整齊排列的軍隊護送著這群人，最后在離開這個城鎮范圍時向公主致敬。

        所有的后續都會有人處理，那個被撞開的邊界線的圍欄，與企圖沖過第一大陸防線的矮人們，最終有了專人去對接這件事。

        在大家都心知肚明的戰爭的暴風雨中的寧靜前，矮人們選擇了秋后算賬。

        第一大陸一如既往，繁華的城鎮里人來人往，店鋪大門敞開，生意甚至比往常都要好，來往有許多的生面孔，甚至還有一眼看去就屬于其他種族的存在。

        這很奇怪，第一大陸向來有點排外，更別說這樣接納其他種族了，在這樣的緊要關頭，雪莉不得不多想什么。但即便如此，事情已經發生，她要對自己的父王與兩位哥哥有足夠的信心才行，哪怕這時，她已經對權力有了一定的想法。

        雇傭的馬車一輛接著一輛走在主路上，目的地直奔騎士學院。熱鬧的街上，忙碌或不忙碌的人都抬起頭好奇地看著這個龐然的隊伍，而后低下做自己該做的事。

        和他們又有什么關系呢。

        雪莉等人回學院收拾了妥當，換了一身校服，被分了批次前去匯報。

        問題很簡單，無非就是敘述了經過以及觀察發現總結，雪莉幾次出入鑄造之家，說了幾點猜測與想法，最后這個分數分別加在小隊的每個人頭上。

        與雪莉等人坐在一輛車里的坡博導師一路跟著他們回了騎士學院。學院內部有著十分完善的醫療設施，受傷的去看病，沒傷的回班級開小會。

        雪莉去要了瓶酒精，草草處理了身上的刮傷，騎士天賦加成，最多三日，它就能完好如初。換了衣服回班級，幾日不見，這個溫暖的班級令她心生懷念。她從課桌里搜刮出了幾包零嘴與果干，讓周圍的人互相傳過去分一分。

        雪莉抓了一條處理好的魷魚須丟嘴里，一抬眼，坐在講臺上看書的坡博導師也不看了，他把書放桌上，雙眼直勾勾地盯著零食流通的源頭。

        雪莉吃東西的嘴忽然僵住，雙目緊緊的盯著導師的一舉一動，咀嚼的動作放慢，收零食的速度加快。

        在雪莉把零嘴丟進課桌的那一瞬間，她聽見這個人只來了一半的班級里，從講臺上傳來了一聲明顯的“嘖”的不滿。

        雪莉腦子一熱，抓了抓手中的魷魚須反手一個拋物線給丟了出去。

        坡博導師的背后忽然竄起一根藤，眼疾手快地攬住那袋零食，滿意地往嘴里丟了幾個，一路顛簸來的心情都好了幾分。

        班級里的人只齊了一半，剩下的左等右等等來了幾句傳話，算了算人數，甚至還有幾個沒消息的。

        開了個短暫的班會，各自散場回家，騎士學院開始封閉。

        雪莉被召回城堡，護送馬車的人馬來了十幾個。

        蜿蜒的路程沿途安靜，雪莉坐在馬車里看著熟悉的山脈河流，恍如隔世。

        ……

        由雪夜大帝坐鎮，拉開了戰爭沙盤。會議室幾天出不去，一同被困在會議室的，還有雪莉早早就看不見人的大哥優澤。

        與此同時，各大騎士團開始招兵買馬。

        雪莉按照學院布置的任務要求，在家里自主訓練。早起與家人吃一頓早餐，而后在后院練武，到了中午，吃完午餐后就鉆進了藏書閣。

        如此過了兩天，她舉著書的動作卡頓一下，忽然問自己：戰爭都開始了，自己到底在家一直呆著做什么？

        辛苦進騎士學院是為了在家窩著嗎？

        在每一個訓練到想要放棄的關頭，又堅持下來的意義是為了這一刻的逃避嗎？

        雪莉坐在天臺旁，今日出了太陽，溫熱的陽光撒在墊滿了毛絨毯的靠臺，手邊放了本書，燙金的標題與硬皮封面，柔軟的羊皮紙頁是她習以為常甚至要忽略的東西。

        這個角度能看清魔法學院的一角，在那頭，是代替了向往的思念。

        出去走了一遭，城堡里的伙食就是山珍海味，挑嘴的毛病都收斂了。

        吃過苦了以后再碰這些，好像又是截然不同的心境。

        夜晚還沒到，白天就開始感性。

        雪莉看了看手上帶著的手串。在她剛拿到這個手串時，心中就忽然有了一個新的想法。她拆下三個環，不論是放在一起還是單獨看都美輪美奐，晶透的寶石在光下泛著奇異的色澤，非常亮眼，但如若不仔細，也非常低調。

        她看著手串做出了決定：在送出去后，她就離開城堡。

        說做就做。

        雪莉收拾了包裹，箱子里塞滿了生活必需品，她把整間屋子都翻了一遍，每一個她用來當金庫的地方的錢幣收齊，攏了一大袋，有多少不知道，按重量起算。

        出門在外，錢才是敲門磚。

        雪莉非常明白這個道理。

        會議室前站著整齊排列的守衛，雪莉站在門前，態度柔和，輕聲對守衛講：“我找父王和哥哥，幫忙通報一下�！�

        “抱歉公主殿下�！睕]有多余的解釋，雪莉收到了冷冰冰的拒絕。

        她看著身穿鎧甲像個木頭人一樣站在門口的人，他們的眼中平靜無波，眼底沒有色彩與情緒。她知道但凡自己有直接闖入的意思，就會有一大批的人把自己攔在這里，和對待外面的人沒什么區別。

        雪莉從手腕上取下三串，遞給一直跟在自己身后的管家，“等他們出來，幫我給父王和哥哥們吧，就說是我送給他們的……”雪莉卡殼了一下，“開春禮物�！�

        壓抑。

        帶著矮跟的小皮鞋踩在空曠的長廊內發出輕微的碰撞聲，鋪滿了毛毯的地板吸收掉了絕大多數的動靜。頭頂的燈光晃著眼與窗外照進來的陽光成了兩種色差，明明和以往沒有任何變化的墻壁，上面掛著的畫作卻帶了恐怖的意味。

        雪莉趕走了跟隨自己的人，逃也似的回到房間。

        這個城堡里的樣子和記憶中的全然不同，戰爭確確實實在進行，她用這種詭異的驚悚氣氛察覺到了那絲不同的氣息。

        她得離開這兒。

        ……

        與此同時，同是第一大陸的另一角。

        間隔不遠處，早早放了假的魔法學院里，一部分的學員對著書在練習控制力，另一部分則收拾了包裹準備回家。

        上面沒給通知到底什么時候會開學，但想必短期內不行了。

        埃伯特就是沒回去的其中一位，他拿著書一個字一個字的跟著念，手中的金屬團變大變小，凝聚變形，不多時就成了個女生的樣子。

        半大的手辦懸在他的手心處，臉部是一片空白，發絲做的靈動自然，甚至柔軟地翹起了一個呆毛。

        最后抽絲剝繭，凝聚潰散，大珠小珠落玉盤。

        只有埃伯特一個人在的屋子，他有點煩悶的嘆氣出聲，而后猛地往床上倒去。柔軟的被子蹭亂了他一頭的黑色短發，毛燥燥的卷起，顯得他更加慵懶。

        灰色的眼珠盯著布滿了禁制陣法的墻壁，眼底露出了有點煩悶的情緒，最后眼簾闔上，藏起了所有的想法。

        本以為會開學，過完年后早早趕來了這里，他有些期待和小公主的見面，但同時又十分懊惱自責，他實在無法識別小公主的樣貌。往日里毫不在乎的小問題，到了這時真的就成了令他在意的缺點。

        只知道，對方一定是十分好看的。

        外面盡是夸獎她的人、羨慕她的人，一頭金色的發，藍色的眼，與自己妹妹相似的樣貌，但又截然不同。如果她們站在一起，他敢肯定自己一定能在一瞬間分辨出差別。

        在不久后，浩浩蕩蕩的南下隊伍出發了。埃伯特站在人群里觀望，各色的豪華馬車從騎士學院的門口排隊走出，風格不盡統一，各有各的韻味，他看著一輛輛車過去，也沒能分辨出雪莉在哪里。

        這個消息是從騎士長芭比那得來的。

        騎士長說，騎士學院會派一半的一年級新生去執行一個表面上沒什么大事，但總會發生很多小意外的任務——這是原話。

        他有點擔心，本想要求一起，但又不知道學院會不會有別的計劃。

        小公主走了，又回來了。

        回來的馬車一看就是隨便找來的，駕車的人有些疲憊，甚至不少人受了傷。埃伯特安慰自己，雪莉一定沒事。

        雪莉沒有露面。

        城堡外圍圍起了長長的守衛，街上多了許多各個大陸來的人。攤販們開心的像過年延長了，這些大方的客人讓他們短短幾日就賺的盆滿缽滿。

        埃伯特從床上彈起，披好外套，決定出去走走。

        第一大陸的城堡與城鎮還有些距離，鎮上的馬車夫最近不接去城堡的客人，那位大叔擺擺手：“最近城堡嚴得很，除了本就留在里面議事的，也謝絕一切訪客了。小少爺，您去那兒做什么？”

        埃伯特不愿多說，道了聲謝。

        車水馬龍的街道，鱗次櫛比的房屋，四處吆喝叫賣，討價還價，嬉鬧玩耍。

        騎士團里的腳步匆匆而過，隔壁的酒館空無一人，老板娘撥著算盤，盤了一遍又一遍的賬。

        在人前向來不茍言笑的埃伯特，從酒館的二樓窗口處往外看。

        萬物復蘇的春季，半禿的山又長了新芽，溫暖的日光灑下，他仿若聽到了蟲鳴嬉鬧，嫩芽破土的聲響。

        風輕輕帶過寒冬掃來的涼，給它們換上溫暖的被褥。碧水藍天，鳥兒站在枝椏上與他對視。

        埃伯特頓了頓，撒下一碗米。

        啄食的鳥多了，邊吃邊看，圓溜溜的大眼睛四處瞅，嘰嘰喳喳邊吃邊蹦，而后展翅，翱翔于空。


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