古艾隘口的防御建筑自然無法與群鷗要塞相提平論，但整體來說并不算弱。\\ｗｗＷ、Ｑｂ⑤.coМ//由于經常要面對沙盜的襲擊，在隘口周圍立了不少箭塔，再加上隘口位于山脈之間，兩側是陡峭的斷崖，敵人一般很難繞過，更是有利于將敵人擋在外面。也有人將古艾隘口以南的群山稱為南丘爾風斯山脈，以北則稱為北丘爾風斯山脈，這種稱法其實并沒有什么道理，純粹是為了方便而已。

　　當梅吉隨著軍隊到達后，沒過兩天，斯而的軍隊便開始出現。雖然夾雜著各個不同種族，但主要也還是以人類為主，畢竟人類才是這個世上數量最多的種族，便是在斯而也不例外。只是，當一群食魂鷹在白沙堡的軍隊上空示威地繞著圈時，連雷歐特將軍也難免皺起了眉頭。食魂鷹并不是有智慧的生物，顯然是敵人中有操獸師之類的對它們加以馴養。

　　來自地面的敵人，多少還可以利用地形加以阻遏，但空中的襲擊就要麻煩得多。

　　梅吉陪著獨狼將軍和疾風騎士團團長博瑞屈站在高處，看著遠處的敵人，這些顯然只是敵人中的先頭部隊，一些工兵正在構建簡單的防御體系，甚至還能看到幾只體型大的驚人的沙蟲在操獸師的指揮下挖掘戰壕。

　　“他們騎的是什么？沙漠羚羊？”騎士團團長博瑞屈看著敵方一隊騎兵的坐騎。那些坐騎看上去似乎和羚羊沒什么區別，然而卻又有些不像。它們都有著大象一樣的長牙，而且體型也比一般羚羊要大。只是，不知為何，這些坐騎似乎很沒精神，奔跑起來也歪歪扭扭，簡直像是看不清前方的路。

　　“不，”梅吉低聲說道，“這些是魔夜！”

　　“魔夜？”騎士團團長顯然沒聽過這個名詞，只是皺了皺眉，“他們難道就騎著這種東西打戰？”

　　梅吉正想回答，雷歐特將軍卻已經淡淡地說道：“魔夜是一種在白天視力極差的魔獸，一到天黑，它們便極為兇殘，且看得極遠。”

　　“而且，它們的皮膚很硬，不容易受到傷害。”梅吉接過雷歐特的話語，“霧女森林里的凱爾人便很喜歡馴養魔夜當坐騎，畢竟在那里面沒有白天。而且，越是黑暗的夜晚，魔夜的戰斗力便越強，所以，在連月亮也沒有的晚上遇到魔夜的話，最好先逃走再說。”

　　博瑞屈怔了怔。

　　“看看那些騎兵。”雷歐特將軍低語。

　　騎士團團長認真看去，這才注意到，騎上魔夜背上的那些騎手雖然看上去和人類無異，但又似乎都有些細微的不同。梅吉用魔法給他加了個遠視術，讓他看得更清楚一些。

　　“精靈？”騎士團團長的臉上現出訝意。他注意到了那些人尖長的耳朵，此外，他還注意到這些騎手都配置了長弓。一般來說，那種長弓并不利于在馬上使用，因為在馬背上不但不好控制，而且難以瞄準。

　　“暗夜精靈！”梅吉聳肩。暗夜精靈和其它的精靈族在生活習性和信仰上有著截然的不同，一般來說，不管是森林精靈、水之精靈又或是其它各種精靈，其本質都是善良的，因為對生命的重視是他們血液中的一部分。然而暗夜精靈卻是例外，他們崇尚黑暗，喜歡在黑夜中無聲無息地奪去敵人的生命。在黑暗百年中，所有的精靈種族中，只有暗夜精靈是站在圣光女神露娜的對立面。在黑暗百年結束后，別的精靈種族都離開了大陸，移居到月牙島或海外的其它地方，只有暗夜精靈還留在斯而。

　　就如同名字一樣，暗夜精靈喜歡在夜色間行動，且擅用弓箭和匕首，此外，他們的身體輕靈，同時也像別的精靈族一樣具有某種與動物溝通的本領。可以想象，如果是在黑暗的夜晚突然遇到騎著魔夜的暗夜精靈，只怕很可能連敵人的影子都還沒看清，那一支支精準無比的箭便已射了過來。

　　雖然對自己率領的疾風騎士團的戰斗力很有信心，然而，想到遲早難免會在夜間遇到這樣的敵人，博瑞屈也開始頭痛起來。

　　獨狼將軍卻只是淡淡地將目光從那些暗夜騎士的身上移開，看向別處。

　　“梅吉，沙蟲是否也能穿透硬石？”他看著那些在爬過的地面留下一條條溝渠的巨大沙蟲，頭也不回地向梅吉問道。

　　“嗯。它們雖然更喜歡在沙地里生活，但其實，就算是花崗巖石都能被它們打出洞來。”梅吉回答。他對黑暗生物的了解并不只來源于在霧女森林時的生活，更多還是撫養他長大的那個黑安妮絲教的。當然，如果小仙子在這的話，知道的會比他更多，然而厭惡尸體是弗莉的天性，她怎么也不肯到這隨時便會出現成百上千具尸體的戰場上來，梅吉只好讓她跟著蘇菲亞去群鷗要塞。

　　梅吉問：“你擔心它們會挖地道，讓敵人從我們腳底下鉆出來？”

　　“不，”雷歐特面無表情地搖頭，“這里的沙土太過松軟，并不容易支撐住足以讓敵人通過的地道。而且，敵人全都在一個方向，只要小心監測，他們根本不可能挖出一條不被我們注意到的暗道來。

　　梅吉想了一想，很快便明白他擔心的是什么。沙蟲的作用，在這里雖然有限，但如果一旦他們退守到群鷗要塞，那便完全不同了。想一想，他們自以為足夠牢固的防御建筑，卻被敵人在短短的兩天內偷挖出了幾條讓敵人潛入內部的暗道，里應外合之下，只怕再堅固的城堡也難守住多久。

　　現在，不管是梅吉還是博瑞屈都明白了雷歐特將軍非要打這場戰的決心。這場戰爭，他們面對的是和以往截然不同的敵人，這些敵人是費爾王國以前從未遇到過的，他們既不同于來去如風的沙盜，也不同于雖然戰斗力強卻缺乏謀略的半獸人。你根本不知道這些敵人中到底有著什么樣的能力，其中又暗藏著哪些足以影響戰局的特殊手段。

　　所以，他們實在是有必要在敵人因為進攻計劃被我方發現，不得不提前發動、準備還不充足的時候，與敵人打上一伏，至少也要弄清對方到底有著什么樣的兵種配置，其中又有哪些危險是他們需要提前預防的。

　　總不能在敵人都已經挖出了好幾條直通要塞內部的地道后，才知道他們具有使喚沙蟲的能力吧？

　　“那個是什么？”疾風騎士團團長忽地問道。梅吉和雷歐特將軍一起看去。

　　只見，從遠處正移開一大片黑云，凡黑云籠罩之下，視線皆無法穿透。那些黑云移到了敵陣的后方，它所停留的位置，便是那些敵人也紛紛避開。

　　梅吉用了遠視魔法，也無法弄清在黑云之下到底有著什么。他只能看到一陣陣的暗在黑云之下涌動，仿佛有什么東西想要掙扎而出。

　　很顯然，這團黑云是魔法師弄出來的，而且絕不只是一兩個魔法師。只有十幾名以上的中高階魔法師共同施法，才有可能將這樣一團黑云從沙角山或是其它兩個大型傳送陣移來。而且其中還得不斷地消耗掉魔力。

　　現在的問題是，在那片黑云之下到底藏著什么？

　　“不管是什么？”梅吉低聲說道，“肯定都是無法見到陽光的東西。而且，當時我和莉賽爾快馬從沙角山趕來，也用了兩天多。這些魔法師行動慢得多，也說是說，他們這幾天一直在趕路，又持續地在白天維持這些黑云……”

　　“他們的魔力估計也消耗得差不多了，”獨狼將軍顯然了解了梅吉話中的意思，同時，他也轉頭忍不住看了梅吉一眼，訝異于他在思維分析上的敏銳，“所以，敵人今晚一定會進攻。而那些騎著魔夜的暗夜精靈和黑云下的東西，將是他們的主力。”

　　梅吉沉默。

　　雷歐特將軍重新看向敵人，向疾風騎士團團長命令道：“讓我們的人加緊休息……下午我們主動進攻他們。”

　　疾風騎士團團長應命，準備離去。

　　反正是一場無法躲開的戰斗，與其等待敵人的最佳時機，不如由我方先行出擊。

　　“最好讓所有人身邊都準備好打火絨和火把，”梅吉提醒，“不管那些東西是什么，既然它們怕光，那很有可能也會怕火。”

　　雷歐特點頭……

　　敵人聚集得很快，到了中午過后，已密密麻麻地聚集在了古艾隘口前方。

　　下午三時左右，博瑞屈團長親身帶著數百名騎兵，如箭一般斜刺向敵人。敵方的簡單防御工事還完未成，敵方中一隊由人類組成的騎兵試圖阻截住疾風騎士團，然而博瑞屈并不正面與他們沖突，而是利用速度側避開他們，趁著那些剛剛到達的敵人陣形還不完整時，穿透其中。

　　在他們經過的地方，留下了一具具尸體，更有一隊暗夜精靈騎士在倉促應戰下被直接擊潰。然而，敵人很快便調整了陣形，近百只半人半獸的埃爾兇狠地竄了出來，從側翼襲擊疾風騎士團，其他敵人更是打算截斷他們的退路，將他們趕進那團黑云之下。

　　梅吉陪著雷歐特將軍站在移動哨塔之上，看到己方又有一只騎兵突出，迅速接應由疾風騎士團團長率領的騎兵，然后快速撤回，那些玫瑰小姐們也在其中。敵方的騎兵和埃爾追擊而來，在已方的箭塔和地面上的弓箭手的箭雨下倒下了一片，被迫撤回。

　　己方的率先襲擊顯然惹怒了敵人。他們開始重整陣形，向古艾隘口緩慢推進。

　　“敵人對我們的實力很了解。”雷歐特將軍說道，“他們知道我們的意圖，我們只要多守住幾天，北方的主力便能及時回來。所以他們也想用先頭部隊盡快擊退我們，這樣他們的大軍便能夠直接圍困群歐要塞，就算無法做到，也要消耗掉我們的實力，讓他們后續的部隊能夠一舉殲滅我們。”

　　梅吉點頭。

　　敵人開始發動進攻，天空中的食魂鷹不斷干擾箭塔上的弓箭手，手持綠色盾牌的敵人如潮水般沖來，利用攻城木撞擊箭塔，讓箭塔一座座塌下。博瑞屈率著騎士團，不斷地沖擊敵人，殺退敵人的一次次進攻。牧師在他們的身后提供神術支援，讓他們的傷口和體力能夠快速回復。

　　與敵方陣營中的人類相比，更難對付的是埃爾，它們皮肉更厚，往往要身中幾箭才會死去，又能夠利用利爪爬上箭塔，動作靈活。于是，每當埃爾出現的時候，疾風騎士們便不得不提前出擊，截住它們，與它們硬拼。好在埃爾的數量在大陸上相對較少，就算是敵方的軍隊里，顯然也沒有多到用之不歇的地步。在留下了近百只這些半人半獸的尸體后，敵人便沒有再讓它們出現在戰場上。

　　“畢竟，在這個世界上，最不缺的就是人類啊。”梅吉看著遠處如激蕩互撞般的人海，自嘲地想。就算是號稱聚集了無數可怕魔物的斯而，其實占了絕大部分的還是人類，只不過外面的人把生活在那里的人都稱為野蠻人而已。

　　只不過，這些野蠻人戰斗力確實強悍，他們都是步行，往往使用重型的武器，就算是與己方的騎兵對沖，在氣勢上也沒有半點示弱。幸好己方是在防守，騎兵與箭塔互相搭配，又有神術支援，才頑強地抗住那些強壯的敵人。

　　當然，雖然敵方中如埃爾之類的怪物并不占多數，而像梅吉在沙角山看到的黑安妮絲肯定就更少了。然而，由于這些非人生物往往有著不可捉摸的特殊能力，在戰斗中，很可能會起到影響整個戰局的作用。

　　沖擊與反攻來回地拉鋸，一具具尸體倒在了地上。底律郡的士兵畢竟是處于防守一方，有防御工事和箭塔的協助，使得這些來自斯而的敵人難以占領隘口。

　　二十多只綠色的生物正在接近古艾隘口，在它們的身后，一些野蠻人拿著鞭子抽打著它們。這些生物背上長著無數疙瘩，行動遲緩，只是隨著那些野蠻人的不斷抽打，原本是綠色的身體開始泛紅。

　　“爆炎怪！”梅吉倒吸一口涼氣。

　　“快把它們射死，不要接近它們，在遠處把它們射死……”他驚慌地叫著。

　　雷歐特將軍也意識到了事情的嚴重性，趕緊命令下去。

　　命令很快就傳達到前方，帶著弓箭的騎士沖上前，向這些身體越來越紅的怪物射出長箭，幾只爆炎怪在身體完全變紅前便倒了下去，看不出有什么異常。而敵人已經開始后退，給這些爆炎怪讓出一條路。

　　兩只爆炎怪的身體已變得通紅，它們發出一聲狂吼，原本緩慢的身體變得異常快速，直沖向前，然后驟然爆炸。周圍數十米的范圍全被轟成焦土，波及到的箭塔直接倒下，未能躲開的騎士更是連人帶馬都炸成了碎片。

　　疾風騎士團團長博瑞屈很快便明白不能再讓剩下的爆炎怪接近，立時調集身邊所有帶著弓箭的騎兵，散成幾只小隊輪番上前，射出一箭馬上便退走。然而就算這樣，仍有三只爆炎怪在身體變得赤紅后沖了上來，幸好這次疾風騎士團先一步散開，死傷相對少些，但仍有兩座箭塔塌下。

　　剩下的爆炎怪在沖上來之前，便已如刺猬般，帶著密密麻麻的箭倒下。

　　然而退下的敵人再次沖了上來。

　　而天開始黑了！

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