查理身無分文地來到了東部森林，這里圍繞多羅克斯外圍，是個既不脫節也不顯眼的好去處。

　　他帶著一腔怒火，猛地踹了腳外圍的巨木，以作發泄。

　　這一腳竟是令參天樹木險些折斷了，查理并未理會，而是繼續朝森林內部深入。

　　這幾天簡直都糟糕極了，就連始終聽話的伊寧，所做出的表現都差強人意。

　　而對于查理來說，算得上無法接受的唯獨那名女人發自肺腑的一句話:“你根本不應該出現在這里。”

　　查理疲于思考，他不再試圖理清這其中恩怨情仇與對錯關系�；蛘哒�如奇蘭克所說，他永遠不會明白呢？

　　既然在人類那邊待累了，不如回到最適合他的那個陣營度假，因此查理離開了那座人來人往的都市，試圖在怪物群落交雜的森林中尋求一席之地。

　　就在這時，查理的背后隱有魔力產生，緊接著，穿來了人類男人的咳嗽聲。

　　“咳咳，這位先生，您知道……您差點把我的房子踹下來嗎？”

　　話中雖然是譴責，但帶著濃濃的笑意，查理并未回答，而是昂起頭看了眼一棟高掛枝頭，搖搖欲墜的小巧樹屋——他還真沒注意。

　　“查理·德森先生，我可真沒想到您會獨自出沒在這里，作為虛驚一場的補償，您愿意與我聊聊嗎？”

　　這位正是那日大戰后逃走的敵人樸哲·巴鄂，而他現在卻像是個無冤無仇的陌生人般，遠遠跟在頭也不回的查理身后。

　　樸哲·巴鄂并不畏懼死亡，而這對于他來說正是一個最好的與查理獨處的機會，比起查理給他造成的威脅，查理身上隱藏的秘密才更具有吸引力。

　　“嗯……讓我想想，”樸哲·巴鄂迫不及待地展開了話題，“先來聊聊那位奇蘭克·敏先生吧？為什么您會與他那么交好？說實話，當我第一次聽說這個的時候可大吃一驚，要知道您可是圣黑教會的熟人�！�

　　“你問為什么？”查理終于給予了回應，他邊走邊回憶著，感受著當時的心情，他自己也說不清。但如果追溯到最初，從角度上給予一個回答的話，那原因便是——“因為他遞給了我一盞燈�！�

　　“燈？”樸哲頓時恍然大悟，“原來如此，不錯的理由�！�

　　“那如果當時遞給您燈的不是他，而是我，您能夠像縱容他一樣，對我視如己出嗎？”樸哲繼續問道。

　　走在前方的查理卻笑了，“哈哈哈哈——我對自己可不怎么溫柔。”

　　似是領會了什么般，樸哲也跟著心情暢快，大笑了起來。

　　樸哲始終與查理保持著一段距離，追隨著查理朝更深處走去，“還沒問過，您為什么來到這里？”

　　“難道我沒有理由就不該踏足？”查理反問道，“我只是難得有興致過來看看，畢竟這里比人類社會更適合我不是嗎？”

　　樸哲點了點頭，“您當然可以�！�

　　“那么既然您閑來無事，我可否向您討教幾個學術問題？”

　　“你問吧，”查理坦然笑道，“看我會不會回答你�！�

　　“查理·德森先生，您可知道我們的事業是為何物？”樸哲自問自答，“為理念，為生存，為對抗�！�

　　“我們沒有為秘法獻出一切的那種高尚情操，我們所做的一切努力只是為了活下去�！�

　　“您可曾聽過，生命女神這個名字？”

　　“嗯哼，”查理說道，“聽上去就像個民間傳說里不入流的小神明，我也是在今年冬天才有所耳聞�！�

　　“哈哈哈哈哈……您可真是幽默，的確，這是一位近代才誕生的新神，比起純白女神還要年輕個幾十年，對于那些歷史悠久的神明們來說，祂不過算是個新誕生的嬰兒罷了�！�

　　“但就是這樣一個乳臭未干的小妹妹，居然否定了祂們潛移默化下的共識！”

　　“哈哈，竟然這樣議論神明，”查理爽朗地笑了出來，“你可真是個瘋子！”

　　樸哲表現得更興奮了，“您知道祂在給信徒的神喻中寫了什么嗎？”

　　“祂是萬物的復蘇之母，虛幻的掌控者，祂會驅散世界一切的黑暗，死寂的漆黑河流終究會枯竭，盎然的生命會布滿大地。”查理接道。

　　樸哲臉上泛起紅暈，神色癡狂，“沒錯！不僅如此，她還寫到了——末日！”

　　“只有越接近真理之人，才能夠在末日下存活下來，而我們，我們的目標便是阻止末日的發生！”

　　“沒想到您還很正義？”查理嗤笑道。

　　“怎么回，”樸哲委婉道，“我們不過是貪戀現在的世界�！�

　　“您大可想象，當豐滿的女人和純潔的幼女都死在了末日里，只留下那些會秘法的女人和漢子們，而你還要抽出大部分精力維持生命，完全沒空欣賞，那樣的生活要多么枯燥！”

　　“……不太能理解你的看法，”查理說道，“但即使是神明所說也并不全面。”

　　“哦？您還有什么想要補充的？”

　　“不，當然沒有，”查理用一根手指指向天空，“畢竟這是敏感話題�！�

　　樸哲的表情一僵，下意識呆住了，“不會吧？”他苦笑道，“神明怎么會注視我這種小人物呢？”

　　“神明的確沒興趣注視你，但你忘了我們之間那場戰斗嗎？多虧了你們，在最后的秘法中，我成功引得神明們的注視了�！辈槔響崙嵭Φ溃�“誰知道你的哪句褻瀆會被神明發現呢？樸哲·巴鄂先生�！�

　　這一恐嚇十分有效，越是深入秘法，越會加劇對神明的信仰和畏懼，樸哲·巴鄂立刻停在原地，不再接近查理半步。

　　此刻的查理就相當于一個人形視線機器，貿然進入神明的注視當中，后果不堪設想。

　　“既然如此，我想我們的談論該結束了，”樸哲站在遠方，向他深鞠一躬，“我感到非常愉快，期待與您的下次交流……”

　　查理并未回應這虛偽的奉承，他想樸哲未來一段時間都不會接近他了，于是便不回頭，朝更深處平靜走去。

　　一入森林，查理便遭到了谷角們的熱烈歡迎，谷角們大多數只有白色倉鼠大，少量成長較好的個體也只有幼年兔子般大小，未找到宿主的谷角們成群結隊，白色毛茸茸的小團子再次將查理包圍。

　　谷角們只會尋找強大的怪物作為宿主，對人類秘法師們向來避之不及，谷角通過吸食宿主日常消耗的魔力為食，除非宿主拋棄，否則一旦認定宿主，往往會忠其一生。它們向來成群結隊，會在宿主周圍自由擴散，它們預示著附近強大怪物的出現，為人們拉響警鐘。

　　谷角對于宿主來說，除了會暴露他們的所在外幾乎沒什么缺點，同時，被谷角找上更是怪物們凸顯強大的契機，沒有哪只怪物會討厭谷角。

　　可由于它們的出現往往象征著強大怪物的存在，谷角本身也是依附它物存活，汲取養分的寄生蟲，人類們則將它們比喻為厄運的化身。

　　大概沒有哪個人類會愿意與這樣一種不勞而獲的生物分享魔力，可對于怪物來說，看著谷角們源源不斷地投靠自己是一件愉悅的事情。

　　查理彎腰抓起一只幼兔大小的谷角捏在手心，任由逐漸變多的谷角跟在身后，“那么……該給自己找個好居所了�！�

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　　在奇蘭克離開自己的辦公室后，他吹了一會兒冷風，頓時覺得心曠神怡，也就在這時，他再次回憶起伊寧曾對他說過的話。

　　查理干什么去了來著？

　　他似乎輕描淡寫地敷衍過去了，他甚至想不通自己當時為何那般冷漠。

　　等等，讓我回憶一下……

　　伊寧小姐對我說，查理發脾氣后不見了？！

　　查理心道不妙，立即朝史密斯太太家趕去。

　　“真沒想到，查理居然搬到了這地方�！睌捣昼姾�，艾薇爾與奇蘭克二人已迅速趕到了查理的宅邸前。

　　“你確定這次你們沒有發生爭執？”艾薇爾懷疑地問道。

　　“絕對沒有，”奇蘭克的態度非常堅定，“直到他前往純白教會起，他的態度都沒什么異樣。”

　　“我剛剛也向路佛德詢問過了，直到查理帶著資料離開純白教會為止，他都稱不上有什么奇怪的地方�！�

　　艾薇爾說道，“也就是說，這件事是突然發生的？就類似滴蟲島嶼那次？”

　　“可以這么說，”奇蘭克道，“但不同的是，這次突發情況源自他的個人想法。”

　　“那有什么關系，他又不至于把自己作死，等他什么時候想清楚了，自己就回來咯？”艾薇爾極其心大。

　　奇蘭克卻不這么覺得，對他來說，這是最令他頭疼的事之一了，“沒錯，也就是說，我們要一直失去對他的監視，誰知道他什么時候會給我們來一次震撼打擊，誰知道！”

　　艾薇爾吹了聲口哨，不置可否，她輕松破除了門上的鎖，打開了查理家的大門。

　　“而且我最初接近他的原因就是為了監視，這次是我的責任，絕對是！”奇蘭克還在她背后潑灑淚水。

　　大門敞開，查理的虛幻物女仆——伢伢，端正地站在門內。

　　似乎是早已熟悉奇蘭克的來訪，伢伢并未擺出攻擊姿態，而是向二人行了一禮——這代表著可以溝通。

　　可大門打開的同時，他們也萬分無奈地確認到，查理并未留在宅邸。

　　悲喜交加下，奇蘭克上前問道，“伢伢……你能感受到查理的位置嗎？”

　　伢伢的負作用是根據主人與她的距離而決定的，那么講道理，她至少能夠得知主人與她相差多少距離。

　　果不其然，伢伢點了頭。

　　奇蘭克仿佛看到了希望的曙光，忙問，“他在哪？”

　　“抱歉……”伢伢悠揚縹緲的嗓音響起，“我被下達了命令。”

　　奇蘭克頓時不淡定了，他居然又被查理擺了一道！“我……我他媽炸了啊！”

　　艾薇爾也跟著嘆了口氣，安慰性地拍了拍奇蘭克的肩，“別在意，反正也不是一次兩次了，你還有別的辦法嗎？”

　　奇蘭克哭笑不得，最終還是恢復好心態，拿出僅剩的十多塊傳訊水晶。

　　這些水晶所連接的，全部是查理。

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