到滁州跟前時(shí)，只見城門緊閉，城樓上黑洞洞。

　　顯然都下班了。

　　廉太守跳下馬車，差點(diǎn)兒撞上一個(gè)剎不住馬的沙雕。

　　他整了整衣服，來到鸞車跟前。

　　太子已經(jīng)下來了，正沉眉等待。

　　在幽夜燈火的光影中，看著氣色不好，似乎憋著一場滔天怒火。

　　派出的人喊破喉嚨，才把睡眼朦朧的城門吏叫出來。

　　那人提著燈籠一看，驚得差點(diǎn)兒摔下城墻。

　　他跪下磕了三個(gè)頭，連滾帶爬去叫其他同事起來開門。

　　廉太守張了張嘴，啥也沒說出來。

　　不知為何，他被太子的怒容嚇得噤若寒蟬。

　　他偷瞄一眼旁邊的鄒都尉，這廝正愁眉苦臉揉胃，估計(jì)餓的不輕。

　　真心大啊！

　　城門嘎吱嘎吱打開，太子沉聲下令：“走！”

　　然后轉(zhuǎn)身蹬車而去，連一個(gè)眼神兒都懶得給他。

　　大隊(duì)又浩浩蕩蕩穿過城門，在空曠的大街上疾馳。

　　走了一半，廉太守就目瞪口呆——只見家家門口掛著白番，對(duì)聯(lián)都撤了，門兩旁用黃泥抹墻。

　　他記得前天來看，情況還遠(yuǎn)沒有這么嚴(yán)峻，街上小販賣力吆喝，百姓們摩肩接踵，都忙乎著自家的柴米油鹽。

　　怎么可能，短短兩天，就家家戶戶都有死人！

　　繼而，他腦中靈光一閃——自己莫不是被路鳴安糊弄了！

　　光一個(gè)滁州縣的死亡人數(shù)，估計(jì)就超過他們上報(bào)的總?cè)藬?shù)了。

　　怪不得這群官油子不肯進(jìn)來，他們一則是害怕，二則是心虧了！

　　廉太守看著鄒都尉，嚴(yán)厲地問道：“這是怎么回事兒？”

　　鄒胖子跟他一樣，目瞪口呆。

　　他暫且忘了饑餓，捶胸頓足道：“干他——娘的，狗曰的，這群雜碎欺上瞞下，就哄咱倆個(gè)傻子！”

　　鄒鴻雖然領(lǐng)兵，其實(shí)卻是文人出身。

　　不知不覺染上了罵臟話的毛病。

　　這一下也是急了，眼似銅鈴，目眥欲裂，罵罵咧咧個(gè)不停。

　　廉太守忍著他鄉(xiāng)野村夫的罵法，默默挨到滁州縣衙。

　　彼時(shí)大老爺還沒起來，衙門緊閉，兩個(gè)仆人正在手忙腳亂摘掉門上的辟邪符箓。

　　一見他們到來，這兩人驚得魂飛魄散，跪下一個(gè)勁兒磕頭。

　　鄒鴻道：“你們?cè)谶@兒干什么？”

　　其中一人觳觫著道：“我們奉縣丞大人之命來清理符箓……剛過來，不知道怎么回事。“

　　鄒鴻兇神惡煞道：“你們縣丞呢，縣令呢，縣尉呢，都在他娘腿肚子里轉(zhuǎn)筋呢？”

　　兩人被嚇得不住磕頭，口稱不知。

　　再問，就顫抖著搖頭，啥也不肯說了。

　　廉太守心想，這二人八成受了威脅，不敢開口。

　　鄒鴻問不出來，憋了一肚子氣，揮揮手叫人把他倆帶下去了。

　　太子殿下就站在鸞車上，面無表情地看著這一幕。

　　他招手把廉太守跟鄒都尉叫到跟前，道：“不用等了，把門打開，進(jìn)去再說！”

　　聽這語氣還是溫和的，太守跟都尉暗暗松了口氣。

　　當(dāng)即叫來一隊(duì)健壯兵丁，連鑿帶撬，片刻便把縣衙大門拆了。

　　門板被抬到一旁，他們長驅(qū)直入，一直來到大堂跟前，才見衣衫不整、亂發(fā)如鴉窠的縣令大人被十來個(gè)官員簇?fù)沓鰜恚�官服還沒系好，納頭便拜。

　　廉太守暗暗嘆氣——看這個(gè)陣仗，估計(jì)有見不得人的驚天秘密。

　　自己真是瞎了狗眼，沒看出這小子還有瞞天過海的本事。

　　今夜過后，不知道官位和狗命還能不能保得住！

　　太子靜靜等他行禮完畢，道：“是我的錯(cuò)，一路上禮儀繁冗，耽誤了兩個(gè)時(shí)辰，所以來晚了！”

　　語氣還是非常禮貌的，但在場眾人都咬緊了后槽牙。

　　王者怎么會(huì)主動(dòng)認(rèn)錯(cuò)，除非他憋著雷霆之怒。

　　滁州縣官們惶恐不安地呆立著，都等殿下的暴風(fēng)驟雨。

　　豈料，太子殿下語氣溫和道：“滁州的情況我一路上都看見了，不容樂觀——你們?nèi)鐚?shí)稟告，咱們一起解決問題，若有欺瞞，格殺勿論！”

　　大家都不由自主抖了抖。

　　第一次聽人用這么溫和語氣的說出“格殺勿論”四個(gè)字，莫名其妙覺得背后惡寒。

　　滁州縣官們都被嚇住了，互相看著拿不定主意。

　　太子冷眼旁觀，很有耐心地等著。

　　良久，路縣令才張開嘴，發(fā)出一聲：“呃……”

　　半天沒有下音。

　　看來是沒拿好主意。

　　這個(gè)窩囊廢！

　　廉太守急了，訓(xùn)斥道：“讓你說你就照實(shí)了說，結(jié)結(jié)巴巴成何體統(tǒng)？”

　　路縣令被太守一嚇，打了個(gè)冷戰(zhàn)，總算回過魂兒來。

　　他也不看縣丞、縣尉他們了，一開口先流下兩行清淚：“啟稟殿下，我滁州縣城已經(jīng)死了九十六人了！”

　　廉太守心中一凜，暗罵蠢貨。

　　太子目光沉沉，問：“滁州縣城共有多少戶？“

　　路縣令咧了咧嘴，淚痕干涸在臉上：“本縣城內(nèi)一共一千零二十戶，鄉(xiāng)野村落有一千八百戶……”

　　太子眨了眨眼睛，語氣還是很平靜：“那不對(duì)！本王再問你最后一遍，究竟死了多少人？”

　　“哎呀呦，殿下恕罪啊……”

　　路縣令撲通跪倒，這回是真哭了。

　　整縣官員也跟著跪了，呼天搶地求殿下恕罪。

　　太子看著他們表演，一言不發(fā)。

　　最后哭累了，路縣令才認(rèn)命地抬起頭，抹了一把鼻涕：“啟稟殿下，現(xiàn)在已經(jīng)死了六百九十六人了，山洞中每天都能抬出尸體，好多報(bào)上來的失蹤人口還沒找到，就今天一白天，就從洞里抬出五十具尸體……”

　　白天抬出五十具尸體，縣令晚上還能睡著，還TM睡這么早？

　　廉太守張開嘴，想質(zhì)問他為何隱瞞不報(bào)，又覺得這樣不好，就跟迫不及待把自己摘干凈似的。

　　他忍住了，鄒鴻卻忍不住，罵道：“你個(gè)昏庸的混賬，這么大的事為何隱瞞不報(bào)？”

　　路縣令就低頭抹淚，一句話也說不出來。

　　等他哭了一氣，太子道：“你們先起來，說一說現(xiàn)在掌握的情況！”

　　路縣令驚魂甫定，被人攙著站起來，抽抽噎噎打開了話匣子。

　　此事最早起源于兩個(gè)月前，第一個(gè)死者十八歲，名叫商季，乃是從江州過來走親戚的。

　　他騎著騾子，帶了些田里新長的蔬菜。

　　說好午時(shí)到，結(jié)果到晚上也沒來。

　　宵禁后，一家酒肆老板發(fā)現(xiàn)了他拴在門口的騾子。

　　報(bào)到縣衙找了三天無果，相關(guān)人等盤查了一遭，沒有一點(diǎn)兒線索。

　　這人就跟人間蒸發(fā)了一樣。

　　后來他爹媽告到了江州府，江州府衙還派專員下來查了幾天，也是毫無收獲。

　　最后就擱置了，直到半個(gè)月后，一位鄉(xiāng)民從外地回家，經(jīng)過一個(gè)山洞歇腳時(shí)才發(fā)現(xiàn)了他的尸體。

　　那時(shí)剛過年關(guān)，天氣轉(zhuǎn)暖，已經(jīng)腐爛了。

　　只是雙目圓睜，眼珠凸出，死相猙獰，但身上卻不見一處致命傷，也不見中毒痕跡。

　　此案成了一樁懸案，路縣令加強(qiáng)防控，夜間派公差不間斷巡邏，連著十來天沒什么發(fā)現(xiàn)，逐漸也就把這事擱下了。

　　豈料十五天后，突然來了好幾家報(bào)失蹤的，都是本縣人，年齡在十四到二十三之間的男子，失蹤方式也很詭異，白天好好的出去，就跟人間蒸發(fā)了一樣，遍尋不著。

　　有了前車之鑒，路縣令先派人去重點(diǎn)搜查附近洞穴，果然一具具的尸體都找出來了，而且還是新鮮的。

　　可是他們找的步子遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟不上失蹤的步子，從那天起，年輕男子天天失蹤，好像冥冥中出了專吃年輕人的妖精。

　　縣里人心惶惶，有門路的都往外頭跑，路縣令知道事情重大，一面給江州府打報(bào)告，一面派公差把縣城附近的洞穴都監(jiān)管起來，然而并沒有什么卵用……

　　當(dāng)然，因?yàn)榕碌袅斯倜保�他這個(gè)報(bào)告打了折扣。。

　　誰知道，逃往其他鄰近縣的人竟然把厄運(yùn)也帶到了當(dāng)?shù)亍?br />
　　只是在鄰縣死的人，有好多尸體都不在山洞中發(fā)現(xiàn)——可能鄰縣離山洞遠(yuǎn)，妖精懶得帶著食物回老巢！


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