陳耀的話一出，周圍的人全都愣住了，一時間不禁有點冷場。

　　“怎么……沒人愿意嗎？”

　　陳耀剛想再說點什么，一名二十來歲的中年從人群里跑了出來，沖到陳耀面前跪了下來，“團練大人，小人愿意照顧小娟娘倆。”

　　陳耀指了指這對母女道：“你……認識她們？”

　　“是的。”

　　年輕人看著了眼這名婦人，低下了頭痛苦的說：“小人和小娟從小就認識，只是小人家里窮給不起彩禮。只能眼睜睜看著小娟嫁給了那個畜生，這些年小娟的苦小人一直看在眼里，有好幾次恨不得殺了那個畜生，只是小人一直怕有污了小娟的名節，今天有幸看到大人出手剪出了這個畜生，小人對您感激不盡，小人愿意照顧她一輩子。”

　　陳耀面相那名婦人問道：“你呢……愿意跟著他過日子嗎？”

　　婦人雖然依舊淚流滿面，但還是緩緩點了點頭，低聲道：“奴家愿意！”

　　“好！”

　　陳耀滿意的點點頭。

　　掏出了十兩銀子遞給了那名婦人，“俗話說得好，好事要趁早。我看你們還是盡早把事情辦了的好，這些銀子是我給你們婚事的隨禮了，你們要好好的活下去。

　　還有，你要對她們娘倆好點，否則若是讓我聽到你對她們不好的消息，我能宰了這個混球，同樣能宰了你，聽明白了嗎？”

　　說到最后，陳耀已經是聲色俱厲了。

　　年輕人大聲道：“小人明白，大人盡管放心，小人一定好好善待小娟，也將妞妞當成自己的親生女兒來看到。倘若小人有對她們娘倆一點不好，大人盡管砍了小人的腦袋！”

　　這時候的年輕人對陳耀簡直是感激不盡，原本他以為自己這輩子和從小一起長大的心上人沒有了緣分，可驚喜卻來得這么突然，團練大人殺死了那個畜生后竟然做主把小娟嫁給了自己，滿足了自己二十多年來的愿望，這個從天而降的驚喜簡直晃得他有些頭暈。

　　而那名婦人心里對陳耀也是頗為感激，說實話，她對原來的丈夫從來就沒有過一絲一毫的感情，有的只是無盡的怨恨和哀傷，現在這個畜生被團練大人殺死后，又親自做主將自己許配給了從小和自己一起長大的心上人，自己哪又不愿意的道理。

　　最重要的是，有了團練大人的背書，自己再嫁就不算是偷情茍合，而是光明正大了，這對于注重名節的時代來說，才是最重要的。

　　陳耀離開了這里，只是心情還是有些沉重。

　　今天的事情并非陳耀弒殺，而是經過這些日子的所見所聞和經歷，他已經很清楚這是一個和現代社會截然不同的時代，這里沒有完善的法律，沒有隨叫隨到的警察。

　　大明講究的是皇權不下鄉，在這個年代，由于交通的閉塞，官府根本沒有能力把權利蔓延到各個角落，所以會將一定的民事裁定權下放給地方士紳。

　　比如在鄉下，宗族里發現兩個人通奸怎么辦？

　　宗族可以不經過官府便將通奸的人沉塘處死，也就是俗稱的浸豬籠，這就是典型的皇權不下鄉的體現了。

　　所以陳耀作為百盛鎮事實上的統治者，官府任命的團練，他是有權利這么做的，雖然這個做法在現代的人看來絕對是草菅人命，但在這個時代卻是很正常的。

　　陳耀在前面走，白明志則是帶著數十名鄉勇在后面跟著，陳耀邊走邊問道：“我走的這些日子，鎮子有什么變化嗎？”

　　“沒什么大變化，胡秀才帶著人一邊修繕房舍一邊組織莊丁們開荒種地，忙得不行，小人則是一邊帶著鄉勇們訓練一邊巡邏。”

　　“巡邏？”陳耀笑問道：“有什么發現沒有？”

　　“有！”

　　“哦？”

　　陳耀停下了腳步看向了白明志。

　　只見白明志神情凝重的說：“就在昨日傍晚，小人帶著一隊鄉勇在附近巡邏時，發現有幾名形跡可疑的探子在鎮子附近窺探，小人懷疑他們很有可能是馬賊。”

　　“馬賊？”陳耀的神情立即變得凝重起來。

　　白明志繼續道，“小人看到他們后，便一個人跟在了那些人的后面，發現這伙人確實是馬賊，人數約莫三四十人左右，其中有七八人有馬，剩下的全都是步卒，這些馬賊多持棍棒，也有人持長矛，還有兩人人持著刀盾，至于那些騎馬的人大多都有弓箭。”

　　聽到這里，陳耀的心沉了下來。

　　別看現在小鎮上有一千多人，相比起那些馬賊來可謂是人多勢眾，可要知道鎮上的人有小半都是老弱婦孺，即便是剩下的那些靑壯男子也權勢農戶，這些人讓他們種地干活可以，可一旦馬賊殺過來，陳耀可以肯定這些人比起待宰的羔羊好不了多少。

　　至于說新招募的那幾十名鄉勇也不用指望了，才訓練了一個多星期的他們連兵器都拿不穩，怎么指望他們跟馬賊拼命。

　　陳耀還有些不死心的問：“這些馬賊真的是沖著咱們來的嗎？”

　　“是的。”白明志的話打破了陳耀心里最后一絲僥幸，“小人偷聽了他們的談話，這些馬賊就是沖著咱們來的。

　　這是因為這些日子咱們收攏流民的消息已經在附近州縣傳開，這些馬賊便想著來撈一把，只是因為還沒摸清咱們的底細這才沒有貿然動手，不過小人估計距離他們動手的時間也沒幾天了。”

　　“操！”

　　陳耀低聲罵了一句，真是怕什么來什么，如今的百盛鎮正是最虛弱的時候，名義上有數十名鄉勇，可真讓他們跟馬賊對上的話只能是送死，最糟糕的是唯一一個最優戰斗力的張三娘也不在。

　　“他娘的，惹火了老子，老子提著步槍把他們全都給突突啰。”

　　陳耀心里暗自咒罵，不過他的戒指里雖然有一支步槍和一支手槍，但他也清楚想要憑借這東西干掉幾十名馬匪恐怕不太現實，畢竟馬匪可不是死物，打不過他們還不會跑么，而且一旦激怒了他們，天知道會不會引來更多的馬匪。


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