一名年輕官員突然出現(xiàn)，當(dāng)即引發(fā)會(huì)場(chǎng)一陣騷亂。


　　若說(shuō)他們這幫新科舉人終于熬出頭，那這個(gè)年輕官員無(wú)疑已經(jīng)站在山峰之顛，讓他們只能夠仰望，眼中只有崇敬和羨慕。


　　怎么可能？


　　江月白轉(zhuǎn)身看到果然是林晧然，眼睛閃過(guò)濃濃的敵意，同時(shí)心里頭涌起一股斗志。只是目光落在他那套官服時(shí)，敵意卻是消失，眼睛更多是迷茫。


　　五品官服！


　　讓他萬(wàn)萬(wàn)都沒(méi)想到的是，林晧然不是從六品的翰林修撰，而已經(jīng)成為了大明的五品官員。這種升官迅速，簡(jiǎn)直是令人匪夷所思。


　　怎么回事？


　　江月白心里有著十萬(wàn)個(gè)“為什么”，但卻沒(méi)有人替他解惑。因?yàn)樵诳吹搅謺壢怀霈F(xiàn)后，包括他面前的恩師在內(nèi)，這幫官員都是紛紛從座位站起來(lái)，眼睛似乎只有林晧然。


　　在這一刻，林晧然毅然成為了鹿鳴宴會(huì)上的焦點(diǎn)人物，風(fēng)光自然亦蓋過(guò)了新科解元郎江月白。


　　經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途跋涉，他終于回到了廣州府。


　　林晧然心里亦有著諸多的感慨，穿過(guò)中間的甬道，朝著劉布政使等官員一一見(jiàn)禮，虎妞則乖巧地跟在他的后面。


　　虎妞身穿著威風(fēng)凜凜的麒麟服，整個(gè)人顯得精神抖擻，臉蛋亦是紅彤彤的，睜著那雙明亮的大眼睛打量著鹿鳴宴的會(huì)場(chǎng)。


　　一些低級(jí)官員并不怎么留意她，但劉布政使看著那套麒麟服，眼皮明顯跳動(dòng)了幾下。


　　“天啊！真是林文魁！”


　　“他怎么回來(lái)了？是回家探親？”


　　“有可能！只是他的官服為什么是五品呢？”


　　……


　　在場(chǎng)的舉人們認(rèn)出了林晧然，但對(duì)于林晧然的突然出現(xiàn)，都感到一頭霧氣。


　　消息很快就傳開(kāi)了，原來(lái)林晧然不是回家省親，而是被外放到雷州擔(dān)任知府并兼任廣東市舶司提舉，這次可謂是衣錦還鄉(xiāng)了。


　　“林文魁這也太……猛了吧！”


　　“回家鄉(xiāng)任職，這是多大的榮耀��？”


　　“乖乖！原來(lái)他是我們新任的府尊，我是不是還得歸他管制呢？！”


　　……


　　得知消息后，一些粵西的舉子當(dāng)即是五味陳雜，但心里都少不得一陣羨慕。別說(shuō)是做知府，哪怕給他們一個(gè)知縣都極為樂(lè)意。


　　這幫蠢貨！


　　江月白看著那些舉人的反應(yīng)，頓時(shí)有種恨鐵不成鋼地咬牙皺眉。


　　他雖然不是官場(chǎng)中人，但對(duì)官場(chǎng)有著極深的了解。一個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤的五品知府跟從六品的翰林修撰相比，還真不能說(shuō)孰重孰輕。


　　沒(méi)準(zhǔn)這個(gè)書(shū)呆子是得罪當(dāng)朝大人物而被外放，仕途從此到了頭。雖然給了他雷州知府的頭銜，但其實(shí)是明升暗降，從此再無(wú)翻身之日。


　　一念至此，江月白看著走過(guò)來(lái)的林晧然，卻沒(méi)有絲毫的羨慕，心里反而涌起一陣幸災(zāi)樂(lè)禍。本想以后進(jìn)入官場(chǎng)再弄死這個(gè)書(shū)呆子，但卻沒(méi)有想到，這個(gè)書(shū)呆子卻自尋了死路。


　　林晧然自然看到了江月白，亦知道這人摘取了解元，發(fā)現(xiàn)當(dāng)初敲悶棍的做法極為明智，不然去年?duì)幍眠^(guò)院試案首，恐怕鄉(xiāng)試解元亦不知花落誰(shuí)家。


　　雖然不明白江月白為何是一副幸災(zāi)樂(lè)禍的模樣，但以他如今的地位，自然不用將江月白放在眼里，來(lái)到蕭國(guó)慶面前拱手道：“蕭侍讀，我們又見(jiàn)面了！”


　　雖然他在翰林院跟蕭國(guó)慶品階已經(jīng)相同，但對(duì)方在翰林院的資歷極深，故而還得表現(xiàn)得恭敬有禮。何況二人能夠在這里相見(jiàn)，亦算是一種緣分。


　　蕭國(guó)慶看到林晧然很高興，在客套一番后，便開(kāi)口問(wèn)道：“掌院大人可好？”這個(gè)問(wèn)話(huà)，明顯是拉近雙方的關(guān)系，同時(shí)標(biāo)榜著他們二人是翰林官的身份。


　　翰林官在京城都是高貴無(wú)比，更不用說(shuō)在這種偏遠(yuǎn)的省份了，故而很多官員亦是羨慕地望過(guò)來(lái)。


　　“老師安好！”林晧然微笑地回應(yīng)道。


　　吳春芳等官員聽(tīng)著林晧然這個(gè)回答，沒(méi)覺(jué)得有任何異常，畢竟吳山是林晧然的恩師。只是接下來(lái)的話(huà)，卻讓他們坐不住了，包括那邊的劉布政使大人。


　　蕭國(guó)慶笑道：“若愚兄，你還稱(chēng)掌院為老師！如此看來(lái)，你沒(méi)跟掌院的千金完婚就出京前來(lái)赴任了，豈不惜哉？”


　　掌院家的千金完婚？


　　對(duì)于這些地方官而言，無(wú)疑是一條極其重要的信息。


　　林晧然不是普通外放的官員，他竟然跟著京城還有著緊密的聯(lián)系，當(dāng)今禮部尚書(shū)吳山原來(lái)是他未來(lái)的岳父，是他的大靠山。


　　禮部尚書(shū)，這是多么遙不可及的大人物��！


　　只是大家很快又是釋然，林晧然年紀(jì)輕輕就成為狀元郎，京城的大人物又怎么會(huì)放過(guò)他呢？別說(shuō)是禮部尚書(shū)了，哪怕成為閣老的女婿，亦是一件很合理的事。


　　“師娘說(shuō)要留小雨兩年，我亦是無(wú)計(jì)可施，怕得兩年后才能宴請(qǐng)蕭侍讀喝喜酒了�！绷謺壢蝗绾尾恢�道“朝中有人好做官”的道理，所以從不打算隱瞞這個(gè)婚約的事情。


　　“呵呵……若愚兄跟掌院千金的喜酒，我蕭某人是喝定了！”蕭國(guó)慶看著林晧然一副謙和的模樣，亦是爽朗而笑道。


　　“林府臺(tái)，你可不要忘了老夫啊！”說(shuō)話(huà)的正是劉布政使，顯得很是和藹地道。


　　大明的官場(chǎng)，其實(shí)分為官銜和官職。雖然官銜定高低，但權(quán)力的大小取決于官職，很多人的官銜是二、三品，但卻是有權(quán)無(wú)職，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上掌管天下官員升遷的五品文選司郎中。


　　同樣的道理，雖然劉布政使是從二品的官員，跟正二品的禮部尚書(shū)吳山只差一個(gè)品階，但其實(shí)如同一個(gè)在天上、一下在地下。


　　布政使司上面有巡撫和兩廣總督府，權(quán)力早就被架空了，知道林晧然有著如此強(qiáng)硬的后臺(tái)，自然不再擺上官的架子，態(tài)度悄然變得親近起來(lái)。


　　“蕃臺(tái)大人能夠賞臉，是下官的榮幸，自然不敢忘記，到時(shí)還請(qǐng)蕃臺(tái)大人務(wù)必光臨�！绷謺壢蛔匀皇障逻@份好意，拱手回禮道。


　　啪！


　　江月白臉上的幸災(zāi)樂(lè)禍消失了，整個(gè)人愣在當(dāng)場(chǎng)，像是被扇了一個(gè)響亮的耳光般。


　　敢情人家不是得罪了哪位大人物而被外放，是當(dāng)朝禮部尚書(shū)吳山的一次安排，讓林晧然到雷州府進(jìn)行一場(chǎng)歷練。


　　官場(chǎng)，很多事情都沒(méi)有絕對(duì)性的！


　　對(duì)很多官員而言，被外放就宣告著仕途的終結(jié)，但對(duì)有著禮部尚書(shū)撐腰的林晧然而已，這哪可能會(huì)是終結(jié)，調(diào)回京只是吳山的一句話(huà)而已。


　　怎么這樣？五品知府啊！


　　江月白突然哀痛地發(fā)現(xiàn)，面前的人已經(jīng)不再是被他玩弄于鼓掌間的書(shū)呆子，而是一座大山般的存在，已經(jīng)將他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在了后面。


　　在得知林晧然這個(gè)身份后，布政使司的官員自然不用說(shuō)，那些同考官對(duì)林晧然亦是恭敬有加。


　　“林府臺(tái)，去年你為我題的字畫(huà)被尹尚書(shū)奪走，你到時(shí)亦有責(zé)任，這次無(wú)論如何都得給我再題一副！”吳桂芳手持著畫(huà)卷，一副蠻不講理地望著他道。


　　林晧然迎著吳桂芳的目光，自然沒(méi)有忘記去年的一幕。當(dāng)時(shí)吳桂芳的本意是想要吳山題字，結(jié)果他卻是題了，并以此打動(dòng)了尹臺(tái)，畫(huà)作亦落到了尹臺(tái)的手里。


　　于情于理，他還真無(wú)法拒絕吳桂芳的這個(gè)合理請(qǐng)求，何況對(duì)方名義上還屬于他的上官，這個(gè)請(qǐng)求還真不能夠推掉。


　　“吳大人，我的詩(shī)作已經(jīng)題好，還請(qǐng)您過(guò)目！”卻是這時(shí)，江月白突然開(kāi)口道。


　　看著他將詩(shī)作從桌面取走，蕭國(guó)慶的眉頭微蹙。原本極為看好江月白，但發(fā)現(xiàn)少了審時(shí)度勢(shì)的能力，這時(shí)竟然還看不出吳桂芳的本意。


　　江月白知道他先前是誤會(huì)了，吳桂芳今晚拿出這畫(huà)的本意是找林晧然題字。


　　只是他就是痛恨林晧然蓋過(guò)他的風(fēng)頭，自認(rèn)詩(shī)作要強(qiáng)于林晧然，故而才選擇站出來(lái)，想要讓大家知道他的詩(shī)才高于這個(gè)書(shū)呆子。


　　吳桂芳的心里卻是不悅，但還是給江月白留了一些面子，畢竟江月白曾是談巡撫的幕僚。接過(guò)詩(shī)作一看，確實(shí)是一篇上等的詩(shī)作，不過(guò)卻過(guò)于孤傲，跟這人的性情頗為相似，但跟他的畫(huà)風(fēng)不符。


　　“這詩(shī)還請(qǐng)蕭侍讀來(lái)點(diǎn)評(píng)一二！”作為官場(chǎng)的老油條，吳桂芳瞬間就化解了僵局，將詩(shī)作遞給了蕭國(guó)慶。


　　林晧然看著江月白突然站出來(lái)，特別看到江月白眼中的敵意，當(dāng)即就猜到了其中的緣由，嘴角不由得微微翹起。


　　其實(shí)他今天選擇受邀出席鹿鳴宴，有一個(gè)原因就是要奪一奪江月白的風(fēng)頭，削一削他的銳氣。不得不承認(rèn)，江月白是一個(gè)很厲害的潛在對(duì)手。


　　從這次奪得解元來(lái)看，他的才華是不容置疑的，明年會(huì)試恐怕亦會(huì)高中，必然會(huì)成為一名進(jìn)士官。


　　以著二人間的關(guān)系，加上跟兩村間的矛盾，他不得不將事情想得要長(zhǎng)遠(yuǎn)一些。沒(méi)準(zhǔn)他日在朝廷會(huì)相斗，這時(shí)削減一下他的影響力亦是一個(gè)有必要的行為。


　　只是林晧然突然發(fā)現(xiàn)，這人實(shí)在太過(guò)于傲氣了，這種人日后到了官場(chǎng)，恐怕亦不是自己的對(duì)手。若是他的話(huà)，這時(shí)肯定不會(huì)傻傻地站出來(lái)，成為一個(gè)靶子。


　　一念至此，他望向了蕭國(guó)慶，他知道蕭國(guó)慶不是蠢人，肯定知道該怎么做。


　　“萋萋結(jié)綠枝，曄曄垂朱英。春秋幾度紅，唯有我當(dāng)頭�！笔拠�(guó)慶搖頭晃腦，然后認(rèn)真點(diǎn)評(píng)道：“卻是一首好詩(shī)，但這‘唯有我當(dāng)頭’，這個(gè)鋒芒過(guò)盛，不知若愚兄認(rèn)為如何呢？”


　　啪！


　　江月白像是被狠扇了一個(gè)耳光，他一心是想要跟林晧然一較高低，但卻沒(méi)有想到，他的詩(shī)作被人輕意就踐踏，而且偏偏給出定論的是他名義上的老師，他還不能夠進(jìn)行反駁。


　　林晧然望了江月白一眼，這人這時(shí)候都看不出其中的玄機(jī)，發(fā)現(xiàn)江月白雖然有才華，但卻不是混官場(chǎng)的好料子。


　　作為官場(chǎng)的油子，林晧然自然不會(huì)吹捧這份詩(shī)作，他需要去滿(mǎn)足吳桂芳的訴求，所以接過(guò)詩(shī)作后，微微地認(rèn)可道：“確實(shí)鋒芒大盛！”


　　“林府臺(tái)，看來(lái)我這幅畫(huà)，還得由你來(lái)親題��！”吳桂芳喜上眉梢，將畫(huà)作遞過(guò)來(lái)道。


　　“恭敬不如從命！”林晧然接過(guò)畫(huà)作，微微一笑道。


　　很快，畫(huà)卷攤放在桌面上，有一名漂亮的侍女在旁邊研墨。


　　啪！


　　江月白又像被扇了一個(gè)耳光，似乎還帶著回響聲。他給吳桂芳題畫(huà)，結(jié)果先得在紙上寫(xiě)詩(shī)，然后等人家過(guò)目，而林晧然卻直接就能夠題字。


　　他認(rèn)為這種行為很不公平，很想進(jìn)行阻攔這種不公，而且他不認(rèn)為林晧然的詩(shī)會(huì)好于他。只是看著大家的反應(yīng)，特別是吳桂芳那雙希冀的眼睛，知道說(shuō)出來(lái)只會(huì)遭來(lái)喝斥。


　　墨香，潔紙，萬(wàn)眾期待。


　　林晧然微微收斂心神，便捻袖潑墨揮毫，一氣呵成。


　　新竹高于舊竹枝，全憑老干為扶持。


　　下年再有新生者，十丈龍孫繞鳳池。


　　……


　　這首詩(shī)跟江月白那首狂妄的詩(shī)作完全不同的風(fēng)格，是一首很謙遜的詩(shī)作，講解新人與老人間相護(hù)扶持的關(guān)系，同樣憧憬著新人會(huì)有著更美好未來(lái)。


　　“好！”


　　“妙！又一首絕世好詩(shī)誕生！”


　　“實(shí)在精妙，竹君子果然是名不虛傳！”


　　……


　　詩(shī)作剛成，叫好聲四起。有人是要刻意討好林晧然這位官場(chǎng)新貴，有人純粹是為著這絕妙的好詩(shī)鼓掌，今晚的宴會(huì)亦達(dá)到了**。


　　啪啪啪！


　　這一首詩(shī)，無(wú)疑又直接扇到了江月白的臉，而且還帶著耳光的回響聲。


　　江月白那首詩(shī)雖然好，亦有著“仰天大笑出門(mén)去，我輩豈是蓬萊人”的風(fēng)范，但跟著林晧然這詩(shī)放到一起，在境界上就足足低了一頭。


　　在座都是科班出身的官員，都是所謂的“老竹”，而這些舉人自然就是“新竹”。江月白的詩(shī)有著一種“一朝得志便目中無(wú)人”的狂妄，反觀(guān)林晧然如今連奪六元，詩(shī)作卻還如此的謙遜。


　　這事一旦傳出來(lái)，天下的士子只會(huì)更向著林晧然，而江月白只會(huì)被帖上“狂妄”的標(biāo)簽。


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