第2章 初來乍到2
正是秋收時(shí)分,農(nóng)田金燦燦的一片,本是難得的豐收年景,大梁都城金州郊外,農(nóng)人卻沒有絲毫喜色。
只因與金州相鄰的賀州府連年大旱,賀州府曾也是富庶之地,但旱災(zāi)使得農(nóng)人顆粒無收,于是賀州府災(zāi)民全都涌入金州城,拖家?guī)Э谫u妻賣女好不凄慘。
人牙子和青樓的生意卻出奇的興旺起來。
此時(shí)人命比草賤,天子腳下的金州城,一些富庶人家會(huì)趁著這光景花百十來文錢買下合用的仆從,其中,相貌出色的年輕女子價(jià)格比干瘦的男子又高上數(shù)倍不止。
金州遠(yuǎn)郊和官道相鄰的一處空地上。
年輕男女頭上插著草標(biāo)站在臭氣沖天的牛羊圈里,這都是逃難來的災(zāi)民,一個(gè)個(gè)面黃肌瘦,有氣無力地垂首站在了一圈,有哭泣哀嘆自己命運(yùn)的,人牙子幾鞭子抽過去,不傷骨肉但劇痛難忍,男男女女的哭聲便生生給逼回喉嚨去。
“唉,劉媽媽,孫媽媽,黃媽媽,你們來啦!”
“都是好貨色,瞧瞧,細(xì)皮嫩肉的,別看都瘦巴巴的,但年輕,氣血足還命賤,這買回去施舍點(diǎn)狗都不吃的潲水,這些小丫頭片子就能像花骨朵兒一樣長開,您幾位老板還怕恩客不上門?”
一個(gè)戴著火紅絹花的老鴇子吊梢眉一挑:“吳二金,你手里的小丫頭就這么些?這可不夠看啊!
“哎呦黃媽媽,您說的什么話,瞧瞧,都是才十一二歲的上等貨!賀州府逃難來的,爹媽餓死了,有的說不定還是大家小姐呢,你多買幾個(gè)回去將養(yǎng)著,過一兩年開臉接客,保您生意蒸蒸日上!”
女孩們?nèi)纪纯奁饋,就算人牙子把鞭子甩得啪啪作響,女孩們還是止不住悲從心來。
在人牙子熱情的招呼下,風(fēng)月場的老鴇子和龜公們駐足打量,眼神如刀一樣寒,落在一群青澀的女孩身上,恨不得狠狠剮下一層血肉,露出這些窮人家孩子雪白的脊梁骨,再寸寸折斷了去。
一眾女娃中,最引人矚目的是被人牙子花心思打扮過的一個(gè)。
那也是個(gè)身量未足的孩子,穿著灰撲撲的褂子,袖子和褲子都短了一大截,露出冷白纖細(xì)的手和腳,和一眾面黃肌瘦的男男女女不同,這孩子長相出挑,眉眼活像撲了一層玉粉,頭發(fā)用草繩挽起,鬢角和衣襟上別著幾朵小花,只垂目站在那里,就能吸引住所有人的目光。
老鴇們很快盯上了這面容姣好的孤女。
“真是可憐見的,還未長開就有這般姿色,不知是幸還是不幸!
“旁的都要被餓死了,她還活著,那必然是老天爺疼寵。不知這孩子年歲幾何?”
人牙子吳二金趕忙捏著小孩的手臂將人扯將過來,將他的衣袖撕開,得意炫耀道:“才十一,身世清白。各位媽媽,你們仔細(xì)看看,這可是棵活生生的搖錢樹!我自己都沒舍得用,今兒也只賣一百兩銀子”
聽到人牙子的報(bào)價(jià),老鴇子們齊齊皺眉,有幾個(gè)當(dāng)即扭身走開。
“一百兩?我呸,倒是有幅好皮相,可這幾年皇城里頭,鹽粒子都快比金粒子貴了!這小蹄子買回去養(yǎng)到十三四梳攏,又得花好些銀子,還不如買個(gè)明兒就能接客回本的。”
“老姐姐說的是,吳二金,你個(gè)被豬油蒙了心的喪天良,指不定這孩子又是你從哪個(gè)可憐寡婦身邊拐來的,沒有本錢的買賣也敢要一百兩,真當(dāng)媽媽我們的錢是大風(fēng)刮來的不成!”
也有老鴇子覺得買下這上等貨色能賺回本錢,便提出要當(dāng)街驗(yàn)身。
人牙子手里別的女娃才賣百十來文錢,這一個(gè)卻要足足百兩銀子,買一匹血統(tǒng)純正的好馬也才這個(gè)價(jià),就算是高門大戶,斷也舍不得花這這么多錢買個(gè)奴才,一來二去,愿意出起高價(jià)從人牙子手里買下她的,也就只有做皮肉生意的娼門了。
“驗(yàn)身?脫光了驗(yàn)啊,這……”
吳二金假作遲疑。
他弄來的是個(gè)男孩,只是被充作女娃賣高價(jià),眼看老鴇想扯下孩子的衣服,吳二金趕忙擋在前面,摸出賣身契展開。
“哎呦,劉媽媽,這可使不得,雖然是個(gè)丫頭片子,可在這街上脫衣服會(huì)掉價(jià)的!青樓瓦子我也是?,左不過清清白白的最值錢!現(xiàn)在你要這丫頭當(dāng)街寬衣解帶,日后小東西的貴人恩客們怕是不愿意花銀子賞玩了不是!”
“我這有他的賣身契,白紙黑字,好人家的女娃!小東西,媽媽們要相看你,自己唱個(gè)曲兒給媽媽們聽聽。”
瘦小人影抬起頭來。
一雙異色的眸子,左眼純黑,右眼黑色正在緩緩?fù)嗜,在陽光下微微發(fā)灰,竟是罕見的異色瞳。
在大梁國,異色眸是為不詳,尤其眼前這孩子右眼沒有一絲活人該有的氣息,只一眼,那種陰冷敢縈繞在周身,哪怕眼前女孩長大真的有幅絕色相貌,也沒有哪個(gè)風(fēng)月客敢近她的身。
“瞎了只眼睛?當(dāng)真是晦氣!”
“吳二金,就這種品相你也敢賣一百兩?斷子絕孫的狗東西!”
看到那雙眼睛,相看的老鴇子和龜公怒斥幾聲,很快就散開了去。
人牙子吳二金看清辛仁的眼睛,面色登時(shí)一沉。
“唉不是,這小東西雖然是異色瞳,可他長得好啊,你們買回去絕對不虧!九十兩賣給你們成不成?那八十兩?”
這小子叫辛仁,是他路上撿的,特意哄得辛仁做女孩兒打扮,就是因?yàn)樾寥视蟹孟嗝玻礄谕咦永锏睦哮d子就愿意花大價(jià)錢買長得好的女娃,沒曾想,這撿來的辛仁竟是個(gè)盲了一目的瞎子!
他相看辛仁的時(shí)候,因天氣昏暗,竟沒注意到這小子的眼睛。
沒人愿意買個(gè)不詳?shù)南棺,奇貨可居的打算落空,吳二金回頭一記窩心腳踹向辛仁。
“賠錢貨!”
變成辛仁的陸云柯側(cè)身一躲。
“媽的,你居然敢躲,老子今天非打死你個(gè)晦氣的瞎子不可!”
眼見人牙子越發(fā)惱怒,回身直接拎起了打人的馬鞭,陸云柯抬手就解褲腰帶。
“你要是敢動(dòng)手,我這就能脫了褲子喊大家來瞧瞧,看看你吳二金做的究竟是什么買賣!
這年頭人最不值錢,可將男孩充作女孩賣高價(jià)哄騙買旁人,只要一暴露,吳二金今兒就別想再賺一個(gè)銅子兒了。
吳二金看辛仁的手手當(dāng)真放在了褲腰帶上,當(dāng)即赤紅著臉抓住他的手腕,狠狠擰了一把又威脅道:“給我住手,要不我扭斷你的脖子!”
“你弄死人是要吃官司的!标懺瓶露⒅搜雷拥。
吳二金冷笑:“我有你的賣身契,賣給我的,打死了官府也不會(huì)過問,再給我作妖,看老子怎么收拾你!”
辛仁是賀州府逃難來的,爹娘沒了,吳二金用一個(gè)饅頭就騙得他簽了賣身契,有賣身契在手里,這小子任他處置,就算當(dāng)街虐打致死也不用擔(dān)任何后果。
陸云柯聞言舔了一下滲血的嘴唇。
“你哄我按了印子的賣身契上,白紙黑字寫的明明白白,賣給你的是個(gè)女娃。只要我解了褲腰帶當(dāng)街哭一陣,說是被你拐來的,你證明不了我是你買的女娃,你說衙門不會(huì)抓你?”
吳二金不是本地人,是趁著賀州府遭難,拿逃到金州地界災(zāi)民的子女賣錢的混子,他和本地人牙子競爭不過,撈一筆就換一個(gè)地方,如今把男孩充作女孩賣給青樓賺高價(jià),斷不敢讓人驗(yàn)辛仁的身,便只能從賣身契上做文章。
吳二金哄騙辛仁按下手印的賣身契上寫得清楚,辛仁是女娃,這樣一來,那要命的賣身契倒能救下陸云柯一命。
看著瘦弱的少年,人牙子眼中劃過兇光,煞氣根本藏匿不住,但迎上陸云柯平靜如死水的眼神,吳二金面皮抽了抽,勉強(qiáng)扯出個(gè)討好的笑。
“辛仁,你聽聽你說的這是什么話,我這不是給你找個(gè)吃飯的地方嗎。聽叔的話,別給我找事。叔給你陪個(gè)不是,今兒也不賣你了,你這么機(jī)敏,給吳叔當(dāng)干兒子才好呢!
說著,他拿過一個(gè)盛水的羊皮囊遞給陸云柯。
陸云柯穿越過來時(shí),辛仁在日頭下曬了好幾個(gè)時(shí)辰,連日又渴又餓,加上中暑,半大的少年就被活活作踐死了。
而今陸云柯穿來,也連站穩(wěn)的力氣都要沒了,只靠一口氣撐著,喉嚨里仿佛在冒火,的確需要喝口水救命。
陸云柯舔了舔干裂成枯樹皮一樣的嘴,沒接人牙子遞過來的水囊,直接抬手解吳二金腰里掛著,剛才還喝了兩口的水囊。
“好啊。那我就著干爹你的水囊喝一口,干爹你總不會(huì)介意吧!
說完,他就仰起頭,大口大口將一囊水喝的干干凈凈。
吳二金眼皮一抽。
他盯著辛仁,心說這小東西難道猜出他在水囊里放了藥?之前一個(gè)饅頭就能哄住,這小子不可能如此機(jī)敏。
這些年栽到他手里的成年男子都不少,他不信弄不服一個(gè)黃毛小兒。
“光喝水可不行,來,辛仁,吃顆糖。干爹干的是斷子絕孫的活計(jì),至今還沒個(gè)兒子,你長得好心眼也多,是個(gè)好苗子,等晚上回去叔就給你準(zhǔn)備紅燒肉,吃飽了點(diǎn)上香,在佛前磕上三個(gè)頭,干爹就收你做干兒子好不好?”
他這話一半真一半假,表情誠懇語氣自然,糊弄個(gè)無依無靠的孩子綽綽有余。
可惜,陸云柯不是真的孩子。
他將水囊別在腰間,接過吳二金手里的糖嗅了嗅,反手將糖收起來后,又一臉期待地看向吳二金。
“干爹,還有糖么,多給我?guī)最w可好?”
這下子,吳二金能確定,辛仁的確發(fā)現(xiàn)了他的打算。
他抬手按在腰上,咔擦一聲,利刃的光芒一閃,吳二金壓低咧嘴威脅道:“小子,別作妖,乖乖把水喝了!不然,呵!”
陸云柯看從人牙子手里再弄不來蒙汗藥,也不裝了,用只有兩個(gè)人能聽清楚聲音毫無情緒道:
“干爹,你打的什么主意我知道,我打的什么主意,你不妨也聽聽清楚。你求財(cái),我活命,你而今把我弄啞或打死都賺不到銀子,我年紀(jì)小,流落在這吃人的地界,即使能從你這逃走,也隨時(shí)會(huì)被心善見不得災(zāi)民的官老爺驅(qū)趕打殺了去。
不如你我聯(lián)手,你給我找個(gè)吃飯活命的去處,我配合你把我自己個(gè)兒做個(gè)高價(jià)賣出去,我繼續(xù)扮作女孩找需要丫鬟的主家,你得了錢,我活了命,你看,干兒子替你想的可周全?”
一大一小兩人四目相對。
吳二金眼底兇光乍現(xiàn),眼皮也隨臉皮子一道抽抽,待看到辛仁說完唇瓣一抿,嘴角露出一絲靦腆無辜的笑,他瞬間被眼前的小不點(diǎn)說服了。
世上苦命人何其多,但像這小子一樣為了活下去,能把自己個(gè)兒作價(jià)賣掉還能笑出來的,他只見過這一個(gè)。
至于將這心眼多的像馬蜂窩的小鬼賣給誰——
陸云柯眼神一掃,就給自己找好了買家。
“干爹,你還想把我賣一百兩的話,就聽我的話,每個(gè)字都記清楚?吹絼偼\嚨哪羌胰肆藛幔阙s緊過去,跟那個(gè)管事的說,我是你從被流放的醫(yī)者手里買來的,會(huì)段文識字還會(huì)醫(yī)術(shù)。切記,要告訴他我會(huì)醫(yī)術(shù),這樣,他們才舍得花一百兩買下我。”
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