“哼，皇后侄女又如何？胸前有幾兩肉又如何？還不是被太子爺扔在這宣府城外？”
  蘇知書的侍女看著周妍遠去的背影嫉妒地譏諷。
  “小姐，你瞧她那狐媚的樣子，穿著冬衣都好像沒腰骨，被太子扔下，又去宣府軍前去賣弄了！”
  “住口！”蘇知書冷冷打斷了侍女。
  說實話，她也羨慕周妍胸前的那幾兩肉。
  也就才及笄就長成那樣，假以時日，那還得了？
  奈何自己只是平平的搓衣板，也只好另辟蹊徑來補足短板了。
  ……
  趙暉身后的鐵騎整齊肅穆，一片鐵甲森森，反射著太陽光。
  趙暉騎在馬上，嚴肅認真地說道：“周妍，拓荒之事，不可半途而廢。宣府軍的士氣提升，就指望這個了！”
  周妍呆了呆。
  她沒想到，自己靈機一動想出來的點子，居然會影響到宣府軍的士氣？
  “趙大哥，這是不是嚴重了點？”她心虛地問道。
  趙暉皺眉，表情更嚴肅了，目光炯炯地盯著周妍，居高臨下。
  “這幾年朝廷軍餉時有拖欠，軍士們養(yǎng)家糊口都做不到，誰還有心思戍守邊疆？”
  “這回拓荒畢竟是皇后娘娘下的懿旨，眾官兵聽說后，覺得終于有了盼頭，最近逃亡的士兵少了許多。等今年拓荒出來的田地豐收了，宣府邊軍境況定能改善！”
  周妍咽了咽口水，頓時覺得壓力山大。
  看來拓荒這事只能成功不能失敗了。
  她也鄭重地仰頭回答：“趙大哥放心，我沒打算半途而廢。”
  頓了頓，她還是把心里的打算說了出來：“說實話，您別著急告訴我爹和我大哥。”
  “這次來宣府，我就沒打算回去，而且……還想在宣府找個人嫁了……”
  話已經(jīng)說到這里，周妍就牙一咬，心一狠：“趙大哥如果有合適的人選，還請幫我留意。”
  周妍的大哥周鉞和趙暉是發(fā)小，周妍很怕他把這話告訴大哥。
  大哥知道了，那父親、母親就全都知道了。
  趙暉驚得目瞪口呆。
  這丫頭，主意也太大了吧！
  還要瞞著她爹和她大哥！
  周妍踮起腳尖，探頭往趙暉身后的宣府軍鐵騎看了看。
  趙暉氣不打一處來，連忙策馬往前走一步，把她的視線擋得死死的。
  “別把歪主意打到我的人頭上！”
  趙暉生氣地瞪了周妍一眼，“好好拓你的荒，小姑娘家家的，別老胡思亂想！”
  周妍低頭咽下不忿：……
  我這想法很現(xiàn)實好吧？
  不趁機把自己早點嫁出去，等皇后娘娘把我叫進宮選秀，那才是往火坑里跳！
  不過，這些事她也犯不著和趙暉說。
  接下來的日子，周妍更是忙得不可開交。
  在暖房給棉花育苗，得把棉種用藥水浸泡后放陰涼處發(fā)芽，然后塞到用軟泥制作的培養(yǎng)基里，蓋上濕布讓它慢慢生長。
  荒地里雜草叢生，得先給地面放一把火，燒掉枯黃的雜草。
  天氣暖和后，便是請人耕地。
  牛和鐵犁倒是可以借千戶所里現(xiàn)成的。
  為了吸引那些休沐的士兵來干活，周妍不僅開出三百文一天的工錢，還管三餐飽飯，頓頓有肉。
  這讓來尋活做的人越來越多，周妍反而能從中挑選那些勤快還能干的人。
  那些沒服兵役的軍余來應(yīng)聘的更多，甚至還有半大孩子來應(yīng)聘的。
  周妍若不是手里有一萬多兩銀子作底氣，也不敢大張旗鼓地鋪開攤子。
  有了足夠的人手，拓荒活動有條不紊地進展開。
  地犁勻，灌溉溝渠挖好，春小麥也種下去了，還有高梁、黑豆、紅薯等。
  黑豆是喂馬的精飼料，用量也很大。
  不過，最先讓人驚奇的，是暖房培育出來的一把把小青菜。
  這冬末春初，宣府寒冷萬物還沒復(fù)蘇，一把把綠油油的小青菜明顯不是這個季節(jié)的產(chǎn)物，給了宣府民眾極大的信心。
  周妍每天讓人挑著些小青菜沿街叫賣，饞了不少人，也很快被一搶而空。
  這小青菜的價格賣得比肉貴，可因為物以稀為貴，買的人只多不少。
  如果有誰來問怎么種的，周妍也不藏私，大大方方地展示給別人看。
  很快，宣府城里一些有條件的人家就自建暖房種青菜了。
  連趙晴都親自把周妍請過去，給她家暖房改進提供指導(dǎo)。
  周妍順便在趙晴家吃飯，卻聽到了有關(guān)京城的勁爆消息。
  “你知道嗎？前一陣子會試，結(jié)果貢院大火，燒死了近百名舉子！現(xiàn)在京城快鬧翻天了！”
  “禮部尚書磕頭謝罪，請皇上把他下大獄，皇上和太子爺出面親自慰問死者家屬，看望傷者，事情才稍稍緩和。”
  周妍半張著嘴，腦子里有什么東西一閃而過，卻沒有抓住。
  趙晴神秘兮兮地說：“為了轉(zhuǎn)移輿論壓力，皇上下令全國范圍內(nèi)廣選太子妃！”
  “十四歲到十八歲的少女都可報名參加。”
  “咱們倆也在報名范圍內(nèi)，自己不報，鄰居和親屬都可以幫忙報名！”

  周妍心情寥落，看著眼睛興奮得亮晶晶的趙晴，問道：“你想報名應(yīng)選嗎？”
  “我想去試試，選不選的上無所謂，能去見識一下也挺好呀，我還沒進過皇宮呢！”
  趙晴一副躍躍欲試的態(tài)度，很像前世的周妍。
  只是那時候周妍比她可狂熱多了，一心想嫁給趙澈，其他事全然不顧了。
  前世從元宵節(jié)后她就一直住在皇宮里，有一陣子被皇后拘著練字畫畫，與外界斷了聯(lián)系。
  連貢院失火這樣的大事她都不知道。
  還是后來殿試改到第二年春天，她才知道的。
  當然這與她家沒有讀書人，不關(guān)心科舉考試也有很大關(guān)系。
  現(xiàn)在想來，如果沒有那場貢院大火，朝廷也不會通過全國廣選太子妃這樣聲勢浩大的活動來振奮民心、轉(zhuǎn)移話題焦點了。
  果然，三月初，周妍母親就寫信催她回京城去參加太子妃選秀各個環(huán)節(jié)。
  周妍的做法，就是置之不理。
  連父親周平催促她上路回京城，她也義正辭嚴地拿皇后懿旨搪塞過去。
  甚至還跟老爹拍桌子叫板：“你是想賣女兒，好自己升官發(fā)財？！”
  周平氣得直跳腳。
  一步登天的機會，他也動心啊。
  現(xiàn)如今全天下人誰不知道，全京城權(quán)勢最盛的就是皇帝的舅舅——泰昌侯張敏淵一家。
  周平這些年一直未能升遷，被妻子嫌棄不已，男人的自尊心受到了不少打擊。
  如果能靠女兒升官，那也是一條捷徑啊。
  如果回頭能成為泰昌侯那樣手握兵權(quán)的外戚，誰還敢瞧不起他？


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