當(dāng)晚，李家人吃了難得豐盛的一頓晚飯。

　　人手一大碗的咸菜肉沫蛋花湯，高粱和山薯混在一起熬出來的、誰都可以隨便吃的稠稠的粥，粥里大塊的山薯、多多的高粱，大大緩解了李家人的饑腸轆轆。

　　“小姑，要是以后咱家天天都能吃這么好那該有多好。”

　　吃完了飯，小七郎一邊陪著兩個弟弟玩兒，一邊還不忘一臉憧憬的，對正暗搓搓拿手指戳小九胳膊玩兒的李淑說。

　　“會的。”李淑收回禍害九侄子小胳膊的那只手，一臉若無其事的對著自家小七鄭重作出保證，“只要你們聽小姑的話，咱家的日子肯定會越過越好。”

　　聽著自家小姑這與其說是“保證”，倒不如說是進(jìn)一步確立自己家庭地位“要求”的話，七郎無語片刻才一本正經(jīng)的朝著李淑用力點(diǎn)頭，“我肯定聽小姑的話。”

　　七郎想的是，反正在今天之前，他也一直都是自家小姑的跟屁蟲。

　　小姑的這個要...咳，這個保證，有與沒有，對他來說其實(shí)根本沒有任何影響。

　　話說，他家小姑難道都沒有意識到自己是在多此一舉嗎？

　　以他家?guī)孜婚L輩對他家小姑的疼愛程度，他們這些還要靠著爺奶、爹娘吃飯的小豆丁，難道還能翻了天去？

　　***

　　次日一早，天剛蒙蒙亮，李婆子就已經(jīng)給自己丈夫以及兒子準(zhǔn)備好了出門的行囊。

　　行囊里裝著一個用來裝水的小陶罐，裝著幾根她昨晚蒸好的山薯，除此之外，李婆子還把家里僅剩的六個銅板拿了出來。

　　她把銅板遞給李老漢，“這幾個銅板你帶著。”

　　州城和鎮(zhèn)上不一樣，李老漢他們要想進(jìn)城，每人得給守城的官兵一個銅板才行。

　　這一點(diǎn)李老漢顯然也很清楚，他把銅板妥善收好，然后才示意大兒子去趕牛車。

　　李老大放下碗，揣著一肚子的高粱米粥，大步流星牽牛去了。

　　昨晚吃的飽，今早的粥李婆子就沒舍得再多放糧食了。

　　不過就算如此，比起挖到山薯之前，李家人現(xiàn)在喝的粥，那也還是要濃稠許多的。

　　送走了去州城賣山薯的李老漢父子三人，同樣喝了一大碗高粱米粥的李老三、李大郎就扛著鋤頭下地去了。

　　與此同時，李家的其他人也收拾好碗筷，打算去山上繼續(xù)找山薯了。

　　“娘，我也要去。”被默認(rèn)在家留守的李淑，扯著李婆子的衣袖，非要跟著嫂子、四哥以及侄子們一起上山。

　　李婆子腦殼兒疼，“小寶乖，你幾個侄子是上山干活兒去的，等啥時候他們忙完了，娘再讓五郎幾個帶你去耍。”

　　“我也是去干活兒的。”李淑努力踮著腳，試圖讓自己的身高變得有說服力一些，她對默默站在一旁的五郎道：“之前的山薯就是我發(fā)現(xiàn)的，對吧，五郎？”

　　五郎點(diǎn)頭如搗蒜。

　　別說小姑沒撒謊了，就算小姑是在信口胡說，那他也必須幫著小姑兜下這個謊——他可不想小姑默默把他記在心里的小黑本兒上。

　　“您看，五郎都幫我作證了。”李淑揪著李婆子的一只衣袖，“您就讓我跟著去吧，我很有用的。”

　　李婆子不同意，“你個三歲的小丫崽子是能挖土還是能搬筐？沒得你跟去了，你嫂子他們還得多分出一份心思照顧你。”

　　“我能找山薯！我運(yùn)氣可好了，肯定比所有人都找的快、找的多。”

　　李淑覺得自己可不是在說假話，比起李家的任何一個人，她都要更加了解山上的山薯到底長在什么地方。

　　畢竟，她可是經(jīng)歷過十多年后那場大旱的人。

　　彼時，餓瘋了的燕山村村民，為了找出更多吃的東西，差一點(diǎn)兒就把燕山外圍的地皮都給整個兒翻過來了。

　　那時候的燕山村，十戶里面起碼有九戶半家里連一粒米都找不出來，為了不餓死，大伙兒幾乎天天都結(jié)伴上山。

　　有本事的或許還能偶爾打到一兩只山雞野兔、撈到一兩條河魚，絕大多數(shù)沒本事的，則是只能把目光投向山林里的那些植物。

　　野菜吃沒了就吃嫩樹葉，樹葉吃沒了就吃樹皮草根，在找草根的過程里，大家把靠近燕山村的那座山，幾乎整個兒犁了一遍。

　　那座山是構(gòu)成燕山山脈的眾多山峰之一，因?yàn)橥庑闻c佛塔略有相似，村民們沿襲祖輩的叫法，稱之為“北塔山”。

　　北塔山上有很多山薯，但在旱災(zāi)來臨之前，村民們卻沒有哪一年是把山上的山薯都給挖出來了的。

　　在老天爺一滴雨都不肯落下之前的那些年，大家挖山薯也和撿蘑菇似的，每個人都有自己慣去的固定區(qū)域。

　　而在這些已經(jīng)被人們發(fā)掘出來的固定區(qū)域之外，卻有更多山薯是每年都在寂寞生長的。

　　現(xiàn)在李淑想要去找的，就是這些還沒有被村民發(fā)現(xiàn)的野生野長的山薯。

　　“娘~~~你就讓我去唄。你看村里這么多人，誰能像我似的，上山一趟就踩到一窩山薯。”

　　李淑用自己亮晶晶的小眼神兒拼命暗示——娘啊，只要你讓你閨女上山，你閨女肯定就能再幫著家里找到不止一窩山薯。

　　看自己寶貝閨女的時候，眼睛自動加了一百來層濾鏡的李婆子動搖了。

　　確實(shí)，就像她寶貝閨女說的那樣，這村里還真沒有哪個是像她閨女這么有福氣的。

　　她略一思忖，“那娘陪你一起上山。老三媳婦，你留在家里看著小八小九。”

　　柳氏眉頭微皺。

　　雖然比起上山找山薯，她確實(shí)更喜歡留在家里照顧自己兒子以及大房的小侄子，但婆婆居然在這種關(guān)乎全家人生計的事情上慣著李小寶，這讓柳氏覺得非常胡鬧。

　　她不敢違逆李婆子，悶悶應(yīng)了聲“是”，柳氏就回屋幫著七郎看孩子去了。

　　“來，小寶，大嫂背你。”

　　給老李家生了四個兒子、干活兒一點(diǎn)不比男人差的王氏可沒有柳氏那么多想法，但凡是李婆子決定好了的事兒，王氏都會無條件服從。

　　她把自己小姑子拎起來放進(jìn)背簍，然后又專門拿了一個小號的背簍遞給自己婆婆，“娘，您年紀(jì)大了，背不了太重的東西，等會兒您就用這個稍微裝點(diǎn)兒就行。”

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