“公主恕罪，大盛律條規定，凡女子有品階者，除罪身外，可免跪拜禮。故而吟越不跪，并非對皇家不敬，只是依律而行。”
少女語聲朗朗，既不卑躬，也不媚上，只是在陳訴事實。
城陽柳眉一擰，斜眼瞧去，玉嬤嬤立刻附耳道：“公主，是有這個規定……”
城陽臉色更差了，哼哼兩聲道：“原來是這樣，不過你以為本公主不知道嗎？本公主知道，只是考考你罷了！”
如此牽強之詞在場也沒幾個會信，只是也沒誰會去戳穿罷了。
魏青棠垂目道：“公主自然知道，是吟越班門弄斧了�！�
她都這么說了，即便城陽想發難也無法再用這個借口，公主揮揮手：“行了，你退下吧�！苯又�扭頭，沖奏樂班道，“停下來干嘛，繼續彈��！”樂師立刻拉彈起來。
曲調歡快，人語漸起，女眷席中又恢復了祥和氣氛。
楊清玉拉著魏青棠走到一邊：“待會兒我們就在這兒呆著吧，別再礙了公主眼�！彼�淡淡說著，眼里有兩分厭嫌。
——誰都看得出來，公主分明是故意為難她！
魏青棠笑笑：“清玉姐，好意心領了，不過該來的始終要來，躲是躲不掉的。”
楊清玉遲疑道：“那你……”
“放心吧，有我義父在，她不敢怎么樣�！毕肓讼�，又補充一句，“至少明面上不敢怎么樣。”
楊清玉點點頭，又嘆了口氣：“你也是運氣不好……”否則怎么會被廢太子盯上，又怎么會得罪皇后娘娘，還被這城陽公主刁難。
魏青棠也很無奈，人不去惹事，事卻來找人，事已至此，只能走一步看一步了。
過了一會兒，有十幾個舞女步入席間，身姿婀娜，翩翩起舞，看得眾女拍手稱贊。
魏青棠低頭飲著果漿，時不時和楊清玉她們說上兩句，又過了一炷香，兩名侍者搬上一個圓木桶，木桶頂部密封，只留下一個只容一人手臂伸入的圓孔。
城陽道：“父皇的大宴還未開始，城陽怕諸位無聊，所以弄了些小游戲，玉嬤嬤，你和大家說一下規則。”
“是，郡主�！彼�身邊老奴走上前，大聲道，“此游戲叫‘聽天由命’，意思是將兩塊分別寫有‘生’和‘死’的木牌放進桶中，兩個人分別抽取，抽到‘生’牌者勝，‘死’牌者敗，勝者可以指揮敗者做一件事，敗者不得推辭，就是如此�！�
席中寂寂。
眾女聽著她一口一個“生”和“死”，均在心里搖頭。今天皇上大宴，本是極喜慶的事，卻被這位城陽公主的生死攪得氣氛全無，若非她身份高貴，在場的又都是有涵養之人，只怕現在就有人拂袖離去了。
城陽見沒有人說話，昂首道：“既然大家沒有異議，玉嬤嬤，那就開始吧——”她語聲稍停，道，“魏青棠，第一場就由你和本公主來吧！”
魏青棠閉上眼。
她就知道，這位城陽公主是專程找她麻煩來了。
“魏姐姐……”孟瑤再后知后覺也發現不對勁了，擔心地喚道。
魏青棠睜眼，沖她遞了個安撫的笑，而后走到席前。
“公主，不知公主想怎么比�！�
城陽見她上鉤，眼里閃過一抹得意，她趾高氣昂道：“喏，簡單，你去隨便挑一塊，要是挑到生就你贏，要是死……就是本公主贏！”說完又道，“為了公平起見，本公主特地讓你先挑！”
魏青棠轉頭望去，一名侍女已將兩塊木牌放進去。
奇怪的是，那兩塊木牌皆是扣著的，根本沒人看清上面的字……
她再回頭望望，城陽公主抬著下巴，信心十足，似乎篤定她會輸……
“不知公主勝了，想要吟越做什么事�！�
城陽公主眸子里劃過兩分陰毒，她托腮，玉手懶洋洋一指：“簡單，你就在這兒給大家跳一支舞，聽說教坊新編了一曲《霓裳舞》，郡主應該會吧，哈哈哈哈~”
此言一落，席間眾人變色。
孟瑤幾乎按捺不住地起身：“她怎么——”
楊清玉及時拉住她，臉色也沉下來：“這城陽公主也太過分了！”
讓她大庭廣眾之下跳舞，分明就是把她當舞姬羞辱，這樣的條件，實在是太陰損了！
“好。”
出乎意料的是，魏青棠還答應了！
“魏姐姐！”
“郡主！”
孟、楊二人同時出聲，魏青棠向她們搖搖頭，而后轉身，望著城陽道：“若是吟越僥幸勝出，不知——”
城陽公主不耐道：“若是你贏了，讓本公主做什么都行！”
“那倒不必，若是吟越僥幸贏了，斗膽請公主賜下您頭上的發簪。”
城陽滿口答應：“可以。”反正她是不可能贏的，因為那兩塊木牌，都被她做了手腳！
魏青棠見她信心滿滿，轉身時，微微勾起了嘴角。
果然和她猜的一樣，這個城陽公主在木牌上做了手腳，她沒猜錯的話，那兩塊木牌上必然都寫著“死”字，無論她取哪一塊，都會輸。
魏青棠未動，城陽在后面催促：“快選啊！你不會是怯場了吧？”
她靜靜垂目片刻，忽地抬頭：“這位侍女妹妹，請你幫我選一塊吧�！�
“�。课�？”放木牌的侍女指著自己鼻尖，有些驚慌失措。
魏青棠道：“對，就是你。”
侍女立刻緊張地去看城陽公主。
城陽公主皺皺眉頭，也不知道她葫蘆里賣得什么藥：“讓你選你就選，魏青棠，先說清楚，選了不能反悔！”
魏青棠道：“當然�！�
這一場賭，無意間吸引了所有人的目光，眾人看著那侍女的手伸入木桶中，皆有些期待。
侍女咬著唇，從中拿出一塊——
“等一下！”
魏青棠喝斷。
侍女僵硬地站在那兒，城陽瞪她：“你又想怎么樣？”
她微笑著走到侍女身邊，道：“回公主，吟越方才的話沒說清楚，這位侍女妹妹選得這塊木牌，是吟越不要得那塊。”然后，趁著城陽還沒反應過來，她迅速舉起侍女的手，大聲道，“看來吟越運氣不錯，不要的那塊……正好是死牌。”


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