眾人盡皆呼應，亂糟糟的喝喊叫嚷，振聾發聵，悲憤之情，溢于言表。


　　陸遂興一見面露苦色，但仍自伸開雙手，慢慢安撫眾人道：“諸位鄉鄰，哥哥嫂嫂，我陸遂興一向做事如何，大伙該有所知，今日我便在這衙門口下，當著大老爺的面兒與諸位交個底兒，賊人不日便可現出原形，到時定然會有交代。”


　　話音未落，就聽有人怒聲道：“陸捕頭，你少學縣太老爺的語氣來誆我百姓無知，那不日是哪日？假若時間耽擱久了，我們的孩兒都歿了，你們交代又有何用？又如何交代？”


　　話音落處，自然又是一陣喧鬧，群情激奮，尖銳刺耳。


　　陸遂興眉頭緊鎖，被眾人指責著慢慢向后退著，一籌莫展，他舉目望向檐下不住踱步的知縣老爺，見他亦也滿臉無措，唯有嘆息，倏然望見一側靜立旁觀的馬嘯靈，突然眉頭一展，止住步子，高聲道：“等等，且聽陸某再說一句！再說一句！”


　　眾人不知所謂，余怒不消的盯著陸遂興，漸漸安靜下來。


　　陸遂興穩了穩心神，朗聲道：“想我陸某以及衙門一眾兄弟辦事不利，多惹鄉鄰疑忌，難得信賴。不過今日不同，陸某我有幸偶遇這位馬兄，他乃當世大賢，生有慧眼，定能助我南郡疑案早日撥開云霧見月明�！�


　　陸遂興說著用手一指馬嘯靈，滿面堅定，害的馬嘯靈臉色一紅，慌然張望，略顯無措。


　　眾人隨那知縣老爺人等一同將目光落在馬嘯靈身上，見他英武之中略帶幾許羞赧，硬朗之中又有幾分睿智，是以將信將疑，上下打量，一時無言。


　　陸遂興面帶笑容，走到馬嘯靈身旁一把將他拉起，穿過眾人　走向知縣羅世冉，口中道：“兄長啊，事到如今也實在沒法，如有冒犯之處還請您多擔待擔待。現在我便與您引薦我家老知縣老爺，至于如何處置案件，到時還得煩請您多多辛勞�！�


　　馬嘯靈無奈，任由陸遂興拉扯著到了羅世冉面前，簡單介紹，彼此見禮，那羅世冉眼見馬嘯靈儀表堂堂，英氣威武，自然滿心歡喜，遂挺直腰桿，沖著惶惶不安的百姓朗聲道：“諸位，都請回吧，今有馬義士鼎力相助，定然能早日結案，還大家一個說法�！�


　　眾人聞言又起一陣喧囂，懷疑之詞不絕于耳，陸遂興與羅世冉無奈，雙雙把目光投向了馬嘯靈。


　　馬嘯靈無奈，長身上前，沖著眾人一抱拳，郎聲道：“諸位，馬某雖然初到貴地，但早知本地民風質樸，人顏和善，在這南郡地界之所以會連日發生此等不赦之罪，想來賊人一黨定然早有籌謀，用心不小，若想早些破案，必定困難重重，阻礙不少。”


　　眾人一聽又都怒聲指責，嗤之以鼻，有人更說出難聽的字眼，叫馬嘯靈少要裝腔作勢，快些滾離南郡。


　　陸遂興一聽頓時沖沖大怒，跳在眾人面前，剛要怒聲喝止，就聽馬嘯靈道：“諸位先莫惱怒，馬某不才，受羅知縣與陸捕頭相邀，冒然介入此案，發誓定要將那罪魁禍首揪查出來，繩之以法，縱然粉身碎骨亦在所不惜。所以，還請諸位再忍耐三日，三日過后，無論如何，必見結果�！�


　　眾人一見開始交頭接耳，竊竊私語，羅世冉一見緊忙道：“好了！好了！就依馬義士所言，諸位再看三日，三日一過，好賴必有結果�！�


　　話音剛落，就聽蒼穹里猝然閃過一道霹靂，龜裂蒼穹，繼而一道炸雷當頭劈落，駭得眾人盡皆驚魂，一股勁風隨之呼嘯而來。


　　陸遂興朗聲道：“話已至此，別無他議，諸位若信衙門就請盡快散去，可別等


　　大風雨來了阻了各位回家的路。”


　　眾人還自躊躇，猶疑不去。


　　馬嘯靈一見，望了一眼陸遂興，道：“兄弟，百姓心中不安，歸去也是痛苦，假若衙門方便，莫不如就將大伙引入房中，趁此機會也好仔細詢問詢問，看看可有線索可查？”


　　陸遂興一聽連忙點頭，目光望向羅世冉，羅世冉一見隨即甩袖，道：“看我作甚，一切全依馬義士所言，立即行動，早日破案。”說完，他倏然轉身，舉步向衙門里走去，身后幾個衙役忙慌慌的隨他隱沒身影。


　　陸遂興手下的眾捕快見老爺下令，也不等頭領招呼，紛紛引著一眾百姓魚貫著進了衙門里的一間偏房，那里空闊，桌椅俱全，亂哄哄的落座之后，馬嘯靈和眾人開始分別盤查，仔細記錄。


　　時間未過一刻，大雨驟來，雨點豆大如潑，打在屋頂瓦片之上噼啪亂響，動人心魄。


　　好在，眾人專心回憶那案情發生時的過往種種，全沒心思理會那雨水異常降落的可怖。


　　一番問詢下來，馬嘯靈等人果然有所收獲，原來三個婦人的述詞之中都同時提到了一個奇怪的趕車人。


　　按說，偌大的南郡有個趕車人也沒什么好稀奇的，可奇怪的就在那趕車人的車上鑲有一個囚籠，看過的人都知道那囚籠里圈養的大多是些豬狗羊兔之類的牲畜，來去匆匆，也不知作何用途。


　　最為重要的，那趕車人最近頻繁現身，明顯多過以往，若說線索，也不知道此事是否與那孩童遺失案有關。


　　婦人的鑿鑿之言頓時引起了馬嘯靈和陸遂興的注意，二人走在一邊，交頭接耳，略一商議，便決定先從此人下手，布網排查。


　　陸遂興吩咐下去，還未及喘息就被馬嘯靈拉扯著沖進了瓢潑大雨之中。


　　二人走街串巷，接連尋訪其余丟失孩童的苦難家庭，無一例外，那家庭里的上下老小盡都以淚洗面，哭訴凝噎，盡顯悲傷，如此一來也更加堅定了二人將案情一查到底的決心。


　　當然，隨行走訪其間，陸遂興終于見識到了馬嘯靈的雷厲風行，更有那做事嚴謹認真、一絲不茍的專注樣子，更加令他敬佩仰慕，同時也加深了自己內心的自責與汗顏。


　　身為公門捕快，他和手下兄弟常以公直法度自居，如今一個小小的孩童遺失案便把這所有的顏面一巴掌給打到了地上，差一差，連那知縣老爺都跟著遭了殃，公門口碑一夜崩塌，若想恢復怕是連九頭牛都拉不回來了。


　　陸遂興心緒愁郁，其中更難自我原諒的還有那趕車人的線索，如此重要，他竟然給無端忽視了。


　　想來定是近日一直忙著往返金梁府，心中壓力甚大，有所恍惚，故此有了疏漏。


　　當然，他若頭腦冷靜下來，仔細一想也定會明白，如此說辭不過是個自我寬慰的借口罷了，以他南郡衙門的行事風格，又怎會亂花時間去糾察一個趕車人，更何況還是在這大雨瓢潑，雷電交加的午后。


　　趕車人人間蒸發，外出排查歸來捕快盡都鎩羽而歸，垂頭喪氣，滿腹牢騷。


　　不過，這在馬嘯靈看來再正常不過了，他雖有意出言安慰幾句，可一看陸遂興也隨著眾人一同唉聲嘆氣的樣子不由微微蹙眉，暗自苦笑，抄起一把油紙傘，踏著漸漸緩下的風雨再次出門。


　　“兄長？兄長？”


　　陸遂興牢騷剛完，突見馬嘯靈片刻休息，轉身又去，心中雖有幾分倦怠但終究不敢怠慢，緊忙冒雨沖出，連聲呼喊。


　　馬嘯靈回身一笑，道：“兄弟不必伴我，愚兄現有私事要辦，獨去便


　　是。”


　　陸遂興悻悻點頭，道：“那好，兄長只要事情一妥便即請回，我們知縣老爺早已交代下了，晚間要在府內置辦酒席，好好款待兄長。當然不消說，更有那案情要事等著兄長回來一同商榷�！�


　　馬嘯靈點頭，隨即揚長而去。


　　風雨中的金梁府與金郭府就像兩個伯仲難分的兄弟，又像兩個互不相讓的敵手。


　　不過，不管如何，今日的風雨都來勢洶洶，瞬間將二者掩映在朦朦朧朧的雨色之中，全然不見了各自的氣勢。


　　馬嘯靈出了衙門，快步奔往金郭府，原想回去看看魔格野是否已經歸回，畢竟大半天已過，再大的脾氣與痛苦都該消減一些了。


　　雨街前處，隱約可見的金郭府，朦朧如幻。


　　馬嘯靈目不斜視，穩步前行。


　　驀地。


　　一聲貍貓的慘叫倏然入耳，凄厲尖銳，刺人心魄。


　　馬嘯靈大駭，急忙移目旁觀，就見道路一側的叢林之中隱約有座宅院，迎風孤立，風雨飄搖。


　　馬嘯靈蹙眉止步，望著那宅院遲疑半晌，雖然那貍貓慘叫僅有一聲但清晰在耳，自后再無半點聲息。


　　“那里有何蹊蹺？”


　　馬嘯靈暗自思忖，足下步子卻不自覺的踱了過去。


　　宅院四周的高大圍墻早已變得東倒西歪，破爛不堪，穿過圍墻向里望去，就見那高宅大院里似也曾經無限輝煌，只是今時卻盡顯斷壁滄桑，殘垣破落，好一副荒涼凄凄貌。


　　馬嘯靈站在殘墻外，聚目光向那尚余半邊的房屋望去，隱隱的似有人影在動。


　　馬嘯靈目光一凜，暗忖：雷雨之下、廢墟瓦礫之中，好端端的人不在家中安歇，跑在這里作甚？想來定有蹊蹺。


　　想著，他高舉雨傘，飄身入院，雙足輕踏雨水，飄忽近前，透過破敗的窗棱向里一看，就見有道身影背對著窗子，正發了瘋似得不斷地捶打著什么。


　　馬嘯靈一怔，見那人背影魁梧，赫然竟是個龍首人身的怪物。


　　“這是什么東西？”


　　馬嘯靈惶惑不解，緊忙集聚精神，死死盯看。


　　那龍首怪捶打累了，終于慢慢直起腰桿，怒喝一聲，隨即抓起一只血肉模糊的貍貓尸體，兩手較力，立時扯得四分五裂，語聲兇惡的道：“狗賊，不自量力，竟敢以畜生偷襲于我，哈哈，你也真是太小瞧我青都四魔了。”


　　龍首怪說完縱聲狂笑，可笑著笑著，突然又頓足捶胸的怒聲哭了起來，道：“什么狗屁的青都四魔，如今死的死，沒得沒，只剩下我老幺一個，還他娘的怎么做四魔？怎么做��？”


　　龍首怪說著一跤跌坐下去，哭的傷心欲絕，少時，一把抄過只剩半邊的貍貓尸體，放在嘴邊，無所顧忌的大口撕扯起來，哭聲亦也隨之歇止。


　　“難吃！難吃！難吃死了！”


　　龍首怪吃了兩口突又怒聲咆哮起來，隨手將那尸體擲向馬嘯靈，迅雷不及掩耳人，駭得馬嘯靈緊忙閃身躲在一邊，貍貓尸體隨即打在窗棱之上，嘭的一聲落了下去。


　　龍首怪哈哈大笑，瘋瘋癲癲的站起身，稍一遲疑，搖搖晃晃的走了過來，道：“我要吃面！我要熱吃面！哈哈哈！”


　　馬嘯靈被驚出一身冷汗，躲在窗棱邊緣，屏氣凝神，候了半晌，只聽那龍首怪笑聲漸歇，才敢慢慢轉過身，偷偷向里望去，只見龍首怪神情落寞的蹲在地上又自抽泣起來，悲聲道：“報仇！報仇！殺死賊崽子！殺死賊崽子！”


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