進入五月之后，天越發熱了，院中的花木也更加的蔥蘢茂盛。

　　許長安經過調養，傷勢漸漸好轉，開始下床走動。嫌房中憋悶，她干脆到院子里散步。

　　青黛擔心她的傷勢，緊隨其后。

　　午后靜悄悄的，蟬在樹上高聲叫著。那只三個月大的貍花貓團著身子臥在樹下，白乎乎的肚皮向外翻著，發出陣陣鼾聲。

　　待她們走近，貍花貓懶洋洋地抬頭瞧了一眼，繼續呼呼大睡。

　　許長安覺得有趣，便停下腳步細看。

　　她自受傷以來，鮮少有這樣輕松閑適的時刻。聽著細小的呼嚕聲，整個人仿佛都放松下來，透著別樣的輕快。

　　青黛見小姐感興趣，正要湊趣兒介紹。忽聽一陣腳步聲由遠及近，與之相伴的，還有說話的聲音。

　　“王嫂子，你好大的膽子啊。連給大少爺的東西，都敢以次充好。你不怕老爺責怪？”

　　許家在湘城，雖不算十分富裕，可也是殷實人家，有幾個店鋪，在城外也有數十畝良田，家中蓄養了一二十個下人。

　　一二十人，說多不多，說少不少。青黛一聽就知道這是王嫂子和秦嬸。她待要出聲詢問所謂的“以次充好”到底是怎么回事，卻被小姐用眼神制止了。

　　許長安輕輕擺手，示意她莫出聲。

　　青黛聽話，暗暗點一點頭。

　　主仆二人都沒有立刻現身，而是繼續站在樹后，任由郁郁蔥蔥的花木將身形遮擋的嚴嚴實實。

　　“還大少爺呢！她算哪門子的大少爺啊？你真以為老爺會替她做主？”王嫂子顯然沒想到花木后面有人，“你一點兒都沒聽說嗎？”

　　“聽說什么？”秦嬸不解。

　　王嫂子撇了撇嘴：“她不是大少爺，是個女的。”

　　“啊，你說這個啊，這誰不知道？”秦嬸停頓了一下，“外面都傳開了。說大小姐生下來身子骨不好，算命的說須得當成是男子來教養才能養大成人。所以才一直隱瞞身份……”

　　青黛暗自琢磨，心想，外面人這么傳也行，用算命的做借口，聽起來也算合情合理。

　　然而下一瞬，她就聽到王嫂子笑了一聲，異常篤定：“這你也信？都是騙人的。你也不想想，要真是因為算命先生的話，老爺會這么生氣？”

　　秦嬸不太相信：“騙人的？這話怎么說？”

　　“這你就不知道了吧？先頭太太善妒，不想讓老爺納妾，明明生了個女兒，偏說是兒子，連老爺都被瞞得死死的。你說，你要是老爺，被騙了十幾年，連個兒子都沒有，你氣不氣？沒打她都算寬宏大量了，還會讓她繼續在家里擺少爺的譜兒……”

　　聽王嫂子越說越不像話，青黛心內焦急，打算出言喝止。她下意識看向身旁的小姐，只見其定定站著，白凈的臉龐上一丁點表情都沒有。

　　外面的對話還在繼續。

　　秦嬸壓低聲音：“王嫂子不要亂說。”

　　“這可不是亂說，我家那口子整天跟著老爺，他聽得真真的。要不是她還在養傷，老爺早就一副嫁妝把她打發出去了。你以為老爺為什么急急忙忙出門，連端午都不在家里過？還不是因為不想看見她？但凡有一丁點在意，為人父母的，誰會撇下快死了的孩子，自己出門散心？”

　　這話戳中了許長安心里的痛處，她眸光輕閃，眼神晦暗不明。

　　青黛飛快地瞧了一眼小姐，甚是懊悔。她該早些站出來打斷的，再聽下去，不知對方還要再說出什么不該說的話來。

　　她不再遲疑，快步從花木后閃出來，低喝一聲：“住口！胡說八道什么？誰允許你們亂嚼舌根的！”

　　她突然出聲，正交談的兩人嚇了一跳。在認出是“大少爺”房里的青黛后，王嫂子臉上的慌亂一閃而過，取而代之的是明晃晃的輕視：“我當是誰，原來是大少爺房里的紅人。”

　　“大少爺”三個字念得極重，諷刺意味不言而喻。

　　青黛脹紅了臉，她跟這個王嫂子有些不對付。昔日小姐還是“大少爺”時，王嫂子曾想把女兒送到少爺房里，特意來找她說情。她想到小姐身份特殊，用不著太多人。因此，也沒回稟小姐，她直接尋了個理由就給拒絕了。

　　那時王嫂子除了遺憾，也沒說什么，見了她依舊親熱客氣。近來小姐身份一變，對方儼然換了一副嘴臉，一見她就陰陽怪氣，今日竟然還在背后編排起小姐了。

　　秦嬸看著不對，忙使眼色做手勢，用伸手拉了拉王嫂子的衣袖：“別說了。”

　　王嫂子掙開她的手：“你怕她干什么？還當她是副小姐呢？別說是她，就算是她主子站在我面前……”

　　“你——”青黛又氣又委屈。

　　“我站在你面前，你待如何？”許長安略顯清冷的聲音驀的響起。

　　青黛心里一喜，只見小姐自樹后緩步走出。

　　許家上上下下都知道了她是女子，可府里并未給她準備女裝。此刻的她，仍然穿著一身青衫，頭發綰起，做男子裝扮。

　　她靜靜站著，身形瘦削，卻筆直如松。臉色因為傷勢未愈的緣故，略顯蒼白，但這絲毫無損于她的容貌氣勢，仿佛她仍是許家地位尊崇的少東家。

　　驟然看到討論了許久的人出現在自己面前，秦嬸本欲稱呼一聲“大小姐”，但不知怎么竟脫口而出：“大少爺！”

　　王嫂子更是變了臉色。方才精神十足，此刻竟覺得腿軟，等她反應過來時，已雙膝著地：“大，大少爺……”

　　許長安眼皮微動，輕笑一聲，涼涼地道：“不敢，快死之人哪里擔得起大少爺的稱呼？”

　　王嫂子聽了，后背生出一層冷汗。她腦袋嗡嗡的，抬手就抽了自己一個嘴巴：“小人該死，胡說八道呢，絕對沒有詛咒少爺的意思……”

　　她怎么能忘了，當年藥鋪生意不好，從掌柜到伙計各有各的小算盤。是這位年紀輕輕的“大少爺”一頓整治，讓藥鋪扭虧為盈的？

　　就算沒有老爺的支持，人家也是主子，收拾她們這樣的下人，還不是輕而易舉？

　　許長安吩咐青黛：“去把周管家請來。”

　　如果在以前，知道背后有人議論，許長安大概不會在意，頂多只查查“以次充好”。但今日親耳聽見，又目睹了她們對青黛的態度。她心里明白，以她現下的處境，如果還想在許家好好生活下去，那必須彈壓，否則真當她人人可欺了。

　　周管家來的很快，他在路上已從青黛口中大致知道了事情始末。

　　一看見許長安，他先恭恭敬敬行了個禮：“大小姐，身上的傷可好些了？”

　　許長安“嗯”了一聲，眼眸輕抬：“勞周管家掛念，一時半會兒還死不了。”

　　周管家神色如常，仿佛那只是一句再平常不過的話：“小的這些天只顧著忙，做事不周。老爺出門前，特意叮囑過，衣裳首飾、藥材器物，大小姐有什么需要的，只管吩咐就是。”

　　他掃了一眼跪在地上的兩人，轉頭命令身后的小廝：“愣著干什么？還不快堵了嘴拖下去？”

　　小廝應下，動作極其麻利。

　　待他們都退下后，周管家才上前一步，問：“這兩個人，大小姐想怎么處置？”

　　“你看著辦就是。”許長安倒也不在意具體怎么處罰。她猶豫了一下，輕聲問：“我爹臨走前，真的叮囑過你？”

　　周管家笑笑：“老爺嘴上沒說，但心里定然是這么想的。”

　　許長安抿了抿唇，心想，那就是沒有了。

　　她雙目微闔：“知道了，今日之事，辛苦周管家了。”

　　“不敢不敢，是小的先前失職，還請大小姐不要怪罪。”周管家連忙施禮，想了想，又溫聲道，“大小姐不用把那些狗屁話放在心上。不管怎么說，您都是老爺唯一的骨肉。”

　　許長安知道他是寬慰自己，笑了一笑，以作回應。

　　經此一事后，許長安在府里的待遇似乎又好了起來。

　　這日午后，青黛忽然來報：“小姐，老爺回來了，請你去廳堂敘話呢。”

　　許長安心口一跳，不自覺緊張起來：“好，我這就過去。”

　　她整理了衣衫，快步向廳堂而去。

　　剛一走進廳堂，許長安就看見了多日不見的父親。

　　她整理了一下心情，上前行禮：“爹。”

　　許敬業神色和藹：“長安，你的傷好些了吧？”

　　很普通的一句話卻讓許長安心里一酸，她點了點頭：“嗯，好多了。”

　　“這就好。”許敬業嘆了口氣，“我那天在氣頭上，說話難聽了一些。后來想了想，這事兒也不能全怪你……”

　　許長安只覺得暖流一絲一絲的從心底滲出來，這一段時日的委屈、擔憂、懊惱、不甘……仿佛在一瞬間被沖刷個干干凈凈。

　　“對了，有個人你還沒見過吧？”許敬業提高了聲音，“承志，進來見你妹妹。”

　　許長安有些懵，承志是誰？

　　父親話音剛落，就有腳步聲響起。

　　許長安回頭看去，只見一個十六七歲的少年逆著光走了進來。

　　這人一身竹布衣衫，高高瘦瘦，白凈靈秀。

　　許長安沒細看其五官，只瞧了一眼，就重新看向父親。不知道為什么，她心頭忽的涌上一種不祥的預感。

　　父親含笑的聲音近在耳畔：“長安，我給你介紹一下，這個是你的兄長。”

　　仿佛是一道驚雷，震得她瞪大了眼睛，疑心自己聽錯了。

　　許家只她一個孩子，哪兒來的兄長？

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