第九章 宮變
巴希爾二世身穿紫袍，頭戴著皇冠，手握權杖，他低頭思考著，東方君主的這個條件很有意思，他要在黑海東岸伸出一只觸角，但將更西方的貿易權交給拜占庭，又好像是表示他的勢力范圍將局限在那里，聽說他已經控制了河中，如果他要確保商隊從陸路抵達黑海的話，他還要將領土向西擴張，他的軍隊無疑是強大的，突厥人已經給他打敗了。
“東方來的使者，”年輕的拜占庭皇帝眼中流露出一絲尷尬，為了彰顯這是這圖拉真皇帝時代以來羅馬第二次迎來東方絲綢之國的使者，宮殿進行了華麗的布置，宦官和顯貴羅列在兩旁，屋頂上垂下寬大的紫色絲綢帷幔。地上鋪滿了鑲嵌金絲的絲綢地毯，身穿絲綢織造的繡金法袍的教士舉著黃金和馬賽克的圣像，旁邊的桌案上整齊的放置著金銀大燭臺，瑪瑙和雪花石膏的黃金圣餐杯，黃金和紅藍寶石封面的福音書。然而，逐漸老去的拜占庭，現在也只剩下雄偉的君士但丁堡和它千百年來積累的財富，來襯托自己曾經的榮耀，東方古國正在復興，而羅馬已經不再偉大。
“你們請求在黑海東岸修筑一座港口和自治城市的要求，恕我無法答應，因為格魯吉亞和亞美尼亞還在蠻族的手中�！卑拖柖谰従徴f道，他渾濁的眼珠里閃過一絲復雜的眼神。
“只要陛下一個承諾就可以訂立盟約。吾王相信陛下定能恢復昔日帝國的關榮。”安思道按照張仲曜的囑咐，充滿自豪地答道。他顯得比巴希爾爾二世所有的朝臣對他都有信心，這些人當中不少都私下里與小亞細亞野心勃勃地貴族瓦爾達佛卡暗通款曲的。
“你們的國度也是實行軍區制的么？”巴希爾二世突然問道。他的疑心病很重，但同時是個極端勤奮的皇帝，在接待夏國使臣之前，他翻閱了宮廷大臣通過突厥人搜集到的夏國在河中廣泛實行軍士管理蔭戶的制度，這一點切合了羅馬的衰落是由于軍區制下農兵破產的原因。他認為要重振羅馬，則應當削減將領們的權勢，恢復軍區制，夏國在河中的成功，使他對自己要對軍區將領們采取的鐵腕打壓政策又找到了理由。
這個問題被翻譯過去，安思道一愣，他遲疑著答道：“吾國的軍士確實要管理民政，但似乎與貴國的軍區制有所不同�！本烤谷绾尾煌恢O熟兩國制度的安思道卻說不上來。
巴希爾二世點了點頭，又問道：“若是我允許你們在黑海建立一座城市，你們的君主是否愿意為拜占庭提供一支精銳的雇傭軍，當然，我是會付給慷慨的軍餉的。”他在羅斯瓦良格親兵隊身上嘗到了雇傭軍的好處，現在小亞細亞的軍事貴族反抗得很厲害，君士但丁堡不乏財富，但缺少一支可靠的軍隊，夏**隊既然能夠將強悍的突厥人從河中地驅趕，想必會是極好的雇傭軍，這樣也使拜占庭不至于過于依靠野蠻的羅斯人，要讓雇傭軍中充滿不同的民族，使他們相互制衡，這是拜占庭皇帝的帝王心術。
安思道又是一愣，他隨著商隊出使君士但丁堡，眼見這西方大秦國的都城已然繁華到了極致，南北兩面狹長的海峽是它的天然屏障，其它方向則修筑了高大防御的城墻，同附近的高山連在一起，端的是易守難攻的一座雄城，卻混沒想到這個居住在如此繁盛的城市中的君主居然到了要向異國借兵的地步，幸好這個問題陳德早有交代，“吾國之人安土重遷，不欲遠離故園�！�
巴希爾二世點了點頭，嘆道：“東方古國和那些見錢眼開的蠻族就是不同。”放棄了這個打算，他也是興之所至一問而已，又道，“貴國君王派你來致以修好之意，我無以為報，便承諾你們將來可以將貨物運抵黑海東岸的港口，更自建一座城堡來看守貨物好了�！彼貋聿话堰@口頭承諾當回事，想來東方君主也是如此，雙方初次接觸，這些場面上的承諾，不過是過眼云煙罷了。
“將來設立城堡，自然要把貨物賣給給夏國帶來最大利益的商人。”旬日后，陳德笑著將蔥嶺西面傳回的軍報交給蕭九和李斯看，“巴希爾二世可不是個以信守承諾著稱的人�！�
他又展開軍情司從遼國境內報回的鴿書，看著看著，臉色變得沉重起來，“立刻讓辛古、于伏仁軌、羅佑通這些和宋遼接壤的軍鎮都全力戒備。”陳德面無表情地說道，將軍報放下，“遼國皇帝耶律賢駕崩了�！标惖碌哪曋巴�，大宋太平興國七年九月，大遼乾亨四年，北中國的天空，再度籠罩著戰爭的陰云。
遼國焦山行宮外，火把明滅，韓德讓帶了十數名親信將領站在御帳的哨卡外面，他們奉了蕭后之召前來覲見，卻被契丹族禁衛耶律乙阻攔。
“陛下駕崩，御帳嚴禁外臣出入，何況爾等漢兒？”耶律乙手握著刀柄，頗為不屑道，他身為皇族，向來看不起出身奴隸的漢族大臣韓氏。盡管韓德讓出示了耶律賢與蕭后的手令，他仍然一意阻撓。按照耶律乙的想法，皇帝駕崩，并不一定是皇子登基，數百位耶律皇族商議后擁立誰便是誰，輪不到韓德讓這漢臣摻和進來。
見韓德讓與耶律乙相持不下，周圍的宮分禁衛面面想覷，韓德讓手中有圣旨沒錯，但耶律乙身為禁衛統領確實也有守護御帳的職責。韓家以前便是宮分奴隸，韓德讓又多次帶領宮分軍巡邊，這些禁衛見他被目中無人的耶律乙阻攔，好些人心中倒是暗暗同情與他。
韓德讓臉色一凜，沉聲道：“吾等既然奉圣命見駕，阻攔者死。”他身穿鑌鐵盔甲，左手舉起蕭后與耶律賢的手令，右手抽出寶刀，高聲喝道：“耶律乙抗?不尊，將他拿下，就地斬首。”
耶律乙聞言不禁獰笑道：“你這漢兒莫不是失心瘋了吧，誰敢殺我！”他說完左右看了看，又哈哈大笑兩聲，還沒笑得出第三聲，便嘎然而止，一柄帶血的刀尖從他心頭透了出來，副統領蕭國把鋼刀抽出來，在軍袍上擦干凈，鄙夷地道：“姓耶律的有休哥那樣的雄鷹，也有汝這樣的****�！彼n德讓拱手道：“韓樞密使，皇后在帳內相候，你隨我來�！�
韓德讓微微點頭，蕭國乃是蕭綽的心腹，他出示圣旨，又堅決要覲見蕭后，蕭國這才出手斬殺了耶律乙�？觳礁拠鴣淼绞捑b的帳外，蕭國在帳外警衛，韓德讓沒有絲毫猶豫地走了進去。
雖然早有準備，見到蕭綽的模樣，韓德讓還是大吃了一驚，她一身素裝，頭發披散在背后，雙目紅腫，容色憔悴，哪有一絲平常精明干練的模樣。
“德讓，皇帝駕崩，宗室親貴二百多人各有親兵家將，有人密議說隆緒太過年幼，要另立年長的耶律氏為新君�！笔捑b顯得有些惶恐不安，她的臉色有些蒼白，平日里耶律賢身體病弱不堪，他一旦身故，剩下了孤兒寡母，才顯得這棵大樹是多么的重要，眼看韓德讓趕到，她才似乎又找到了一點依靠。
韓德讓頗有些憐惜地看著蕭綽，沉聲道：“皇后陛下勿要驚慌，宗室親貴手上的兵力雖多，一則過于分散，各懷心思，無法集中作亂，二則許多人的親兵還留在上京，遠水不解近渴。當務之急有三，一是控制宮分軍，拱衛皇室，皇后與幼主的安危乃是根本；二是安撫焦山行宮周邊的兵馬，防止居心叵測的人利用山西諸州的駐軍攻打御帳；三是要防備南朝在我朝國喪，上下慌亂之際趁火打劫。”他語氣沉著，說得條分縷析，蕭后原本有些惶恐不安，此時靈臺也清明起來。
“你說的有道理，那究
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