第29章 江南相逢
糧食價格是平時的四倍。
往年一石大米官方價格是二百五十文,市面價格最高也就三百文。
現如今已經高達一千文,甚至有的地方賣到了一千二百文。
周妍沒在杭州多逗留,反而往杭州府的西南偏僻山區,富陽淳安一帶而去。
她在富陽縣城租了個僻靜的小院子,先暫時落腳此處。
第二天打開院門,門口躺著衣衫襤褸、形容枯朽的母女三人。
母親看起來年約四十,兩個女兒一個八歲左右,另一個大概兩歲。
周妍看著窩在母親懷里的兩歲小孩,想起了前世自己早夭的兒子。
周妍把母女三人收留下來,聽了他們的來歷非常無語。
他們是廣西梧州人。梧州府城池被七百余名叛軍攻陷,燒殺搶掠,無惡不作。
他們一家子五口跟著城中百姓逃命。
路上,父親帶著大女兒和僅有的盤纏說去尋生路,結果再沒回來。
他們母女沿路乞討,走到此處實在走不動了。
母親牛志花跪在地上苦苦哀求周妍收留他們:
“恩人,求您行行好,收留我們母女吧!我們什么都能做,只要一口吃的就成!”
周妍心里說不上是什么滋味兒。
氣候溫暖的南方,百姓生活得反倒比北方軍鎮的宣府還要不堪。
流落異鄉,三餐無繼,居無定所,被驅不異犬與雞。
她把兩歲的李三妹抱在懷里輕輕拍著:“你們就先留下吧。”
牛志花拉著二女兒跪在地上不停磕頭,哭得聲嘶力竭:“多謝恩人,多謝恩人!”
流民大概互通著消息,第二天開始,周妍家門口跪著求收留的流民越來越多。
周妍一看傻眼了。
流民中還有五大三粗的壯漢。
房東是個五十多歲的富態老太太,見周妍一個小姑娘家不容易,語重心長地勸誡道:
“姑娘家只身出門在外,財不露富才是保全之道,你可要謹慎行事呀!”
“再說了,我這小院可不許容納太多人!”
周妍點點頭,她的心里已經有了大致的想法。
“程老太太,我想在附近買塊地建個作坊,您看有沒有合適的地方推薦?”
房東程老太太眼睛一亮,意外地上下打量周妍。
她一直覺得這個一身粗布衣裳的小姑娘不簡單,沒想到她小小年紀,居然打算建個作坊!
程老太太有兒子在外做知縣,有些見識,饒有興趣地問道:“姑娘打算建什么作坊呢?”
“紡紗和織布作坊。”
程老太太興致更濃了,暗暗驚訝這個姑娘的敏銳。
他們這里糧食價格上漲得厲害,布價也貴了不少,可棉花等原材料的價格漲得不算多。
紡紗織布倒是可以賺錢,正好也是需要雇傭大量人手的產業。
現如今流民這么多,人工很便宜,辦好了還真能賺錢。
程老太太沉吟片刻后道:“織布后還涉及到印染,在富陽建作坊,不如去隔壁的淳安縣,那里有個百島湖。老身在那附近有塊地正好閑著。”
程老太太曾經考慮在淳安縣旁百島湖湖建個織布印染坊,最后還是因為經驗不足沒弄起來。
周妍眼睛一亮。
她本來一直猶豫要不要去淳安縣幫固安公主傳話。
沒想到泯泯之中,她還是要去淳安。
周妍去淳安看過地塊之后,就果斷選擇了這里。
程老太太的娘家就在淳安,有程老太太的出面,官府方面和地頭蛇倒沒怎么為難。
周妍從流民里招募了不少木工、瓦工建造房屋,制作腳踏棉花脫籽機、紡紗機和織布機,又招募了一些婦女來紡紗、織布。
至于原材料棉花,就從市面上收購。
不到一個月時間,織布作坊便正式投產。
周妍從紡紗和織布婦女里選擇幾個心靈手巧的,把紡織三梭布的技術也教給了她們。
當三梭布拿到市面上去賣的時候,很快有人找上門了。
周妍看到作坊門口站著的幾個高大背影時,頓時百感交集,淚盈于眶。
“大哥!趙大哥!”
周妍的大哥周鉞快速上前走兩步,鐵錚錚的漢子眼圈紅了。
上下好好打量了她一番,又摸了摸她的頭,語氣帶著點氣急敗壞。
“你這個臭丫頭,真是把人急死了!怎么跑到這里來了?還換了名字!”
周妍縮著肩撅著嘴,一臉可憐巴巴,帶著孺慕之情望著親大哥:
“是阿妍不好,讓你們擔心了。”
她到杭州之后,悄悄給大嫂的娘家捎去一封信,沒留下具體地址。
又另買了個符合自己外貌年齡的牙牌作為身份證明,隱姓埋名到現在。
現如今杭州城流民很多,不少到了此地不久病故的流民,所以黑市上流通的牙牌不少,又因為是外地的牙牌,一時難辨真假,還算好用。
趙暉在一旁打圓場:“好了,阿妍一個人千里迢迢來到這里,平平安安的就很好了,她還能雇人開作坊,真是個能干的,你應該高興才是。”
趙暉一臉欣賞地看著周妍。
嬌滴滴的小丫頭居然沒被人販子拐去賣掉,還真是個奇跡。
不過,他想到在宣府時周妍左右那近二十個暗衛,心里隱隱有些明白。
周妍忙把二人往自己住的院子里引,坐下后才終于問出最擔心的事情。
“貪墨案的處置結果如何?”
周鉞看著趙暉,等他來回答。
趙暉老神在在地喝了口茶,才慢慢說道:“京城懷寧侯貪墨案,皇上免掉了他的三千營總兵官一職,由我父親擔任新的三千營總兵官。”
周妍心神一振。
看來撫寧伯趙永受重用了!
這可是實打實的實權崗位,比給死了幾十年的皇帝修陵寢有權多了!
“然后呢?”
“我們宣府軍么,只是讓補齊被貪墨的銀兩,罰一倍罰金。”
“我和你大哥調任漕運軍護送稅糧,算是被貶黜吧。”
說到此處,趙暉和周鉞都面色微黯,看來這護送稅糧的活兒不好干。
“至于你父親周千戶還有其他幾個將領,被派往廣西平叛去了。”
周妍急得當場站了起來:“這怎么成?!兩廣亂成一鍋粥,流民都跑到江浙來了!我爹去那里不就是送死?!”
趙暉和周鉞示意她坐下,稍安勿躁:
“你爹可與韃靼兵周旋多年,從無敗績,豈會貿然行事?他深諳保全之道,你就別擔心了。”
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