東廠，白雪閣。
魏青棠看見“刺客”的時候愣住了。
說是刺客，其實也就是個十二三歲的孩子，一身囚衣跟從血缸里撈出來似的。他的身上布滿了鞭傷刀傷，抑或是烙鐵燙上去的痕跡，晃眼一望，幾乎找不出塊完好的肉。魏青棠聽說過東廠三十六套極刑的可怕，但沒想到可怕到這個地步，只看那少年軟綿綿趴在桌上，應是手腳都被廢了，一名丫鬟正在伺候湯藥，少年咬緊牙，滴水不進，忽然合身撞上去——
“呀！”
丫鬟尖叫了聲，被他撞倒在地上。盛著湯藥的碗摔成幾塊，只見那少年猛滾過去，把頸子對準其中一片碎瓷……
鬼羅剎比他更快，沖上去踢開碎瓷片。
他細白滑嫩的手捉住少年脖頸，陰惻惻地笑笑：“想死？沒那么容易~”抬腳踹在少年心口，疼得那孩子瞬間蜷起身子。
這時那丫鬟也爬起來，拼命磕頭：“廠公饒命！廠公饒命！”她全身發抖，眼淚簌簌流下，在東廠做久了，自也明白些規矩，比如今天她差點讓這個犯人自盡，那么該受到的懲罰，就是她的命。
鬼羅剎偏頭，輕柔道：“你在說什么呀，咱家怎么會要你的命呢？”
他走到那丫鬟身邊，白玉般的手指撫上她的臉蛋：“哭什么，哭了，就不美了~”
丫鬟嚇得顫栗不已，鬼羅剎的手已從臉滑到頸上，只需輕輕一扭，這個可憐的奴婢就要殞命……
便在這時，一個清冷的女聲道：“住手。”
鬼羅剎手上一頓，就見那驕縱少女走到眼前：“鬼公公，你是不是忘了義父的話？今天這里，本郡主說了算。”
鬼羅剎眼底陰狠一閃而過，接著松手，轉在丫鬟肩頭拍了拍：“咱家沒有忘，咱家只是跟她開個玩笑呢，對吧？”
那丫鬟死里逃生，噗通癱軟在地上，鬼羅剎揮揮手，立刻有兩名廠衛把她帶下去。
“等等。”魏青棠道，“你叫什么名字。”
鬼羅剎目光一凝。
那丫鬟愣愣，說道：“奴……奴婢小芳……”
魏青棠頷首：“下去吧。”
兩名廠衛把她拖走，片刻后，鬼羅剎才似笑非笑說了句：“郡主當真心善。”
那丫鬟，原本逃脫剛才那一劫，拖下去后也是個死，但魏青棠問了她的名字，便算是間接救下她，畢竟誰也不會殺掉主子跟前有印象的人，所以鬼羅剎才說她心善。
然而這時，蜷縮在地上的少年發出聲冷笑。
“不必演戲了，小爺不會上當！”
或許是為了從他嘴里套出主謀，他們暫時沒毀他嗓子，但說這幾個字已是吃力，額頭上冒滿冷汗。
魏青棠看著他虛弱卻不失堅毅的臉，眉眼間還帶著少年人的驕傲，她唇角一彎，自顧自走到主位坐下。
“本郡主不需要在你面前演戲，”她道，“你還沒有這個資格。”
少年猛地揚頭，目中射出憤慨之色。
魏青棠心道果然是個少年，被這么一激就動怒了，卻聽那孩子問道：“你是郡主？魏閹狗的女兒？”
“大膽！你——”一名廠衛怒斥，魏青棠豎手制止，看著他道，“是。”
少年咧嘴一笑，笑得惡劣：“那老閹狗不是早斷子絕孫了嗎，哪兒來的女兒，怕不是從哪兒抱回來的野種吧？哈哈哈哈！”
鬼羅剎眉毛一挑，頗有興致地去看魏青棠的反應。
出乎意料的是，她很平靜。
沒有憤怒，沒有屈辱，而是側過頭來向他道：“鬼公公，從他身上搜出來的東西呢？”
鬼羅剎向身后看看，一人立刻呈上塊長命鎖。
那是從這個少年身上唯一搜出來的東西，赤金打造的長命鎖，背面刻有一個“溫”字，也是他們猜測他姓溫的原因。
魏青棠接過放在手中把玩，少年看見目如噴火，冷喝道：“還給我！”
“還？”魏青棠輕笑一聲，“憑什么？”
她高高在上的眼神和輕蔑的語氣，瞬間激怒了他，少年低吼一聲，像頭小豹子猛竄起來，兩名廠衛趕緊沖出來按住他，少年低吼不絕，不停道：“還給我、還給我！！”
魏青棠沒理他，低頭端詳著這東西，和民間尋常的長命鎖不同，這一把分量更足，做工也更精致。尤其鎖上的祥云圖紋有些眼熟，總覺得在哪兒看見過……
“喂，做個交易吧。”她抬眼看向少年，“告訴我你的名字，我就把這東西還給你，怎么樣？”
原本掙扎的少年頓時不做聲了，他咬牙，死死望著她。
魏青棠道：“只是一個名字而已，也泄露不了什么，何況這長命鎖對你很重要，不是嗎？”
少年露出幾分掙扎，過了一會兒遲疑道：“你……你說話算話？”
魏青棠傲然一笑：“當然。”
周圍的廠衛目露驚訝，連鬼羅剎都有幾分驚奇，他們用盡手段拷問這少年，愣是沒從他嘴里撬出一個字，可這位小郡主三言兩語，就用一塊長命鎖讓他開了口？若是魏青棠知道他們所想，定會嗤之以鼻。因為這些東廠蕃子冷血無情，只知利誘威逼，又怎會懂得一塊長命鎖在家中的含義？
那是長輩對孩子的期許，飽含著最深沉的愛，少年孤身行刺早已把一切拋諸腦后，唯獨帶上這塊長命鎖，足見他對它的重視程度。用它作為突破口，當然是最有效的。
少年低頭沉默一陣，道：“好，我告訴你，我叫溫潯陽——快把長命鎖還我！”
溫……潯陽。
魏青棠臉上的笑意瞬間僵住了。
“你說你叫什么？”
她騰地站起來，幾步沖到少年跟前，雙眼有些發直地盯著他，直看得少年莫名其妙。
“我說我叫溫潯陽……你不是聽見了嗎？快點，還我長命鎖！”
溫潯陽……溫潯陽……
他竟是溫潯陽，他怎么能是溫潯陽？
那一刻，耳邊驟然響起母親在世時的話……
——你們舅舅家大前年給你們添了個表弟，在潯陽城生的，就叫潯陽，本來說好去年過來，可惜生了場病耽擱了。這樣吧，等來年中秋，娘帶你們去看他。
結果沒等到中秋，甚至沒過新年，魏九就滅了謝家。
魏青棠閉眼，深呼吸。
溫潯陽，是她的親表弟。


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