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1.一寸金01


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  第1章一寸金01

  這是薄若幽第一次入安慶侯府。

  大雪初霽,晴空如碧,連綿的亭臺(tái)樓閣朱漆華彩,貴胄森宏,遠(yuǎn)處雪壓松柏,瓊枝玉掛,近處白墻下,兩叢臘梅凌寒而綻,幽香襲人。

  薄若幽一邊打量闊達(dá)雍容的宅邸,一邊徐步跟在青州知府賀成身后。

  今日正月十三,天氣尤寒,可賀成手拿一方巾帕,邊走邊擦額上的薄汗,“大過年的把你叫來,只因?qū)嵲谑菦]辦法了,這案子棘手的緊,整個(gè)青州府,除了你我想不出第二人能幫上忙了!

  兩日前,州府衙門的捕快到了青山縣,當(dāng)天夜里,薄若幽便坐上了來青州城的馬車,晝夜不停的趕了兩日路,片刻前才到了侯府。。

  不用說,賀成又遇到了麻煩案子。

  賀成身高五尺,中年發(fā)福,今日著了件毛領(lǐng)大裘,走起路來越顯圓滾,“死者是侯府老夫人,大年三十晚上在佛堂守歲,初一早上,卻被發(fā)現(xiàn)死在佛堂之中,發(fā)現(xiàn)的時(shí)候人都僵了,如今快半個(gè)月過去了,仍然查驗(yàn)不出死因,不僅如此,府上還生了怪事……”

  薄若幽沒想到死的竟是侯府老夫人。

  青州乃大周江南重鎮(zhèn),雖距京都數(shù)百里,卻是不少世家族地,安慶侯府鄭氏,便是青州世家之一,她從出發(fā)到進(jìn)城從未聽說老夫人故去,足見侯府將此事瞞的極嚴(yán)。

  見賀成沒說下去,薄若幽問,“生了怪事?”

  薄若幽開口,語聲柔婉明澈,賀成回頭看來,只見她明眸若星,秀眉似黛,一襲青色湘裙外罩著件月白竹枝紋斗篷,整個(gè)人清靈靜雅,沉定從容,頗具修竹風(fēng)骨。

  賀成收回視線,語帶嘆然,“先驗(yàn)尸吧,老夫人的死就很怪,她老人家沒有舊疾,死后亦不見任何外傷,也不是中毒,你知道的,查不出死因,又沒有別的線索,案情便是無從下手,這幾日我真是頭大如斗!

  薄若幽只覺賀成話沒說盡,見他滿頭大汗,便安撫道:“但凡人死,是一定有死因的,大人放心,民女會(huì)盡力而為!

  賀成苦笑一聲,“我自是信你的,只是一定要快。”

  說至此,賀成語聲更沉重了,“你是自己人,我便不瞞你,你當(dāng)知道安慶侯府地位尊貴,且老夫人本出身信陽侯府,往上追溯,還是已過世的孝懿皇太后的親堂妹,因此老夫人之死事關(guān)重大,案發(fā)后京城得了消息,信陽侯府已派人往青州來,只怕今天夜里就要到了。”

  賀成喘了口氣,“此案消息封鎖的嚴(yán),依侯府的意思,最好無聲無息的查出兇手來,眼下先帶你去驗(yàn)老夫人的尸首,你最好在黃昏之前驗(yàn)出個(gè)結(jié)果來,不,不能等到黃昏,最好在一個(gè)時(shí)辰之內(nèi)就驗(yàn)出死因來——”

  薄若幽這才明白為何賀成這般急慌。

  她雖非青州人,卻在青州下轄的青山縣長(zhǎng)大,后來機(jī)緣巧合成了青山縣衙仵作,尋常時(shí)候,只有拖延日久的懸案,或者死傷眾多的慘案賀成才會(huì)請(qǐng)她來。

  見賀成急的火燒眉毛,薄若幽也提起了精神,二人轉(zhuǎn)過兩處花圃,越是往里走,位置越是偏僻,就在薄若幽要開口詢問停尸之處還有多遠(yuǎn)時(shí),一個(gè)僻靜的小院映入眼簾。

  小院白墻灰瓦,墻外積雪未化,兩叢紫竹青翠如黛,賀成道:“這便是老夫人停靈之地!

  賀成帶著薄若幽踏入了院門,一進(jìn)門,薄若幽就皺了眉頭。

  院中掛著縞素靈幡,可奇怪的是,廊檐下還掛了兩只抹了朱砂的木葫蘆,正門外放著一只形制古樸的銅鼎,銅鼎內(nèi)插著佛香,正門之上,兩道明黃符紙牢牢的貼著。

  院內(nèi)只有兩衙差守著,見賀成帶一女子前來,不見怪不說,還對(duì)薄若幽一拱手,“薄姑娘!

  薄若幽來州府衙門驗(yàn)尸多回,和這些衙差早已相熟了。

  薄若幽點(diǎn)點(diǎn)頭,賀成便問:“今日可有人過來?”

  衙差齊齊搖頭,賀成便似放了心,帶著薄若幽往正屋走,到了門前,他停步,圓滾滾的身子一鼓,深深吸了一口氣。

  薄若幽:“……”

  案發(fā)已多日,賀成怎還會(huì)怕老人家的尸體?

  這念頭剛落定門便被賀成推開,薄若幽自然而然的看向門內(nèi)。

  下一刻,她面色微微一僵。

  她知道賀成為何那般深吸一口氣了。

  堂屋方正,昏暗無光,停尸的棺床就放在正中央,侯府老夫人身著黑色福壽紋喪衣靜靜躺著,依稀是五領(lǐng)三腰的穿戴,雖然天氣嚴(yán)寒,可老夫人已過世近半月,此刻從喪衣領(lǐng)子處露出的頭臉和袖口露出的雙手,皆已青紫腫脹,斑痕滿布,早沒了人形。

  可讓薄若幽色變的卻不是這些。

  屋子本闊朗,棺床停于其中稍顯空蕩,然而此刻,屋子里除了棺床尸體之外,棺床左右竟還停放著十多個(gè)紅紅綠綠的紙?jiān)型?br />
  這些紙童半人高矮,男童著正紅錦衣,女童著深綠裙袍,如同真正的孩童一般圍繞著棺床,若都是活人,便是含飴弄孫的天倫之樂,可偏偏,老人是死的,孫兒是假的。

  這情狀,是個(gè)人看到都要覺的毛骨悚然。

  薄若幽攏了攏斗篷:“大人,這……”

  賀成似乎也很無奈,“說來話長(zhǎng),你別怕,都是假的,先驗(yàn)尸。”

  薄若幽覺得,若都是真的,也是一樣的可怕。

  邁步進(jìn)門,薄若幽鼻息一動(dòng),先聞到了淡淡的血腥味,再定睛一看,一片昏光之中,那棺床之上竟貼滿了符咒,而那些童男童女的身上,更是用血紅色朱砂畫著詭異符文,薄若幽蹙眉,“大人,府里人是否覺得老夫人過年亡故頗有不吉?”

  她聞到的血腥味是狗血,再加上院子里的葫蘆銅鼎,屋內(nèi)的朱砂畫符和紙?jiān)⑼,已?jīng)不是簡(jiǎn)單的亡者辟邪那般簡(jiǎn)單了,這模樣,簡(jiǎn)直像是在鎮(zhèn)壓什么兇煞邪祟。

  賀成長(zhǎng)嘆了一口氣,“若只是這樣,就簡(jiǎn)單了,你先驗(yàn)尸吧,小薄啊,這次真的靠你了,若是京城的人來了,我還毫無所獲,實(shí)在是說不過去。”

  器具皆已備好,薄若幽隨時(shí)可以驗(yàn)尸,然而看著這些童男童女,薄若幽多少有些膈應(yīng),“大人,這些東西能不能移走?”

  賀成一臉的苦笑,顯然也對(duì)紙童有些發(fā)怵,卻道:“這可動(dòng)不得——”

  薄若幽無奈嘆氣,“那請(qǐng)大人添兩盞燈來!

  燈很快點(diǎn)好,燈火一照,紙?jiān)型畟兏鰩追挚刹赖钠G麗。

  做紙?jiān)步袚脐庨T,最是陰氣,紙人更有畫眼不點(diǎn)睛的規(guī)矩,此刻薄若幽被十幾雙黑洞洞的眼睛注視著,心底雖有些悚然之感,面上卻仍是沉穩(wěn)若定,她先在屋內(nèi)點(diǎn)燃了蒼術(shù)等物去穢除臭,又口含蘇合香丸,而后才走到棺床旁觀察尸體。

  當(dāng)目光落在尸體上的剎那,薄若幽周身氣韻一變。

  溫婉褪去,肅穆和專注從她眼底浮了上來,周身的靈秀親和,仿佛瞬間裹了一層生人勿近的冰霜,便是賀成都屏住呼吸,不敢打擾。

  看到這樣的薄若幽,賀成不由得想到了第一次召她來驗(yàn)尸時(shí)的情形。

  那是兩年前的寒冬,青州城內(nèi)生了件滅門慘案,州府衙門的仵作驗(yàn)尸數(shù)日也得不出死因,衙門多番走訪,亦難尋線索,他愁眉不展之時(shí)聽聞青山縣有位厲害的女仵作,可令死人開口,于是半信半疑將其召來。

  等了五日,才見到了傳說中的女仵作,可看是位花容月貌的小姑娘,賀成大怒,只覺被謠言誆騙,熟料薄若幽夜驗(yàn)數(shù)十具腐尸,很快便破了兇手殺人之法,甚至連兇手模樣都推了個(gè)七八分,后來,那案子在三日后告破,年底評(píng)績(jī)之時(shí),是他功勞簿上濃墨重彩的一筆!

  那時(shí)的薄若幽不過才十六歲,卻已如今日這般沉穩(wěn)若定。

  薄若幽目光深幽,纖毫畢現(xiàn)的從尸身之上掃過,壽衣扣得嚴(yán)絲合縫,脖頸處腐爛的尸水已將領(lǐng)子浸透,頭臉雖不似人形,卻未有外傷痕跡,略一沉吟,她傾身將壽衣解了開。

  尸體的腐爛超出了薄若幽的預(yù)想,因屋子里曾點(diǎn)過香燭。

  屋內(nèi)越熱,尸體腐爛的越快,眼下不僅頭臉唇鼻處尸水污物漣漣,胸腹處更生綠色霉痕和細(xì)小蛆蟲,而尸體其余部位有肉眼可見的尸綠和腫脹,借著燈火,還能看到皮下暴突的枝狀紫紅血脈。

  雖是如此,仍能看出尸身軀體完好,脖頸無淤傷,胸腹腿背等處亦不見可疑痕跡,手腳也只是有尋常腐爛污綠,人死多時(shí),尸斑已沉定擴(kuò)散,而只看這些,亦未發(fā)覺異常,檢查完尸表,薄若幽又細(xì)細(xì)按壓五臟,最后查驗(yàn)了已開始腐爛落發(fā)的顱頂。

  兩炷香的時(shí)辰之后,薄若幽直起身肅然道:“的確沒有中毒之狀,亦無外傷,發(fā)頂?shù)忍幰嗖淮嬖谥萌胛镏滤馈!?br />
  薄若幽多說一字,賀成面上的沮喪就更深一層,等薄若幽說完,賀成快哭了,“這意思……你也查不出死因?”

  “沒有這幾種死因,并不代表沒有死因!蔽⑽⒁活D,薄若幽沉定道:“民女懷疑老夫人是因隱疾突發(fā)而亡,若要確定,需要剖驗(yàn)!

  賀成一驚,“老夫人生前身體一直很是康健,何況老夫人身份尊貴,怎會(huì)讓剖尸?”

  大周喪葬風(fēng)俗并不開化,即便過世,身體發(fā)膚亦不可損毀,薄若幽驗(yàn)尸這么久,遇到這等情狀沒有一百也是八十,因此她并不意外。

  薄若幽心平氣和的道:“許多隱疾平日里并無任何異狀,卻可致人暴亡,若想有個(gè)定論,只能剖尸。老夫人年事已高,身體臟器有隱疾是極有可能的事,只是到底是何種隱疾,光看尸表難有斷論,知道了是何種隱疾,再查問老夫人當(dāng)日亡故時(shí)的情狀,便可推斷出老夫人之死和旁人有無干系!

  剖驗(yàn)之法不是每個(gè)仵作都會(huì)的,整個(gè)青州城,只有薄若幽敢把無論死了多久的尸體剖開來去查驗(yàn)臟器骨骼。賀成知道薄若幽言之有理,可他也有難處,“能否剖驗(yàn)尸體我說了不算,如今侯府是幾位爺做主,要剖尸,得他們應(yīng)允才好。”

  見薄若幽滿眸茫然,賀成心知她并不了解安慶侯府,便道:“老夫人嫁給老侯爺之后,膝下有五子,長(zhǎng)子在老侯爺去世后繼承侯爵之位,不過三年前因病亡故了,因其膝下無子,這侯爵之位一直不曾續(xù)封,后來府里便是老夫人當(dāng)家,其他四位爺也同住侯府之中,老夫人前些日故去后,如今是三爺和五爺主事,他們多半不會(huì)同意!

  薄若幽下意識(shí)問:“二爺和四爺呢?”

  薄若幽這么一問,賀成的眼神忽而有些古怪,視線掃過老夫人的尸體,更是下意識(shí)往門口的方向退了半步,好似害怕老夫人的尸體忽然站起來似的。

  “四爺在外游歷,如今正在趕回來的路上!

  說完四爺,賀成本該繼續(xù)說二爺,可他話語一斷,又往門口的方向退了半步,“我剛才說過,老夫人死后,府上出了怪事——”

  薄若幽不知賀成為何舊話重提,可她也想知道府上出了何事,便靜靜望著賀成。

  賀成唇角緊抿,眼神中透出了幾分驚悸來,“老夫人初一早上被發(fā)現(xiàn),仵作驗(yàn)尸后,推斷老夫人應(yīng)該是前夜子時(shí)到卯時(shí)之間過世,當(dāng)時(shí)府上三爺和其他人便說,老夫人的死,和二爺脫不了干系。因去歲一整年,二爺和老夫人因?yàn)槔m(xù)封爵位的事,母子關(guān)系極差。而在大年三十的晚上,他們還大吵了一架!

  薄若幽下意識(shí)道:“那如今……二爺被羈押了?”

  賀成的眸色一凝,“不,他死了!

  “不僅死了,還是在眾目睽睽之下,被老夫人從府中邀月閣的三樓上推了下來!

  薄若幽瞬間皺眉,“可老夫人已經(jīng)……”

  “那日是正月初七,是老夫人頭七!辟R成的目光忍不住的往老夫人的尸體上看,“所以,府中人都說,是老夫人的鬼魂為了報(bào)仇,才來害死二爺!

  薄若幽此刻正背對(duì)著老夫人的尸體,賀成這話說完,饒是她素來鎮(zhèn)定都覺得背脊一陣發(fā)寒,亦瞬間明白了為何放這么多紙童,做法事的師父?jìng)冇蟹N說法,年老者死后亡魂不安,生了邪煞,獻(xiàn)以年幼陰童安撫或可鎮(zhèn)壓。

  薄若幽定了定神,“所以這宗案子其實(shí)有兩位死者,那大人信鬼魂殺人嗎?”

  賀成苦笑,“若是信,早先那么多案子都有托詞了,何必遇到難處就叫你來?”

  薄若幽沉聲道:“鬼魂會(huì)不會(huì)殺人我不知道,可人裝神弄鬼害人卻十分容易,大人,可要一并驗(yàn)了二爺?shù)氖祝俊?br />
  賀成嘆氣,“要驗(yàn)的,只不過眼下有些難,鄭三爺在二爺死后,仍然一口咬定是二爺行兇,如今將二爺?shù)氖w停靈在別處,只要官府查出二爺害老夫人的證據(jù),因此,二爺?shù)氖,官府至今還未曾勘驗(yàn)過。”

  青州城世家頗多,安慶侯府尤其顯貴,而賀成雖是一州知府,卻是寒門出身毫無背景,因此他這個(gè)知府不得不當(dāng)?shù)闹?jǐn)小慎微,以至于在這件案子上,完全被掣肘了住。

  賀成額上不停的出汗,足見其心焦無比,可看了眼外面已經(jīng)西斜的日頭,他知道不能再猶豫下去了,天黑之后京城來的人到了,只會(huì)更麻煩,“罷了,我現(xiàn)在便去找三爺商量,若能得準(zhǔn),你驗(yàn)尸我是放心的——”

  賀成有時(shí)謹(jǐn)慎膽小的過了頭,可在公差上卻極少疏忽輕慢,算得上為民請(qǐng)命的好官,于是薄若幽道:“好,那民女在此候著!

  賀成點(diǎn)點(diǎn)頭,指了指旁邊的廂房,“去那邊待著,暖和些!

  說完,賀成便轉(zhuǎn)身出門,和衙差吩咐了一聲,帶著其中一人離開了院子。

  賀成一走,衙差又在屋外,瞬間屋內(nèi)便只剩下薄若幽一人,可她明白了靈堂布置成這般的用意,反而沒了初來時(shí)的悚然之感。

  她轉(zhuǎn)身看著老夫人的尸體。

  她沒有見過鬼,亦不信鬼魂殺人的說法,她只在想,這泱泱侯府,會(huì)是誰,假扮成老夫人去害二老爺,而后還神不知鬼不覺的消失,讓大家以為是鬼魂害人……

  而連死因都難尋的老夫人,到底是因隱疾而亡,還是為人所害?

  賀成這一去,卻比薄若幽想象的要久,她等到日頭西垂,又眼看著西垂的日頭被幾片陰云遮住,院子里冷風(fēng)簌簌,似又要落雪。

  等的太久,天氣又要生變,薄若幽亦有些著急起來,她忍不住到院中踱步。

  院子里素雪層疊,如白綾著地,和梁上靈幡相襯,無端讓這小院更顯得凄清慘淡,而眼看著賀成仍未出現(xiàn),她一顆心也沉到了谷底。

  賀成耽誤這般久,定是因?yàn)闊o法說服那二位老爺。

  除了剖驗(yàn),還有別的辦法嗎?

  正在她陷入沉思之時(shí),院外卻終于響起了腳步聲。

  腳步聲繁雜,來者甚眾!

  面色一振,薄若幽連忙往院門口迎去,可剛走到院門口,薄若幽腳步便是一頓。

  來的人的確很多,她還沒看見賀成,卻先撞入了一雙寒潭般的鳳眸之中,鳳眸的主人身量英挺,五官俊毅,玄黑華袍加身,周身盡是桀驁貴胄的逼人氣勢(shì),冷風(fēng)卷起地上的雪粒翻飛而上,亦將他袍擺上的金色蟠龍紋揚(yáng)了起來。

  薄若幽心底咯噔一下,是皇族!

  薄若幽怔愣之時(shí),對(duì)面那雙鳳眸,早已在看到她的瞬間就沉了下來,緊接著,一道令人膽寒的聲音陰沉的響了起來,“怎會(huì)有女子?”

  這聲音帶著明顯的不悅,賀成忙從后面疾步上前,語聲幾乎有些驚恐,“侯爺息怒……息怒,這是下官請(qǐng)來的仵作!闭f著看向薄若幽,眸帶警示,“愣著干什么,這位是武昭侯,還不拜見侯爺?”

  變故來的太突然,幸而薄若幽素來泰然,她在瞬間回神,垂眸便跪了下去。

  跪下去的剎那,她的神色凝重起來。

  竟是武昭侯!

  她在青山縣長(zhǎng)大,哪怕是青州城里的權(quán)貴,她都所知甚少,可對(duì)這“武昭侯”三字,卻是如雷貫耳,他好似天上日月,凌照在大周每一寸疆土之上。

  武昭侯霍危樓,母親是當(dāng)朝長(zhǎng)公主,父親是世襲定國(guó)公,十八歲以戰(zhàn)功封侯,后替陛下執(zhí)掌上勤天子、下查百官的繡衣使,并統(tǒng)攝提刑司。

  他一人之下萬人之上,不僅平頭百姓怕他,便是官場(chǎng)上,亦是人人畏他如閻羅,據(jù)聞,只去歲一年,他就因各方官員辦差不力,革職查辦了近百人……

  薄若幽心底震驚萬分,這時(shí),她聽見霍危樓語聲沉沉的問:“你青州府衙的仵作,是個(gè)稚齡小姑娘?”


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