時間一點一點的過去，原本難受鬧騰的小孩漸漸安靜下來，揪著她衣裳的小手也漸漸松開。

        葉暖不放心，低下頭用額角去碰他的額角。不知是不是她的錯覺，他額頭的溫度好像下去了。反復又試了兩次，最后自己都有些不確定。

        屋外面傳來腳步聲，門吱呀一聲被推開，蘇氏急急忙忙跑進來，聲音有些哽咽，“我拍了許久門都沒人理，最后還是村長家的小阿秋姑娘給我一包菘藍根，她說用這個煮水喂小虎喝或許有用。”

        菘藍？不就是現代的板藍根嗎。

        “娘，小虎好像不燒了，我也不確定，你摸摸。”

        蘇氏連忙把菘藍根放下，伸手去摸她懷里的兒子。小臉還是有些熱，但比方才好多了，呼吸也平穩。她又摸摸兒子手心，手心的溫度正常，這才松了口氣。

        “娘還是有些不放心，你照顧好弟弟，我去燒火煮藥，待會你和弟弟一人喝一碗。”說著松開兒子，拿起手上的菘藍根往灶房走。

        門被重新帶上，不多時嗆人的煙味傳來，緊接著就是蘇氏驚天動地的咳嗽聲。葉暖連忙將睡熟的葉小虎放進床里面，又用茅草蓋好，開門朝著灶房走去。

        此時天已經蒙蒙亮，雨沖過的地面有些濕滑，她娘拿打火石站在灶房外彎腰還在咳，手腕和臉上依稀可見煙灰的烏黑。

        蘇氏聽見腳步聲轉頭，瞧見她，扯著嗓子道：“你怎么出來了，快回去看著弟弟，這里有娘就好了。”她眼神閃爍，有些窘迫的閃躲。

        葉暖走近，接過她里的打火石，軟聲道：“娘，您身上還有傷，還是我來吧，”

        蘇氏眼圈突然紅了，抬手抹臉，原本烏黑的灰莫糊滿臉都是，哽著嗓子道：“阿暖，娘沒用，連火都生不好”

        葉暖伸手輕柔的抱住她削弱的身板，“娘，別難過，沒有人生來什么都會，以后慢慢學就好。以后我們還要學做飯，種地種菜，養雞放羊一切都會好的。”

        蘇氏覺得自己委實沒出息，一大把年紀，還要女兒安慰。當即擦擦眼淚，聲音不復方才的軟弱，帶了幾分慣有的倔強：“嗯，只要你和小虎在都會好的，你小心些，我去看看你弟弟。”

        葉暖點頭，等蘇氏回屋后，她先去水缸旁看了看。六只水缸都只接了一半，這樣她已經很滿意了。

        看完水缸她轉身去灶房，透過濃煙她瞧見灶房里的大鍋有些生銹，不洗干凈根本沒辦法燒水。她先將灶肚子里的廢柴撿出來弄滅，又在灶房里翻找一圈，找到個陶土壺，用雜草將上面的灰擦干凈又拿到外頭用水過了一遍。

        水缸里的水她方才嘗了口，味道很奇怪，但應該喝不死人。現在就先將就一下，等完全天亮她再想辦法把水過濾一遍。

        她又在圍墻下撿了幾塊土磚頭，臨時搭土灶，點火燒水，把干凈的菘藍放進去煮，不多時水開了，苦藥味彌散開。土灶里的火不停的跳，她盯著有些出神。

        屋外響起一聲高過一聲的雞鳴。

        藥煎得差不多，她翻出一個破損的碗，用水沖干凈后，提著陶壺一起往屋子里走。

        屋子里蘇氏抱著兒子睡了過去，葉暖把陶壺放下，輕聲道：“娘，你先起來把藥喝了再睡。”

        蘇氏有些懊惱，自己怎么就睡著了。

        葉暖倒好藥，把碗遞過去，見蘇氏看著碗發愣，解釋道：“家里只能找到這些破碗。”

        蘇氏哪里是在看碗，是在看女兒發紅的手。

        蘇氏接過碗，先哄著兒子喝，自己才喝。葉暖也喝了一碗，邊收拾邊道：“娘，你陪著小虎再睡會兒，我先去忙了。”

        她將剩下的菘藍根放好，又收拾好土罐，開始整理灶房。鍋里頭生了繡又沒鋼絲球，好在灶房的土墻上放了把絲瓜瓤，拿來清洗鍋正好。

        日頭漸漸升高，葉暖清理干凈灶房又開始忙活過濾缸里的水。她先去屋子里找了件衣裳，又找來泥沙石子鋪在上面，拿來屋子里露洞的木盆放好。

        六口缸，要對成三口才行。她費力的挪動缸，盛了一半水的缸太沉，她怎么使力都移不動。又試了幾次，手都紅了，還是移不動半分，正有些氣餒，房門突然打開。

        葉小虎邁著小短腿一溜煙朝著她跑來，絲毫瞧不出昨晚發燒的模樣。

        “阿姐，我來幫你。”

        葉暖心說：你個小娃娃能頂什么用。

        然而下一秒，葉小虎咿呀一聲喊，大缸直接被他抱起來了。抱——起來了！！！直到他抱著缸往西屋走，葉暖才從目瞪口呆中回神，喊道：“回來！”

        葉小虎又咿呀咿呀的往回走，哐當一聲把缸放下，揚起笑臉，葡萄似的大眼全是疑惑：“阿姐？”

        葉暖相當震驚！

        她弟才五歲，昨夜也有幫忙搬水缸，但好像力氣正常，怎么過了一晚上力氣這么大？

        葉暖轉頭看向站在門口的蘇氏，蘇氏顯然也被嚇到，還以為自己沒睡醒呢。

        “阿姐？”葉小虎扯著她衣袖搖晃兩下。

        葉暖回神，結巴了兩聲：“我是想把水缸里的水倒到旁邊的水缸。”介于葉小虎年紀小，她又解釋了兩遍。

        葉小虎搖頭晃腦，明白她想干什么，矮矮的身子蹲下，咿呀一聲又把大缸抱起來，對著另一只大缸就倒。

        這下葉暖和蘇氏總算是看得清清楚楚，蘇氏跑過來，將葉暖拉到一遍，覆在她耳邊驚疑不定：“阿暖，你弟怎么回事？怎么一晚上力氣這么大，不會是燒壞了吧。”越說越覺得可能是這樣，心下越發擔憂起來。

        葉暖思索良久，只能想到大概是靈泉的緣故。

        但以前她喝靈泉那么久，也沒聽說過會變成大力士，更何況之前她和蘇氏也喝了帶靈泉的水，力氣并沒有變大。

        難道是濃度問題？

        空間里還有三滴靈泉，要是她現在喝一滴，是不是也能變成大力士？一力降十慧，在這荒原，有一身大如牛的力氣就是碰到馬匪也能一戰。

        葉暖很是心動！

        趁著所有人沒注意，葉暖直接吞了一滴靈泉，暖流在腹部流轉，她等了會兒，學著葉小虎的姿勢蹲下，一把抱住大缸。然而大缸紋絲不動，她又試了試還是不動。

        葉小虎放下手里的缸，嗒嗒的跑過來，在她對面蹲下，咿呀一聲，她手里的缸——起來了！

        葉暖：“”為什么她弟喝了靈泉變成大力士，到她這一點反應都沒有？

        這不科學！

        她臉發紅，面皮開始發癢，尤其是右邊疤痕處。葉暖放下手里缸，隔著粗布摸摸右邊臉頰，還是一樣的粗糙，仿佛剛才的癢是錯覺。

        感覺浪費了一滴靈泉！

        葉小虎還想去抬別的缸，蘇氏連忙蹲下拉著他來回打量，著急道：“小虎，還有沒有哪不舒服，你力氣怎么突然這么大？”

        葉小虎茫然的搖頭，繼而又興奮起來：“娘，小虎力氣很大是不是？阿姐都沒有我力氣大，我長大了！”他摟著蘇氏又蹦又跳，完全不驚訝自己力氣為什么會變大。

        蘇氏見他沒有任何問題才放心下來，只當兒子鬼門關走一回因禍得福了。

        “娘，我餓了。”葉小虎高興了一陣，肚子就開始叫。

        葉暖把過濾的木盆放在空出來的大缸上，再用葫蘆瓢把另外一個缸里的水打到木門里，等它自己一點一點過濾，招呼她娘道：“娘，你看著水，等上面的水沒了，再裝滿盆，濾出來的水就能喝了。包袱里還有幾個饅頭，我拿出來烤，吃完早飯我和小虎去村里轉轉，看看附近有沒有野菜挖。”

        她們現在是真窮，有水沒食物也會餓死。

        蘇氏想到她們現在的處境，眼眸不自覺的暗了暗。

        葉暖轉身進去生火烤饅頭，烤好后三人邊吃饅頭邊看著木盆里的水滴滴答答。院門外傳來馮大柱的喊聲，還夾雜著吵吵嚷嚷的說話聲。

        葉暖帶好頭巾去開門，門外十幾個人推著三輛驢車。瞧見她，最前頭的孫二牛扯著嗓子吆喝道：“葉家的，要去月牙泉打水嗎？”

        這十幾個人全是男的，寡瘦的漢子李乾也在里頭，正幸災樂禍的盯著她。心道：只要不想渴死，葉家就必須出人去打水，一路上還不是由著自己欺負。

        然而下一刻，葉暖搖頭，讓開些位子，讓這群人可以看到自己身后，“不了，昨夜下雨，家里恰好有缸，已經裝滿了。”

        她話才說完，眾人就開始搖頭，三三兩兩的勸道：“葉家的，這雨水不能喝，會生病的。還是和我們去月牙泉打水，你人小，出的力氣也小，別人得一桶，我們也分你半桶。”

        喝天上的水，鬧不好會死人的。

        “不用了，我等家里的水用完再去。”這些她有想過，只要把水過濾出來，再滴入靈泉，喝之前再燒開就絕對不會有問題。

        李乾不耐煩道：“她們自己想死還勸什么勸，我們快走，天黑前還能趕回來。”水早晚會用完，還不信她不出去了。

        眼見著天色越晚，眾人也不好再耽擱，推著驢車往村外走。

        吃完饅頭后，一缸水已經過濾好了。葉暖和葉小虎又重新抬了一缸水來過濾，讓她娘看著，自己在雜物間找了個舊籃子，拉著小娃娃出門轉悠。

        她們先在村里逛，葉暖路過每戶人家都朝院子瞧瞧，不少人家有種菜，不過都有些蔫了吧唧，小得可憐。養的雞鴨和羊也餓得皮包骨頭。

        她站在院子外張望，想看看都有什么品種的菜，院門突然被推開，一個和她一般年紀的圓臉小姑娘端著裝臟衣服的木盆出來。

        看到葉暖愣了愣，有些警惕的問：“你誰啊？”

        葉暖還沒答，小姑娘身后傳來婦人的詢問聲：“三丫兒，讓你去洗衣服，還待在門口干嘛？”

        圓臉的三丫兒撅著嘴扭頭朝里頭喊：“娘，不是我不去，是有人鬼鬼祟祟的想偷我們家的菜。”

        葉暖：“”誤會大了。


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