會(huì)試結(jié)束，四千五百名考生陸續(xù)從順天貢院走出來。


　　經(jīng)過九天的折磨，眾人亦是身心疲倦，有人沮喪亦有人歡喜。只是才剛踏出貢院的大門，便看到一群錦衣衛(wèi)如狼似虎般朝著他們撲來。


　　南直隸解元丁世美和福建解元林士章，這兩個(gè)名人便在他們的眼皮底下，被一幫威風(fēng)凜凜的錦衣衛(wèi)押上馬車帶走。


　　除了這些名人外，亦有很多的考生被押上了馬車。


　　不少考生圍上去，想問清楚是怎么一回事，為何要抓他們的親友。只是這些錦衣衛(wèi)只管是拿人，卻沒有跟他們解釋一句。


　　面對著這個(gè)大明的高級特務(wù)機(jī)構(gòu)，特別錦衣衛(wèi)左都督陸柄深受皇恩，錦衣衛(wèi)的地位亦是水漲船高，他們這幫小小的舉人卻只有任其欺凌的份兒。


　　誰都想不到，這會(huì)試才剛剛結(jié)束，便遭遇了這等禍?zhǔn)隆?br />

　　這時(shí)代的娛樂是匱乏的，特別又處于發(fā)榜的空檔期，整個(gè)北京城的百姓似乎一下子就將目光聚焦在這一件古怪的事情上。


　　當(dāng)晚，酒樓、茶樓和街頭巷尾的流言滿天飛，各種版本接踵而來。上至他們通敵賣國，下到他們嫖娼不給錢，應(yīng)有盡有。


　　話說，林晧然被錦衣衛(wèi)押上馬車，直接轉(zhuǎn)到了東長安街。在一個(gè)富麗堂皇的衙門前停下，門前的一對石獅子張牙舞爪、形狀逼真，透露著一股陰森的氣息。


　　這里的街道寬廣，衙門高大，青灰色的石墻，一看便知道是大明朝的中高級衙門。


　　林晧然本以為是哪位官家千金用這種迂回的手段將他請到閨房中，只是當(dāng)一股尿餿味迎面撲來時(shí)，知道自己又想多了。


　　他被帶進(jìn)令人聞之色變的北鎮(zhèn)撫司的大牢，這個(gè)據(jù)說生人進(jìn)死人出的地方，在經(jīng)過九轉(zhuǎn)十八彎后，便來到了一個(gè)由圓木圍成的牢房前。


　　牢房有十幾平方左右，里面空無一人，地上鋪著稻草，空氣有著些許的異味。


　　“打個(gè)商量，能不能讓我弄干凈鞋底再進(jìn)去！”林晧然對著押送他的兩名錦衣衛(wèi)說著，結(jié)果身體不由自主地朝著門里撲去，差點(diǎn)摔得狗啃屎。


　　砰！


　　門重重地被關(guān)上，然后便是嘩啦啦的聲響，亦是上了鎖。


　　就是這般莫名其妙，他成為了北鎮(zhèn)撫司牢獄中的一員，只因踩了一坨狗屎。這就是慘無人道的封建社會(huì)，不找那只拉屎的狗，卻偏偏找上了英俊的他，當(dāng)真是以為他長得帥好欺負(fù)。


　　大牢的環(huán)境自然不好，但跟著貢院的號舍相比，這里起碼能大字地躺著，讓他還算是滿意。


　　在左邊擦干凈鞋子，然后到右邊的草堆躺下，嘴里叨著一根草蕊，想著三三二二的心事。只是讓他感到困惑的是，一直都不見有人來提審他，他仿佛被人遺忘了一般。


　　不過很快事情有了變化，下午有批人送進(jìn)來，而傍晚又送來了一批，都是本次參加會(huì)試的考生，似乎一下子就將這牢房填滿了。


　　單是林晧然所在的牢房，就送進(jìn)來十多人，當(dāng)真是人滿為患。


　　讓林晧然感到欣慰的是，楊富田和寧江亦被送了進(jìn)來，楊富田跟他是在同一個(gè)牢房，而寧江卻在隔壁的牢房里。


　　“我是踩狗屎進(jìn)來的，你呢？”林晧然叨著一根草蕊，背靠著里面的墻，朝著走過來的楊富田輕佻地問道。


　　楊富田一臉沮喪地走到林晧然身邊，盤著腿坐下道：“經(jīng)你提醒，我當(dāng)時(shí)好像是踩了鴿子屎!”


　　“哎！下次走路，不要只望天，亦要看看眼前路！”林晧然輕嘆，語重心長地告誡道。


　　“師兄說得對，在下謹(jǐn)記！”楊富田拱手，一副受教的模樣。


　　隔著一排圓木，隔壁的寧江不憤地道：“喂！你們不會(huì)真以為是這個(gè)原因吧？”


　　“那你說說還有什么原因呢？”林晧然扭頭，叨在嘴里的草蕊上去晃動(dòng)。


　　寧江皺了皺眉頭，然后苦澀地道：“……不知道！”


　　楊富田的鼻孔輕哼一聲，并朝著他豎起了中指。


　　林晧然最初以為是踩了狗屎，后來是覺得因?yàn)殚L得太帥，只是朝周圍隨意看一眼，不得不推翻了先前的所有猜測。


　　這里有他們廣東的，亦有南直隸、福建、湖廣等，可謂是來自五湖四海，唯一的共同點(diǎn)只是參加會(huì)試的考生罷了。


　　正常推測的話，那無疑是會(huì)試舞弊，因?yàn)橹挥羞@件事才能將他們這么多人聯(lián)系在一起，錦衣衛(wèi)才有理由將他們這幫人抓進(jìn)來。


　　只是他心里卻清楚，他根本沒有舞弊。


　　何況，到了會(huì)試這個(gè)層面，想要舞弊談何容易？


　　哪怕他有那個(gè)心，亦沒有那種渠道，更沒有那個(gè)能耐。以著他的能力，別說搞定當(dāng)朝的禮部尚書吳山，哪怕是他家的門房都未必搞得定。


　　一位朝廷的二品大員，離入閣只有一步之遙，甚至跟徐階一樣，直接從禮部尚書到次輔。


　　這需要什么樣的代價(jià)，才能讓這位禮部尚書拋棄一切功名利祿、冒著被砍頭的風(fēng)險(xiǎn)幫你舞弊呢？


　　正是如此，林晧然覺得事情不應(yīng)該是在會(huì)試舞弊上，但不是這件事，又是什么案件能將他們這一大幫人牽涉到一起？


　　一念至此，林晧然直感頭疼，哪怕聰明如他，對事情的起因亦是感到一頭霧水。


　　只是他們被抓進(jìn)來后，仿佛被遺忘了一般。晚飯倒是按時(shí)送來，但對他們的罪狀卻只字未提，而且當(dāng)晚亦沒有提審他們?nèi)魏我蝗恕?br />

　　第二天上午，事情終于是有了轉(zhuǎn)機(jī)。


　　一個(gè)身穿著蟒袍的紅臉漢子出現(xiàn)在監(jiān)牢中，一幫舉人自持身份，當(dāng)即質(zhì)問這位錦衣衛(wèi)大人為何要將自己關(guān)在這里，放他們出去云云。


　　“汝等的罪行已經(jīng)敗露，不過當(dāng)今圣上仁慈，凡是能主動(dòng)認(rèn)罪的，會(huì)從寬處置！”紅臉漢子那雙凌厲的目光掃過眾人，然后朝著西面拱手，又是補(bǔ)充道：“若是罪刑不重的，只要是主動(dòng)認(rèn)罪，便能從這里出去！”


　　一說完，他便拂袖離開，似乎不愿在這多呆一刻。


　　卻見一個(gè)錦衣衛(wèi)千戶望著眾人，朗聲道：“現(xiàn)在機(jī)會(huì)就擺在你們面前，不然錯(cuò)過了今日，汝等就在這牢獄中過下半輩子吧！”


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