第一百八十章 火炮震南洋,支票通南北。開張!
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這批漢子皆是玄色袍服,平日里偶爾與阮漓稟報(bào)事務(wù),卻與其他諸部水軍不相往來,各船只得三五人,只有極少數(shù)的水手,參加過第一輪海炮試爆的,才曉得這是郭鐵匠麾下負(fù)責(zé)火炮的人手,此后便是試炮,也不在其他水手面前泄漏,而是由這批人自行駕船出海,試得圓滿了,才又駕船回來,阮漓倒是參加過幾次試炮,曉得此物威力,眼下見要試用,也是喜悅非常。
當(dāng)下后方大船也急速靠近,各船頭上的床弩卻撤去箭矢,架上了一個(gè)小小木匣,各放置了一個(gè)小小鐵鴨蛋在內(nèi),那為首的漢子將一面黑旗往下一揮,各“蛋”上火線點(diǎn)燃,木匣急速沿弩架前推,至末將時(shí)卻斗然翻倒,只有那鐵鴨蛋帶著火花往賊船飛去,已經(jīng)不足二百步的距離,連瞄都不需要瞄,數(shù)十個(gè)鐵鴨蛋穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)落入賊船中,諸賊還在猶豫,不曉得為何床弩發(fā)動(dòng),未見利箭飛來,卻是飛出一個(gè)人頭大小的鐵蛋來,只是十來斤重的巨箭都射得飛快,這小小的鐵蛋算得甚么?只聽得“呼”的一聲,便是鐵蛋入艙的結(jié)果,大船上的晉城水軍有見識的還懂得捂一下耳朵,愚笨的卻伸長了脖子等那一聲響亮。
“轟隆!轟隆!轟隆!——”
阮漓在船笑得合不攏嘴,王蘭雖久聞火炮之名,卻未見過真正的應(yīng)用,眼見賊船上木屑四濺,殘肢亂飛。 煙火四起,三十余顆鐵蛋射出,便爆了三十余聲,近半的賊船上死傷慘重,賊勢大亂!這些船都是賊船中體型較大者,也是晉城炮手們小心翼翼,只怕有射失。 故只敢瞄那大一些地船,讓小船逃過一劫。 但賊子們經(jīng)此一爆,魂飛魄喪,哪里還有軍心?
懷南諸號大船上,“炮兵”們軍心大振,黑旗再次舉起,不消片刻,雙方距離已經(jīng)接近到二百步內(nèi)。 第二輪“炮”再次發(fā)出,此番卻已經(jīng)將對方大小船只盡皆算計(jì)在內(nèi),只聽得轟雷般爆響,七八艘小船直接轟穿,被這鐵蛋爆開艙殼,船上賊人紛紛落水逃生,也有三兩鐵炮落空,落入水中爆開。 濺起數(shù)丈高的水柱,驚得眾賊遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開。 可惜樂極生悲,在大船上的晉城水軍士卒們,趴在船頭看得高興,也有那亂飛的鐵丸反傷了自己人的,雖然是不多。 卻讓炮兵們再不敢發(fā)炮,此時(shí)大船上眾槳齊劃,雙方距離已經(jīng)在百步以內(nèi),大船上弓弩齊發(fā),那些烏合之眾豈是正規(guī)水師對手?雖勉強(qiáng)發(fā)箭,也在催舟返身而逃,潰不成軍!
晉城水師便仗鐵炮之威,也不過少了些水師折損,若是就此接戰(zhàn),左右也不過多損失人手。 想來那賊子雖眾。 也非晉城水師敵手,是以阮漓輕敵時(shí)。 連這火炮也沒有算計(jì)在內(nèi),豈料這海炮第一遭使用,便有偌大威力,眼見海面上處處碎板浮尸,賊船上煙熏火燎,眾賊首死傷過半,僥幸逃生的也在氣急敗壞,阮漓心中大樂:“自今日起,南洋海面上,便是以我晉城水師為尊了,此外更有何人能夠爭雄?”當(dāng)下戰(zhàn)意昂揚(yáng),立在船頭大喝道:“孩兒們,滿帆!劃槳!咱們追!”
頓時(shí)攻守易勢,剛才還在氣勢光洶洶前來進(jìn)攻的海盜們只恨不能多幾雙手劃槳,眼下又騰不出手廝殺,只愿離這些銜尾追來地大船越遠(yuǎn)越好,只是船小風(fēng)弱,哪里便得逃脫?阮漓當(dāng)真是猴兒心性,也不急著絞殺,只是讓大船撞上賊船,撞得木板四散,再著弓弩沿途射殺水中浮著的賊人,便這般直追到入暮時(shí),海面再無賊蹤,倒是后面地清瀾諸號小船上,擒獲了不少海盜,七名賊首只活了三名出來,其中便有那吳姓老賊在內(nèi)。
“吳先生,午間一晤,還未請教得詳細(xì),先生便匆匆而返,看來緣份未盡,還可讓小子略盡綿薄,向先生求教一二!”王蘭笑嘻嘻迎上去一拱手,臉上卻連午間的那般整肅也裝不出來,顯然正是心情大好。 那老賊卻滿身濕透,頭發(fā)披散,身上外袍也已經(jīng)不曉得失落何處,滿面猙獰,恨恨地“呸”了一聲,吐去口中殘留的海水,才道:“小賊不要得意,多在海上行走,須也有翻船時(shí),仗著法術(shù)欺人,算什么好漢?”
王蘭一愕,半晌才明白過來,這老賊仍將火炮視作了法術(shù),也罷,反正晉城中能夠應(yīng)用火炮的也是極少數(shù)人,不論金軍還是晉城軍民,往往都將這火炮之術(shù)視為“五雷正法”,且由他去,當(dāng)下笑道:“吳先生提醒得是,只是在下年方三旬,未經(jīng)過風(fēng)浪,一時(shí)間也不易覆舟,小小法雷,料來也入不得老先生法眼,于今只有一事請教:先生久為海上客商放生,也算有些陰德,只是咱家已經(jīng)放過你一次,這第二次是放還是不放的好?先生可有以教我!”
阮漓聽王蘭說起什么“法雷”,已經(jīng)忍俊不禁,再聽得王蘭問得有趣,不由笑得打跌,那老賊眼中稍有些許懼意,算來這已經(jīng)是第二遭落入對方手中,這個(gè)問題倒也不易置答,郁悶了半天,不顧自己身上捆了棕索,向前跨步,狠狠叫道:“老夫落入你這等小賊手中,要叫咱求乞殘生,卻是休想,老子年過六旬,什么世面沒見識過?死了也值,不算早夭,千刀萬剮也是尋常事,有種的便下手,莫讓老爺久等!若是放了咱家,此后海面上休想得一日安生!”
王蘭表情夸張地拱手道:“姜桂之性,老而彌堅(jiān),果然果然!大約先生沒有家小了?是極是極,必是如此,先生久居海外,哪里能夠成家立業(yè)?念在俱是中原人物,本待要放先生歸去,卻又怕先生之言屬實(shí),為免他日再受老先生所攪擾。 只得斬草除根了!”
阮漓在一旁揣摸,這王蘭一時(shí)不會(huì)殺了這老賊,卻必另有他用,當(dāng)下一聲斷喝,叫道:“一個(gè)個(gè)都砍嘍!不留半個(gè)在船上!”當(dāng)下諸水軍手起刀落,數(shù)十個(gè)頭顱落入海中,尸身隨即推下去。 海面上一個(gè)個(gè)三角鰭漸漸聚來,數(shù)十只惡鯊紛紛上來享受美餐。 那老賊面色大變。 這才閉目不言,久久未見有人以刀加勁,睜眼看時(shí),周圍數(shù)十軍卒舉刀相向,只等阮漓或王蘭一聲令下而已。
“吳老先生,若是再不拿主意,明日里王某便是后悔時(shí)。 想要從海里撈出先生尸身來,怕也是找不到了!”王蘭輕描淡寫地,指著海面的鯊群。
老賊終于色沮,仰天喟然嘆道:“落入你等手中,夫復(fù)何言?老夫家小俱在澎湖,若非如此,孤身一人時(shí),豈會(huì)受你等之氣?罷!罷!罷!但憑你等發(fā)落便是!只是可惜了這數(shù)千兄弟!”言盡時(shí)。 眼角老淚流出。
王蘭正色道:“為善為惡,一念之間,若先生不積昔年之德,已是魚腹中之物,若自此行善,冥冥中豈無他日之福報(bào)?這些盜賊只因昔時(shí)惡行。 自有今日之報(bào),老先生久經(jīng)風(fēng)浪,豈不曉得這個(gè)道理?”
次日打點(diǎn)收獲,完好地賊船尚有十余艘,稍稍修葺便可應(yīng)用,皆在百十石上下,而各路海盜則所剩無幾,一來船上地方緊張,二來阮漓手黑,幸好王蘭稍稍勸阻。 將流求、麻逸、渤泥、呂宋、占城、蒲甘等處海盜各留了二三名下來。 否則除了那吳姓老賊,其余早被屠戮一空。
三個(gè)月之后。 王蘭在清瀾港得到楊再興回書,上面只得碗大的四個(gè)字“建港流求”!
同書函一起抵達(dá)的,是一個(gè)晉城小吏,隨行的還有一籠鳥兒,不曉得叫什么名字,那小吏卻是不肯說,只道是自此以后,所發(fā)書函交由這鳥兒帶回晉城便可,眾人皆是大奇。
與此同時(shí),相同的一籠鳥也送達(dá)羅彥處,其時(shí)完顏亮已經(jīng)將土壕建得初具規(guī)模,金國騎軍大隊(duì)雖不曾深入克烈部追剿,卻將這土壕建設(shè)的工作維護(hù)得周到之極,羅彥也曉得雖有了個(gè)“賀蘭可汗”的封號,但帳下汪古部總共也不到萬人,可用之軍更不滿千,哪里輒敢將力量投入到與完顏亮爭戰(zhàn)之中?當(dāng)下將所部族人大量地集中到距離克烈部稍近地地方,倒也算得是草原上地一個(gè)大部族,從此認(rèn)真練兵,放牧羊群。 眼下賀蘭可汗是克烈部最大地精鐵和兵器供應(yīng)商,而克烈部則是汪古部的保護(hù)者,并肩防御完顏亮可能的入侵。 北方草原上一時(shí)間竟然頗為安靜,只有俺巴孩汗在認(rèn)真籌備與塔塔爾人的親事,滿擬將女兒送到塔塔爾那里,可以換得草原上的萬代平安,消除掉蒙古諸部與塔塔爾地世仇。
楊再興在晉城里,卻滿腹心事:近來不少金國行商或大夏行商,在晉城榷場交易時(shí),紛紛向高林投訴,道是在途中往往受到金國守軍的盤剝。 若是所帶地貨便只是損失些許,若是帶的銀兩多了,真金白銀最是不讓人放心,甚至有幾家小客商便被金軍盡數(shù)劫走。
“高爺,晉城商號所過之處,從來沒有金人敢下手,咱不圖別的,下一遭兒若是要販貨時(shí),與咱招呼一聲,咱那點(diǎn)貨隨您的大隊(duì)行走便好,莫說別的,給點(diǎn)鏢錢也成,你看行不?”有那求安穩(wěn)的客商,可憐巴巴地向高林求情。
“這個(gè)——”高林著實(shí)為難了一陣“咱可不是鏢行,保鏢這檔事,還須楊大人說了算,咱且問問他去?”
楊再興卻想得更多,叫來洪皓問道:“咱大宋朝使用‘交子’,始于何時(shí)?為何如今不曾大用?”
洪皓果然博學(xué),當(dāng)下答道:“大宋朝初年,蜀中即有‘私交’一物,往往由富商大賈承辦,后有不法之徒,濫發(fā)交子,始為官家所禁,后景德年間,蜀中益州張知州深體其弊,遂令蜀中只得十六家富室,素有信譽(yù)者可辦,并加州府押印,是為官交之始,并有本金,可于蜀中諸州縣通兌銀錢,大利行商。 正式的官交則是天圣年間,設(shè)益州交子務(wù)衙,才由官家廣發(fā)交子,以三年為期,屆滿換新。 此后應(yīng)用日廣,至諸路皆有益州交子,至大觀年間,才定下規(guī)矩,蜀中使用交子,其余諸路使的都是開封所制錢引,舊制每張錢引十緡或五緡不等,當(dāng)下卻只得一貫與500文兩種,朝廷只是印發(fā),可抵錢役稅賦,卻不得兌換,民間有私兌者,一緡往往只兌得七百余文,是以民不愿用之。 ”
楊再興略一聽之下,有點(diǎn)明白過來。 這跟后世地錢幣沒什么區(qū)別,只不過眼下江南國勢艱難,雖在恢復(fù)中,大約也不時(shí)需要發(fā)行些紙幣以用于急需,但發(fā)行得多了,又不許兌換,自然難免貶值。 朝廷此舉,可以對付得了一時(shí)之需要,卻如飲鳩止渴,時(shí)間長了,只怕不能維護(hù)錢引地效用。 當(dāng)下試探著問洪皓:“若是晉城商號按交子之法,也印些文書,加上我晉城印押,付與行商,凡我商號所在之處,皆可憑此付與銀錢,則將利于行商,先生以為可否?”
洪皓沉吟許久才道:“大人所言,無非是為榷場交易的行商們方便,不曉得金國如何,大宋卻是按律不許私印地,這個(gè)卻怕官家與大人為難,其余都不是問題,蜀中初發(fā)交子時(shí),所備銀錢不過百萬緡,本州府庫中便是三千萬緡也有,發(fā)上千萬緡也不在話下!”
楊再興笑道:“先生想得遠(yuǎn)了,某家意思,不過與錢引相類,一張文書,抵得百緡或千緡不等,以活字編號,只可用一次便罷,此后再用則另為印制,方便行商則可,民間卻是不必。 ”
洪皓漸漸明白過來,高林在一旁糊涂,卻不曉得這便是后來的“晉城支票”由來,行商們領(lǐng)得支票去,在各處晉城分號皆可兌換,一兌之下,分號不得再流出,只能送回澤州銷毀,而支票上還有持有人身份等信息,不是可以隨便偽造的。
至紹興十九年時(shí),晉城支票已經(jīng)通行宋金兩國,無處不通。
(支票好,總歸不如月票中看啊!)
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