今日時節正好，謝安然特意換了一身華麗的寬衫大袖，衣襟和袖邊皆以金絲繡制云紋；又系了翡翠博帶，帶以玄鍛做底，白紗為邊，精致無比；頭頂卷梁冠，冠的正面鑲以一指方圓的白玉，玉質通體晶瑩。

                  這冠是他祖父尚在陳郡之時花重金制成，因為他才學過人，遂賜予了他。平時鮮少用到，只有大祭和重要宴會時方會佩戴，今日雖然兩者皆非，他卻鄭重的豎起發髻，裹了綸巾，方方正正的將此冠戴上。

                  用過早膳，他便命家奴駕了軺車，駛往江家，趕赴與江子萱三日前便已經定好的踏青作畫之約。

                  他情緒高昂，宛如即將洞房的新郎，喜慶之色不禁上了眉梢。

                  當他到了江府，稟明來意，卻聽聞江子萱已經離開江家，歸期不定。他的面色頓時沉如水，星眸寒如冰，不禁對江子萱的舉動生出怨憤來。

                  謝家的當家人謝榮正要出門，卻見自己那本該與佳人談詩論畫的三郎垂頭喪氣的回來了，大為吃驚，當即問道：“三郎，可是發生了什么事情，你為何如此模樣？”

                  謝安然看向自己的父親，長嘆一聲，答：“江家的三小姐前些日子已經離開，歸期不定。”

                  “呀！那該如何是好？”問完，也不等他回答，謝榮又說道：“你不是說她對你頗有好感嗎？為何突然離開，卻沒有告知你？”

                  “哼……”謝安然冷笑一下，道：“不過好感而已，再說她年紀尚輕，又跟著那不知風月之事的丘聃多年，哪里懂得男女之情？”

                  “難道無計可施？”

                  謝安然無奈的搖了搖頭，沉吟片刻，又道：“其實也未必沒有機會，依石尉寒那高傲的性子，定會在后日江閔的壽宴上面當眾拒絕江家的求親。到時，我若主動提及，石家為了挽回顏面，想來是會答應的。”

                  “主動提及？”聞言，謝榮面有顧忌之色，又道：“她雖然是江家嫡女，但畢竟口吃，又被石家拒婚，若是你主動提及，會不會落人口實？遭人嘲笑？”

                  “落人口實？”謝安然不以為意，漫不經心的說：“口舌之事不關痛癢，與之相比，與江家結親的種種好處來得實在許多。”

                  即便謝安然答得不甚在意，謝榮還是難免生出愧疚之意，感嘆道：“三郎，為了江家委屈你了。”

                  謝安然莞爾一笑，答：“其實那江家三小姐并非外面謠傳的那般無才無德。兒雖然只與她有一面之緣，卻可以肯定她是有些才華的，且性子極好，沒有時下貴女們驕奢跋扈的性子，只是可惜有口吃的毛病。娶她，對我而言倒也不是十分委屈。”

                  說著，他微微停頓，又道：“光憑她是第一賢人丘聃的弟子，又是江家的嫡女這兩點，若她無口吃的毛病，我又豈會有機會娶她？怕是高傲的石尉寒也會以娶她為榮吧！”

                  謝榮細細一想，不禁頷首認同謝安然的話，所謂甲之熊掌乙之砒霜，對于別人而言是缺點，若是換個人、換個位置，難免不會變成優勢。

                  ……

                  江閔四十大壽，乃是京城一件大事，當日江府內自是高朋滿座。

                  雖說從早上便已經陸續有人前來道賀，但真正的主宴卻是從日落時分開始。此時，雖然尚有余暉，江家卻已經早早沿街點亮了紅蠟，迎接賓客。

                  按照江家大郎江邵樂的安排，從江家大門開始，每隔三步便插一紅蠟，直  插  了方圓十里遠，鋪就成蜿蜒火龍，排場之大，令宮里的貴人也聞之咋舌。

                  百姓之間更是議論紛紛，不少人閑來無事，三三兩兩結成伴、站在街旁觀望。

                  現下，紅蠟雖然不是稀罕物，一般人家卻也用不起。布衣百姓，一生中大概只用一次紅蠟，便是洞房花燭之時。平日里夜間照明，別說是蠟燭這樣的東西，便是柴火也鮮少有人舍得一夜燃到天明。

                  除此之外，江家的管家還帶著眾人早早鋪好了紅絲絨做的地毯，毯子上面繡有常青樹、迎客松之類的喜慶物件，將江府里里外外的路都嚴嚴實實裝飾起來。

                  江閔身穿絢麗華服，一身貴氣的端坐在大廳之上，接受絡繹不絕的賓客道賀。

                  賓客們此時已經見識了十里的紅燭華彩，又踏過了精致的紅絲絨地毯，本已經是贊不絕口，羨慕不已。進到廳中，忽見廳上放了一九盞蓮花燈，燈火璀璨，宛如白晝朝霞出現一般。

                  這本也沒有什么可稀奇的，奇就奇在燈盞上面的九個燈火宛如九個紅日，齊齊照在一副畫卷之上。

                  這畫，是一副鶴壽圖。時下以鶴為仙物，更有仙鶴乃是壽星坐騎之說，所以畫鶴祝壽最是討喜。

                  而此鶴壽圖中有仙鶴九只，暗含長長久久、福壽無疆之意。

                  按說，如此刻意迎  合討好的賀壽畫作，失了畫者的本心和高雅，該是俗之又俗才對。偏偏此畫中九只仙鶴皆栩栩如生，又特點不一。故而，畫者雖有刻意、諂媚之嫌，卻又隨心而至，反倒讓人覺得賀壽的圖畫活該就是如此。

                  那些鶴，都是紅頭白羽，或展翅欲飛、或翱翔空中、或停步啄毛、或引吭高歌、或抬首張望、或單腳獨立、或翩然起舞、或兩兩相親，無論神行生動，宛如實景。

                  又有那九盞紅燈的映襯，讓人生出一種錯覺，好似這些鶴不是在畫中，而是在空中。那九盞蓮花燈上的燈火也不是燈火，而是仙鶴們驅使著的紅日。

                  此時，它們便如同傳說中的天神一般，頂著紅日從天而降，只為給江家的家主江閔賀壽！

                  眼看著眾人看此鶴壽圖看得如癡如醉，江閔面上喜慶之色更深，對于大家的夸獎更是受用非常。

                  有心人注意到畫的右下方處有一行如行云流水的草書，寫著愿父親大人福壽無疆的話語，落款是女，子萱。頓時，人們贊嘆紛紛，都道江家出人才，早已經聽聞江家三小姐年紀輕輕，便拜到了邱公的門下。今日一見，方知其才華卓越，堪稱天下第一才女呀！

                  還有些人仰慕江子萱的才華，欲與之暢談，卻被告之其師父丘聃病重，為盡孝義，報答丘聃對她的恩情，她早已離家前往丘聃住處侍候他的起居了。

                  人們雖有遺憾，但見到江子萱早那聲情并茂的請罪書時，將遺憾迅速轉為了贊美，直道江子萱不僅才華出眾，便是品德也是當時貴女的楷模。

                  眼見著形式如同江子萱所期望的那般發展，江邵樂長長松了一口氣，她私自離家的事情，算是就此掀過了。


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