榮國(guó)府與王家相隔甚遠(yuǎn)。


　　路上無(wú)趣，焦順便挑了簾子打量路旁的街景。


　　天色雖早，但因恰逢端午，各處攤販已是星羅棋布，其中最顯眼的自然是那些支起大鍋煮粽子的，幾乎每個(gè)街頭巷尾都有三五家在叫賣(mài)，從鍋里升騰起的暖霧蔓延開(kāi)來(lái)，將甜而不膩的清香鋪滿(mǎn)了大街小巷。


　　焦順雖是剛灌了滿(mǎn)肚子補(bǔ)湯，但還是被引誘的食指大動(dòng)，于是選了家干凈整潔的，讓栓柱下車(chē)買(mǎi)了幾個(gè)，就著車(chē)上常備的果酒嘗了嘗鮮。


　　說(shuō)實(shí)話(huà)，比榮國(guó)府里做的差遠(yuǎn)了。


　　不過(guò)要的就是這節(jié)日氣息。


　　古人——尤其是吃穿不愁的人家，對(duì)于各種節(jié)日都十分看重，焦【來(lái)】家發(fā)跡之后自然也沒(méi)能免俗，故此一家人早都約定好了，等晚上要好生慶祝慶祝。


　　當(dāng)然，具體是慶祝還是借酒消愁，還要看下午舉行的龍舟賽爭(zhēng)霸賽上，榮國(guó)府代表隊(duì)的戰(zhàn)績(jī)?nèi)绾巍?br />

　　去年參賽的時(shí)候，來(lái)旺因是倉(cāng)促接手，稀里糊涂弄了個(gè)倒數(shù)第一，為此悶悶不樂(lè)了許久，今年鼓足了勁兒要一雪前恥，這幾個(gè)月頗用了不少心思在上面，還立誓說(shuō)如果進(jìn)不了前三名，自己就退位讓賢。


　　其實(shí)他就算不立誓，明年多半也得退位讓賢。


　　畢竟王夫人已經(jīng)承諾了，最遲到元妃省親之后，就會(huì)給他夫婦二人脫籍。


　　之前父子兩個(gè)曾仔細(xì)商量過(guò)，脫籍之后的事情。


　　按照來(lái)旺的意思，既然全家都已經(jīng)脫籍了，焦順在官場(chǎng)上又站穩(wěn)了腳跟，不如干脆搬出自立門(mén)戶(hù)。


　　但焦順對(duì)此卻是猶豫不決。


　　能自立門(mén)戶(hù)，不再寄人籬下，當(dāng)然是好事。


　　只是這樣一來(lái)，他再想偷香竊玉，豈不是難上加難？


　　尤其眼下勾搭上了李紈，正可借她之手把楊氏推上大觀(guān)園巡夜總負(fù)責(zé)人的位置——等大觀(guān)園建成，便宜兒子也該斷奶了，楊氏正好能回來(lái)復(fù)工，她本就是后宅上夜人的小管事，生完孩子再升官也是順理成章的事兒。


　　這事兒若能成，自己往后進(jìn)出大觀(guān)園如同探囊取物一般，又怎么忍心就這么搬出去？


　　正想些有的沒(méi)的，馬車(chē)忽就來(lái)了個(gè)急剎。


　　焦順身子不由自主的一側(cè)歪，手里的粽子掉在地上滾出老遠(yuǎn)，他不由揚(yáng)聲問(wèn)道：“怎么回事？”


　　說(shuō)著，他又挑起窗簾向外張望，卻見(jiàn)七八個(gè)騎士正簇?fù)碓谧笥遥�顯然方才就是他們逼停了馬車(chē)。


　　“是忠順王府的護(hù)衛(wèi)！”


　　栓柱回頭挑開(kāi)簾子，壓著嗓子憤憤不平的道：“這些狗才好像在找什么人，非讓咱們停車(chē)接受搜查。”


　　忠順王府的護(hù)衛(wèi)在找人？


　　焦順頭一個(gè)想到的，就是那個(gè)叫什么官兒的戲子，不過(guò)那段劇情應(yīng)該發(fā)生在元妃省親之后吧？


　　這怎么突然就提前了？


　　正納悶?zāi)兀�逼停了馬車(chē)的騎士分出兩個(gè)下了坐騎，氣勢(shì)洶洶的上前把車(chē)簾甩到了掛鉤上，然后探頭往里張望，見(jiàn)里面一覽無(wú)遺并無(wú)旁人，便又揚(yáng)聲道：“行了，沒(méi)你們的事兒了，趕緊滾吧！”


　　這特娘可真是上梁不正下梁歪。


　　忠順王整日里胡作非為，這下面的狗腿子也是豪橫非常。


　　“嘴里放干凈些。”


　　焦順沒(méi)好氣的回了句，無(wú)視那兩個(gè)王府護(hù)衛(wèi)愈發(fā)兇狠的目光，又好奇的追問(wèn)道：“這大張旗鼓的，莫不是王府里走失了什么重要人物？”


　　“這也是你能問(wèn)的？！”


　　其中一個(gè)瞪眼反問(wèn)。


　　另一個(gè)則干脆揚(yáng)鞭指著焦順喝道：“小子，你問(wèn)這做什么？莫不是想要包庇朝廷欽犯？！給我下來(lái)，老子要仔細(xì)搜一搜！”


　　包庇朝廷欽犯？


　　這大帽子扣的，再說(shuō)朝廷欽犯什么時(shí)候需要王府護(hù)衛(wèi)出面搜捕了？


　　焦順心下愈發(fā)納悶，同時(shí)屈指在車(chē)身上輕輕敲了敲：“看好了，這是寧國(guó)府的馬車(chē)。”


　　那兩個(gè)王府護(hù)衛(wèi)一愣，舉著馬鞭的那個(gè)下意識(shí)縮了縮手，不過(guò)馬上又舉的更高了，晃著鞭子喝道：“寧國(guó)府又怎得？我們王爺怕過(guò)那個(gè)？”


　　焦順看著那亂顫的鞭梢兒，又補(bǔ)了句：“本官今兒是應(yīng)了九省都檢點(diǎn)王太尉之邀，前去他府上拜會(huì)——你確定要攔下？”


　　王太尉的名頭顯然要比寧國(guó)府重不少，那護(hù)衛(wèi)手上的馬鞭不由自主的垂落，只是仍就嘴硬道：“王太尉又如何？我們王爺……”


　　不等他說(shuō)完，旁邊那護(hù)衛(wèi)忙扯了他避退到一旁，訕笑著拱手道：“我們只是奉命搜捕朝廷欽犯，絕沒(méi)有要刁難大人的意思，您請(qǐng)便、您請(qǐng)便。”


　　忠順王固然無(wú)所顧忌，但他們這些王府護(hù)衛(wèi)，又怎敢得罪當(dāng)朝貴人？


　　焦順示意栓柱放下車(chē)簾，緊接著馬車(chē)就又重新上路。


　　要說(shuō)這也算是裝了回那啥，但焦順心下卻是一點(diǎn)‘打臉’的感覺(jué)都沒(méi)有——方才終究是借了別人的勢(shì)，且面對(duì)的還只是幾個(gè)普普通通的護(hù)衛(wèi)，想想就覺(jué)得好生氣悶。


　　什么時(shí)候面對(duì)類(lèi)似的情況，只靠自己的權(quán)勢(shì)聲望就能震懾住對(duì)方，恐怕才能算是真正的出人頭地。


　　默默又在心中定下一個(gè)小目標(biāo)。


　　焦順這才琢磨起了，方才王府護(hù)衛(wèi)最后的那句話(huà)。


　　按說(shuō)都已經(jīng)服軟了，也沒(méi)必要再?gòu)?qiáng)調(diào)‘朝廷欽犯’了吧？


　　莫非他們并不是隨口胡說(shuō)，而是真的在緝捕朝廷欽犯？


　　可忠順王如今正極力自污，怎么會(huì)突然跑來(lái)緝捕要犯？


　　思來(lái)想去也不得要領(lǐng)。


　　焦順只得暫時(shí)把這事兒拋諸腦后，專(zhuān)心致志的準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)與王子騰的會(huì)面。


　　王家的奴仆顯然早就到了叮嚀，故此焦順進(jìn)門(mén)之后一路暢通無(wú)阻，直接就被帶到了內(nèi)宅的小廳里。


　　不過(guò)沿途卻少不了被人圍觀(guān)了一番，畢竟‘他’自幼就是在這府里長(zhǎng)起來(lái)的，如今非但做了朝廷命官，還成了太尉老爺?shù)淖�上賓。


　　如此勵(lì)志又離奇的經(jīng)歷，自然惹得王家上下為之側(cè)目。


　　連負(fù)責(zé)奉茶的丫鬟，都忍不住偷眼打量了焦順許久，直到王子騰趕到，這才急忙退了出去。


　　來(lái)之前，焦順原本以為王子騰必是有什么‘高論’，誰(shuí)知這太尉老爺卻是滿(mǎn)口的閑話(huà)家常，把來(lái)家祖孫數(shù)代在這府里的經(jīng)歷好一番回顧。


　　也虧得焦順先前旁敲側(cè)擊的了解過(guò)這些舊事，否則只怕就要在王子騰面前漏了怯。


　　好容易把這一段憶苦思甜糊弄過(guò)去。


　　王子騰突然問(wèn)道：“順哥兒今年也有十七了吧，可曾起過(guò)表字？”


　　“這卻不曾。”


　　“該起一個(gè)了。”


　　王子騰正色道：“身在官場(chǎng)若沒(méi)個(gè)字號(hào)，與人交往起來(lái)總有些不便。”


　　問(wèn)題是也沒(méi)人跟我交往啊！


　　焦順心下吐著槽，卻知道王子騰這話(huà)肯定不是隨口一說(shuō)，而是在對(duì)他做出暗示。


　　于是他起身對(duì)著王子騰深施了一禮，恭聲道：“小子斗膽，請(qǐng)?zhí)�尉老爺賜字。”


　　“哈哈~”


　　王子騰哈哈一笑，捻著胡須故作思索的道：“順者，暢通無(wú)阻之意也，如今你又身在官場(chǎng)，不妨便喚作‘暢卿’如何？”


　　這顯然是早就想好了的。


　　不過(guò)寓意的確不錯(cuò)。


　　卿是官稱(chēng)，又是皇帝對(duì)臣子的愛(ài)稱(chēng)，暢卿二字既有仕途暢通無(wú)阻的蘊(yùn)意，又暗含了圣眷不衰的隱喻。


　　焦順將這兩個(gè)字反復(fù)斟酌了幾遍，便誠(chéng)心實(shí)意的又深施了一禮。


　　此后，王子騰就再?zèng)]說(shuō)什么有用的。


　　其實(shí)也不用再說(shuō)什么了，這表字基本都是親近的長(zhǎng)輩尊者所起，王子騰主動(dòng)給焦順起表字，一是意味著以后要視他為子侄，二來(lái)也算是更進(jìn)一步的打下了他王太尉的烙印。


　　王子騰雖有留客的意思，但焦順還是極力婉拒了，只說(shuō)是早就答應(yīng)了，要去什剎海看自家老子指揮【遙控】的龍舟參賽。


　　王子騰也知道四王八公歷有舉辦龍舟賽的傳統(tǒng)，故此也就沒(méi)有再挽留焦順，只是又一次叮嚀他有空常來(lái)常往，不要拘束生分了。


　　卻說(shuō)自王子騰家中脫身后。


　　焦順原想著回家?guī)�上香菱、玉釧兩個(gè)，再去什剎海觀(guān)看龍舟賽，誰(shuí)成想馬車(chē)剛行出沒(méi)多遠(yuǎn)，竟又被人當(dāng)街?jǐn)r住。


　　他一時(shí)也有些惱了，正準(zhǔn)備硬懟王府護(hù)衛(wèi)一番，誰(shuí)知門(mén)簾一挑，卻鉆進(jìn)來(lái)個(gè)衣衫襤褸的俊俏青年。


　　“柳兄弟？”


　　焦順看著來(lái)人詫異道：“你這是……”


　　不等柳湘蓮答話(huà)，他忽得恍然大悟道：“忠順王要搜捕的朝廷欽犯，莫非就是你？！”


　　聽(tīng)到忠順王三字，柳湘蓮臉上閃過(guò)濃濃恨意，不過(guò)很快又化作了無(wú)奈，嘆氣道：“也是小弟太過(guò)大意，萬(wàn)沒(méi)想到那忠順王竟會(huì)……”


　　頓了頓，他繼續(xù)道：“我被王府的護(hù)衛(wèi)偷襲拿住之后，被關(guān)在王府十余日，虧得有人暗中相助，這才僥幸逃了出來(lái)。”


　　先前柳湘蓮射落了使館的旗幟，被朝廷列為通緝要犯，但官府其實(shí)并沒(méi)有認(rèn)真緝捕的意思，只是做個(gè)樣子給西夷看。


　　故此柳湘蓮在城外躲了幾日之后，便又大搖大擺的回到了城里，頂著英雄好漢的名頭招搖過(guò)市。


　　誰(shuí)成想旁人都將他奉為上賓，偏忠順王早就聽(tīng)聞了他的‘美貌’，竟就動(dòng)了歪心思，打著緝捕朝廷要犯的名頭，將他劫掠到王府里，一心想要將其收為禁臠。


　　柳湘蓮被關(guān)了十幾天，原本都已經(jīng)存了死志，想著寧原血濺十步也絕不肯屈從，不想今天一早卻突然被人悄悄放了出來(lái)。


　　但隨即忠順王就派人滿(mǎn)【內(nèi)】城搜捕，害的他有家不敢回，只能在街上四處流竄，結(jié)果恰巧就撞上了焦順的馬車(chē)。


　　聽(tīng)完柳湘蓮刪減版的敘述，焦順不由的有些無(wú)語(yǔ)，都說(shuō)是紅顏禍水，不想這藍(lán)顏也一樣能招災(zāi)。


　　“怪不得我左等右等，也不見(jiàn)你登門(mén)呢，卻原來(lái)是身陷囹圄了。”


　　當(dāng)初柳湘蓮進(jìn)城后曾拜訪(fǎng)過(guò)賈寶玉，并讓賈寶玉幫著傳話(huà)，說(shuō)是等到焦順休沐的時(shí)候，再來(lái)登門(mén)拜訪(fǎng)一番。


　　為此，那柳五兒都坐下病了，結(jié)果左等右等也不見(jiàn)柳湘蓮露面。


　　見(jiàn)柳湘蓮說(shuō)完之后再次露出苦笑。


　　焦順又問(wèn)：“那你如今可有什么打算？”


　　乘車(chē)載他一程倒還罷了，但焦順可沒(méi)有要窩藏他的意思，更不想為了這小白臉得罪忠順王。


　　“還能有什么打算，只能走一步算一步了。”


　　柳湘蓮苦笑著兩手一攤：“實(shí)在不行，也只能試著闖出城去，遠(yuǎn)走高飛了——憑我的身手天下之大何處去不得？那狗王爺總不能一手遮天吧？”


　　聽(tīng)他并沒(méi)有要投奔自己的意思，焦順心下暗暗松了口氣。


　　不過(guò)這時(shí)候想要出城，只怕沒(méi)那么容易。


　　而且……


　　他既然已經(jīng)找上門(mén)來(lái)，自己如果坐視不管的話(huà)，日后傳出去只怕會(huì)壞了名聲——因射落使館旗幟一事，現(xiàn)如今柳湘蓮非但是在自己的朋友圈內(nèi)名聲鵲起，在整個(gè)京城也是頗有些聲望。


　　但若是管這閑事，又怕會(huì)惹來(lái)麻煩。


　　最好是能找個(gè)頂在前面的主兒，替自己接下這燙手山芋，又不顯得自己薄情寡義。


　　想到這里，焦順腦中靈光一閃，立刻正色道：“你如果沒(méi)處可去，我倒是能指給你一條明路。”


　　“當(dāng)真？焦兄快快道來(lái)！”


　　柳湘蓮聞言大喜，下意識(shí)攥住了焦順的手腕。


　　嘖~


　　這廝明明是練過(guò)武的，怎么手指掌心比女人還軟。


　　焦順不無(wú)嫉妒的想著，嘴上卻一本正經(jīng)：“如今京城內(nèi)外，敢與忠順王作對(duì)屈指可數(shù)，肯在這時(shí)候接納你的更是寥寥無(wú)幾，但我恰好知道有一個(gè)人，非但不懼忠順王，還曾屢屢與其作對(duì)！”


　　柳湘蓮也不是個(gè)蠢人，聽(tīng)焦順這一說(shuō)，登時(shí)恍然道：“莫非你說(shuō)的是北靜王？！我倒確實(shí)聽(tīng)說(shuō)，他曾因一個(gè)戲子與忠順王起過(guò)沖突。”


　　隨即，他又皺起眉頭：“只是我與那北靜王素未謀面……”


　　“這倒沒(méi)什么。”


　　焦順胸有成竹的道：“我雖然也和北靜王沒(méi)什么交情，但榮國(guó)府的寶兄弟卻與他相交頗深，如果寶兄弟肯出面的話(huà)，此事易如反掌！”


　　“這……”


　　柳湘蓮遲疑道：“會(huì)不會(huì)連累到賈公子？”


　　焦順故作驚訝：“怎么？你難道還會(huì)出賣(mài)他不成？”


　　柳湘蓮立刻把頭搖的撥浪鼓仿佛：“怎么會(huì)，且不說(shuō)寶兄弟若真肯出面，便是我的恩人，單憑往日的交情，我也絕不會(huì)對(duì)不起朋友！”


　　這小子……


　　果然是重情義的。


　　焦順心下對(duì)其的艷羨略略降低了些，又笑道：“哪還有什么好擔(dān)心的？你且先在附近尋個(gè)僻靜的所在藏好，等我尋寶兄弟修書(shū)一封，讓北靜王親自派人接你去府上暫避！”


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