陽光沒有灑在多羅克斯的早晨，今天是令人壓抑的陰霾天氣。

　　市民們寄托厚望地祈禱著神明。

　　大規模的死亡事件已經發生了兩次，只是相對來說，第二起事件的發生更令人麻木。

　　眾多的生命化作白紙上的數字，民眾們的活力也在不斷被消磨。

　　令人不安的因素實在太多，這難道是什么預兆？又或者，人們的良知見底，在這樣的一座城市中變得習慣。

　　但對于受害者和家屬來說，是怎樣都不可能釋懷的吧。

　　今天的殷紅教會吵鬧無比，死者的遺孤和家屬集滿教堂，與西區那些無處申冤的們貧民不同，死者大多都是中產階級，還有足夠的親人的眼淚能為他們哭喊。

　　在認領的尸體旁，有一位沒來得及脫下廚師服的男人，那是蘭瑟夫人朝思暮想，掛在嘴邊的丈夫。

　　“她怎么了，你們告訴我，她是怎么死的？啊？”這名男人抓著餐刀，瘋狂地揮舞著，但傷不到周圍人的半點毫毛。他已經失去了理智，連自己都不清楚自己正在做什么。

　　“她怎么可能就會突然的死了？是誰殺了她？！”他咆哮著，“是誰？！”

　　大批親者已經被遣散了，只有這個男人不愿離去，他竭盡全力地驅逐靠近他的人，紅著眼睛討要說反，但教會的人寂靜一片，“你們為什么不說話？”

　　“是不是你們……是不是你們害死了她，你們說啊！口口聲聲傳播著什么神明的口諭，到現在又什么都不說了嗎！”

　　他就近抓住一個人的肩膀，對著他的臉破口大罵。

　　“為什么要殺死我的妻子！為什么要殺死我親愛的妻子！她做錯了什么！這種時候神明究竟在哪里！”

　　被抓住的帕赫大腦混亂一片，終于，在男人口不擇言的辱罵聲中，耳中響起一陣嗡鳴。

　　“她被殺的時候你又在哪里！你根本不知道！她被殺的時候……她……”

　　帕赫猛地推開男人，大吼著。

　　“在她死前，她還在出軌！”

　　“帕赫！”

　　奇蘭克健步上前一拽帕赫的手腕甩到身后，用力過大捏得帕赫骨骼生痛。男人瘋了一般撲過來，又被下屬們眼疾手快地制止住。

　　“主教！他，他……”帕赫呲牙咧嘴地急于爭辯。

　　“我是讓你們來說這些的嗎？”奇蘭克的語氣比任何時候都要刻薄。

　　帕赫的話被硬生生噎回喉嚨。

　　奇蘭克耳邊充斥著男人野獸般的怒吼，他悲傷地看了眼整齊擺放還未下葬的遺體們，再次轉身走出門去。

　　“噢，這里還真是熱鬧。”

　　一位穿墨綠色裙子的棕發小姐悄無聲息地到來，沒有驚動任何人。

　　“當幽靈還真是不錯啊，來做什么？”奇蘭克平淡地問道。

　　“我如果說只是來轉轉，你肯定不信，好吧，我是來確認你狀況的。”艾薇爾瀟灑地一撥頭發。

　　“你還好嗎？”

　　奇蘭克聳了下肩，“如你所見。”

　　“西區的隕星事件，果然是不可能釋懷的啊……”艾薇爾有些放空地眺望著前方，視線穿過奇蘭克，不知在看些什么，“那些人都已經碎裂成肉塊混在一起了吧，那你是如何分辨他們的身份的？”

　　奇蘭克吸了口氣，閉上眼睛，然后睜開，記憶中那股惡臭，涌進鼻腔。

　　“記憶。”

　　他們翻閱死者生前有關親人的美好時光，尋找出記憶碎片中所愛之人的影子，然后在茫茫人海中，將幾乎看不出實體的他們送回那些人的身旁。

　　“啊，那還真是……”

　　“奇蘭克，要不要學一學我？休息，放下，重整旗鼓，如果實在太累的話，就讓自己度個假吧，我想，沒人會責怪你的。”

　　“然后等你休息夠了再回來，找回屬于你的一切。”艾薇爾悠悠道。

　　“可惜那種悠閑的復仇方式不適合我。”

　　“那什么適合你？”

　　“我等不了那么久，”奇蘭克說道，“該死的庫馬里也好，那個神出鬼沒的恩道都也罷，只要那兩個家伙還敢探頭，我一定不會再讓他們活著逃走。”

　　“明明只是個次列4？還真是有底氣呢。”艾薇爾終于笑了，“為什么不去找查理幫忙？他應該會有辦法對付像庫馬里那樣手段不明的人吧？”

　　本來還浸在傷感中的奇蘭克表情有一瞬間的扭曲，“你認真的嗎？”

　　看到艾薇爾有幾分疑惑，奇蘭克指了指斜前方一塊瓷磚。

　　乍一看沒有什么不同，但如果仔細觀察的話，會發現它的顏色略微鮮亮，與其他磚塊契合的四角也略有墨痕，怎么看都像是新鑲嵌上去的。

　　“我上一次委托查理，調查修里斯宅，也就是第一次遇到你的時候，查理的報酬本來是30鎊作為路費，途中拿到的虛幻物也全部歸他，但最后，你知道的，我們什么都沒有得到。”

　　“于是，我就只支付了30鎊給他。”

　　“正如你所預料的，查理對這個報酬非常不滿意，于是他一氣之下，用它那根黑手杖，對我施加了詛咒，讓我有事沒事就踩個坑崴個腳什么的，這塊地磚，就是我原來一腳踩破教會地板的位置。”當奇蘭克，他自己都感到了無奈。

　　所以教會不尋求他的幫助是有原因的，查理的惡劣性格絕對不像表面上的惡作劇那樣不痛不癢，如果棘手的案子讓查理橫插一腳，才真可能變成無解之謎。

　　而且這是庫馬里等人對教會的挑釁，當然要教會親手破局。

　　我能隱約感覺到，冕下也認為查理絕無法成為盟友，奇蘭克想，否則當初的任務，就不會是“監視”以及“接觸”，而是“拉攏”。

　　所以奇蘭克不會多此一舉地做這個牽線搭橋的人。

　　“呃……好吧，就當我沒說過。”查理的惡作劇惹得艾薇爾發笑，她憋住笑意，又略顯尷尬地說道。

　　“……沒人說過你們兩個很適合做一對古靈精怪的惡作劇搭檔嗎？”奇蘭克吐槽。

　　“和他？”艾薇爾自然地嫌棄道。

　　“算了，”奇蘭克嘆了口氣，把越來越走偏的話題拉回正軌，“總之，我保證不會再讓這樣的事情發生了。”

　　“我保證。”

　　……

　　在奇蘭克與教會職員們操勞的同一時間，查理也在安詳地享受他的日常生活。

　　雖然日常生活對于他來說也不過是吃吃喝喝睡睡罷了，除非有什么委托或有趣事情，不然實在翻不出什么新花樣。

　　不過今天卻有兩個曾有過一面之緣的家伙主動來敲門了。

　　當門鈴按響的時候，伢伢就已經站在門口了，不過像往日一樣，她沒有第一時間開門，而是就這樣靜靜地站在門前，等待著查理給出的指示。

　　查理已經不急不慢地從樓梯上走下來，他戴上單框眼鏡，直接透過們觀察起來者。

　　來者一高一矮，一旁一瘦，并排站在一起，就像一顆土豆和一根黃瓜的搭配。高的那個男人看上去斯文體面，正一下一下地按著門鈴，就像是確信房子的主人一定在家，兩人不急不躁，展現出驚人的耐心。

　　查理覺得這兩個人從哪里見過，好在秘法師異于常人的記憶力幫了他，令查理回憶起來。

　　在曾經為伢伢購買新身體時，他曾遇見這兩個人偶的忠實愛好者。

　　商人史特爾·勞迪和政府官員提姆·馬修。

　　雖然完全不知道這兩人來訪意義何在，但查理依舊讓伢伢退后一步，自己親手開了門。

　　果不其然，門開的那一瞬，那兩人熾熱的目光直接越過查理，精準地投射在伢伢身上。

　　“……”

　　查理覺得如果伢伢是木頭做的，此時可能就要被燙出一個洞了。

　　不過伢伢波瀾不驚，依舊安靜地站在原地。

　　“你們……”僵持了幾秒，查理終于忍不住開口。

　　“啊，等一下。”可還沒說幾個字，就被史特爾打斷。

　　“您……您能笑一下嗎？”很快查理意識到，這不是對自己說的，而是對伢伢。但虛幻物怎么會給他反應，史特爾的請求毫無疑問被冷落。

　　“啊，是這樣的。”提姆馬上推開了史特爾，搶先說道，“您別管他，我們兩個剛剛從外地回來，剛一回來，就立刻和人打探您的住址找到您了，我們沒有惡意的，但您……似乎還有些出名？”

　　“對！上次見面時，我們沒來得及跟上，這一次我們碰巧同時出差，剛一回來，還沒來得及休息，就立刻馬不停蹄地找來了！”史特爾重新擠了回來，激動地說道，“幸運的是，我們居然很容易就打探到了您的消息，而且據說還是您自己擴散出去的！”

　　查理感到很無語，“……那提供你們情報的人有沒有提到過我是誰？”

　　史特爾回答“查理·德森，一位偉大的收藏家！”

　　“就這樣？”查理的反問并沒有得到回答。

　　“好吧，”他點點頭，“我是該說你們的情報人員實在很不靠譜呢，還是該說你們兩個的確來得太急了呢？”

　　史特爾和提姆依舊露出不解的神情。

　　“那么，請進吧。”查理讓開一條可供人進出的縫。

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