“自我腐爛的人們而已。”男人看了他一眼：“總有人習(xí)慣于沉溺于短暫且直接的快感中，而厭惡需要長期堅持才能收獲的行為——莫言，你覺得，世界游戲結(jié)束后，這群只有積分，卻無實力的休閑玩家會變成什么樣？”


　　莫言的腳步頓了頓。


　　“我不知道。”他搖搖頭：“我不知道。”


　　他加快了腳步，低著頭，忽地與一個急匆匆的病人迎面撞上。


　　病人抬起了頭，正好和他對視。


　　這位病人面頰消瘦，臉色蒼白，眼里還帶著濃重的血絲，嘴唇因為過度干燥而開裂，顴骨高高地凸起，整個人就像一葉快要腐爛的黃菜葉。


　　看見他，病人僵硬的眼神似乎有了些許反應(yīng)，那兩圈黑洞洞的眼睛微微動了動，而后開始急促地呼吸起來。


　　“……救我。”她說。


　　那雙沒有神光的雙眼沒有聚焦在他的臉上，而像是越過了他，在看著他身后的什么。


　　……或許是在看大廳里同樣雙眼無神的患者，或許是在看那如同煮沸的粥一般的人潮。


　　她似乎想拽住他的袖子，或是想靠在他身上，但最終她還是頓住了腳步，叫了一聲。


　　【救我】。


　　……


　　這是一位瘋于副本的冒險玩家。


　　由于沒有親人，沒有朋友，她在主動找到這里后，便像陷入了無法脫離的泥潭。


　　她無法自愈，無法康復(fù)。


　　她逃不出這慘白色的怪圈。


　　莫言注視著這位陌生人無望的雙眼，看著她下意識收緊的手，看著她游離的眼神，像是越過他望見了另一個世界。


　　干癟，無神，宛如失去靈魂。


　　他像是看到了一張慘白的紙片。


　　“……可是有些人已經(jīng)提前腐爛了。”莫言說：“在黎明之前。”


　　“誰?”男人問。


　　“你看到的。”莫言將視線移開。似乎穿透醫(yī)院的白墻，看到了并不遠的廣場噴泉，看到了那里幸福的男男女女:


　　“……以及我看到的。”


　　……


　　“歡迎回來。”


　　端莊優(yōu)雅的公主，像是早已得知蘇明安的到來一般，等在門口。


　　蘇明安的注意力，依舊在墻上的那副人像畫之上。


　　這張畫，畫的是教徒于燃燒著的教堂之前放飛白鴿。


　　這個畫面，讓他想起了記憶之石里蘇凜講過的故事。


　　……


　　【聽說，三百年前的教士梵迪倫，在教會被焚毀前放飛白鴿。】


　　【他在火中不躲不逃，反而奮力高歌，說自己已然同白鴿一同奔向天國，獲得無上自由。】


　　【他說他的靈魂已然同天國一般歸去，留下的只是被世界凝固了的軀殼。】


　　【他是被世界禁錮了的靈魂，天國是容納他這種高尚靈魂的熱土。】


　　……


　　蘇凜當(dāng)時是在亞特帝國講的這個故事。


　　但現(xiàn)在，蘇明安在普拉亞的王室里，看到了這么一副與故事內(nèi)容極為符合的畫。


　　……蘇凜他，是也對面前的王室公主說過類似的故事嗎？


　　蘇明安此時注意到，教皇沒有跟著傳送過來。


　　公主正站在門口，兩名低著頭的侍女站在門外，低頭的幅度極大，劉海將眼睛完全遮擋，讓人看不清她們的面貌。


　　“離開了有一段日子了。”蘇明安說：“普拉亞的情況倒是沒什么變化。”


　　“是啊……”公主思考了會：“大概有好幾年了吧。”


　　……好幾年？


　　蘇明安發(fā)現(xiàn)公主的信息和自己知道的有出入——看來蘇凜不是第一次從云上城下來。


　　“現(xiàn)在夜已深，并不是敘舊的好時機。”公主看著他:“蘇凜，先送你回房，我們明日再聊吧?”


　　“好。”蘇明安也沒有多聊，他現(xiàn)在只想通關(guān)夜間關(guān)卡。


　　送蘇明安到房間后，公主便離開了。


　　蘇明安將房間里翻了個遍，沒有找到新的線索。


　　他靠近大床，往上面一躺。


　　今天是關(guān)鍵的游戲第三關(guān)，他必須獲得控制結(jié)界的關(guān)鍵技能……


　　“……”


　　蘇明安躺到了床上。


　　無事發(fā)生。


　　他躺在松軟的床上，看著上頭的帷幔和天花板，感覺到了不對。


　　他懷疑是自己的姿勢不正確，起身，再度躺下——


　　依然無事發(fā)生。


　　蘇明安猛然從床上坐了起來。


　　他看了眼系統(tǒng)時間——現(xiàn)在是日凌晨三點。


　　他猜測，或許是因為這個時間過晚，不足以讓玩家完成第三關(guān)卡的進程，才使得玩家無法進入夜間關(guān)卡。


　　應(yīng)該會等到明天夜里，他再次接觸到床鋪后，才會開啟第三關(guān)。


　　他思索了一會，并沒有打算回檔。


　　即使回檔一次，他也并不會選擇避開這個S級任務(wù)，目前的S級任務(wù)劇情確實推進了他的完美通關(guān)進度。


　　公主應(yīng)該是能夠好好交流的存在，她與教皇不同，并不擁有溝通神明的能力。游戲機制既然不讓他進夜間關(guān)卡，也不會置他于死地，他沒有必要避開她。


　　他坐在床上，拿出了第二枚蘇凜的記憶之石。


　　現(xiàn)在則是看這段記憶的最好時機。


　　紅光碎裂，眼前的情景開始轉(zhuǎn)變……


　　……


　　入眼是一片藍天碧海。


　　忙碌的港口之中，帆檣林立，舳艫相接，島緣屋宇連軸而坐，人們?nèi)缥浵伆阌诮稚蠐頂D。


　　碼頭上，聚著提著大包小包的人們，有老有少，有男有女。他們在依次向著一艘嗡鳴作響的飛艇前行。


　　“滴——滴——”


　　在有些迷蒙的霧氣中，港灣的水面霓虹燈似的閃光，白鷗躍過飛艇頂端，落下小小的黑影。


　　“——請各位居民保持秩序，不要推搡，擁擠，有序乘坐飛艇——”


　　如此的聲音響在整片碼頭，人流如螞蟻一般沿著長板登上飛艇。


　　飛艇之下，提著行李的乘客與家人擁抱告別，肩頭配著銀色星星的制服魂獵檢查著來往的居民。


　　“——請各位居民保持秩序，嚴格遵守告別時間，配合魂獵檢查，有序登入云上城飛艇——”


　　提著喇叭的船員大聲呼喊，讓大家保持秩序。


　　港口之間，扛著布袋的漢子，奔跑著的小孩，拄著拐杖的老人……形形色色的人們聽著船員的安排，順著一條黑線向上行走，像滾滾而淌的黑色溪水。


　　離港口不遠的一家酒館里，蘇明安看到了這么一幕。


　　他正透過蘇凜的眼睛，透過酒館的窗戶，看著這邊的景象。


　　“……蘇凜，蘇凜！”


　　旁邊傳來喊聲，便是一記有些豪放的肩拍。


　　“——蘇大工程師！回神了！”


　　蘇凜被猛地拍了一下，他轉(zhuǎn)過頭，看向與他同坐一張長桌的人們。


　　這張桌子上，坐著許多看起來便身份不凡的人。有佩戴著金色徽章的制服魂獵、穿著金鎧的騎士、身著絲綢長袍的貴族夫人……以及剛剛狠狠拍了他一下的，一身技術(shù)人員制服的光頭大漢。


　　見他轉(zhuǎn)過頭來，黑皮膚的光頭大漢露出爽朗的笑容，一口白燦燦的牙近乎閃閃發(fā)亮。


　　“蘇大工程師，在看你的寶貝飛艇？”大漢看了眼窗外：“今天便是‘登船日’了，這可是我們的心血啊……”


　　“天一亮人們便開始登船，晚上才啟程，以后估計更是還要看它很久，蘇大工程師，你可不能在僅剩的和我們相處的這點時間，厚此薄彼，就顧著盯著你的寶貝。”旁邊一個扎著發(fā)辮的女人笑嘻嘻地開口。


　　蘇凜看著這些人，嘴角揚起。


　　“是不該總是看它了。”他說。


　　烤肉的香氣漂浮而起，空氣中彌漫著一股濃郁的酒味。


　　蘇明安透過蘇凜的眼睛，這才發(fā)現(xiàn)——這正是謝路德曾經(jīng)帶自己去過的那家烤肉店。


　　但他細看后，便發(fā)現(xiàn)這店面有些許不同，雖然位置一樣，裝修布置卻略有不同，這家店顯得要新很多，像是剛開的一般。而自己去過的那家很明顯有著好幾十年的歷史。


　　結(jié)合他之前聽到的話來看。


　　這是……飛艇升上云上城的那一天，也就是，普拉亞的六十多年前。


　　周圍的人們對著烤肉大快朵頤，蘇凜面前的刀叉卻一動不動。


　　“……你們，真的不準備上船嗎？”他問。


　　聽著他的話，原本在暢聊的人們放下了餐具。


　　“我？我就不上去了吧，我在普拉亞上有老下有小的，王室規(guī)定了未滿十二歲的孩子不給上去，我就在家里照顧小青吧，不然她沒了娘，我媽也不會照顧人。”一個戴著牛角帽的男人灌了口酒說。


　　“享樂的事給你們這些功臣就好，我只不過是出了點金銀，沒參與飛艇的制作，沒什么貢獻，就不占名額了。”貴婦盈盈一笑。


　　“魂獵還需要我。”金星制服魂獵言簡意賅。


　　蘇凜微微低頭，似乎有些失落。


　　“嘭！”


　　一聲巨響，蘇凜的身子猛地一歪。


　　一旁，光頭大漢露出一排牙齒，笑聲震雷一般，整間店里都能聽見。


　　也幸虧今天是‘登船日’，大家都去登船或告別了，倒是沒什么別的客人。


　　“蘇凜啊，別管他們。”大漢咧開嘴：“這不是有你的副手，人稱‘浪里將軍’的我陪你嗎？你到了上面，盡管使喚我，這可是別人羨慕都羨慕不來的機會。”


　　他舉起酒杯，朝著蘇凜一揚：“來！跟哥干了這一杯，以后還要多相處！”


　　蘇凜聽著，笑了聲：“葛里，你已經(jīng)喝醉了吧。”


　　“哪，哪有！”大漢漲得臉色通紅，卻還嘴犟：“就，就這點分量……”


　　“得了吧。”旁邊一身技術(shù)制服的黝黑女人開口：“你要是沒喝醉，能不知道人家蘇凜不能喝酒？你看你也是，登船當(dāng)天喝醉，雖然有醒酒葉，但這也太不像話……”


　　“咣當(dāng)——”


　　大漢放下酒杯。


　　漲紅著大臉，他的眼中流露出幾分痛苦。


　　“……喝醉了不就不難過了。”他說：“你們一個個的，臨別辭行選酒館……難道不就是為了灌醉自己嗎？”


　　原本就不太熱烈的氣氛，在他這句話中靜了下來。


　　臨近黃昏時分的濃稠陽光灑入窗沿，清新的海風(fēng)緩緩灌了進來。


　　蘇凜沒說話，手搭在刀叉之上，表情很靜。


　　喧鬧的人聲，輪船的汽笛聲，聲聲入耳，遠處高聳的塔樓傳來報時鐘聲，他忽地站起了身。


　　“……會見面的。”他說。


　　人們看向了他，抬著頭，像下意識看著一位領(lǐng)袖。


　　蘇凜雙手撐于桌面，注視著看著他的人們。


　　“‘云上’號一切數(shù)據(jù)都被調(diào)試完畢，也已經(jīng)做過初步測試，絕對能夠平安到達天上那座城。相信我們……相信我們這一半上去的人們，能夠獲得云上城的認可，阻止這次可怕的災(zāi)難。


　　“等到那時——我會將大家的親人、朋友，都平平安安地帶回來。無論他們是誰的孩子，誰的父親，誰的妻子。


　　“普拉亞的人們齊心協(xié)力渡過了這次滅世的災(zāi)難，我們的榮譽會永久地流傳下去。


　　“這不是生離死別，只是一次遠行的餞別。


　　“不用對未來失望，不用為離別沮喪，這不是結(jié)束，只是再見的開始。”


　　他將手中未用過的刀叉還原，提起桌下的工具箱：


　　“我該去做最后一次檢查了。”


　　他從旁邊的座椅走出，朝人們揮手：


　　“安娜，沃克爾，林玲，洛辰，雁子，黃煦，北條……


　　“我記得你們每一個人的愿望，我會給你們帶回你們想要的禮物。


　　“請你們相信升上云中城的，那一半的人們——我們一定會再度相見。”他說。


　　“……”貴婦微笑著，舉起了酒杯：“蘇凜，一路順風(fēng)。”


　　她這話一出，立刻打破寂靜。


　　牛角帽男人舉杯，哈哈大笑起來：


　　“蘇大工程師，我和小青的身家性命就靠你了！”他笑得極為爽朗。


　　“就是！這算什么離別，一會不見而已，等風(fēng)暴平息了，你們下來了，咱們還得在這喝酒……哦，蘇凜除外，你該練練你的酒量了，喝酒就過敏，這什么毛病？”


　　“蘇凜！你小子，記得把云上城居民的樣子畫下來，我可要見識見識住在天上的是什么人物！”


　　“蘇工程師，麻煩多提攜下葛里這家伙，他皮糙肉厚的，雖然耐打，但可別動真格的，他就是蠢了點，不會壞事……”


　　“雁子，說我蠢什么，你討打是不是——”


　　一陣笑鬧中，原先的郁氣被一掃而空。


　　蘇凜舉起了一旁的空酒杯，露出笑容。


　　“為了普拉亞的明天。”他說。


　　“——為了普拉亞的明天！”人們放聲大笑。


　　酒杯碰在一起，澄白的酒液飛起，人們的笑聲混進了喧囂的海風(fēng)中。


　　蘇凜象征性地舉了舉手里的空酒杯，而后在人們大聲的告別聲中，一步走入黃昏的金色。


　　背對著朝夕相處的伙伴和同事，他走向了飛艇的方向，再未回頭。


　　濤聲如鼓，笛聲如雷。


　　夕陽灑在他的身上，他的肩頭如同火焰一般紅。


　　……


　　看著這一幕的蘇明安有些意外。


　　似乎，六十年前的蘇凜，精神狀態(tài)完全沒有之后的蘇凜那么有病。


　　……現(xiàn)在的他，簡直是一個標(biāo)準的英雄人物。


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