關帝廟的正殿里，聽到槍聲的十幾名八卦教分子被嚇的驚慌失措，包括周天柱在內的一眾骨干跪伏在劉氏父子身前發出哀求。
  “圣帝老爺��！求您施展法術，打退外面的北海兵！”
  “真人，撒豆成兵！您快施展撒豆成兵啊！”
  “只要今日能脫身，小人愿傾盡家財供奉您老人家！”
  “三弟，你可是專門拜師學過的，眼下就看你了！”
  劉成林面色凝重的從腰間取出一個黃色布袋，解開系著的帶子，伸手從里面抓出了一把混著干草的黃豆。隨后疾步來到香案前，將抓著草豆的左手在裊裊升起的香煙上轉著圈的晃悠了幾下，右手掐訣，口中開始念念有詞。
  “天真敕奏，驅使草豆，大變神兵，為吾行營。急呼速至，不得久停，聽吾神咒，各付真行。神水一噀，草變豆成。急急如律令！”
  他這番神神叨叨的咒語念完，抬手從香案上抓起拜師時供奉的清水一口喝進嘴里，然后照著手中的草豆就噴了出去。
  “噗~~！”
  在場的所有人都目不轉睛的盯著劉成林攤開的左手，即便是身為內應的福保也是瞪著雙眼，屏著呼吸，大氣都不趕喘。
  這可是法術啊！雖然看不大懂，可也是小刀剌屁股--開了眼了！
  在這一瞬間，時間好像變的無比漫長，殿內眾人都是凝神靜氣，等待著奇跡的出現�？傻攘似�刻，豆子還是豆子，草依然是草，啥狀況都沒有。
  劉成林有些慌了。要知道他之前無論是私下演練還是給手下鐵桿教徒演示，只要一口水噴出，都是罡風驟起，霧氣昭昭，草豆消失，四周人影幢幢，兵戈鐵甲碰撞之聲不斷。
  說實在的，要沒這手，他們父子四人也不可能蠱惑那么多人，令其死心塌地，甘愿拿出家中的錢糧供奉。
  于是乎，劉成林再度右手掐訣，口中又念起了咒語，看樣子是要再來一遍。
  一旁的劉成立見三弟居然玩現了，心里這叫一著急上火，感覺頭頂已經懸上了一把鬼頭刀，即將斬落。誰知他這一著急，心里話竟然給嘀咕出來了。
  “你倒是給我變啊！你要再變不出來，咱爺們今天就真完了！”
  話說“撒豆成兵”一詞，最早見于北宋時期編撰的《新編五代史評話》，里面提到五代時期劉知遠手下有個叫馬殷的人，會使妖術，能呵茅成劍，撒豆成兵。當時還是李存勖親兵的郭威提議先把這人殺了，如此太原城便唾手可得。
  到了明代正統年間刊刻《道藏》時，“撒豆成兵”已經堂而皇之成了道家的“正統仙術”，真正的名稱叫“草豆法”。
  不過跟神話小說里的演繹有所不同，這一法術并不是隨便找把豆子就行，而是要在一年中的五月五和七月七這兩個特定時日開壇做法。在地上畫個陣，還得準備一大堆的祭品和藥物，從晚上七點念咒到第二天早上五點，整整一千遍，連著搞上七七四十九天，如此才能得到施法用的草豆。
  在這一過程中，準備的豆草數量都是有限制的，不是說囤一屋子黃豆以后隨便用，只能是大豆一斗二升和凈草一束。說白了就是15斤大豆，干草一把。
  別看“撒豆成兵”被吹的神乎其神，無往不克，可這玩意真要管用，道君皇帝能被金人俘虜？崇禎能被逼的找歪脖樹上吊？單縣劉氏家族能被清廷絞殺殆盡？
  古人有句話總結的最好，叫“萬般神通皆小技”。法術巫術之類的也就能在私密處耍點戲法騙騙人，真到了國家機器出手，別說撒豆了，就是孫大圣來了撒毛都沒戲！
  “怎么不靈了？！三弟，嫩說話啊！”劉成立是真急了，抓著弟弟的胳膊，眼淚都下來了。
  “爹，大哥......俺盡力了�！眲⒊闪滞噶艘豢跉�，疲倦的靠在香案上，臉色慘白，就跟生了場大病一樣。
  咒已經念了三遍，香案上用作拜師儀式的三杯清水也都給噴完了，可除了把左手弄的濕漉漉，“神兵”連鬼影子都沒有。
  聽到最有本事的兒子這么說，劉廷獻的臉色變得愈發灰暗。
  這時一個教徒突然變得狀如瘋癲，起身揮著拳頭叫道：“不要怕！神兵招不來，咱們還有金剛護體！千手遮，萬手擋，青龍白虎來護遮。急急急，殺殺殺，五圣老母在此！”
  眾人面面相覷，心說“撒豆”都沒戲，“金剛護體”能管用嗎？早就聽說北海兵的火銃比朝廷的都厲害，無堅不摧，任你穿多厚的鐵甲，舉多厚的盾牌都沒用，一槍撂倒見閻王。
  恰在此時，之前那種如同鬼嚎的聲音又在外面響了起來，而且還離的非常近。別說劉氏父子等一眾八卦教分子了，就連福保也感到了害怕，心說這用的都是些什么玩意啊，大夜里聽著太滲人了！
  鬼嚎聲響了十幾秒就停了，隨后就聽見一個嗓門低沉的男聲道：“我說，里面的都鬧夠了沒？外面的人都捆完了，現在該你們了！都給我麻利兒滾出來，跪地抱頭！”

  殿內一眾八卦教徒無不面色煞白，反倒是劉成林壯著膽子大聲道：“這位官爺，我等在此不過是鄉民拜佛，練習拳腳，又沒作奸犯科，為何無緣無故鎖拿？”
  外面的男聲呵呵一笑，大聲道：“好一個無緣無故！你們拜的哪門子佛？燒的哪門子香？！我看是無生老母，真空家鄉吧！別他媽廢話了，再不出來就要朝里面開槍了！看看是你的神功護體厲害還是槍子厲害！”
  “爹！”聽到外面的喊話，老大劉成立再也扛不住了，癱坐在地，抱著劉廷獻的腿嚎啕大哭。
  他能不怕么，二十八年前，已經十五歲的劉成立親眼見證了劉氏一族幾十口被官兵抓走，曾經顯赫百年的單縣豪門劉家就此灰飛煙滅。
  長期把持教首之位的大房劉省過一脈，殺的殺，流放的流放，得虧劉廷獻所在的二房從沒參與過八卦教的事務，這才保住了項上人頭，落了個永不得回鄉的流放。
  八年前，震卦大頭目段文經事發，清廷雖沒拿獲到段文經，卻查出了劉省過的兒子劉二洪就是時任的“中天教首”。結果劉二洪被抓獲后就地斬首，已經發配給披甲人為奴十幾年的三、四、五洪也都難逃一死，劉家大房傳承算是徹底斷了。
  如今輪到他們二房了，可劉成立還沒活夠呢，他不想死。
  問題是北海鎮固然跟滿清是死對頭，可劉氏父子干的事，換了誰坐天下也饒不得！
  “唉~~~！”
  一直沒說話的劉廷獻發出了嘆息，知道自己的教主大夢終于結束了。假神遇到真神，用老家的話說那叫土地爺掏耳朵--崴泥！眼下唯一的指望，就是沒參加開壇儀式的老二劉成器能逃出生天。
  時間倒回二十多分鐘前，北海軍的信號彈還沒上天，靠山屯里狗也沒開始叫的那一刻。
  正躺在熱被窩里呼呼大睡的劉成器像是被針扎了一下似的，突然睜開了眼，猛的就坐了起來。他自小學武，氣機通達，五感練就的十分敏銳。
  黑暗中，一條白花花的胳膊攬住了他，同在一個被窩里的女人含糊不清的道：“咋了？”
  劉成器默不作聲的發了會呆，隨即伸手摸向了炕頭放著的衣褲。女人這時也醒了，起身打火點燈。光影下，就見女人削肩細腰，胸乳高聳，雙臂宛如羊脂玉般潔白細膩，面容較好，眉眼間媚態十足，雖然眼角有點魚鱗細紋，燈下根本看不出來，真真是出水芙蓉一般。
  “你這是咋了？大半夜還要出去？”
  “男人家的事，不該問的別問！去，給我把衣裳拿過來�！�
  女人順從的起身，拿來棉襖遞給了劉成器。她這一年吃香喝辣，穿金戴銀，都是面前這男人所賜。雖然明知丈夫的死跟劉成器肯定有關系，可她無力反抗。
  話說劉廷獻的三個兒子里，老大劉成立童年陰影太重，長年給披甲人為奴的生活令他的性格非常怯懦。
  老三劉成林流放時才三歲，等到了十歲對苦難剛有感受，侯家送來的千兩白銀轉眼又讓他衣食無憂。之后他又跟著徐云卿系統學習了八卦教的理論，明擺著是劉廷獻的接班人，所以性格狂傲。
  最后再說老二劉成器，這是個五短身材，面目陰鷙、心狠手黑的人。他自小讀書不成，拜了震卦門的一個拳師習武。在漫長的流放歲月里，要不是靠著他的身手能打點獵物換糧食，劉家父子就得餓死凍死了。
  劉廷獻開始傳教收徒后，劉成器因為面相兇悍，很少在公開場合露面，主要負責私下執行教規，偶爾也會向骨干教徒傳授拳腳。從流放至今的二十年里，他手上至少有七八條人命。
  跪在炕上的女人剛幫劉成器扎好腰帶，系好棉衣扣子，外面突然亮起了光，忽閃忽閃的，隔著窗戶紙也能映的屋里紅彤彤，緊接著院里的狗便開始狂吠。
  “天爺�。∵@是怎么了？我怕......”女人一聲尖叫，撲進劉成器的懷里。
  “滾開！”劉成器一把推開女人，掀開枕頭抓起帶鞘短刀揣在懷里，轉身又從裝糧食的木柜后面取出一桿火槍，從裝衣服的箱子里翻出了火繩、火藥壺和裝銃子的牛皮袋。
  盛京戰役期間，隨著清軍的迅速潰敗，很多制式武器都流失到民間。劉成器的這桿贊巴拉克火槍就是從一個八旗兵手里買的，足足花了三十兩銀子，外加一口袋小米。
  在女人驚恐的目光中，劉成器手忙腳亂的給火藥池裝上藥，迅速裝填好發射藥和銃子，用通條搗實，最后點燃火繩，夾在了擊錘上�？瓷先ズ孟窈芎唵�，然而能有如此速度，他足足練了一個多月。
  臨出門前，他猛然停住腳步，轉身回了西屋，從一口箱子里取出一個裝有幾吊錢和散碎銀子的牛皮口袋，這才急匆匆的出了門。
  此時整個靠山屯已經從沉睡中驚醒，人喊狗叫孩子哭，到處亂哄哄。劉成器提著槍出了院子，快步朝西邊的關帝廟而去，誰知沒走多遠，就看見西面亮起大片光芒，照的夜空如同白晝，頓時將他驚呆了。

  一片嘈雜混亂中，劉成器的耳中傳來一陣微弱的嗡嗡聲。大冷天哪來的蒼蠅？
  他四下看了看，隨即赫然抬頭，驚訝的發現在頭頂上方的空中，有個閃爍著微弱紅光、如同八爪蜘蛛一般的黑影。要不是因為關帝廟那邊的光芒太亮，照的半邊天都發白，大黑天還真看不清。
  劉成器頓覺得手腳冰涼，心知大事不妙。
  他之前從賣槍的八旗兵口中聽說過，北海兵打仗時會施放一種能在天上飛的“八爪妖物”。不管白天黑夜，只要被那玩意照到，炮子轉眼就炸過來，一死一大片。是以清軍在野戰時，但凡看到天上有那玩意，都是撒腿就跑，只恨爹娘少生了兩只腳。
  回過神的劉成器迅速閃身，將后背緊貼在冰冷的土墻上，大腦也開始飛快的轉動。僅過了片刻，他就咬牙做了決定，不去關帝廟了，往北出了村子再往西，進山！
  “爹，兒子對不住恁了！大哥，三弟，不是我不講兄弟情義，我得活著，給劉家延續香火！”
  劉成器跪在地上，一手拄著火槍，沖著關帝廟的方向連連叩首，算是跟老爹和兄弟道了別。他起身看了看方位，便沿著墻邊的陰影，貓著腰，溜邊疾行。期間西邊響起的兩聲槍響把他嚇得魂不附體，停頓了好一會兒才敢繼續潛行。
  就這樣跟黃花魚似的貼邊奔行了好一會，眼瞅著離村子北面路口的大樹越來越近。當他來到村子最北側一戶人家的外墻邊上后，前方已經再無遮擋。除了那棵光禿禿的樹，就是空曠的田野。
  一陣陣冷風掃過，將渾身冒汗的劉成器吹的有些頭暈。他定了定神，四下打量了一下，看準方位，隨即深吸一口氣，猛地就竄了出去！
  誰料才跑出十幾步，就聽前方黑暗里突然有人大喝一聲：“誰？！”
  劉成器哪敢出聲，轉了方向撒腿猛跑，手中的火槍也不顧了，甩手就丟了出去。腳踩在落滿殘雪的田埂上，身形也是起起伏伏。只聽得身后響起尖利的哨聲和高喊：“有人往西北跑了！快截住他！”
  緊接著，數道明亮的光芒在黑暗中不斷晃動，很快就聚集在了他的身上。
  也不知跑了多久，劉成器覺得身周的光影有些暗了，剛打算放緩腳步喘口氣，就聽到身后傳來密集的簌簌聲，就像是有一群兔子緊跟著自己。他不自覺的回頭瞟了一眼，頓時魂飛天外。
  在他眼角的余光里，一個五尺高的黑影正大步流星的跟在身后，而且離他越來越近。
  劉成器猛吸一口氣，腳下驟然加快速度，試圖甩掉對方。誰料他快，身后那黑影速度更快。
  月光下，就見那黑影突然猛的一躥，居然一躍六七米，連續幾個起落，距離劉成器后背已不足三尺。黑影瞅準時機，抬臂猛的一揮，胳膊瞬間竟像變長了一截，一巴掌就扇在了劉成器的肩膀上。
  “砰”的一記悶響，劉成器頓覺左肩如同被鋼鞭抽中，力道之大，貫穿皮肉，痛及骨髓。他提著的那口氣再也繃不住，口中發出一聲慘叫，身子一歪就摔在了雪地里。
  “夠能跑的！看來今天我要不來，備不住還真讓你跑了�！�
  “你，你這是通臂纏拳，咝~~”劉成器肩膀鉆心的疼，知道這回遇上真把式了。
  “行啊，這都能看出來�！�
  “咱與山西郭老拳師素來無冤無仇，恁為何如此緊緊相逼？罷了，我懷里有包銀錢，恁拿了去，放我一條生路如何？”
  “知道我是干嘛的嗎？就是專程來抓你們的�！焙谟安换挪幻Φ膹难澏道锾统鲆粋�小手電，打開后望自己身上一掃，傻子都能看出他穿著一身北海軍軍服。劉成器見了，已是面如死灰。
  來者不是別人，正是張秀德。


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