第十章 燒莊落草
眾人正忙碌間,只見莊客來報道:“鄆城縣押司宋江求見。Www.qВ⑤、CoМ\\”
張揚道:“濟州公人必然已經(jīng)到了鄆城縣,此人想必和保正有舊,才來通風(fēng)報信。”
晁蓋道:“兄長說的不錯,此人是我結(jié)義兄弟,他刀筆精通,吏道純熟,更兼愛習(xí)槍棒,學(xué)得武藝多般。平生只好結(jié)識江湖上好漢,但有人來投奔他的,若高若低,無有不納,便留在莊上館谷,終日追陪,并無厭倦;若要起身,盡力資助,端的是揮霍,視金似土。人問他求錢物,亦不推托,且好做方便,每每排難解紛,只是周全人性命。如常散施棺材藥餌,濟人貧苦,救人之急,扶人之困,以此在山東聞名,都稱他做及時雨。”
眾人出的門口,見那宋江三旬年紀,身高不到六尺,五官雖然也不差,但面色黝黑,因此顯得有些委瑣了。眾人頓時都有種見面不如聞名的感覺。
那宋江見晁蓋出來,上前急道:“哥哥不知,我舍著條性命來救你。如今黃泥岡事發(fā)了!白勝已自拿在濟州大牢里了,供出你等七人。濟州府差人來捉你等,道以你為首。天幸撞在我手里,我只推說知縣睡著,且教州里的人在縣對門茶坊里等我。以此飛馬而來,報道哥哥。三十六計,走為上計。我回去引他當(dāng)廳下了公文,知縣不移時,必差人連夜下來,你們不可耽擱,倘有些疏失,如之奈何!休怨小弟不來救你。”
晁蓋笑道:“我已知曉此事,”說著又示意宋江道:“這位乃梁山張揚兄長,我們已經(jīng)投效他,兄弟不如與我們一起上山,逍遙快活,好過你每日在衙門間看人臉色。”
宋江聽的晁蓋已經(jīng)知曉,不由閃過一絲失望之色,但轉(zhuǎn)瞬即逝,聽的晁蓋讓他落草,不由暗罵道:自己好歹是個朝廷官吏,如何會與你們落伍,若非現(xiàn)在世道不太平,怕以后有用得著你的地方,我何必管你死活。
心里如此想著,嘴上卻道:“家中老父管教甚嚴,怕不能與眾兄弟上山。那公人還在茶坊等我,去遲了恐他疑心,小弟先告辭了。兄弟別忘了小弟今日心意便行。”說完,便又上馬而去。
晁蓋還要說話,見宋江已經(jīng)跑遠,只好與眾人回莊收拾東西。
張揚見宋江臨走還不忘提醒晁蓋今日之恩,便知道他也是個心機深沉的人了。
晁蓋祖業(yè)豐厚,還未收拾妥當(dāng),天色已晚。
那鄆城縣又近,宋江生恐何濤起疑,回去便領(lǐng)他去見知縣。知縣聽的劫太師生辰綱的人居然在自己治下,哪敢怠慢,帶了尉司并兩個都頭朱仝、雷橫,點起馬步弓手并土兵一百余人,就同何觀察并兩個虞候,出得東門,飛奔東溪村晁家來。
朱仝與晁蓋卻有交情,半路稟明知縣,要讓雷橫領(lǐng)人攻打前門,他先帶人到后門攔截。知縣時文彬剛剛上任,哪曉得個中曲直,聽他說的有理,便讓他去了。朱仝到的村內(nèi)也不潛蹤匿跡,一路大張聲勢給晁蓋報信。
莊客看見,來報與晁蓋說道:“官軍到了!事不宜遲!”
張揚也想會會朱仝、雷橫兩人,道:“保正,你率莊客護著老小先走,我來斷后。”
晁蓋見張揚如此義氣,也是大為感動,道:“學(xué)究護著便行,我與兄長一起斷后吧。”
說完便叫莊客四下里放起火來。
吳用率幾個莊戶先護著老小、細軟從后莊走了。張揚幾個豪杰在后面護著,剛剛出了院子,便見一條大漢趕來。
晁蓋喝道:“朱都頭,你不要迫我,免得傷了兄弟情誼。”
朱仝到的跟前,見土兵已被自己落在后面,方才敢說道:“保正,你兀自不見我好處:我怕雷橫執(zhí)迷,不會做人情,被我賺在后面。我先趕來給你報信。你不可投別處去,只除梁山泊可以安身。”
晁蓋道:“深感兄弟救命之恩,旁邊這位就是梁山張揚兄長,我等此去便是要上梁山。”
張揚見那人身長八尺四五,一部虎須髯,長一尺五寸,面如重棗,目若朗星,似關(guān)云長模樣,也生愛才之心,抱拳道:“久聞都頭大名,今日一見,果然是義氣干云。只是你放了保正眾人,回去恐難逃罪責(zé),不如與我等同上梁山,替天行道。”
鄆城縣緊挨梁山,朱仝又是都頭,平日自然也多關(guān)注梁山之事,見前些日子力壓幾大豪杰做了寨主之位的張揚居然是個俊俏后生,不由一愣,聽到后面土兵已經(jīng)到的近處,推脫道:“久仰寨主大名,只是小弟還有些夙愿未了,待日后有機,再往山寨奉兄長號令。追兵已經(jīng)不遠,我去引開他們。”
張揚知道他所說夙愿多半還是想在仕途有所發(fā)展,也不好勉強,道:“既然如此,我等便在山寨恭候都頭。若有什么差遣,都頭讓人捎個口信便可。”
朱仝見張揚說話如此周全,也是心底暗贊,聽的土兵們的腳步聲漸近,便拱手道:“我去引開他們,日后有機再會。”
說完便轉(zhuǎn)身向土兵們迎去。張揚幾人也隱入黑暗中,追向吳用他們。
知縣眾人離村子兀自有半里多路,只見晁蓋莊里一縷火起,從中堂燒將起來,涌得黑煙遍地,紅焰飛空。知道事情有變,忙令雷橫帶人趕來。
雷橫領(lǐng)人趕來,見朱仝正領(lǐng)著土兵在四下亂轉(zhuǎn),心內(nèi)尋思道:“朱仝和晁蓋最好,多敢是他放了人去,我沒來由做甚么惡人。我也有心要放他,今已去了,只是不見了人情。晁蓋那人,也不是好惹的。”
兩人又胡亂追了幾里,便到莊前稟告知縣道:“事先賊人已經(jīng)得到消息,細軟也全部帶走了。我們那里趕得上?這伙賊端的了得!”
何濤聞言道:“還有三個賊人是石碣村的,他們必然去了那里。我們可連夜去那里,必然能把他們一網(wǎng)打盡。”
朱仝恐他再追上晁蓋眾人,道:“那里靠著梁山水泊,周圍盡是深港水汊,蘆葦草蕩。閑常時也兀自劫了人,莫說如今又添了那一伙強人在里面。若不起得大隊人馬,如何敢去那里捕獲得人?”
何濤聞言,也只好先捉了幾個鄰里和不愿上山的莊客回州里充數(shù),同時回去搬兵。
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