周蓉一呆：“這個……”她確實不知道如煙是誰，只是剛才聽眾人議論過。
這時一個悠然輕緩的聲音從人群中傳出來：“相國大人，這話你不該問周小姐，應該問問曹公子的好友。”
眾人扭頭望去，說那話的卻是吟越郡主，魏青棠。
她臉上神情甚是輕松，于這氛圍格格不入，不過沒誰去怪她，因為都覺得她的話很有道理。
曹沛元的好友瞬間受到眾人矚目，他咽了咽唾沫，才忐忑道：“如煙……如煙是回春樓的花魁……”
全場嘩然。
或許有人不知道“回春樓”是什么東西，但“花魁”兩個字再明顯不過。
相國夫人悲呼一聲“我的女兒啊”就暈了過去，崔晏面皮抽動，更是氣憤到極點。
“花魁？曹沛元，你竟敢為了個花魁拋棄本相國的女兒！”
曹沛元被罵得抬不起頭，曹尚書也是大怒：“你這個逆子，竟敢在外面胡作非為！”
曹家大夫人一慌，連忙攔著他道：“老爺，不過是個女人罷了！沛元只是和她玩玩而已，又不是動真格的！”
這時，哭腫了眼的環兒站起來，道：“才不是，奴婢聽小姐說，曹公子還想納如煙為妾……這件事、這件事回春樓的老鴇可以作證！”她說得如此言之鑿鑿，眾人都信了大半。
崔相國氣得手都在發抖，指著曹尚書罵道：“曹陽，你兒子好啊，好得很啊！蘭兒還未過門，他就想著納妾，你們曹家，到底把我相國府置諸何地！！”
若是崔芝蘭沒有死，若是這件事不是發生在大庭廣眾下，頂多痛打曹沛元一頓，也就算了。
可如今崔芝蘭因此自盡，又鬧得人盡皆知，這件事根本不可能善了！
曹尚書眼前陣陣發黑，心道這門親事是結不成了，但愿不要結成仇家。
他拱手，深深一禮：“妹妹、妹夫，這件事確實沛元太混賬了，回去之后我定會好好管教他，請你們念在兩家情分上，饒過他這次吧。”他和相國夫人是親兄妹，但向來稱呼崔晏都是叫官階，此刻喚一聲“妹夫”，也是萬不得已了。
然而崔晏痛失愛女，夫人又昏倒，饒是他再謙和沖淡，也難免心火澎湃，他冷喝拂袖：“不成！”
曹尚書道：“那你要如何？芝蘭已經去了，總不能讓沛元也……”
崔晏咬牙，嚴厲的語調透出一抹森寒：“對！蘭兒已走，他又何必留在這世上！”
此話一出，曹沛元嚇得斗若篩糠，抱住母親哭喊：“娘、娘，我不想死，我不想死啊！”
曹家大夫人摟住他，急急看向曹尚書：“老爺，你難道忍心讓沛元給她陪葬嗎？他可是你唯一的兒子啊！”
曹尚書頭痛萬分，然知夫人說得不錯，沛元是他唯一的兒子，不可能叫他去死。
沉默片刻，只得道：“崔相國，你若執意如此，請恕曹某不能答應。”
崔晏冷笑道：“本相國的決定，何時要你答應了？”
這等同于是以相國的身份施壓了，也是，兵部尚書是正三品，相國卻是正一品，官階上曹陽卻是比他矮大半截。
可曹陽畢竟也當了這么多年兵部尚書，自有手腕，沉聲道：“相國大人若這般說，那本官也只有到皇上面前請命，看看我兒之錯，至不至死！”
“曹陽，你拿皇上威脅老夫？”
“不敢，本官只是在和相國講理。”
崔晏面皮沉黑，忽地冷笑一聲，道：“好、好，姓曹的，你要如此，那老夫也不必跟你客氣。你府上那來路不明的巨額銀兩是怎么回事，每年歲末大筆款項不知所蹤又是怎么回事，相信皇上也會感興趣！”
曹陽大驚失色，滿臉寫著“你怎么知道”。
崔晏摸出一封匿名信函，丟在他面前：“你自己看看吧！有人揭露你結黨營私、中飽私囊，曹陽，你們全家就等著掉腦袋吧！”
曹尚書顫顫巍巍撿起來，一看，差點沒昏頭。
那上面寫得十分詳盡，什么時候的銀兩、什么時候的款項，簡直就像他背后的眼睛。
曹陽哪料得兒子一樁親事，竟會鬧到這個地步，和崔家結仇不說，還牽出自己為官的事來！頓時無暇他顧，飛快回府想對策去了。
曹家一走，這大戲也就唱到了頭。
崔晏沉痛地看著香消玉殞的愛女，又是悲苦又是后悔。
他恨自己沒多關心關心女兒，連姓曹的如此欺負她也不知道，還一味地讓她多順從夫家，嫁過去后好鞏固崔曹兩家的姻親關系。
想到這兒，就悔不當初。
誰知這時，崔芝蘭動動手指，忽然有清醒的跡象。
崔晏小心翼翼地喚道：“蘭兒、蘭兒？”
崔芝蘭頭一偏，吐出口鮮紅，而后茫然地睜開眼，呢喃：“我……我還沒死嗎？”
眾人一愣，相國夫人大哭一聲抱住她：“芝蘭、娘的女兒，你沒死、你沒死！”崔子騫也歡喜地圍在她們身邊，“老天有眼，妹妹，你沒事！”就連一向老成持重的崔相國，也經不住淚濕眼眶。
這一次的遭遇，讓他們全家前所未有的齊了心。
看著又哭又笑的崔家人，圍觀者們也經不住松了口氣。
還好，大錯沒有鑄成，崔小姐差幸撿回一條命來。
當然也有人質疑為何剛才都說崔芝蘭已死，但眾人沉浸在善有善報惡有惡報的喜氣中，誰也沒在意。相國夫人心疼女兒受此折磨，又怕她服的毒藥有什么害處，慌忙回府找大夫去了，崔相國和永寧大長公主告別后，就匆匆帶著一家離開。臨走時，崔芝蘭往人群中望了一眼，感激、欽佩、謝意……魏青棠迎上，微微點了點頭。
這樣的結局，永寧大長公主也很滿意，沒鬧出人命就是最好的事，至于崔家和曹家的恩怨，她才懶得管呢。
不過這次的臘八節因為出了這種事，眾人也陸陸續續借故離開。
不一會兒，東華園里走了七八。
魏青棠也打算和孟瑤回去，剛出大長公主府，便被一個聲音叫住。
“小丫頭，這次，也是你安排的？”


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