第一百七十章 此事不能善了
岑國(guó)璋一行人在一樓大廳里吃飯時(shí)，那位護(hù)衛(wèi)回來(lái)了。
“老爺，小的打聽(tīng)過(guò)了。那兩姐妹，不是親姐妹，只是王媽媽的女兒，大的叫秀菊，小的叫秀梅。”
岑國(guó)璋看了一眼支著耳朵傾聽(tīng)的羅人杰，問(wèn)道：“那王媽媽是什么來(lái)路？”
“王媽媽跟她姘頭陳大混子，名義上是夫妻，實(shí)際養(yǎng)著五六個(gè)女兒，三四個(gè)伙計(jì)打手，在由溪、渚溪一帶做皮肉生意。”
岑國(guó)璋沉吟一會(huì)說(shuō)道：“等吃完中飯，去找那位王媽媽?zhuān)研憔蘸托忝方羞^(guò)來(lái)，說(shuō)本老爺要留過(guò)夜。嗯，不要亮出我的真實(shí)身份，就說(shuō)我是潭州過(guò)來(lái)，收絲繭的商人。”
“小的明白了。”
正吃著，掌柜的過(guò)來(lái)，憨厚地笑道：“幾位爺，吃得還行吧。”
“挺好！你家的魚(yú)做得很入味。”岑國(guó)璋笑著答道。
“你老是行家。”掌柜的翹起大拇指說(shuō)道，“不瞞老爺你，小的就是廚子出身，做了掌柜的，也沒(méi)放下。店里的飯菜全是小的做的。”
“哦，來(lái)人，給掌柜的拿張凳子來(lái)，我們說(shuō)說(shuō)話。”
護(hù)衛(wèi)連忙擺了張凳子在旁邊。
掌柜見(jiàn)岑國(guó)璋這氣度，非富即貴，有了幾分巴結(jié)的心思，告罪一聲，便斜著屁股坐了下來(lái)。
客套了幾句，岑國(guó)璋話鋒一轉(zhuǎn)：“我在江州時(shí)，聽(tīng)說(shuō)貴縣正堂熊老爺，是位清官能吏，把安德縣治理得路不拾遺。”
“熊老爺，確實(shí)是清官能吏。路不拾遺也沒(méi)錯(cuò)。前些日子，二十里鋪的張老漢在官道上撿到一個(gè)包袱，里面有十幾兩碎銀子，五六張貨票。等了三四個(gè)時(shí)辰，硬生生等到了失主，一位吉春府的客商。”
“那客商見(jiàn)了完好無(wú)損的包袱，眼淚都下來(lái)了。說(shuō)銀子都是小事，唯獨(dú)那貨票，一百二十擔(dān)洋貨，存在恒源通和隆利昌在富口縣碼頭的貨倉(cāng)里，見(jiàn)票提貨，認(rèn)票不認(rèn)人。要是丟了，他一家老小的性命都要搭里面。”
“客商要給張老漢十兩銀子酬謝，還說(shuō)我們安德縣民風(fēng)淳樸。張老漢連連擺手，說(shuō)不敢因?yàn)檫@十幾兩銀子，把一家老小的性命都了搭進(jìn)去？”
“嗯，掌柜的，這話什么意思？”
“我們熊縣尊，最恨盜賊。要是那客商尋不見(jiàn)那包袱，去縣衙報(bào)案，那就不得了。縣尊怕是要把附近十里八村的人家用篦子過(guò)一遍。私吞銀兩的張老漢用不了幾天就會(huì)被檢舉出來(lái)，到時(shí)候他家男丁戴著枷鎖在縣衙前一站，用不了幾天工夫就要丟性命。”
“這么厲害！剛才你還說(shuō)貴縣是清官能吏？”
“就是太清廉了，見(jiàn)不得絲毫腌臜事，公堂上敢提錢(qián)字，能把你活活打死！更是太能干了...”掌柜的嘆息道。
岑國(guó)璋正要問(wèn)個(gè)仔細(xì)，只聽(tīng)到店伙計(jì)在旁邊催道：“掌柜的，還有四五桌客人等著你掌勺上菜呢，你卻在這里說(shuō)起閑話來(lái)了，我都被客人們催暈死過(guò)去了。”
掌柜的連忙起身，拱手告罪，匆匆離去。
岑國(guó)璋意味深長(zhǎng)地說(shuō)道：“官做得越大，權(quán)柄越重，越該知曉民情，以免被蒙蔽。可是出行時(shí)，儀仗整齊，前呼后擁，一眼看去，四海升平，太平盛世啊。”
常無(wú)相點(diǎn)頭道：“所以老爺這趟要微服私訪啊。”
“屁的微服私訪。我以前在富口縣也不是這樣嗎？現(xiàn)在身邊的人越來(lái)越多，實(shí)在是仇家越結(jié)越多。媽蛋的，真是沒(méi)辦法啊。要不然，我?guī)е粌蓚�(gè)人，能浪得飛起來(lái)。”
“老爺，你浪不起來(lái)的。”常無(wú)相篤定地說(shuō)道，“到時(shí)候相思柳葉鏢和圓月彎刀一塊伺候你，多大的福分，不知道你消不消受得起！”
岑國(guó)璋的臉黑得跟鍋底一般。
下午渡口那邊鬧了幾回，說(shuō)是有船來(lái)，卻都是一場(chǎng)空。
一直到快要吃晚飯時(shí)，才傳來(lái)確定的消息，說(shuō)縣里的縣丞趙老爺，親自趕去渚溪鎮(zhèn)，押了四艘大船上來(lái)，明天一早就會(huì)到。
放了心的客商行旅回到客棧，各自點(diǎn)了飯菜，吆五吆三地吃起飯來(lái)。
掌柜的知道岑國(guó)璋叫了兩位姑娘，就把飯菜送到房間里。
不一會(huì)，兩個(gè)伙計(jì)過(guò)來(lái)，各自提著一個(gè)不大的鋪蓋卷行李，先給岑國(guó)璋作揖。
“給老爺請(qǐng)安，姑娘的東西擺在哪里？”
有護(hù)衛(wèi)要上前接過(guò)，兩伙計(jì)連忙賠笑阻止。
“這位爺，不是不讓接手，這是行規(guī)。姑娘們的行李，得我們這些做下人的擺放和收拾。都是用慣的東西，擺在那里都有規(guī)矩，到時(shí)候姑娘們伸手就能拿到。要是勞煩了爺，沒(méi)放對(duì)地方，耽誤了老爺快活就不好了。”
這話說(shuō)的。
岑國(guó)璋大概明白什么意思了，他擺擺手嘿嘿一笑，“這規(guī)矩我們不懂。以前都是在青樓勾欄里玩耍，沒(méi)見(jiàn)識(shí)，還請(qǐng)恕罪。”
兩個(gè)伙計(jì)臉上的笑容更巴結(jié)了，“老爺是大地方的人，去的是青樓書(shū)寓。我們小地方的破爛規(guī)矩，老爺肯定是不知道的。”
兩個(gè)伙計(jì)把行李在臥室那里擺開(kāi)，領(lǐng)了兩吊賞錢(qián)，對(duì)站著門(mén)旁的秀菊秀梅兩姐妹說(shuō)道：“你們今天有福氣了，遇到貴客，可要好生伺候著，天亮了我們?cè)偕蟻?lái)。”
說(shuō)罷眉開(kāi)眼笑地走了。
“坐吧，一邊吃一邊聊，我有些話想問(wèn)你們。”
“老爺留我們過(guò)夜嗎？”妹妹秀梅機(jī)警地問(wèn)道。
“問(wèn)完后就送你們回去。放心，銀子不會(huì)少的，還有五兩銀子的體己錢(qián)。”
兩姐妹撲通一聲跪在地上，秀菊哀求道：“求老爺憐憫，留我們一夜，不要早早趕我們走。”
“我們知道身上臟，難入老爺?shù)姆ㄑ邸Ｖ磺罄蠣旈_(kāi)恩，讓我們?cè)谕饷孀煌硪残小！毙忝愤B連磕頭道。
“不留過(guò)夜，這么大罪過(guò)？”
秀菊說(shuō)道：“老爺已經(jīng)給了銀子，待會(huì)送了回去，媽媽一問(wèn)，說(shuō)既然給了銀子，說(shuō)明老爺看中你們，卻不愿留過(guò)夜，肯定是你們伺候不好。屆時(shí)就是一頓毒打。”
說(shuō)罷，秀菊卷起袖子，露出青一塊紫一塊的手臂，再卷起秀梅的袖子，除了青紫，還有沒(méi)完全結(jié)痂的傷痕。
然后泣淚道：“老爺，你留我們過(guò)夜，我姐妹就少挨一頓毒打，你老就是積了功德。”
岑國(guó)璋臉色變得凝重，“想不到這安德縣，還有如此喪心病狂的不法之徒。”
常無(wú)相看了一眼站在旁邊，臉色鐵青的羅人杰，念了句佛號(hào)，然后喃喃地說(shuō)道：“阿彌陀佛，此事恐怕難以善了。”
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