鄉(xiāng)試，錄取的是舉人，而這些舉人又有一小部分能拿得進(jìn)士的功名。一旦能成為這幫新科舉人的老師，在這一個講究天地君親師的時代，其在地方的影響力和政治資本無疑是大大地提升。


　　正是如此，大明官員對鄉(xiāng)試主考官這個位置歷來都是趨之若鶩，人人都想要分得一杯羹。只是經(jīng)過幾番爭斗后，要么是詞臣要么是學(xué)官，且還需要一定的資歷和聲望才能擔(dān)些重任。


　　這一時半會間，想要找出一個合適的鄉(xiāng)試主考官人選，卻不算是一件容易的事。


　　嚴(yán)嵩仿佛胸有成竹般，朗聲地進(jìn)行舉薦道：“老臣以為現(xiàn)任廣州知府兼廣東巡海道副使林然可擔(dān)當(dāng)此任！其在科舉創(chuàng)下連中六元的偉績，被圣上欽點為大明文魁。在外放前，他已經(jīng)是翰林侍講，且創(chuàng)下的《談古論今》有宣教萬民之功！若是由他來擔(dān)任鄉(xiāng)試主考官，無疑是最為合適的人選！”


　　“林然……是不是太年輕了！”徐階的眉頭蹙起，當(dāng)即提出異議道。


　　嘉靖對林然自是有印象，眼睛亦是一亮，但聽著徐階的話后，臉色又是變得凝重。似乎亦是這個判斷，只是他并不喜歡輕易出言表態(tài)，而是將目光望向了嚴(yán)嵩。


　　“若是以年齡來論的話，林然確實過于年輕，不過從他的地位和資歷來看，他已經(jīng)足夠擔(dān)任鄉(xiāng)試主考官一職，能夠替圣上分憂！特別鄉(xiāng)試的主考官想要在廣東選的話，這已經(jīng)是老臣能想到最好的人選了！”嚴(yán)嵩的腰已經(jīng)直不起來，雙手扶著膝蓋慢悠悠地回答道。


　　盡管已經(jīng)是年過八十的老人，但嚴(yán)嵩的思維還是很清晰，對事件亦看得很通徹。卻不是他非要推舉林然，而是在當(dāng)下特定的條件下，林然已經(jīng)是最為合適的那一個。


　　“皇上，嚴(yán)閣老言之有理，當(dāng)今的廣東確實是林然最為合適，微臣附議！”徐階似乎被說服般，當(dāng)即改變立場地拱手道。


　　嚴(yán)嵩卻是從徐階的改變中感到一絲的古怪，但卻沒有多想，抬頭望向了嘉靖。


　　嘉靖本來就已經(jīng)意動，當(dāng)下兩位閣臣都一并推薦林然，自然亦是點頭應(yīng)允。


　　實質(zhì)上，林然還有著本屬粵人的弊病，但當(dāng)下確實是矮子堆里拔將軍。廣東的學(xué)官跟考生多有瓜葛，而詞臣僅林然一人矣，卻是最為合適的人選了。


　　嘉靖看著事情處理完畢，便是抬手道：“朕有些乏困了，你們且下去吧！”


　　嚴(yán)嵩正要行禮告退，徐階卻是先一步道：“皇上，這廷推一事，是不要要延后？”


　　延推是關(guān)乎最重要的人事權(quán)，一旦大臣出缺，由三品以上及九卿、僉都御史、祭酒等官公推二人或三人，報請皇帝圈用。


　　當(dāng)下內(nèi)閣僅剩嚴(yán)嵩和徐階兩位閣臣，無疑需要進(jìn)行一場延推，從而對閣臣進(jìn)行填補。


　　只是頭號熱門人選禮部尚書吳山出了“問題”，這暫停或者是延后，無疑是最為合適。


　　嘉靖是一個不喜歡麻煩的皇上，且討厭大臣在前面吵吵鬧鬧，徐階這個提議很合乎心意，便是斷然地說道：“那說延后吧！”


　　“遵命！”徐階的眼睛閃過一抹喜色，恭敬地施禮道。


　　嚴(yán)嵩卻是深深地望了徐階一眼，這延推進(jìn)行拖延的話，恐怕要到猴年馬月，吳山才能看到入閣的曙光了。不過，他卻沒有支聲，畢竟吳山入閣對他算不上什么好事。


　　若是吳山真是厲害的角色，他倒不介意幫吳山一把，將吳山拖進(jìn)來跟徐階相爭，但吳山明顯不是徐階的對手，做了無益反而有害。


　　廣州城，七月無疑是一個多事之秋。


　　在鄉(xiāng)試的事情還沒有定論的時候，又一則令人感到震驚的消息傳出。朝廷下令將主考官金達(dá)押送回京，而新任的鄉(xiāng)試主考官卻由林雷公來擔(dān)任，重考的時間選在了八月一日。


　　消息一經(jīng)傳出，令到很多人既驚又喜。


　　驚訝，自然是林然這么年輕就被朝廷委任為鄉(xiāng)試主考官，這事令人有些匪夷所思。歡喜，卻是林然素有公正之名，無疑能夠保障考試公平公正地進(jìn)行。


　　至于林然的親朋好友，無疑更顯高興。一旦鄉(xiāng)試能夠順利完成，林然便又能撈得一項政績，個人前途將會無可限量。


　　廣州府衙，后院花廳。


　　身穿著四品官服的林然坐在這里跟著汪柏下棋，剛敗下陣來的黃輝坐在旁邊觀棋，桌面的茶水飄起一股裊裊的茶香。


　　當(dāng)下的廣州城顯得比較平靜，而張璉一黨受挫更不敢指染廣東，致使幾位大佬都顯得是無所事事的樣子，很多時間都聚到一起下棋打發(fā)時間。


　　汪柏執(zhí)白子，落下一子便是抬眼望向林然道：“若愚，因鄉(xiāng)試的事情煩惱？”


　　按說，林然成為廣東鄉(xiāng)試的主考官，將會網(wǎng)羅到七十五名舉人，今后在廣東的影響力可謂是無人望其項背，但他卻是偏偏愁眉不展。


　　咦？


　　黃輝正在認(rèn)真地觀棋，聽到汪柏的話后，亦是抬眼望向林然，發(fā)現(xiàn)這小子今天確實有些異常，不像是即將主持鄉(xiāng)試的人。


　　“汪公，你應(yīng)該知道此次任命，對我將會意味著什么？”林然手持著一枚黑子，認(rèn)真地望向棋盤的形態(tài)，聞言卻是平靜地說道。


　　“呵呵……若愚，我看你是過慮了，依老夫看，這事情應(yīng)當(dāng)是禍福難料！你早一點，跟遲一點，實質(zhì)相差不了太多！”汪柏端起桌上的茶盞輕呷了一口，顯得樂觀地抬眼望著林然笑道。


　　“或許吧！”林然并沒有感到樂觀，卻是苦笑地?fù)u了搖頭，將一枚黑子不緊不慢地落下道。


　　這一個突如其來的任命，已然是打亂了他先前的規(guī)劃，平添了很多的變數(shù)。雖然讓他在廣東的影響力大大提升，但亦會產(chǎn)生一些不良反應(yīng)。


　　黃輝聽著二人的對話，心里卻是深深地嘆了一口氣。他發(fā)現(xiàn)這文官的腸子當(dāng)真是九轉(zhuǎn)十八彎，縱使是坐在身旁，卻根本聽不明白他們在說什么。


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