第二百四十章 湘軍淮軍
翼王石達(dá)開石破天驚的一番話,令眾將領(lǐng)心神俱震,敢于否定天王府以前的決策,也只有在目前這個(gè)特殊的時(shí)期,也只有翼王石達(dá)開與東王楊秀清兩人敢做了,僅從這一點(diǎn)上便可以充分顯示出翼王石達(dá)開的權(quán)勢(shì)!
李秀成與陳玉成屬天王洪秀全一系,并很得洪秀全的器重,但他們對(duì)東王與翼王的欽佩也是由衷的,李秀成最初的成長還是楊秀清提拔的呢!他們?cè)耄绻斐膶㈩I(lǐng)們能少搞一些勾心斗角,多講一些精誠團(tuán)結(jié);少爭一些個(gè)人利益,多想一些天朝前途,那么,何愁天朝大業(yè)不成?天京事件后,他們?cè)欢葘?duì)天朝充滿失望,對(duì)個(gè)人的命運(yùn)充滿擔(dān)憂,可喜的是在天朝最危急時(shí)刻,東王與翼王終沒有讓他們失望,他們拋去前嫌解救天京于危難之中,現(xiàn)在天朝又出現(xiàn)了那種精誠團(tuán)結(jié),奮發(fā)圖強(qiáng)的好氛圍。/Www。QВ5。c0М
“翼王千歲新的戰(zhàn)略思想甚好!我非常贊同!”陳玉成也曾對(duì)天朝的總體戰(zhàn)略作過深入的思考,也曾對(duì)先前的戰(zhàn)略思路有過懷疑,只是他官低位卑,說出的話引不起上面足夠的重視。
楊秀清沒有馬上表態(tài),“請(qǐng)翼王說具體一點(diǎn),我們選擇的突破重點(diǎn)是哪里?重點(diǎn)防御的地方又是哪里?”他對(duì)天朝的現(xiàn)狀很不滿意,早對(duì)天朝早期的戰(zhàn)略布局有改動(dòng)之意,盡管早期戰(zhàn)略布局的制定,他也是主要的參與者之一。
石達(dá)開胸有成竹:“我們重點(diǎn)的突破方向應(yīng)是北方,而不是南方!因此在我天朝幾大勢(shì)力區(qū)域連成一片后,我們的戰(zhàn)略是向北進(jìn)攻,向南防御!這樣便避開了實(shí)力強(qiáng)大的西部湘軍與南部的人民軍!”
“可我?guī)状髣?shì)力區(qū)域均被清軍綠營、湘軍、淮軍所分隔,有那么好連成一片嗎?”李世賢問。
“這個(gè)問題本王曾考慮過,辦法只有一個(gè),那便是放棄一些地方!”石達(dá)開語出驚人。
一些將領(lǐng)大驚失色,一些將領(lǐng)則頻頻點(diǎn)頭。李世賢再問:“敢問翼王千歲,天朝應(yīng)放棄哪些地區(qū)?”這也是許多將領(lǐng)最關(guān)心的問題,他們紛紛把目光射向石達(dá)開。
石達(dá)開掃視眾人,慢慢地卻是鏗鏘有力地吐出幾個(gè)地名:“放棄湖南、湖北、江西、福建等地的零星勢(shì)力區(qū)域!”
“這怎行?翼王千歲!那些地區(qū)可都是我太平軍將士用血汗換來的啊!”李世賢大急,關(guān)鍵的是他的勢(shì)力區(qū)域也被放棄了。
石達(dá)開解釋:“放棄這些地區(qū),則我太平軍可以集中七十多萬的部隊(duì),實(shí)施‘打通幾大主要?jiǎng)萘^(qū)域的連接,向北擴(kuò)大天朝版圖’的戰(zhàn)略。我相信,不出三月,我天朝將建立一塊包括江蘇、安徽、浙江三省連在一起的完整的勢(shì)力區(qū)域!”
“翼王千歲的方案甚佳!”李秀成越聽越興奮,迫不及待贊嘆,“方案不僅顯得有主有次,有輕有重,而且還可永除都城——天京的被困危機(jī)。一個(gè)國家的都城總處于戰(zhàn)爭的最前沿,實(shí)在不像話啊!”
大家展望著擁有三省連在一塊的完整版圖的天朝,均眉開神往。陳玉成現(xiàn)出年輕人的沖動(dòng),激動(dòng)道:“望翼王千歲早日制出行動(dòng)方案,屬下甘當(dāng)開路先鋒!”他這是對(duì)石達(dá)開毫無保留的支持。
楊秀清臉色有點(diǎn)難看,下面將領(lǐng)不管是天王系,東王系,還是翼王系均對(duì)石達(dá)開全力支持,翼王石達(dá)開在軍中的威信可見一斑。楊秀清的腦袋在飛轉(zhuǎn),暗忖:“雖然把天朝幾大勢(shì)力區(qū)域連一整塊之后,既可統(tǒng)一天朝的軍令,也可統(tǒng)一天朝的政令,表面上看東王府從中受益不小,可翼王府才是最大的受益者,誰都知道,誰掌握了軍權(quán)誰就掌握了命運(yùn)的主宰!”
下面將領(lǐng)大多持支持態(tài)度,楊秀清不敢拂違眾意,部分同意道:“翼王所提方案頗有新意,東王府定當(dāng)鼎力支持,不過,此事茲體太大,牽連太多,還需周全考慮!”他也不敢直接反對(duì)翼王,不然,那將又是天朝一場政治斗爭的開始。
翼王不急,他也沒有奢望自己的方案能在第一輪的討論中便獲通過。“確如東王千歲所言,實(shí)施新的戰(zhàn)略方案不是一朝一夕之事,但我們可以為此先期作一些準(zhǔn)備工作!首先放棄較遠(yuǎn)一點(diǎn)的小勢(shì)力區(qū)域,如湖南與湖北地區(qū)的飛地,楊輔清與林紹章將軍的部隊(duì)便可首先撤回,以拱衛(wèi)我天京西面之安危!而陳玉成與李秀成將軍部則可從天京西面防務(wù)中抽出,一部可打通我天朝江蘇與安徽兩勢(shì)力區(qū)域的連接,一部可打通我天朝江蘇與浙江兩勢(shì)力區(qū)域的連接。”
眾將紛紛附和,就連與此新調(diào)動(dòng)有緊密關(guān)聯(lián)的楊輔清與林紹章都持支持態(tài)度,楊秀清無奈同意道:“就按翼王所言執(zhí)行吧!不過,此番新的軍事調(diào)動(dòng),還需經(jīng)天王府同意,恐天王有余慮,難以通過,我建議是否設(shè)立兩個(gè)指揮部:一為進(jìn)攻指揮部;一為防御指揮部;進(jìn)攻指揮部由翼王府領(lǐng)導(dǎo),防御指揮部由東王府領(lǐng)導(dǎo)。”
楊秀清不愧為高明的政治家,他提出這樣的方案早在石達(dá)開的預(yù)料之中,也確如東王楊秀清所說,只有東王府與翼王府相互分權(quán),方能得到天王府的通過,天王府不怕權(quán)力下放,就怕一府獨(dú)大。
東王府軍事會(huì)議最后作出決議:東王府負(fù)責(zé)天朝南面與西面的防御,成立防御大帥營,東王楊秀清出任大帥,統(tǒng)領(lǐng)兩個(gè)方向的一線作戰(zhàn)太平軍,包括李世賢部、楊輔清部、林紹章部等;翼王府負(fù)責(zé)天朝北面的進(jìn)攻與打通內(nèi)部各大勢(shì)力區(qū)域的連接,成立進(jìn)攻大帥營,翼王石達(dá)開出任大帥,統(tǒng)領(lǐng)所有一線進(jìn)攻作戰(zhàn)部隊(duì),包括李秀成部、陳玉成部等。
曾國藩與李鴻章自奉朝廷圣旨組建江南事務(wù)衙門與江北事務(wù)衙門后,艱苦血戰(zhàn)三月,終抑制住太平軍的凌厲攻勢(shì),穩(wěn)定下了東南戰(zhàn)場潰敗的局勢(shì)。但此時(shí),他們兩人心里卻沒有一絲一毫的高興,也沒敢有一絲一厘的松懈,因?yàn)樗麄儸F(xiàn)在所面臨的局勢(shì)嚴(yán)峻更甚過五月前江南與江北大營被擊破時(shí)。
在新春即將來臨之季,似乎是為了呼應(yīng)新年的喜慶與吉祥,各勢(shì)力派別均停下了戰(zhàn)火,中華大地難得地出現(xiàn)了一段和平寧靜的日子。在長沙江南事務(wù)衙門里的曾國藩趁此難得清閑的時(shí)機(jī),熱情邀請(qǐng)江北事務(wù)衙門總督李鴻章過江來湘議事,李鴻章也早有與曾國藩詳談之意。
李鴻章出于湘軍,尊曾國藩為師,他在公元1845-1846年,以“年家子”身份投帖拜于曾國藩門下,學(xué)習(xí)經(jīng)世之學(xué)。當(dāng)時(shí),曾國藩患肺病,僦居北京城南報(bào)國寺,李鴻章與曾國藩“朝夕過從,講求義理之學(xué)”,還受命按新的治學(xué)宗旨編校《經(jīng)史百家雜鈔》。曾國藩對(duì)李鴻章賞識(shí)有加,一再稱其“才可大用”,并把他和門下同時(shí)中進(jìn)士的郭嵩燾、陳鼐、帥遠(yuǎn)鐸等一起,稱為“丁未四君子”。太平軍起事后,曾國藩與李鴻章各自回鄉(xiāng)辦理團(tuán)練,曾國藩又將自己編練湘軍的心得諄諄信告于李鴻章,足見曾國藩對(duì)李鴻章期望之殷。
作為學(xué)生的李鴻章由他過江來湘看望老師是應(yīng)該的,雖然兩人現(xiàn)在官階職務(wù)相等,甚至于李鴻章排名還略高于曾國藩,但他們兩人都知道這是清廷玩的抬高學(xué)生打壓老師的伎倆,目的是為了引發(fā)老師對(duì)學(xué)生的不滿。
聽李鴻章的馬車已到望城坡,曾國藩親到岳鹿山腳迎接。李鴻章老遠(yuǎn)見老師立于淫雨霏霏的寒風(fēng)中,臉鼻均凍紅腫了,他連忙跳下馬車,也不顧飛射的泥水濺滿了他那華麗而威武的大帥官服,快步跑上前,感動(dòng)萬分:“恩師親迎,折殺學(xué)生了!請(qǐng)受學(xué)生一拜!”
曾國藩翹動(dòng)長長的胡須,伸出雙手擋住李鴻章,卻是用官場話阻止:“李大帥一路辛苦!能得李帥在公務(wù)萬分繁忙之季來湘,曾某感激不盡!“
“恩師見教了,外面天冷,還請(qǐng)恩師上車!”李鴻章想來攙扶曾國藩,曾國藩反而有力地拉著李鴻章往自己的馬車走去,李鴻章也不推辭。
賓客兩隊(duì)人馬約二千余人浩浩蕩蕩開進(jìn)長沙城。
進(jìn)得長沙江南事務(wù)衙門,面對(duì)往昔眾多熟悉的湘軍將領(lǐng),李鴻章也只能講官場話了。曾國藩請(qǐng)李鴻章入內(nèi),留下幾個(gè)位高權(quán)重的心腹大將之后,其余人等自行散去。
內(nèi)廳里,幾人分賓客入座,李鴻章等待曾國藩說話,而曾國藩卻如老僧入定,不言不語,江南軍務(wù)提督左宗棠作為曾國藩的第一幕僚對(duì)一眼曾國藩后,盯著李鴻章,首先說話:“李大帥!不知您對(duì)當(dāng)前的局勢(shì)有何看法?”
李鴻章瞟一眼曾國藩,而恰好此時(shí)曾國藩也微瞇著眼窺著李鴻章,兩人兩眼碰撞,各有心事地移開后,李鴻章沉思一會(huì)兒,接著左宗棠的話:“朝廷形勢(shì)危急,恐有覆巢之險(xiǎn)!”
“此話怎講?”左宗棠追問。
“我大清大半江山已落入匪手,你以為會(huì)如何?”李鴻章不是省油的燈,他不會(huì)沒有輕重地亂說。
曾國藩知其有顧慮,特別申明:“李帥但說無妨,這里在座的均為可信賴之人。我相信,李帥帶過來的人也應(yīng)是可信之人!”
李鴻章輕嘆一聲,憂慮道:“曾帥!此時(shí)之情形,還需我多說嗎?大清西部大多已落匪手,東南太平軍強(qiáng)勢(shì)又漸起,朝廷無力應(yīng)對(duì)多方面的危情啊!”
李鴻章還是沒有敞開來說,曾國藩轉(zhuǎn)換一個(gè)話題,具體地問:“李帥以為我湘軍與淮軍兩軍情況如何?”
李鴻章還在說著官樣話:“朝廷器重,皇恩浩蕩,命你我兩人總領(lǐng)江南與江北事務(wù),并許我兩衙門自籌資金,無限自組軍隊(duì),這是天大利好,我兩軍形勢(shì)甚佳!”
“真的形勢(shì)甚佳嗎?”左宗棠逼視李鴻章,諷刺地反問。
李鴻章尷尬地笑笑,左宗棠性格孤傲,對(duì)什么事都敢說敢言,不怕得罪人,也不怕冒犯朝廷,毫不留情道:“據(jù)說李帥的淮軍北面受西南叛匪人民軍第三集團(tuán)軍的逼壓,南面受太平軍翼王石達(dá)開部隊(duì)的強(qiáng)攻,日子并不好過,何來的甚佳之說?”
曾國藩緩和氣氛,自揭短道:“李帥!我江南湘軍形勢(shì)還不如你淮軍呢!我湘軍所轄范圍湖南、江西、湖北已掉大半,西面、北面、南面均遭西南叛匪人民軍的攻擊,而對(duì)東面太平軍的進(jìn)攻又無力,鑒此一嚴(yán)峻形勢(shì),我湘軍已停止了對(duì)太平軍的軍事進(jìn)攻。”
李鴻章暗忖:“難怪了!我說怎么太平軍對(duì)淮軍的攻擊怎么比以前更凌厲了呢?原來問題出在湘軍這邊!”他不解地問:“曾帥!西南人民軍的人數(shù)并不多啊!目前能威脅到曾帥轄區(qū)的人民軍最多不過五萬余人,這何懼之有?大帥面對(duì)太平軍幾十萬的部隊(duì)尚且游刃有余,何在意區(qū)區(qū)幾萬匪軍?”
左宗棠暗罵:“刀不是砍在你的大腿上,你當(dāng)然不知道痛了!能把幾十萬聯(lián)軍打得落花流水的人民軍豈會(huì)是易與之輩?”
李鴻章見大家提到人民軍,便個(gè)個(gè)臉色難看,根本沒有往昔對(duì)付太平軍時(shí)的那份自信,不由繼續(xù)問:“湘軍與人民軍交過戰(zhàn),你們認(rèn)為人民軍如何?”
李續(xù)賓曾率領(lǐng)二萬湘軍跟隨怡親王載垣入桂進(jìn)剿人民軍,其中的滋味他體會(huì)最深,他心有余悸道:“人民軍可怕,戰(zhàn)力非凡!那不是太平軍可以比擬的!”在人民軍第二次防御戰(zhàn)的后期,陸續(xù)又有四萬湘軍入桂作戰(zhàn),均受他統(tǒng)領(lǐng)。開始的湘軍士兵還是一味對(duì)人民根據(jù)地內(nèi)的老百姓實(shí)行殘酷的燒殺搶掠政策,這引起人民軍極大的憤怒,并對(duì)湘軍實(shí)行報(bào)復(fù),只要是對(duì)戰(zhàn)湘軍,人民軍便打得特別的狠,通常湘軍部隊(duì)一經(jīng)包圍,鐵定全部陣亡,因?yàn)槿嗣褴娋芙^任何湘軍的投降。
李鴻章對(duì)李續(xù)賓知之甚詳,他對(duì)戰(zhàn)太平軍,屢戰(zhàn)屢勝,得志氣驕,從未出現(xiàn)過這種驚恐后怕的表情。“湘軍淮軍與人民軍比之如何?”李鴻章還未與人民軍真正交過手,在他北面河南省的人民軍第一集團(tuán)軍魯萬常部隊(duì)本欲對(duì)其發(fā)起攻擊,卻因逼近年關(guān),人民軍總部下令停止一切軍事行動(dòng)而得幸逃過。
李續(xù)賓堅(jiān)定道:“單兵作戰(zhàn),兩軍應(yīng)差不了多少,但集團(tuán)作戰(zhàn),我等湘軍、淮軍與人民軍應(yīng)不在一個(gè)檔次,一千人民軍當(dāng)可頂我五千湘軍,而且,參戰(zhàn)的人數(shù)越多,則人民軍的優(yōu)勢(shì)越大!”
李鴻章驚呼:“差距真有這么大嗎?便是西洋聯(lián)軍也不可能對(duì)我湘軍、淮軍有這么大的優(yōu)勢(shì)啊!”
李續(xù)賓肯定道:“這只是我的保守估計(jì)!聯(lián)軍算什么?不見聯(lián)軍亦被人民軍打得落花流水了嗎?”
李鴻章不盡相信,不僅是李鴻章不相信,便是湘軍中其它將領(lǐng)也不太相信,左宗棠就是其中之一,他們認(rèn)為李續(xù)賓有推脫失敗責(zé)任之嫌!但曾國藩卻有點(diǎn)相信李續(xù)賓所言。
“既然如此,為何人民軍不全面進(jìn)攻你們,而是向貧瘠的大西北進(jìn)軍呢?”李鴻章奇道。
“不錯(cuò),正如李帥所言,人民軍幾萬大軍進(jìn)軍湖南、湖北、江西后,都是適可而止,占領(lǐng)部分地區(qū),便再也未向我腹地進(jìn)軍!我們?nèi)ゴ蛩麄儯凰麄兇驍×耍麄円膊怀藙僮窊簦@也正是我們頗感困惑之處!”劉長佑道。自薛青的人民軍第十一軍進(jìn)入湘西與湘南后,他便曾奉命率三萬湘軍欲奪回湘南地區(qū),卻鎩羽而歸。
“幾萬人民軍不進(jìn)也不退,卻虎視眈眈的盯著我們,做著隨時(shí)準(zhǔn)備撲上的勢(shì)態(tài),這也是令我們感到形勢(shì)特別嚴(yán)峻的原因!”曾國荃補(bǔ)充道。他則是另一位奉命率二萬湘軍欲奪回湘西地區(qū)的湘軍將領(lǐng),他的命運(yùn)與劉長佑大同小異。
李鴻章越聽越怕,自己淮軍的北面有五萬人民軍存在,自己居然未作過多防范,實(shí)在太過魯莽大意了。他又緊張地問:“這到底是何因呢?”
湘軍眾將領(lǐng)沒有人能回答,左宗棠猶豫片刻,還是大膽猜測:“大家發(fā)現(xiàn)一個(gè)問題沒有?人民軍好像在刻意回避與太平軍的接觸,他們遇到太平軍皆退避三舍!”
“左提督所言有理!因人民軍一味想避免與太平軍的正面接觸,所以他們不想打下我們。”劉長佑道。
“確實(shí)!所有湘軍與淮軍處于人民軍與太平軍之間的部隊(duì)均未遭受到人民軍的毀滅性打擊便是明證,這也可能說明為什么人民軍對(duì)西部朝廷軍隊(duì)毫不留情,卻對(duì)我與太平軍作戰(zhàn)的部隊(duì)手下留情的原因。”彭玉麟深思后,深以為然,贊同道,他負(fù)責(zé)統(tǒng)領(lǐng)湘軍水師。
曾國藩點(diǎn)點(diǎn)頭:“人民軍與太平軍是兩支完成不同的軍隊(duì),他們分屬不同的政治勢(shì)力,各為各自的利益服務(wù),在他們?cè)庥龅轿掖笄遘婈?duì)與聯(lián)軍強(qiáng)大力量的聯(lián)合打擊時(shí),他們是戰(zhàn)略同盟,現(xiàn)在雖說危情已過,但他們表面上還是誰也不愿先撕破臉皮!”他的分析更為老道。
李鴻章反問:“既然人民軍與太平軍不同屬于一個(gè)勢(shì)力,為何不可以理解為人民軍狡詐,他們坐山觀虎斗,讓我們與太平軍拼個(gè)你死我活,而他們則在一旁漁翁得利呢?”
左宗棠捋須道:“李帥所言更為深刻!不管怎樣,只要我們不兩面受敵,便是好事!”
曾國藩憂國憂民道:“可是!人民軍與太平軍皆為叛匪,均有奪我大清江山之意啊!”
左宗棠直言:“大帥!恕我不敬,人民軍銳利,我大清兩百年多年的歷史可能將要終結(jié)了,我們還是多考慮一下我們湘軍與淮軍吧!”
李鴻章大驚,這可是大逆不道的話啊,他瞟向曾國藩,曾國藩臉顯慍意,卻也沒有發(fā)作,因?yàn)檫@話左宗棠私下曾向他提過。
左宗棠接著道:“我這話并不是要反朝廷之意,我依然堅(jiān)定地護(hù)衛(wèi)我大清之安危,我現(xiàn)在只是把當(dāng)前的實(shí)際形勢(shì)講明。”
李鴻章蹙眉問:“左提督的意思是?”
“我的意思是湘軍與淮軍應(yīng)結(jié)成團(tuán),戰(zhàn)略上相互配合,共進(jìn)共退!”左宗棠憂慮道,“不管將來形勢(shì)怎樣變化,我們湘軍與淮軍都是衛(wèi)我大清江山的中堅(jiān)力量,但我們獨(dú)木難支啊!”
左宗棠的話就若一石入水,在眾人心潭里激起千層浪。“請(qǐng)左提督說具體點(diǎn)!”李鴻章模棱兩可道。
“首先我們利用人民軍與太平軍的隙嫌,我們絕不主動(dòng)去進(jìn)攻人民軍;接著湘軍與淮軍應(yīng)收縮兵力,以防人民軍萬一的進(jìn)攻;最后,我們需建立自己的勢(shì)力區(qū)域,不管情形怎樣的變化,我們都得力爭控制住湖南、湖北、江西三省!”顯然左宗棠曾對(duì)全國的局勢(shì)作過詳細(xì)的思考。
曾國藩與李鴻章對(duì)望一眼,兩人心眼各異,李鴻章終于明白曾國藩此番叫他來的真實(shí)目的了,實(shí)際上他還是誤會(huì)了曾國藩。左宗棠突然冒出的話大出曾國藩意外,這根本不是他的本意,他叫李鴻章來商量戰(zhàn)略對(duì)策沒錯(cuò),卻絕不是為了商量兩軍的最后政治出路問題。
李鴻章腦袋飛轉(zhuǎn),想到自己部隊(duì)現(xiàn)處的危險(xiǎn)處境,僧格林沁的蒙古騎兵北調(diào)后,他可求誰來救他?只能是湘軍!他霍地站起:“就依左提督意思,湘軍與淮軍整體合作,收縮兵力,力保湖南、湖北、江西三省!”
曾國藩瞪目以對(duì),他絕沒有想到李鴻章會(huì)是此反應(yīng),其實(shí),這主要是他不言不語的曖昧態(tài)度誤導(dǎo)了李鴻章。“此時(shí)如駁李鴻章對(duì)朝廷的不忠不義,似乎太過分!”曾國藩暗忖,“這會(huì)對(duì)兩軍將來的合作造成許多的麻煩。”既然大家都未說要反朝廷,曾國藩便準(zhǔn)備再繼續(xù)迷糊下去。
左宗棠對(duì)于曾國藩的不言不語,也錯(cuò)誤地理解為對(duì)他的默認(rèn)。他儼然成了湘軍的代言人,繼續(xù)道:“依我兩軍目前的兵力,既要為朝廷出力以攻打太平軍,又要防范于未然,阻人民軍的進(jìn)攻,顯然太少!我建議江南事務(wù)衙門與江北事務(wù)衙門充分利用朝廷給予的權(quán)力擴(kuò)大湘軍與淮軍的規(guī)模。”
李鴻章有興趣地問:“左提督以為湘軍與淮軍以多大規(guī)模軍隊(duì)為宜!”
“湘軍需達(dá)三十萬,淮軍需達(dá)二十萬!”左宗棠早算計(jì)好了。
湘軍將領(lǐng)乍驚乍喜,曾國藩睜大著眼睛,而李鴻章亦是驚若木雞。
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