六月驕陽似火，大盛北境卻下起了雪。
鵝毛似的雪花撲簌簌落了三天，房子、屋子、騾子、馬車，連那條號稱永年不結冰的懸鏡湖也覆上厚厚一層雪。
這里的百姓早有先見之明的換上氈帽、裹起棉襖，只有半途而來的旅人凍得半死，還不得不冒著風雪繼續前行。
“呼……還有多久啊？實在太冷了……”一個容貌俊朗、眉梢眼角卻凝起白霜的男子忍不住問道，走在頭前的領路人回頭，瞪他眼道，“剛才不跟你說了嗎，這才到祁峰山，懸鏡湖還在那里面呢，至少還要走三個時辰吧。”
“三個時辰？”男子不由驚呼，那領路人停下，沒好氣道，“你們到底去不去？早先來的時候我就跟你們說過，這條路險峻，路上又下著大雪，最好不要走，是你們那位老大爺一個勁兒地求著我，我這才心軟答應的。早知道，就不攬這破事兒了……”
男子皺起眉頭，正要說什么，后面一個顫巍巍的老人走上來道：“對不住了這位小兄弟，繼續往前走吧。”
那領路人撇撇嘴，繼續往前，男子扶住老人，擔憂地低聲道：“爹，這風雪太大了，我擔心您和楊老爺子未必頂得住啊！”
老人看他眼，道：“頂得住也得頂，頂不住也得頂，你以為你崔世叔一個人在京城，就好過嗎？要是這次還找不到宸王……”他說著，長長嘆了口氣。
男子面色微沉，目光帶點嘲諷：“找得到又如何，爹，都整整五年了，你以為他還會管這大盛朝的事嗎？”
原來這一對父子正是謝清泉和謝淮英，他們不遠萬里趕赴至此，就為見那個人一面。
謝清泉聞言沒作聲，拍拍兒子的手，他回頭望了眼馬背上幾乎被凍成冰棍的老人，道：“總算還有這位英老國公在，哎，他當年和宸王有半師之誼，說不定能勸他回心轉意……”
一行人頂風冒雪，在白皚皚的土地上落下一行腳印，很快又被風雪淹沒。
離此不遠的懸鏡湖。
一只信鴿飛過。
秦恒接到密報展開一看，快步走入湖邊一座木屋。
那座木屋雖臨湖而建，卻半點不覺冷，里面沒有掌燈，也沒有點火，黑壓壓的一片伸手不見五指，仿佛時間和空間都在這里凝了固一般。
“主子，”
秦恒輕聲開口，“謝閣老和楊老國公過來了，您要見見嗎？”
那木屋最深處，坐著一個人，月白色的長衫纖塵不染，銀灰色的狐裘猶勝白雪。可他閉著眼，黑而密的長睫細細垂附其上，不曾睜開，也不曾動過，對于秦恒的話，他也沒有反應，整個人安安靜靜地坐在那兒，仿佛陷入了永眠。
秦恒見狀卻明白了什么，面色一黯，低了低頭。
他徑自退出屋，方城和竹一都守在門口，見他出來，滿懷希冀，可見著他搖頭，又都心落谷底。
五年，整整五年了。
主子什么人也不見，什么話也不說，若不是每次送進去的飯菜有動過的痕跡，他們幾乎都要懷疑，主子是不是已經去了。
這五年間，雪衣衛、梅竹二部，他們派出去的人馬幾乎踏遍每一寸土地，可依然沒找到王妃的下落，起先一次次的希望，到一次次的失望，再到如今的麻木，心如止水，別說主子，就是他們這些做下屬的，也都快要瘋了。
“去他娘的，我受不了了！”竹一跳起來，昔日的少年，現在嘴邊也長了一圈胡茬，他惡狠狠地瞪著祁峰山的方向，“這群狼心狗肺的東西，當初主子在外殺敵，出生入死，他們是怎么對王妃的？現在還有臉來求主子，我呸！”
這脾氣最暴的吹響口哨，兩條獵犬嗖嗖竄出來。
他氣勢洶洶地要去找他們算賬，秦恒攔下他道：“行了，冤有頭債有主，這件事和謝閣老他們沒關系，是云奕做的孽！”
竹一赤紅著眼睛看他道：“那怎么辦，王妃死了、未出世的小主子也死了，主子就這么把自己關在這鳥不拉屎的地方整整五年！我們呢，難道就這樣看著？”他吼得雙眼通紅，秦恒心中一酸，也別開臉。
這五年對每個人都是煎熬，他和方城何嘗又不是？
只是那又能如何，總不能學著梅一和越管家，天涯海角地去找一個“死了”的人吧。
方城拍拍他肩膀以示安慰，道：“那謝閣老那邊如何處理？”
秦恒深吸口氣：“就說主子不在，讓他們走吧。”
方城應聲去了，他剛走，又一只白鴿飛了下來。
秦恒看著那撲棱的翅膀，想起這飛鴿傳信還是王妃留下來的，心中又是一嘆。他解下鴿腿上的信件，展開一看，頓時擰緊眉頭。
“又出什么事了？”竹一抱臂哼了聲。
秦恒面色凝重道：“是出事了，洛陽來信，岑老太爺的身體似乎……”說罷匆匆入屋。
洛陽，岑家。
岑大爺岑二爺還有岑家的小輩們，除了岑燁都來了。他們站得站跪得跪，全都守在床榻邊。岑老太爺躺在床上，雙頰凹陷，臉色灰敗。大夫在給他把脈，岑老夫人就坐在一邊，緊緊握著他的手，驕傲了大半生的老太太也不住垂淚。
屋子里氣氛沉重，大夫把完脈起身。
岑家大爺忙問：“傅大夫，怎么樣？我父親他……”
那傅大夫看了眼岑之陵，搖頭道：“老太爺他原本就有心疾，近來又操勞過度，引發舊患。老夫已經下了針，可能不能好轉還要看老太爺他自己……”
眾人一聽心都涼了，老太爺年事已高，要真有個什么好歹是救不回來的。
岑老夫人卻道：“好，老身知道了。老二，你替老身送送傅大夫。”
岑家二爺送那大夫出去，屋子里愁云慘淡，每個人臉上都又驚又憂。
岑之陵嗯唔一聲醒過來，看著陪在身邊的老妻兒孫，虛弱道：“行了，老毛病了，沒必要……嘶！”他痛得擰眉，岑家大爺忙道，“父親，您別坐起來了，還是躺著吧！”
岑之陵搖搖頭，堅持坐起來。
他靠上軟墊深呼吸一口，看著每個人臉上都一副要哭不哭的表情，撇嘴道：“好了，我這不是還沒死嗎……”他本想輕松下氣氛，哪知這話一落，岑老夫人瞬間站起來罵道，“你還有臉說，要不是你答應去那勞什子童生大比，操勞過度，也不會、也不會……”話到最后竟是哽咽了。
岑之陵天不怕地不怕，就怕這位夫人，忙安慰道：“沒事沒事，一點小毛病了，你看我現在不也好好的嗎？”
岑老夫人壓根不搭理他，只扭頭道：“老大，你拿著我們家的帖子去衙門，就說老爺身體抱恙，不能出席了！”
岑家大爺轉身要去，岑之陵道：“站住！”


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