靈州又稱靈武，控扼河套之地，既是北控河、朔，南引慶、涼的要沖之地，又是西北最為重要的草場(chǎng)和糧倉。全\本/小\說/網(wǎng)安史之亂后，李亨在此即位，平定天下。塞北蠻族若要牧馬中原，靈州乃必取之地。前唐建鎮(zhèn)靈州，因“朔方國之北門，西御犬戎，北虞獫狁”故而又稱朔方鎮(zhèn)。憑借靈州堅(jiān)城，河套沃土，朔方軍北擊突厥，西防吐蕃，端的是威服四夷。五代時(shí)天下八大都督府，以靈州為首，而陜、幽、魏、揚(yáng)、潞、鎮(zhèn)、徐為次。千余年來，賀蘭山下陣如云，羽檄交馳日夕聞，這靈州城下不知浸透了多少漢家男兒與塞外胡人的鮮血。對(duì)于盤踞于地瘠民貧之定難五州的黨項(xiàng)拓跋氏而言，這靈州與河套之地乃是無論如何也抵擋不住的誘惑。但對(duì)于幾乎沒有攻堅(jiān)能力的黨項(xiàng)軍而言，靈州雄城卻又太過堅(jiān)固。

　　定難軍并非沒有利器，當(dāng)年拓跋氏祖先，北威大漠，南取中原，為了對(duì)付具裝甲騎，役使?jié)h人工匠制造偏架弩和專用箭矢，歷代改進(jìn)，到了此時(shí)，已經(jīng)可以射三百四十余步，入木半寸。為了使砲營能跟得上騎兵的運(yùn)動(dòng)，將旋風(fēng)砲尺寸縮小置于馬背運(yùn)送，后來更能直接在駱駝背上發(fā)射。拓跋氏傳下來的鍛劍術(shù)制出來的名劍鋒利無比名貴至極號(hào)稱“見血封喉”。黨項(xiàng)鐵鷂子所用的瘊子甲更比大宋和契丹精銳所用的鎧甲更為堅(jiān)固輕便。

　　然而，久久局促在定難五州這等地瘠民貧之地，使的拓跋氏空有軍國利器，卻無實(shí)力大量制造。百年積累，瘊子甲不過區(qū)區(qū)三千余副，偏架弩只有五千多枝，最利于攻城的旋風(fēng)砲只有百余副，砲手僅有兩百多人。在幾乎是西北第一堅(jiān)城的靈州面前，一百多駕旋風(fēng)砲，猶如給巨人撓癢癢一般，盡管李繼奉將所有的弩箭和旋風(fēng)砲都集中攻打東城門，仍然無法對(duì)城頭守軍造成很大的傷亡。

　　“黨項(xiàng)的勇士，還是不擅攻城啊。”李繼奉皺著眉頭，攻打了這數(shù)日，除了死人，再?zèng)]別的，就連一次登城都未能達(dá)成，到底是靈州的城墻太堅(jiān)固，還是黨項(xiàng)族人太無能。

　　“兄長，咱們不是有能攻城的漢人么？”李繼遷指著在夏州軍身后宿營的漢人廂軍和民夫，這些從陜西諸路轉(zhuǎn)運(yùn)糧草過來的漢兵，被李繼奉強(qiáng)留在靈州城下，讓他們?yōu)辄h項(xiàng)軍修筑營壘，砍伐柴草。“朝廷的官軍，怎肯為我們流血廝殺。”李繼奉嘆道，若有憾焉，大宋禁軍攻城時(shí)那鋪天蓋地地威勢(shì)，他是見識(shí)過的，那弩箭似流水一般使用，百萬箭矢頃刻而盡的威勢(shì)，是要雄厚的國力做保證的，就是因?yàn)槿绱耍�李繼奉才對(duì)恢復(fù)拓跋氏昔日榮光信心不足。

　　“被派來為吾等押運(yùn)糧草的，在朝中還能有甚么靠山不成？只要打下靈州城，朝廷就算有所怪罪，又能如何？到那時(shí)，官家也要眼巴巴的敕封兄長為朔方節(jié)度使。”李繼遷掩飾住心底里的野心，嘲諷似地打量著那飄蕩著漢字旌旗的漢人軍營壘。若是得了靈州，經(jīng)略河套之地，便可從中原掠取漢人，漢人善守城亦善攻城，麾下若有這樣一支漢人軍，再加上黨項(xiàng)羌彪悍地騎兵，鐵鷂子勢(shì)不可擋地沖鋒，汴梁朝中的大位，也該由拓跋家的坐一坐了。鮮卑拓跋氏雖然族人不眾，能夠役使天下眾多種族為己所用，是真正的長生天許下的貴胄血脈。

　　漢軍營壘里，被定難軍節(jié)度李繼奉強(qiáng)留在涼州城下從事勞役，關(guān)中來的廂軍和民夫都是怨聲載道，就連軍官們也是罵不絕口。“咱關(guān)中的好漢，世代打得是番邦，咱們倒強(qiáng)，給這黨項(xiàng)人押運(yùn)糧草。”這趟押運(yùn)糧草的乃是環(huán)州團(tuán)練使姚良弼，聽虞侯萬簡抱怨，沉聲道：“切莫非議朝廷差遣，老老實(shí)實(shí)地交差算完。”對(duì)朝廷的打算，他心里還是知曉的，陳德是漢人，對(duì)朝廷來說威脅更大，而黨項(xiàng)蠻夷，占著區(qū)區(qū)定難五州的邊鄙之地，糧餉都仰給于朝廷，而且內(nèi)斗頻繁，實(shí)在是不足為慮，更何況，黨項(xiàng)再強(qiáng)橫，也不過是回鶻、吐蕃等西北諸番部中的一支，朝廷在西北向來采取的是以夷制夷之策，挑動(dòng)諸番相互制衡，眼下這靈州安西軍，卻是朝廷欲除之而后快的眼中釘。

　　忽然，步軍都頭孫猛自帳外奔進(jìn)來大呼道：“不好，姚將軍，黨項(xiàng)人將軍營團(tuán)團(tuán)圍了！”“什么？”姚良弼與萬簡同時(shí)站起，大步奔出軍帳，只見軍營正面聚集著大約萬余黨項(xiàng)騎兵，另有萬余騎兵則散布在四周，皆是禿發(fā)結(jié)辯的生番模樣。姚良弼心中一陣打突，于這些生番最不好打交道，一言不合就要把刀相向，于是只堆笑著道：“本將乃是環(huán)州團(tuán)練使姚良弼，有什么誤會(huì)，請(qǐng)你們將領(lǐng)上前說話。”

　　夏州衙內(nèi)都指揮使李繼遷方才從黨項(xiàng)騎軍中間緩緩馳出，于寨門立馬，見姚良弼出來，便高聲道：“定難軍節(jié)度使有令，著姚良弼率本部攻打夏州。”他臉上神情傲慢無比，以馬鞭指著環(huán)州團(tuán)練使說話，便如對(duì)他家中的奴隸一般口氣，就算是姚良弼這般在官場(chǎng)上混成*人精兒的人物，也忍不住心頭火起。果然，李繼遷話音剛落，環(huán)州軍中便一片嘩然，“攻你奶奶。”步軍都頭孫猛當(dāng)即罵道，宋初廂軍并無戰(zhàn)斗的責(zé)任，只負(fù)責(zé)力役，更何況千里迢迢來為黨項(xiàng)人打仗，一時(shí)間罵聲四起，廂軍中多有邊軍中挑選禁軍剩下來的，本事雖然不及禁軍，但罵人的膽量和修養(yǎng)不相上下。

　　見環(huán)州兵騷動(dòng)，李繼遷臉色一沉，左手舉起，他身后來自黨項(xiàng)部落騎軍盡皆彎弓搭箭，直指著漢軍，后隊(duì)則抽出兵刃，大聲吆喝著將漢軍的怒罵壓了下去。環(huán)州軍為押運(yùn)糧草而來，在友軍當(dāng)中扎營，因此并未筑起寨墻，連鹿角也未搭設(shè)多少。姚良弼被李繼遷身后鐵鷂子用箭指著，臉色頓時(shí)沉了下來：“李繼遷，你威脅官軍，可是想要謀反么？”他話雖然強(qiáng)硬，但內(nèi)里卻是虛的，邊境番部動(dòng)輒殺人，朝廷為求息事寧人，若是無力進(jìn)剿便招撫了事，被殺的邊軍漢民也就成了冤死鬼。如今李繼遷和他后面的黨項(xiàng)人都已顯露殺機(jī)，唯一可慮的是，此間廂軍民夫有兩萬余人，他們當(dāng)真膽敢？但是片刻之后，姚良弼便再?zèng)]機(jī)會(huì)后悔。

　　李繼遷哈哈大笑道：“姚將軍，此地四周盡是吾黨項(xiàng)族人，誰知你這支漢軍不是被安西軍擊殺的？軍中但行將令，你違抗定難軍節(jié)度使的將令，吾便殺不得你么？”他心中早已打定主意，李繼奉對(duì)朝廷素來有些敬畏，眼下做下這樁屠戮漢軍的大事，他要拿黨項(xiàng)人的利益去巴結(jié)朝廷，也要考慮到人家是不是會(huì)秋后算賬，只能和朝廷作對(duì)下去。李繼遷左手一揮，身邊簇?fù)碇�他的鐵鷂子亂箭齊發(fā)，居然將姚良弼連同他身邊的都頭孫猛等百余漢軍射成了刺猬一般。周圍環(huán)州軍剛有所動(dòng)作，后隊(duì)黨項(xiàng)軍便紛紛打馬沖入了營帳，用馬刀和長矛將敢于反抗地漢軍砍殺在地。可憐這環(huán)州廂軍平素皆不習(xí)陣仗，多是從事一些修橋補(bǔ)路，轉(zhuǎn)運(yùn)糧草之類的力役，許多人就連攻打山賊的戰(zhàn)斗都不曾經(jīng)歷，眼下被優(yōu)勢(shì)的黨項(xiàng)騎軍來回沖突，沒有多久，便失去還手之力。漢軍營壘之內(nèi)到處是倒伏的尸體，血流汩汩，將地上的黃沙都浸透了。

　　李繼遷身旁鐵鷂子野利句末道：“大人，節(jié)度使只讓我們來逼使?jié)h人攻城，現(xiàn)在這般局面，若是節(jié)度使怪罪？”李繼遷冷冷地看著這出幾乎是單方面屠殺的慘劇，冷冷哼了一聲，道：“倘若不如此，他們肯為我們作戰(zhàn)么？”

　　靈州城頭，儲(chǔ)開文指著城下大聲道：“那是怎么回事？”校尉錢慶之面色陰沉：“那是為黨項(xiàng)人轉(zhuǎn)運(yùn)糧草的陜西廂軍和民夫。”只見三千余黨項(xiàng)騎軍驅(qū)趕著大約六七千漢軍民夫朝城墻涌來，其它黨項(xiàng)軍都停止了攻城，勒馬遠(yuǎn)遠(yuǎn)地觀看，有的還用馬鞭和彎刀指著那些幾乎沒有鎧甲，一步一挨地朝城墻走去的漢軍，大聲嘲笑著。忽然，有四五個(gè)漢軍拔腿向后奔去，還未跑出四五步遠(yuǎn)，便被數(shù)支利箭射死在地，而其它漢軍只得繼續(xù)前行，只有少數(shù)人提著腰刀，更多的手上只有木棍和鋤鎬等工具，肩負(fù)著云梯，不知道黨項(xiàng)軍驅(qū)趕這樣毫無戰(zhàn)斗能力的人上來做什么？

　　“消耗我們的箭矢和礌石。”錢慶之低聲道，“什么？”儲(chǔ)開文驚道，“用人命消耗箭矢？”這時(shí)中原還未經(jīng)歷女真族和蒙古族入侵的浩劫，即使契丹入寇，也只掠去漢人為奴隸，甚少大規(guī)模驅(qū)使?jié)h民為前驅(qū)攻城，只為耗箭矢填溝壑便犧牲掉無數(shù)的性命。“因?yàn)辄h項(xiàng)人是根本沒把他們當(dāng)人看。”錢慶之沉聲道。

　　漢軍與民夫貼近了靈州城墻，少部分開始搭設(shè)云梯，大部分開始挖掘城墻墻基，即便以靈州之堅(jiān)固，也禁不住幾千民夫這么不停地挖掘下去。“放箭！”錢慶之沉聲令道。“這是百姓！民夫，奶奶的，俺的婆姨還是從關(guān)中聘的呢。”“這是軍令！”錢慶之不理會(huì)儲(chǔ)開文，將手一揮，城頭弓箭手將身子探出城墻，對(duì)著城下的民夫射去。此時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)督戰(zhàn)的黨項(xiàng)騎軍居然連朝城頭射箭掩護(hù)民夫挖掘城墻的功夫也不做，只管監(jiān)視著是否有人轉(zhuǎn)身逃跑，然后將游戲似地逃跑的廂軍和民夫射殺，不少黨項(xiàng)軍甚至相互比試射眼睛，額頭，或是胸口，一箭又一箭，高聲笑著叫著。

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