佐竹義昭派出的使者是佐竹一門的小場義忠，小場氏的先祖是佐竹家第十代家督義篤的庶子。


　　佐竹義昭派遣他前往武藏前，義昭便和義忠單獨在書房里交談。


　　佐竹義昭說道：“如今關東管領在這關東依然沒有對手，除非他的家臣叛亂。


　　你去拜見關東管領，一路上可以看看他如何治理國家，與家臣是如何相處之類的。


　　如果關東管領有著破綻的話，算了，不說這樣不切實際的話。


　　你只管打探消息，屆時我們再商議。”


　　佐竹義昭這么想也是基于之前打探來的消息，才會這么說的。


　　說到底，上杉憲義本身的直領只有無十余萬石。


　　比如上野國，西上野是長野業正為首的國人眾，東上野便是上杉憲政的領地，以及那波，足利長尾等人，只有廄橋領是上杉憲義的直領。


　　而下野呢，只有那須郡福原城附近的領地是直領，其他都是國人和豪族的領地。


　　至于相模就不用說了，而下總是古河公方，千葉家等國人和家臣的勢力。


　　上總也是這般情況，所以上杉憲義只是看起來大。


　　如今上杉憲義可以指揮他們，還是因為上杉憲義的實力很強。


　　小場義忠帶著隨從從下總進入武藏，在前往江戶的大道上，人流如織，不絕如縷。在大路兩邊是正在生長的小麥。


　　農民們正說說笑笑，干著農活。


　　在小場義忠身邊，幾名穿著寒酸的男子走過。


　　“快點，聽說城主大人要招募工人，一天二十個錢，包兩頓飯！”


　　“這樣的好機會絕對不能錯過，我一定會得到這份工作的。”


　　“我說你們，還是走快點吧，不少人都在趕過去呢！”


　　小場義忠看到不少人往江戶的方向跑去，大為驚訝，看起來關東管領是要在這個時候修建什么。


　　隨后，幾名挑著擔子的小商販交頭接耳。


　　“鹽次郎，你說城主大人到底想要修建多大的城砦？”


　　“誰知道呢，就連城下町都遷移了，我可聽說，城下町也會擴建。”


　　“是嗎，那可太好了，城主大人真是厲害啊。”


　　小場義忠聽到他們的對話，略微有些驚訝，畢竟他得知上杉家將會在四月或者秋收前攻打里見家。


　　沒想到在這種時候還會大興土木，而且聽那些跑過去的人說，待遇還不錯。


　　小場義忠覺得上杉憲義肯定不傻，那么就只有一個猜想。


　　上杉家財大氣粗！


　　他猜的不錯，上杉憲義最近賺大發了。


　　這兩三年，他一直囤積著糧食，去年東海各國被洪水和大風肆虐，都出現了糧荒現象。


　　上杉憲義當然是將大部分的糧食拿出賣掉。


　　他如今已經賣掉了三十萬石糧食，從甲斐和相模，駿河等國賺了十五萬兩金子和二十萬貫錢。


　　至于武藏國內，雖然也受到了一些影響，但是上杉憲義只需要買便宜的糧食就可以賑災了。


　　所以現在的上杉憲義才會拿出一筆錢，來修建江戶城。


　　而上杉憲義這樣的舉動也讓周邊的國人和豪族畏懼他的實力。


　　小場義忠很快就來到了江戶城下的新城下町，新的城下町已經開始劃分，每個町都有同心眾等等，而城下町奉行是石原正時。


　　小場義忠帶著手下來到江戶城外丸，守城武士當即上前道：“閣下是從哪家來的？”


　　小場義忠行禮道：“在下是清和源氏義光流佐竹氏一門眾宿老小場義忠。”


　　守門武士行禮道：“請稍等一下，在下這就上報。”


　　小場義忠再次行禮道：“那就拜托了。”


　　沒多久，一名馬廻跑來道：“閣下便是佐竹家的家老小場義忠大人嗎？”


　　小場義忠當即點頭道：“正是在下。”


　　馬廻武士當即行禮道：“請跟在下來。”


　　小場義忠立馬跟著馬廻武士前往本丸。


　　在重修的天壽閣旁，就是上杉憲義的居館，至于新建的天守閣將兼備居住和防守兩個功能。


　　小場義忠在馬廻武士的帶領下，進入了居館，隨后在會客廳等候。


　　沒多久，上杉憲義就到了會客廳，隨即坐在主位上。


　　小場義忠當即向上杉憲義行禮。


　　上杉憲義當即右手抬起，虛扶一下道：“免禮，不知常陸守護派你來做什么？”


　　小場義忠當即說道：“關東殿下，我家主公聽聞殿下打算插手常陸的事情。


　　這個消息讓主公很困擾，本家并不打算與殿下為敵。”


　　上杉憲義眉頭微皺，這佐竹義昭知道的挺快，他當即搖頭道：“常陸守護肯定是被騙了。


　　本家并沒有要插手常陸的意思，當然就算是本家插手，也是理所當然的事情。


　　不過本家現在攻略的是安房的里見家，至于常陸的事情，我們也是愛莫能助。”


　　小場義忠繼續問道：“所以，殿下覺得這個傳言是假的？”


　　上杉憲義點頭道：“那當然，這肯定是別有用心的人傳播的謠言。”


　　小場義忠連忙說道：“關東殿下，主公派我來并不是責怪此事。


　　只是怕殿下被人哄騙，如今本家正在和江戶家作戰。


　　那江戶忠通本是佐竹家家臣，但是在家督更換之際，出兵太田。


　　此事皆是江戶忠通背盟所致，希望殿下可以體諒。”


　　上杉憲義當即點頭道：“你們的事情，我已經了解了，對此我并不會介入。”


　　兩人又說了一會，然后各自都表達了自己的意思，隨后小場義忠被安排下去休息。


　　上杉憲義撫摸著下巴，看來佐竹家現在也不想和我為敵，所以才會派出使者前來說明。


　　這樣的猜想讓上杉憲義有些興奮，畢竟佐竹家也挺厲害的。


　　小場義忠在今井義豐的帶領下，居住在二之丸的侍屋敷里，有一片區域是特意安排給使者們住的。


　　畢竟上杉憲義是關東管領，以后關東八國的國人前來，總得有敵方住吧？


　　所以上杉憲義早就劃出一片房子作為使者們居住的地方。


　　今井義豐帶著小場義忠來到一座比較豪華的院子前，說道：“這是主公為佐竹家前來江戶所準備的屋敷。”


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