林然的身份擺在這里，特別在上一次“叛徒事件”中，還對(duì)一些前去抱韓石生大腿的學(xué)官進(jìn)行了清理，故而對(duì)這些學(xué)官難生畏懼之心。


　　在首座坐下后，林然對(duì)著眾學(xué)官直接說道：“本府第一次主持衡文大典，若有什么不妥的地方，還請(qǐng)諸位加以指正！”


　　“下官定盡微薄之力！”眾學(xué)官恭敬地行禮道。只是誰都不敢將林然的話當(dāng)真，頂多是提提建議罷了，哪里真敢指正林閻王。


　　林然繼續(xù)打著官腔道：“府試將于兩日后舉行，大家監(jiān)督好各縣的考生！科舉講究的是公平公正，不管是誰徇私舞弊，本府定要嚴(yán)懲不貸！”


　　“下官謹(jǐn)記！”眾學(xué)官鄭重地行禮道。


　　林然滿意于大家的態(tài)度，扭頭望向阮教授溫和地說道：“阮教授，你隨本府一同監(jiān)考，亦勞煩你多擔(dān)待一些，慎防考生作弊！”


　　“下官定不負(fù)府尊大人所托！”阮教授沒敢擺三甲進(jìn)士出身的架子，同樣是恭敬地拱手道。


　　他是嘉靖三十五年的進(jìn)士，只是已經(jīng)四十多歲，所以被吏部委以學(xué)官出仕。原本還想做出一番作為，但雷州府的情況讓他大失所望，在高州府耀眼的光環(huán)下更顯得暗淡無光。


　　原以為他的仕途亦就這樣了，但隨著林然的到來，特別看到韋國(guó)忠和戴北河先后得到提拔，他又萌生了一股戰(zhàn)意。


　　既希望這屆學(xué)子中能出幾個(gè)好苗子，又寄望于林然能夠?qū)λ�進(jìn)行提攜，希望挑上更重的擔(dān)子。


　　林然其實(shí)是故意端起一點(diǎn)架子，在說話的時(shí)候，卻是注意著大家的反應(yīng)。


　　這主持府試看似小事，但若是出了科場(chǎng)舞弊，那將會(huì)引起整個(gè)士林的關(guān)注。屆時(shí)，板子必然會(huì)打在他這位風(fēng)頭正勁的“少年官”的屁股上，甚至是直接被免官。


　　在這個(gè)萬惡的封建時(shí)代，可不講究什么“能者上，庸者下，劣者汰”，一切都以資歷來決定職位。而林然越是出色，準(zhǔn)備給他拍板的人就會(huì)越多。


　　亦是如此，林然對(duì)這次府試不得不謹(jǐn)慎一些，不求有什么功績(jī)，但求無過。


　　事情果真有著一絲異樣，他發(fā)現(xiàn)徐聞的宋教渝初時(shí)還能平靜如常，但當(dāng)他說出“嚴(yán)懲不貸”沒多會(huì)，宋教渝的臉色明顯有異。


　　在同一時(shí)間，聯(lián)合酒樓迎來了一批貴客，當(dāng)即亦讓酒樓熱鬧起來。


　　廣東的時(shí)勢(shì)變了，那些精明的商賈自然亦是知曉。雖然汪柏仍然呆在布政使的位置上，但屬于他的時(shí)代無疑已經(jīng)過去，而屬于林然的時(shí)代正式來臨。


　　亦是如此，廣州城的一眾商賈相約前來雷州府，打算目睹著這個(gè)充滿著勃勃生機(jī)的雷州城，見識(shí)這個(gè)大明最合法的對(duì)外窗口雷州碼頭。


　　這一次，不僅是廣東的商賈，還有著湖廣商會(huì)的副會(huì)長(zhǎng)陳長(zhǎng)壽、江西商幫的副會(huì)長(zhǎng)吳山水和福建商會(huì)的林榮華兄弟。


　　雖然他們是打著觀光的名義而來，但顯然醉翁之意不在酒，無疑是沖著林然這個(gè)新貴而來。


　　由于林然要專心忙于府試的事務(wù)，故而這次接待工作由沈六爺全權(quán)負(fù)責(zé)，而他先是領(lǐng)著這幫商賈前往聯(lián)合船廠，然后才來到雷州城中。


　　“真沒想到雷州城有這么大的變化！”


　　“那個(gè)船廠的規(guī)模看著真大，但真能造成寶船嗎？”


　　“你外行了吧！底船已經(jīng)完工擺在那里，證明確實(shí)沒有問題了！”


　　……


　　此次來了二十多名商賈，他們大多都是身穿著綾羅綢緞，不管走到哪里都能夠吸取到旁人的注意，而他們則是旁若無人地交談著。


　　盡管已經(jīng)過去很久，但他們想到那個(gè)規(guī)模巨大的聯(lián)合船廠，亦是難掩著震撼。


　　當(dāng)他們一行人上到兩樓的時(shí)候，烏黑發(fā)亮的桌椅早已經(jīng)收拾妥當(dāng)，桌面中間擺著一個(gè)白色的瓷煲，正是聯(lián)合酒樓最有特色的火鍋。


　　“坐！坐！諸位請(qǐng)坐！”楊春來作為聯(lián)合酒樓的掌舵人，亦是出現(xiàn)在這里，并熱情地招呼著這幫遠(yuǎn)道而來的商賈。


　　面對(duì)著來訪的這幫商賈，經(jīng)過他們的商討，決定主動(dòng)拋出橄欖枝。他們打算引入這一批有實(shí)力的商賈加入到聯(lián)合外貿(mào)行中去，然后共謀海上貿(mào)易的巨額利潤(rùn)。


　　聯(lián)合作坊若是甘心于生產(chǎn)者的角色，為著佛郎機(jī)人等商人提供廉價(jià)的棉布，自然不需要引入外部資金。


　　但他們的野心顯然不僅于此，而是想打造隸屬于他們的艦隊(duì)，直接參與到海上貿(mào)易中去，從而攫取最豐厚的利潤(rùn)。


　　只是單是打造一支艦隊(duì)動(dòng)輒就要近十萬兩，并不是說聯(lián)合作坊完全沒有能力負(fù)擔(dān)，但這無疑是放大了他們的風(fēng)險(xiǎn)系數(shù)。


　　特別打造艦隊(duì)還需要人員和裝備的配備，這同樣是一個(gè)天文數(shù)字，甚至需要著二十萬兩的投入。這一項(xiàng)項(xiàng)都是燒錢的活，雖然海上貿(mào)易有著巨額的利潤(rùn)，但無疑亦蘊(yùn)含著無盡的風(fēng)險(xiǎn)。


　　亦是如此，他們遵守著林然的決定，借這個(gè)機(jī)會(huì)引入這些財(cái)力雄厚的商賈，一起共同承擔(dān)海上貿(mào)易風(fēng)險(xiǎn)和共享收益。


　　待他們落座后，沈六爺將著林然的意圖完全表露出來，然后端起酒杯大聲地對(duì)著大家表態(tài)道：“合作不成情義在，咱們一起喝酒！”


　　“誰說合作不成了！我黃大富第一個(gè)不同意，多的不敢說，四、五萬兩絕對(duì)沒有問題！”黃大富是私鹽販子，卻不知道是財(cái)大氣粗，還是真看好這一個(gè)項(xiàng)目，當(dāng)即就第一個(gè)表態(tài)道。


　　噓！


　　聽到這個(gè)數(shù)額，在場(chǎng)的商賈都不由得倒吸一口涼氣。盡管知道黃大富是僅次于李云虎的廣東富豪，但一下子拿出這么多銀兩，還當(dāng)真有些嚇人了。


　　“我跟投一萬兩！”


　　“我跟投二萬兩！”


　　“我也跟投二萬兩！”


　　……


　　跟著黃大富同桌的三個(gè)商賈當(dāng)即就表態(tài)，二個(gè)是廣東籍貫，一個(gè)是江西籍貫，但都紛紛表示愿意參與進(jìn)來，并給出了具體數(shù)額。


　　噓！


　　周圍的商賈看著他們，又是倒吸著冷氣，卻不知道這些人是真心看好這個(gè)項(xiàng)目，還是僅僅財(cái)大氣粗，有錢沒地方扔。


　　“這都是些什么人��？”


　　小二送著菜上來，抹著額頭的汗跡暗暗感嘆道。在為著一兩銀子而忙得暈頭轉(zhuǎn)向的時(shí)候，這些人卻將萬兩都視為紙片般。


　　哪怕沈六爺都想不到，竟然一下子就差不多募集到十萬兩了，加上他們聯(lián)合作坊準(zhǔn)備投入的銀兩，離他們的目標(biāo)金額已經(jīng)相當(dāng)接近了。


　　沈六爺端著酒遙敬著黃大富等人，對(duì)著他們微笑地說道：“黃員外和諸位能夠參與進(jìn)來，我代表聯(lián)合船廠表示熱烈歡迎！但咱們私下再議，可好？”


　　時(shí)到今日，他們已經(jīng)犯不著求著誰跟著他們一起玩。


　　實(shí)質(zhì)上，現(xiàn)在他們已經(jīng)過了饑不擇食的階段。所需要的合作對(duì)象不僅要有財(cái)力，而且還能一起共同承受風(fēng)險(xiǎn)，相信著財(cái)富將在海上。


　　這是林然的意圖，亦是他的選人計(jì)劃，最終肯定會(huì)進(jìn)行篩選。特別是經(jīng)歷過“叛徒事件”，他們更有理由去偽存真。


　　“呵呵……那自然是好，多謝沈掌柜款待！”黃大富那張胖臉泛起油光，心里有著結(jié)盟之意，自然不會(huì)跟沈六爺唱反調(diào)，端起酒杯遙遙進(jìn)行回應(yīng)道。


　　不說他的走私生意需要一棵大樹，單是林然表現(xiàn)出來的能力和胸懷，就足夠讓他拿出這一大筆錢賭上一把。盡管私鹽的利潤(rùn)豐厚，但跟著海上貿(mào)易相比，其實(shí)還是要差上很多。


　　“這個(gè)項(xiàng)目似乎可以一試！”


　　“雖然是有些風(fēng)險(xiǎn)，但這么多人都參與，還怕個(gè)錘子！”


　　“可不是！這餓死膽小撐死膽大！你看楊胖子自從去年跟了林提舉后，現(xiàn)在多風(fēng)光？”


　　……


　　世事就是這般神奇，你一個(gè)勁地推銷未必有效果，而沈六爺這種藏著揶著反而更吸引人。特別楊大富的急切和沈六爺?shù)牡驼{(diào)讓到旁人浮起“奇貨可居”四個(gè)字，心里免不得又得蠢蠢欲動(dòng)了，卻是打定主意要參與進(jìn)去。


　　就在沈六爺推動(dòng)著引入投資者事宜，打造一支新艦隊(duì)的時(shí)候，府試亦是悄然開始了。


　　四月初八，大吉之日。


　　考場(chǎng)設(shè)在府學(xué)宮，這所府學(xué)宮本是年久失修，但林然上任沒多久，便拔付銀兩對(duì)學(xué)宮進(jìn)行了修葺，還換了一批嶄新的桌椅。


　　待到一千余名考生全部入場(chǎng)，天色已經(jīng)大亮。


　　林然從府衙中走出來，帶領(lǐng)著學(xué)官們走進(jìn)了旁邊的府學(xué)宮，在焚香祭拜過圣人后，當(dāng)即便宣布府試第一場(chǎng)考試開始。


　　書吏接過府試的試題，先是抄寫在一張白紙上，接著將白紙?zhí)�在木板上，然后交由衙差舉牌在考生中行走，將此次的考題傳達(dá)下去。


　　身穿著四品官袍的林然端坐在高臺(tái)上，威風(fēng)凜凜地俯視著下面正在安靜答卷的考生，心里突然間生起了一份感慨。


　　事情就是這般的神奇！兩年前他還是一名參加府試的普通書生，但如今卻是成為府試的主考官，掌握著書生夢(mèng)寐以求的童生名額。


　　回想起來，發(fā)現(xiàn)還是那時(shí)的日子比較令人懷念。起碼虎妞還能安靜地呆在長(zhǎng)林村放牛，而如今虎妞卻徹底成為了野丫頭，現(xiàn)在丟下他跑到了梧州府去玩耍，甚至還會(huì)到忻城湊熱鬧。


　　咦？


　　林然突然愣了一下，在一剎那間還以為是趙東城坐在下面，但定睛仔細(xì)一瞧，卻發(fā)現(xiàn)是一個(gè)漂亮的書生正在那里奮筆疾書。


　　讓他頗為無奈的是，他發(fā)現(xiàn)這個(gè)漂亮的書生不僅長(zhǎng)相像女人，舉止間亦有著一種女人態(tài)，當(dāng)真比趙東城更像是女人。


　　“不會(huì)真是女人吧？”


　　林然心里如此猜測(cè)著，但旋即又是苦笑地?fù)u了搖頭。這童子試還好，若到了鄉(xiāng)試那是要脫光衣服的，根本就無法遁形。


　　監(jiān)考無疑是一個(gè)苦差事，特別是為了自身的威儀，還得維持著一個(gè)良好的坐姿。


　　到了中午的時(shí)候，他卻是有些坐不住了。在考場(chǎng)走了一圈，還特意經(jīng)過那個(gè)漂亮的考生身旁，卻發(fā)現(xiàn)寫了一手娟秀的好字。


　　在回到高臺(tái)后，他又是無所事事地繼續(xù)端坐著，但思緒卻是飄走了。


　　對(duì)于他而言，當(dāng)下最重要的不是這場(chǎng)府試，亦不是朝局的變化，更不是他的未來岳父什么時(shí)候能夠入閣，而是他的開海大計(jì)何時(shí)才能夠成功。


　　這開海大計(jì)不僅關(guān)系著他的仕途，更關(guān)系著他的根基能否在粵西這片土地上扎根下去，能夠讓他在這個(gè)封建王朝擁有一份自保的能力。


　　只是理想很豐滿，但現(xiàn)實(shí)卻很骨感。


　　縱觀現(xiàn)今的海上貿(mào)易形勢(shì)，大明海上貿(mào)易最有油水的航線自然是“大明-日本”。


　　雖然日本處于戰(zhàn)亂中，但它恰恰是產(chǎn)銀國(guó)，有著大明最需要的白銀。偏偏日本人還顯得人傻錢多，動(dòng)輒就能獲取十幾倍的利潤(rùn)。


　　為何汪直能成為五峰船主，正是這條航線將他養(yǎng)肥了，甚至為了能夠重新打通江浙到日本的航線，甘愿冒險(xiǎn)回國(guó)接受招安。


　　只是現(xiàn)在的大明的倭寇問題正處于最緊張的時(shí)刻，江浙的倭寇卷土重來，一度讓到嘉靖想將廣東市舶司又重新關(guān)上。


　　林然有著險(xiǎn)敢冒，但有些險(xiǎn)卻不能冒，特別這種事情會(huì)關(guān)系著他的仕途乃至人頭。最起碼，他暫時(shí)還不能組建艦隊(duì)前往日本淘金，否則一項(xiàng)通倭的罪名隨時(shí)扣下來。


　　亦是如此，林然在排除日本航線后，亦將兩條航線列為重點(diǎn)。


　　一是“雷州-暹羅”的東航線。這暹羅是產(chǎn)米大國(guó)，是一個(gè)不錯(cuò)的“糧倉”，可以進(jìn)行“棉布和大米”貿(mào)易，而暹羅更一步還能前往馬六甲。


　　二是“雷州-呂宋”的中航線。呂宋那里地廣人稀，很適合種植棉花，而且礦產(chǎn)資源很豐富，那里無疑是一處黃金之地。


　　在去年年底的時(shí)候，林然計(jì)劃讓江榮華前往暹羅，再繞道呂宋探明情況。很不幸，江榮華的探險(xiǎn)艦隊(duì)被紅旗幫狙擊，讓到他的計(jì)劃不得不終止。


　　甚至到了現(xiàn)在，他都不敢輕易再派艦隊(duì)踏上東航線，就是擔(dān)心紅旗幫再次伏擊他們。卻不是他膽怯，而是他現(xiàn)在的實(shí)力明顯不夠，他需要時(shí)間來積攢著實(shí)力，畢竟紅旗幫實(shí)在太強(qiáng)大了。


　　咚咚咚！咚咚咚！


　　卻是這時(shí)，隔壁的鳴冤鼓響起。


　　“出什么事了？”


　　阮教授臉上閃過一抹訝色，按著先前的約定，這并不是什么有人鳴冤，而是外面的人需要向里面?zhèn)鬟f重要的消息。


　　在得到林然的同意外，一名衙差爬上梯子想要詢問情況。


　　�？抵�縣韋忠國(guó)的眼神不好，誤將墻頭上的衙差當(dāng)成林然，便是哭喪著臉道：“紅旗幫和一幫倭寇襲擊我們雷州碼頭，韓千戶讓我們快快前去支援！”


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