薩特雖然預言家的天賦不行，只是個星之塔做題家，可他的學業水平絕對沒問題。

　　這一點，可以從朱利安的委托中窺見一二。

　　斯奧桑德可是代表星之塔白銀階最強先知而來，而薩特……

　　從某種意義上，朱利安認為薩特這個青銅階的預言家可以和斯奧桑德聯手解決這次問題，他和斯奧桑德其實大致是站在一根水平線上的。

　　他能夠清晰地從這些紛繁復雜的氣味中分辨到哪些香料存在瑕疵，甚至不需要再用其他手段鑒定。

　　倘若在平時，他說不定也就睜一只眼閉一只眼過去了，畢竟只是少數幾種香料，并且還都是可替代的種類，除了幾種冷門生僻的儀式外多半是用不上的。

　　可問題在于，這回的香料是有大用處的，是要用于和白銀階的邪典教徒戰斗的。

　　這是關乎生命的事，科林敢在這上面搞鬼？

　　并且他的頂頭上司還就在面前！

　　薩特只是對亞倫脾氣好而已，換成是旁人，那他可是星之塔的塔二代。

　　巴爾斯冷哼一聲，“科林，這是怎么回事？”

　　科林咽了口唾沫，趕忙說道：“我……我也不太清楚。”

　　雖然話是這么說，可在場的所有人都心知肚明，他這般表現絕對是知道這件事的。

　　“沒事，這幾種香料都有替代品，”薩特隨意地說道，然后他從隨身攜帶的那個皮包中翻出了一雙暗色的皮質露指手套戴在了手上，“不會影響行動的。”

　　“科林，你為我效力多年，知道我的脾氣……”巴爾斯冷聲說道，“等這件事結束后，我會好好追查的。”

　　“當……當然，巴爾斯大人。”科林連聲答應，略微松了一口氣。

　　“這又是什么？”亞倫看著薩特小心地在手套上刷上最底部的液體，又撒上些許粉末。

　　似乎他在遵循某種特別的規律，只在特定的地方撒上一定量的粉末香料，偏偏他的動作極快，眨眼間兩只手套上就沾滿了顏色各異的香料。

　　“這算是預言家的戰前準備吧，”薩特一直沒有回應，直到將兩只手套涂完香料這才長長地呼了一口氣，回答了亞倫的提問，“在戰斗中，要是拿著笨重的香料盒參加戰斗，那可真是太愚蠢了。”

　　通過特定的中性粘附劑，各種香料可以粘附在手套上，倘若遇到危險，預言家就可以在第一時間緊急制作簡易儀式。

　　即便手套上附著的香料極其有限，可在關鍵時刻往往能夠救下預言家的一條命。

　　作為星之塔做題家，薩特的實戰理論課成績可是數一數二的。

　　這香料手套也是他根據現有的存儲香料的裝備改良升級而來。

　　薩特隨意地活動了一下手指，又低頭在從香料盒中倒出了一種殷紅色的液體。看向了巴爾斯：“城主大人，我這就準備儀式吧。”

　　不等巴爾斯回答，科林帶著侍從迫不及待地退了出去。

　　薩特不以為意，飛快地在木桌上畫了個圓，古怪在于，他手指劃過的液體居然以肉眼可見的速度凝結起來，轉眼間成為了暗紅色的晶體。

　　莫名的，亞倫覺得周圍的氣氛似乎開始變得壓抑起來。

　　“閃耀根的粉末、腐敗的藍月草粉末、龍鱗草的汁液被污染的話可以用通靈粉末作為中和劑和替代品，沒有無眠草的話可以考慮用紫水晶粉末代替……”

　　進入布置儀式狀態的薩特簡直像是換了個人，一邊喃喃自語，說著只有自己才能聽懂的話，可另一邊他卻飛快地在這個暗紅色的晶體平面上碼放著諸多香料。

　　每在上面添置一樣香料，暗紅色的晶體就會鮮亮一分，而當薩特將少許通靈粉末灑在這個晶體平面上時，整個晶體平面忽得燃燒起來。

　　湊在近處的亞倫并沒有感受到任何的溫度，仿佛這團火焰只是幻覺。

　　可他偏偏又看到了其中的香料在以肉眼可見的速度消失，恍惚間他仿佛再度聽到了某些低語聲。

　　“愛麗絲，把卡片丟到儀式里。”薩特語氣異常茫然，可他的表情肅穆，眼中幾乎滿是銀白色的星光。

　　他的靈魂開始在這片臨時構筑的儀式場里游蕩，僅靠著與肉身些許的聯系才勉強不至于迷失。

　　他的眼前浮現出了無數的幻象，難以名狀，而他卻強壓下他的好奇心，等待著愛麗絲的回應。

　　作為預言，他需要標記，需要一個指引，需要讓靈魂和本能知道他究竟要尋找什么。

　　他們手上沒有邪典教徒的任何信息，可他們有那張“蠕行之手”的卡牌。

　　青銅色的卡片被順利地丟進了虛幻的火焰中，卡片在火焰的舔舐中緩緩碎裂，自火焰中卻突然生發出無數的黑影。

　　氣氛更加壓抑了，甚至亞倫隱約間再度感覺到了當初的窒息感。

　　而這時候，入手冰涼。

　　他下意識地低頭，是愛麗絲的手。

　　“冷靜，或許你可以從儀式中獲取額外的超凡信息。”愛麗絲低聲說道。

　　似乎是因為房間里的燭光，亞倫感覺現在愛麗絲的臉上好像有些發紅。

　　“那張卡片究竟是什么？”

　　或許是因為儀式的緣故，氣氛極度壓抑，讓人忍不住壓低了聲音，亞倫湊到了愛麗絲的耳邊悄悄說道。

　　“那就是超凡氣息的聚合物，當你從黑鐵進階到青銅后，也會有這么一張卡牌，那意味著你終于有資格驅使超凡力量了。”

　　愛麗絲似乎不習慣和亞倫如此親近，偏頭避開了亞倫，順道惡狠狠地瞪了亞倫一眼，那只柔弱無骨的手瞬間硬若鋼鐵。

　　嘶……

　　亞倫忍不住倒吸了半口涼氣——因為巴爾斯和艾德兩人投來了疑惑的視線。

　　還沒等他多想，一聲清脆的碎裂聲從這團虛幻之火中傳來，猶如打碎了玻璃，在火焰上無聲地多了數道漆黑的裂縫。

　　旋即，無盡的黑影從火焰中涌出，張牙舞爪，勾勒出無數雙漆黑的手臂。

　　黑暗驅逐了光明，明亮的燭光在此刻岌岌可危。

　　分明它們還依舊那么明亮，可黑暗毫不留情地占據了一切，僅僅給了燭火零星的空間。

　　“情況好像有點不太對。”

　　薩特的聲音從深邃的黑暗中傳來，渺遠的猶如咫尺天涯。


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