聲音和臉色。面對(duì)凜那充滿著期待熠熠生輝的大眼睛，雁夜也用笑容回應(yīng)，從藏著的兩個(gè)禮物中拿出一個(gè)。
  “哇，好漂亮啊……”
  由大大小小的玻璃珠編成的精巧胸針，一下子就俘虜了少女的心。考慮到她的年齡這個(gè)禮物好像有些送早了，但是雁夜很清楚的知道凜具有超越她年齡的審美趣味。


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