鬧事的士子顯得異常的憤怒，指著錢掌柜進(jìn)行悲憤地控訴道：“這間客棧至今已經(jīng)二十幾年了，竟然從不曾出過進(jìn)士，入住之時(shí)他卻不跟我們說，這不是擺明坑我們嗎？”


　　這……


　　眾人聽到這個(gè)答案，有人對(duì)此不在意的，但亦有人信這個(gè)的，便是紛紛憤怒地望向了躲在柜臺(tái)后面的錢掌柜。


　　“不對(duì)，墻上的題名康光祖確實(shí)是嘉靖二十九年的進(jìn)士，確實(shí)有過這人，這人在我們那邊做過知縣！”有人指著墻上落了塵的條幅，顯得一本正經(jīng)地道。


　　眾人一聽，又心道：“是不是誤會(huì)了？”


　　錢掌柜的眼珠子一轉(zhuǎn)，當(dāng)即硬氣地上前道：“劉老爺，這可是康光祖老爺住店高中時(shí)的親筆所書，怎么能說我店里如此不堪呢？”


　　眾書生紛紛望向了那個(gè)鬧事的士子，鬧事的士子顯得狐疑地望著墻上的條幅，卻是仍然冷聲笑道：“此匾定然是你找人代寫的，隔壁街的韋掌柜可是拍著胸脯說你客棧二十幾年沒有人中過進(jìn)士，誰住在這里誰倒霉！”


　　由于他的試卷“登藍(lán)”，自知沒有希望的他便被友人拉在隔壁街的酒樓喝酒，那個(gè)酒樓的掌柜知道了事情的緣由，卻是直接揭了錢掌柜的“老底”。


　　鬧事的士子聽著那位酒樓的話不像作偽，便又是冷聲地道：“現(xiàn)在發(fā)榜已經(jīng)過了大半，在場(chǎng)諸位仍不見一人中榜，這不正是明證嗎？”


　　此言一出，很多正在嗑瓜子的考生發(fā)現(xiàn)瓜子不香了，他們苦苦期待的報(bào)喜官差，還真的一份都沒有送過來。


　　不過有時(shí)總是天意弄人，這說曹操便曹操到，一個(gè)披紅的衙差走出來詢問：“敢問陳老爺諱吾德在這里嗎？”


　　陳吾德？


　　鬧事的士子原本還有些緊張，但聽到這個(gè)名字便是曬笑道：“這間客棧二十多年不曾出過進(jìn)士，怎么可能是這里！你肯定是找錯(cuò)地方，我住這里都已經(jīng)快兩個(gè)月了，可不曾聽說有這么一個(gè)人，你到其他地方找吧！”


　　鬧事士子的友人亦是跟著搖頭，表示這間客棧并沒有這號(hào)人。


　　報(bào)喜的衙差撓了撓頭，又是瞧著手中的喜報(bào)底單道：“難道找錯(cuò)地方了？不過寫的真是全中客棧，這禮部的地址應(yīng)該不會(huì)出差錯(cuò)才對(duì)啊！”


　　“沒有這號(hào)人，你還是到別家找，我這里還有賬要算呢!”鬧事的考生如此驅(qū)趕蒼蠅般，目光不善地望向躲在柜臺(tái)后面的錢掌柜。


　　錢掌柜暗暗吐沫，眼睛中明顯帶著心虛，但還是進(jìn)行解釋道：“劉老爺，這真是康光祖老爺住店高中時(shí)的親筆所書！”


　　“奇怪！”報(bào)喜官差看著大家都這般說，還將自己直接晾到一邊，便是大搖其頭，打算回去順天貢院進(jìn)行核實(shí)。


　　其實(shí)報(bào)喜的環(huán)節(jié)過于匆忙，有時(shí)候抄錯(cuò)地址亦不是沒有發(fā)生過，他正準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離開，結(jié)果差點(diǎn)撞到一個(gè)人。


　　廳中的眾考生看著那個(gè)棺材臉站到報(bào)喜官差的面前，很多人這才后知后覺地張大了嘴巴，那個(gè)張?jiān)b亦是想起了什么一般，而錢掌柜則是露出。


　　報(bào)喜官差正想要破口大罵，結(jié)果站在面前的陳吾德臉無表情地詢問道：“可是‘斯是陋室，惟吾德馨’的吾德？”


　　“對(duì)！對(duì)！對(duì)！”報(bào)喜官差如同雞啄米般地點(diǎn)頭道。


　　陳吾德的臉上仍然沒有一絲喜情，顯得平靜地回應(yīng)道：“呃，我是！”


　　報(bào)喜的官差看著不用白跑一趟，心里亦是狂喜，便是大聲地報(bào)喜道：“捷報(bào)！恭賀肇慶府陳吾德高中會(huì)試第一百五十名貢士，金鑾殿上面圣!！”


　　這……


　　正準(zhǔn)備鬧事的考生卻是驚掉了下巴，本以為抓到了這個(gè)錢掌柜的把柄可能好好地發(fā)泄一番，結(jié)果這間客棧竟然出了進(jìn)士。


　　一時(shí)間，這個(gè)在客棧素來獨(dú)來獨(dú)往的陳吾德成為了眾人的焦點(diǎn)。


　　高中，這是從舉人晉級(jí)進(jìn)士，卻是拿到了仕途的入場(chǎng)券。


　　雖然他們?cè)趫?chǎng)的人同樣可以入仕，但卻是從正九品做起，天花板僅僅是知縣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能跟進(jìn)士官相提并論。


　　報(bào)喜的官差見過太多高中后喜極而泣的考生，甚至還見到過當(dāng)場(chǎng)瘋掉的，只是卻從來沒有見過臉上沒有一絲表情的考生。心道：莫非是被這突如其來的驚喜砸昏了頭？


　　陳吾德接過了喜報(bào)，認(rèn)真地看了一眼，這才從內(nèi)衣中取出喜錢道：“我出身貧寒，只有這點(diǎn)喜錢，還請(qǐng)莫怪！”


　　報(bào)喜官差倒是不客氣，此次另有補(bǔ)助，拿過喜錢便是匆匆離開，著急回去拿喜報(bào)到另一家報(bào)喜。


　　眾考生看著陳吾德手中的喜報(bào)，眼睛中透露著羨慕和妒忌，同時(shí)還有了一份尊重，畢竟人家已經(jīng)是站在他們更高的位置之上。


　　陳吾德望向那位鬧事的考生，顯得一本正經(jīng)地說道：“我來說句公道話！咱們參加會(huì)試考的是學(xué)問，跟我們住在哪里并無干系，難道主考官還因我們不住在高檔的客棧，便不錄取我們了嗎？哪怕今日我落榜，我亦不會(huì)因?yàn)檫@個(gè)而責(zé)怪這間客棧，只怪自己的學(xué)問還不夠！”


　　鬧事的士子心知理虧，便是默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。


　　錢掌柜仿佛積了一輩子的委屈，突然放聲痛哭地道：“老大開眼啊！四十年了，整整四十年了，我錢家的全中客棧終于出進(jìn)士了！”


　　不是二十幾年，而是四十年？


　　眾人聽到這個(gè)時(shí)間，很多人不由得翻起了白眼，心道：這還真是京城第一霉店了。


　　陳吾德正想要離開，突然發(fā)現(xiàn)腿下多了一個(gè)人。


　　錢掌柜緊緊地抱著陳吾德的大腿，如同無賴般地道：“陳老爺，你不能走，今天無論如何都要給小店留下墨寶，我錢家兩代終于是盼到你了！”


　　“錢掌柜，你墻上不是已經(jīng)掛著康光祖的手書，難道當(dāng)真是假的不成？”有人看著錢掌柜如此執(zhí)意要陳吾德提筆，不由得困惑地道。


　　錢掌柜當(dāng)即爭(zhēng)辯道：“誰說是假的，此事比珍珠還要真，這確實(shí)是康光祖老爺住店高中時(shí)的親筆所書，不過他……他當(dāng)時(shí)參加的是順天鄉(xiāng)試！”


　　說到最后，他自己亦是尷尬地漲紅了臉。


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