第153章 臨行
【仍是4100】
因趕上輪休。
焦順把文稿準(zhǔn)備好,又從先前收集的報(bào)紙邸抄上,裁減了許多能用到的片段。
一直忙到子夜時(shí)分,這才獨(dú)自在北間里睡下。
第二天他睜開(kāi)眼時(shí),就見(jiàn)床前的小幾上早擺滿(mǎn)了各色的物事,有提神醒腦的蘇合香丸、清新口氣的雞舌片,止血的藥膏、驅(qū)蟲(chóng)的藥燭……
琳瑯滿(mǎn)目不一而足。
焦順支著胳膊坐起身來(lái),打著哈欠問(wèn):“這些莫非都是給我準(zhǔn)備的?爺不過(guò)就是去城外打個(gè)獵罷了,怎么搞得如此興師動(dòng)眾?”
“要是比照國(guó)公府里外出踏青的規(guī)矩,這些還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠呢!”
玉釧兒說(shuō)著,把那瓶瓶罐罐依次放進(jìn)個(gè)百寶褡褳里,又道:“爺千萬(wàn)記得讓栓柱背上這褡褳,多少有個(gè)應(yīng)急的法子,甭管走到哪兒我們也能放心些。”
頓了頓,她又補(bǔ)充道:“這上面既有文字也有圖畫(huà),爺?shù)綍r(shí)候仔細(xì)些,別用錯(cuò)了就好。”
“知道了。”
焦順隨口應(yīng)了,撩開(kāi)被子把兩條毛腿搭在床邊。
玉釧兒取了暖氣上靠著的靴子、長(zhǎng)襪,搶上前捧了焦順的大腳往上套弄,同時(shí)揚(yáng)聲招呼道:“香菱、香菱,爺要起了,快進(jìn)來(lái)伺候著!”
“就來(lái)、就來(lái)!”
香菱雖在外面答應(yīng)了,卻直到穿好了靴子,也不見(jiàn)她自外間進(jìn)來(lái)。
這可不是她一貫的作風(fēng)。
焦順心下納悶,便挑了簾子探頭張望,卻見(jiàn)香菱正手捧三支檀香,對(duì)著桌上的箭囊、獵弓連連作揖,口中還念念有詞的嘟囔著什么。
那獵弓不過(guò)是焦順讓人置備的樣子貨罷了,顯然不可能是什么通靈之物。
于是焦順沖香菱一揚(yáng)下巴,奇道:“這莫非也是國(guó)公府里的規(guī)矩慣例?”
玉釧兒也探頭掃了一眼,隨即不屑的嗤鼻道:“她不過(guò)是又發(fā)了癡癥,說(shuō)要提前祭奠箭下亡魂——爺別理她就是,那本來(lái)就是養(yǎng)來(lái)取樂(lè)的走獸,被射死也只當(dāng)它們的壽數(shù)到了!”
聽(tīng)了這話(huà),焦順不覺(jué)莞爾。
果然是香菱會(huì)做的事情,她連花草都舍不得損傷,就更別說(shuō)是活物了——不過(guò)她這回倒是多慮了,能死在焦順箭下的亡魂,只怕現(xiàn)下都還沒(méi)生出來(lái)呢。
“快別拜了!”
焦順走出里間,沖香菱笑道:“爺又不會(huì)射箭,這玩意兒就是個(gè)擺設(shè)罷了。”
香菱聞言一愣,但在猶豫了片刻之后,還是把那三炷香插在了充當(dāng)香爐的小瓷碗里。
焦順好奇的問(wèn)她為何如此,卻聽(tīng)這小妮子認(rèn)真道:“它既不得用武之地,便是張良善仁義之弓,拜一拜也是該當(dāng)?shù)摹!?br />
見(jiàn)這癡態(tài),焦順愈發(fā)笑得厲害。
旁邊玉釧兒便有些捻酸,噘嘴道:“整日里傷春悲秋的,也不見(jiàn)你戒了葷腥!”
“說(shuō)什么呢!”
焦順呵斥了一聲,又扯過(guò)香菱,護(hù)住她兩團(tuán)飽滿(mǎn)的良心,嘿笑道:“我好容易養(yǎng)肥了些,可斷不能給餓瘦了!”
正不管不顧的揉搓。
誰(shuí)想五兒恰巧挑簾子自外面進(jìn)來(lái),見(jiàn)到這副情景,當(dāng)即嚇的尖叫一聲,捂著眼睛掉頭就跑。
不多時(shí),又聽(tīng)她在外面‘哎呦’一聲驚呼。
焦順追出去一掃量,原來(lái)是她捂著眼睛慌不擇路,被花圃邊上的圍磚絆了個(gè)跟頭。
眼見(jiàn)她齜牙咧嘴的爬起來(lái),焦順在門(mén)前笑問(wèn):“瞧你這毛手毛腳的,身上摔壞了沒(méi)?”
五兒壓根不敢看他,低著頭恨不得把下巴戳進(jìn)胸脯里。
這時(shí)玉釧兒繞過(guò)焦順出了門(mén),沒(méi)好氣的呵斥道:“大爺問(wèn)你摔傷了沒(méi),你倒是回句話(huà)啊!”
五兒下意識(shí)的點(diǎn)了點(diǎn)頭,想想不對(duì),又忙把頭搖的撥浪鼓仿佛。
玉釧兒氣的一笑道:“這到底是傷著沒(méi)有?快過(guò)來(lái)讓我瞧瞧!”
說(shuō)著,拉過(guò)她上下端詳了一番,見(jiàn)她身上穿的頗厚,手腳上也沒(méi)有破損的地方,這才對(duì)焦順道:“瞧著倒沒(méi)什么大礙。”
隨即又問(wèn)五兒:“你招呼也不打就闖進(jìn)屋里,莫不是有什么急事?”
“沒(méi)、沒(méi)什么急事。”
五兒偷眼看了看焦順,又垂首道:“是太太走之前吩咐了,等大爺醒過(guò)來(lái)讓我傳個(gè)話(huà),囑托大爺在城外千萬(wàn)小心些,別跟著馮公子他們胡鬧。”
聽(tīng)是徐氏有囑托,焦順忙正色應(yīng)了。
看五兒在自己面前羞窘的無(wú)地自處,他便干脆又折回了里間,招呼香菱幫自己披掛穿戴。
不多時(shí)玉釧兒也跟了進(jìn)來(lái)。
因是要外出會(huì)友,兩人伺候植物人似的一番折騰,又破費(fèi)了些心血幫焦順裝扮。
等收拾齊整之后,焦順拎著獵弓在那水銀鏡前亮了個(gè)相——會(huì)不會(huì)用且先不說(shuō),這瞧著就像是一員虎將!
喚來(lái)栓柱背上褡褳、提了箭囊,玉釧兒又忙塞了盒點(diǎn)心讓他夾著。
嘖~
看來(lái)不只是丫鬟婆子,這小廝隨從也該再填一個(gè)了!
焦順不好再給孩子增添負(fù)擔(dān),便自顧自拿著獵弓與一個(gè)牛皮紙袋,大步流星的出了家門(mén)。
外面馬車(chē)早就套好了,焦順先把弓和紙袋扔到車(chē)廂里,又踩著木階自后面上了馬車(chē)。
栓柱在外面收起木階,又把褡褳、箭囊一股腦堆在角落里,正準(zhǔn)備繞到前面和車(chē)夫坐在一處,忽然想起了什么,于是忙折回來(lái),遞上個(gè)‘護(hù)身符’道:“大爺,這是婆婆昨兒特地求來(lái)的,專(zhuān)管出入平安。”
焦順接在手里,順勢(shì)塞了個(gè)手爐過(guò)去,吩咐道:“路上若是實(shí)在冷的緊,你就進(jìn)來(lái)暖和暖和,大不了到了馮家再出來(lái)就是。”
非是焦順苛待他,時(shí)下的風(fēng)氣,斷沒(méi)有下人和主子平起平坐的道理——僅限于小廝長(zhǎng)隨,丫鬟仆婦陪在身邊反倒沒(méi)什么避諱。
話(huà)說(shuō)……
這朝中勛貴果然都是一群只想做人上人的蟲(chóng)豸,怪不得太祖一死新政就廢棄了大半。
焦爵爺毫無(wú)自覺(jué)的腹誹著,全然忘了自己也是其中的一員。
“不冷!”
栓柱拍了拍頭頂?shù)暮+H皮帽子,得意道:“這玩意兒暖和的很,若不吹吹風(fēng),我還嫌熱的慌呢!”
焦順失笑著在他頭上拍了拍,吩咐道:“那就甭耽擱了,咱們這就上路吧!”
栓柱答應(yīng)一聲,飛快繞到前面車(chē)轅上。
不多時(shí)那重型挽馬踢踢踏踏邁開(kāi)步子,不緊不慢的奔向榮府后門(mén)。
一路無(wú)話(huà)。
等到了馮紫英家,就見(jiàn)那大門(mén)外早聚了十幾輛馬車(chē),還沒(méi)來(lái)及湊上去,就聽(tīng)有人越眾而出,親熱的招呼道:“焦兄弟、焦兄弟!往這邊兒來(lái)、快往這邊來(lái)!”
定睛細(xì)瞧,卻不是薛蟠還能是哪個(gè)?
這廝在家一向懶散慣了,不想今兒倒積極的緊。
因今兒是武局,焦順等馬車(chē)奔到近前,略略收住了沖勢(shì),便撇下木階利落的挑下了馬車(chē),沖著眾人抱拳道:“焦某來(lái)遲一步,倒讓諸位久侯了!”
認(rèn)識(shí)不認(rèn)識(shí)的,都亂哄哄的應(yīng)了。
內(nèi)中有笑臉相迎的,也有一眼看上去就透著疏離的。
不多時(shí)馮紫英也迎了出來(lái),笑著招呼道:“原該請(qǐng)焦兄弟去家里坐坐,不過(guò)大家伙兒都已經(jīng)湊齊了,也只能免了這些俗禮,還請(qǐng)焦兄弟不要見(jiàn)怪。”
“馮大哥客氣了。”
焦順看看不遠(yuǎn)處的將軍府,一語(yǔ)雙關(guān)的道:“日后少不得還要登門(mén)叨擾,倒也不急在這一時(shí)。”
“嗐!”
馮紫英似有所覺(jué),正想問(wèn)個(gè)究竟,薛蟠在旁邊便跺腳催促道:“二位哥哥,閑話(huà)就甭說(shuō)了,咱們趕緊上路吧!我可聽(tīng)說(shuō)了,那園子里除了野豬,還養(yǎng)了幾頭老熊呢!”
馮紫英笑罵道:“就你薛大頭猴急——老熊倒的確有幾頭,可早都躲起來(lái)貓冬了,等閑那里見(jiàn)得著?”
說(shuō)著,又向焦順解釋道:“說(shuō)是我做東,實(shí)則那園子王家也有份,這薛大頭也算半個(gè)東道——你們兩個(gè)熟慣了的,若有什么招待不周,焦兄弟只管跟他提就是了!”
一番寒暄之后,馮紫英又介紹了幾個(gè)同行的公子哥兒,大多都是神武將軍麾下將領(lǐng)的兒子,理所當(dāng)然都是以馮紫英為主。
隨著馮紫英一聲令下,十幾輛大車(chē)便次第進(jìn)發(fā)。
兩側(cè)騎馬的長(zhǎng)隨約有三四十人,瞧著都是精干利落的,又人人帶了器械。
一眼望去,當(dāng)真是車(chē)轔轔,馬蕭蕭,行人弓箭各在腰。
…………
就在一行人準(zhǔn)備出城的同時(shí),榮國(guó)府東跨院里也正亂做一團(tuán)。
邢氏攥著帕子咬著牙,在堂屋里來(lái)回踱了也不知多少圈,好容易盼著秋桐打外面進(jìn)來(lái),忙迎上去問(wèn):“老爺人呢?是讓咱們?nèi)デ霸簠R合,還是……”
“別提了!”
秋桐苦著臉道:“我過(guò)去問(wèn)過(guò)方姨娘才知道,東府大爺一早就找了老爺出門(mén),說(shuō)是有人辦了個(gè)什么‘廣交會(huì)’,打算前去瞧個(gè)稀罕兒。”
“廣交會(huì)?”
邢氏臉上也是一垮,她為了請(qǐng)動(dòng)賈赦出面,可是廢了好大的口舌,又拿神佛報(bào)應(yīng)虛言恫嚇,這勉強(qiáng)以如愿以?xún)敗?br />
誰(shuí)成想突然就冒出個(gè)什么‘廣交會(huì)’,硬生生把賈赦給勾走了!
秋桐聽(tīng)她重復(fù)這三字,還以為是在發(fā)問(wèn),忙胡亂猜測(cè)道:“方姨娘沒(méi)說(shuō)是做什么的,約莫是兩廣那邊兒新設(shè)的商號(hào)?”
頓了頓,見(jiàn)邢氏心神不寧的樣子,又小心翼翼請(qǐng)示:“太太,那咱們今兒還去不去城外……”
“自是要去的!”
邢氏又將銀牙一咬,恨聲道:“老爺撇下這一大家子不管,我若再打了退堂鼓,難不成能叫你們?nèi)既ズ任鞅憋L(fēng)不成?!”
同時(shí)她心下暗暗發(fā)誓,等攥住了這條財(cái)路,必要趁機(jī)將那些爭(zhēng)寵浪的蹄子們狠狠收拾一番!
至于賈赦么……
邢氏便再怎么心懷怨憤,也不敢明著招惹他。
秋桐聽(tīng)了這話(huà),忙道:“那奴婢去吩咐外面套車(chē)。”
“順帶再催一催二姑娘!”
邢氏遷怒道:“我雖許了她在家裝扮,卻也沒(méi)讓她磨蹭個(gè)沒(méi)完沒(méi)了!”
秋桐忙去了兩處傳話(huà)。
車(chē)夫如何張羅自不必提。
卻說(shuō)賈迎春原本還抱著一絲僥幸,所以未曾按照邢氏的吩咐裝扮起來(lái)。
如今被秋桐疾言厲色的一催促,便抽抽噎噎的褪了常服,把那娼婦不如的裹胸、束腰往身上穿戴——因怕邢氏會(huì)親自驗(yàn)看,還特地囑咐繡橘在背后打了幾個(gè)蝴蝶結(jié)。
她這里仔細(xì)將自己打了包。
外面司棋卻將一把锃明瓦亮的剪刀,悄悄掩在袖筒里,想著那登徒子若真敢窺探迎春,便用這剪子將對(duì)方逼出去。
能不傷人自然最好,畢竟能被太太看重,逼著二姑娘出賣(mài)色相的人,身份必然非同一般。
真要傷了人,卻怕是不好收拾。
可若實(shí)在不成……
司棋暗暗一咬銀牙,暗道自己這輩子反正是不打算嫁人了,便為姑娘捐了這身子又如何?!
只盼自己以身抵罪之后,二姑娘能自此挺起胸膛,再不似這般任人擺布。
不多時(shí),賈迎春領(lǐng)著繡橘自里面出來(lái),身上雖套了件大衣裳,又插了滿(mǎn)頭的珠翠,瞧著甚是雍容大氣,可步履間仍是透出些不適來(lái),精致的五官也緊皺在一處,瞧著就像個(gè)受氣包似的。
主仆幾個(gè)各懷心思的到了堂屋里,不出意料的先吃了邢氏幾句排頭。
好在邢氏也顧不上刁難她,一聽(tīng)說(shuō)外面已經(jīng)備齊了,便火上房似的領(lǐng)著眾人去了外儀門(mén)登車(chē)。
趁著繡橘服侍迎春等車(chē)的檔口,司棋悄悄尋了相熟的仆婦打探消息,在付出二錢(qián)銀子的代價(jià)之后,終于得到了一個(gè)尚算熟悉的名字:馮紫英。
據(jù)說(shuō)太太昨兒專(zhuān)程打探了馮公子慣去何處打獵,結(jié)合先前得到的訊息,司棋便覺(jué)著這事兒八九不離十了。
要說(shuō)這馮紫英倒也非是尋常紈绔。
本身是神武將軍馮唐的獨(dú)子,素日里也頗有幾分武名,且人才品貌據(jù)說(shuō)也都是中上之選。
若正經(jīng)結(jié)了這門(mén)親事,倒也算得上是門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì),甚至說(shuō)是高門(mén)嫁女也不為過(guò)——榮國(guó)府自然比神武將軍府門(mén)第要高,但馮紫英是嫡出獨(dú)子,賈迎春卻只是庶出的女兒。
也難怪邢氏會(huì)上趕著……
可似這般不知自愛(ài)的出賣(mài)色相,就算日后真明媒正娶的嫁過(guò)去,又如何能得到夫家的看重?
偏賈迎春那木訥的性子,又不是個(gè)會(huì)哄男人的。
與其讓小姐日后受夫家的折辱冷落,還不如讓自己先斷了這門(mén)親事!
司棋緊攥著剪刀上了馬車(chē),大有風(fēng)蕭蕭兮易水寒的氣勢(shì),卻是豁出命來(lái),也不肯讓人玷污了小姐的清白!
至少……
在發(fā)現(xiàn)正主是誰(shuí)之前,她確實(shí)是這么想的。
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