姚萍兒雖然對(duì)周寂的第一印象還算滿意，但絕沒(méi)有想到她只是走開(kāi)片刻的功夫，自家女兒竟然連親事都已經(jīng)定下來(lái)了。


　　回去的馬車上，姚萍幾度看向蘇檀兒，憂心忡忡的神情讓她啞然失笑，輕輕握住母親的手掌，拍了拍，“娘，不用擔(dān)心，我心里有數(shù)。”


　　“你能有個(gè)什么數(shù)呀？那周寂我們才剛剛認(rèn)識(shí)，哪怕模樣俊朗，談吐也頗有氣度，但畢竟也才第一次見(jiàn)面嘛.....怎么能一見(jiàn)面就和人談婚論嫁呢？”姚萍反手握住蘇檀兒的手，語(yǔ)重心長(zhǎng)道，“娘知道你一直在為城內(nèi)謠言憂心，可娘不想你為了留在蘇家爭(zhēng)奪掌印而隨便招人入贅......”


　　“寧毅不也是這般找來(lái)的嗎？”蘇檀兒提起那個(gè)還未來(lái)及見(jiàn)過(guò)，就意外亡故的寧毅，心底輕嘆一聲，然后掃去了眼底的陰霾，“周寂他對(duì)我并無(wú)惡意，我們也已經(jīng)決定在婚前簽下契約，待我?jiàn)Z得掌印之后，便與他和離，如此既可以堵住二房的嘴，也能平息城內(nèi)流言。”


　　有些時(shí)候人心總是如此。


　　倘若蘇檀兒沒(méi)有告訴姚萍她和周寂定下親事，姚萍可能會(huì)主動(dòng)的想法撮合兩人，但突然得知周寂主動(dòng)入贅蘇家，心里反倒泛起了嘀咕，總懷疑他另有所圖。


　　這事還只是口頭協(xié)定，姚萍知道事情嚴(yán)重，所以再三叮囑耿護(hù)院和小嬋不要外傳，自己則悄悄回房找蘇伯庸商量起了這件事。


　　蘇伯庸面沉如水，不怒自威的氣勢(shì)瞬時(shí)間將整個(gè)書(shū)房的溫度拉低了許多，沉默許久后，喚來(lái)心腹阿大，冷聲道：“你這幾天去城南調(diào)查一人底細(xì)，他自稱周寂，字懷安，說(shuō)是燕北舊地避難而來(lái)。”


　　阿大雖不明就里，但老爺既然這樣交代，那就有他的道理。


　　于是抱拳躬身，應(yīng)聲領(lǐng)命。


　　阿大走后，蘇伯庸臉色仍有些難看，轉(zhuǎn)眸望向姚萍，皺眉道：“我記得霖安城的樓家與北地曾有貿(mào)易往來(lái)，你回頭囑托檀兒，讓她修書(shū)一封，托樓家那位小姐幫忙打聽(tīng)一下燕北周家之事。”


　　事關(guān)自家女兒的幸福，姚萍自然應(yīng)允。


　　畢竟這位初次見(jiàn)面的周公子和知根知底的寧毅很不一樣，哪怕第一印象再怎么滿意，姚萍也不想貿(mào)貿(mào)然就把女兒嫁出去。


　　要知道，當(dāng)時(shí)找來(lái)寧毅入贅，也是幾人深思熟慮的結(jié)果。


　　周寂性格不如寧毅軟弱，又沒(méi)有把柄握在蘇家手中。


　　哪怕檀兒再三強(qiáng)調(diào)周寂對(duì)她沒(méi)有惡意，可身為母親，姚萍還是不敢全信。


　　..............


　　成親乃是人生大事，周寂也不想弄的太過(guò)倉(cāng)促。


　　他很清楚，想要幫助蘇檀兒壓下市井流言，就必須要讓此事鬧得滿城皆知。


　　所以在和蘇檀兒告別之后，周寂便返回了小蒼山挖出一部分藏金，在江寧城定制了大量禮品。


　　借助這些商販之后，無(wú)意透露了要向蘇家提親的打算。


　　‘不小心’說(shuō)破秘密的他，再三叮囑旁人為他保密，然后不動(dòng)聲色的看著這些前腳答應(yīng)保密的掌柜、店員，后腳與人嚼起了舌根。


　　一下午，跑遍了十多家商行，等周寂回到秀水河畔的時(shí)候，天色已經(jīng)開(kāi)始變暗，就在推開(kāi)房門的那一刻，周寂腳步一頓，微微皺起的眉頭舒緩開(kāi)來(lái)，仿若無(wú)事的關(guān)上門扉，回到了屋里。


　　隨著兩盞燭臺(tái)點(diǎn)亮，房間的門窗上映出一個(gè)朦朧的身影。


　　阿大小心翼翼的從河畔的樹(shù)叢中走出，一路溜到周寂隔壁，剛想翻身躍上墻頭，突然感覺(jué)衣角被什么東西拽住，一回頭，只見(jiàn)一只張開(kāi)雙翼的大白鵝死命的咬住他的衣角，旁邊還有兩只蒲扇著翅膀，一邊乖叫一邊朝他跑來(lái)。


　　像是被院中的吵鬧警覺(jué)，旁邊的瓦房里也亮起了一盞燭火，阿大白天的時(shí)候就已經(jīng)打聽(tīng)過(guò)，這間籬笆小院只有一位聶姓的女子獨(dú)居，平日深居簡(jiǎn)出鮮少與人來(lái)往。


　　周寂前幾日方才搬來(lái)這里，根據(jù)街坊的說(shuō)法，這兩人也未曾有過(guò)交集，好像就連面都怎么見(jiàn)過(guò)。


　　阿大一只手扒拉著墻頭，另一只手伸手想要拽開(kāi)咬住他衣角的大鵝，然而另外兩只也已經(jīng)圍了上來(lái)。


　　無(wú)奈之下只得扒下一塊墻頭磚跳下，一磚乎在大鵝的頭上，只聽(tīng)一聲哀鳴伴隨著女子凄厲的哭聲，死命拽住他衣角的大鵝應(yīng)聲倒地。


　　旁邊兩只大鵝更是暴躁起來(lái)，一路緊追不舍下，阿大只好抱頭鼠竄，一路逃出了秀水河畔。


　　一墻之隔。


　　周寂站在院中一角，哭笑不得的聽(tīng)著隔壁傳來(lái)的鬧劇。


　　從推門的那一刻就感覺(jué)到了暗中有人窺視，他剛來(lái)江寧不足十日，也未曾與人結(jié)仇。


　　即便家族藏金被盜的事情暴露，那烏家也不可能提前懷疑到他的頭上。


　　可除了烏家之外，還有什么人會(huì)對(duì)他感興趣呢？


　　心中疑惑的他，在進(jìn)門后，就將外衫套上劍匣，然后悄然溜出了房門，躲在院中一角，看著扒上墻頭，然后扣走他半塊青磚的手掌。


　　“大白~！大白~~”


　　追出老遠(yuǎn)也沒(méi)能追上‘歹徒’的兩只大鵝晃悠悠的回到了院中，一個(gè)身著粗布衣衫卻難掩清秀雋麗的女子抱著已經(jīng)斷了氣兒的大白鵝傷心不已。


　　自從貼身丫鬟嫁出去之后，這間小院只剩下她一人生活，陪伴她的也就只剩這幾只陪伴了多年的大鵝還有少量的雞鴨。


　　就在她傷心欲絕的時(shí)候，突然聽(tīng)到身旁傳來(lái)一聲輕嘆，抹著眼淚的她下意識(shí)的轉(zhuǎn)眸望去，只見(jiàn)住在隔壁未曾見(jiàn)過(guò)幾面的年輕人從墻頭翩然落下。


　　直到這時(shí)她才反應(yīng)過(guò)來(lái)，驚嚇的差點(diǎn)坐在地上。


　　周寂輕輕拍了拍靠過(guò)來(lái)的另外兩只大鵝，看了眼佯裝鎮(zhèn)定的聶云竹，苦笑道，“聶...聶姑娘，剛剛那人想從墻頭翻到我院里，你家大鵝其實(shí)是為我躺了一槍，這樣吧，我花錢把它買下，如何？”


　　兩人雖然沒(méi)怎么見(jiàn)過(guò)面，但也還算鄰里，聶云竹剛剛在房中也看到阿大翻墻頭的動(dòng)作，所以知道周寂所說(shuō)俱實(shí)，但還是搖了搖頭，拒絕道：“鄰里互助是理所應(yīng)當(dāng)之事，周...周公子不必介懷。”


　　周寂有些遺憾的吞了吞口水，看著聶云竹懷里的大白鵝，沒(méi)有放棄道，“不知姑娘打算如何處置這只大鵝......”


　　聶云竹早已不是傷春悲秋的小姑娘了，從藝館贖身的這些年她深切的感受到生活不易，搖頭苦笑道：“還能怎樣？待會(huì)兒料理一番，用以果腹罷了。”


　　周寂眼前一亮。


　　本來(lái)以為眼前這個(gè)氣質(zhì)出眾的女子會(huì)說(shuō)出什么‘立牌葬鵝’之類的‘風(fēng)雅’之舉，但沒(méi)想到競(jìng)和他想到一處去了。


　　于是點(diǎn)頭道：“如有不棄，在下也可幫忙？”


　　聶云竹聞言一愣，眼看已經(jīng)入夜，哪怕眼前這人目光清明讓人犯不起戒備之心，但終究還是要估計(jì)一下孤男寡女的立場(chǎng)，于是再度婉拒。


　　周寂見(jiàn)此也不再堅(jiān)持，他受現(xiàn)代觀念的影響頗深，但也明白古今的文化差異，以他剛剛的言辭確實(shí)有些孟浪，于是打算告退離開(kāi)。


　　然而在他剛要轉(zhuǎn)身的時(shí)候，突然被聶云竹叫了下來(lái)。


　　聶云竹回想到自己那堪稱‘一絕’的手藝，有些不好意思的試探道：“周公子也會(huì)做菜？”


　　“鐵鍋燉大鵝，堪稱一絕！”


　　周寂豎起大拇指，自信的點(diǎn)了點(diǎn)頭。


　　好歹也已經(jīng)闖蕩江湖這么多年，雖不至于像洪七公那樣為美食瘋狂，但也曾潛入皇宮盜酒品菜，廚藝方面到還有幾分自信。


　　和周寂的自信一樣。


　　聶云竹對(duì)自己的廚藝也很‘自信’。


　　最終還是將大白交給了周寂，然后含淚吃了兩大碗。


　　對(duì)于鐵鍋燉大鵝這種極具北方特色的美食，周寂‘懷念’的情緒遠(yuǎn)大于對(duì)美食的追求，所以并沒(méi)有吃多少，而是笑吟吟的看著聶云竹連干兩碗，留意到聶云竹耳邊悄然泛起的紅霞，以及逐漸放緩的碗筷，方才起身告辭。


　　經(jīng)過(guò)一下午和一晚上發(fā)酵，有人準(zhǔn)備十車彩禮去蘇家提親的消息夾在‘蘇女克夫’的傳言中傳遍了整個(gè)江寧。


　　有人以為是蘇家故意方出的消息，用來(lái)緩解城中輿論。


　　也有人好奇蘇檀兒前天才當(dāng)街拒絕烏啟豪，這會(huì)兒又從哪來(lái)的公子，敢向蘇家提親、


　　一直在關(guān)注蘇家動(dòng)靜的烏啟豪聽(tīng)到傳言后，更是怒火中燒，一把掀翻了身前的桌案，對(duì)身旁的仆從狠聲道：“派人去城外把楊翼找來(lái)，告訴他有大生意，問(wèn)他敢不敢接！”


　　看著仆從離去的背影，烏啟豪目露兇光道，“蘇檀兒啊蘇檀兒！你以為隨便找個(gè)人就能抹去‘克夫’的傳言了嗎？當(dāng)真可笑！”


　　死一個(gè)寧毅就能讓你如此被動(dòng)。


　　倘若再死一個(gè).......我看你如何翻身！


　　同一時(shí)間，周寂并不清楚某個(gè)不知死活的紈绔已經(jīng)對(duì)他動(dòng)了殺心。


　　此時(shí)的他已經(jīng)騎著高頭大馬，領(lǐng)著十幾輛馬車的車隊(duì)從城南來(lái)到城東，在行人一路的圍觀下，交上拜帖，進(jìn)入了蘇家。


　　蘇家二房蘇仲堪父子也未想到短短一日時(shí)間，已經(jīng)落入外嫁邊緣的蘇檀兒不知從何處找來(lái)一個(gè)氣度明顯不凡的公子，愿意入贅蘇府。


　　因?yàn)樘K檀兒事先和蘇瑜通過(guò)氣，所以蘇老爺子神色自然，倒也沒(méi)有露出什么意外的神色。


　　蘇文興兩手揣在胸前，站在父親身后，縮著脖子嘀咕道，“這么多彩禮，定是蘇檀兒自己花錢籌辦，故意鬧出大動(dòng)靜，想要為自己平息流言。”


　　蘇仲堪回頭瞪了一眼自家兒子。


　　這么直白的事情，很多人都能看得出來(lái)。


　　可眼前這個(gè)周公子一身氣度確實(shí)不凡，尤其是眉宇間的英氣，以及談吐中的超然，哪里是隨便找人就能偽裝的？


　　這可是入贅啊！


　　不是娶親。


　　蘇仲堪充滿不解的緊盯著周寂，妄圖從他身上找出什么破綻，可眼前這人進(jìn)退有度，不經(jīng)意間流露出的某種氣場(chǎng)，更是讓人心生敬畏，不敢質(zhì)疑。


　　蘇瑜人老成精，自然也瞧出了周寂的財(cái)力和修養(yǎng)不像作偽，每每看向自家孫女的眼神里也充滿善意，若是假戲真做，倒也算是一個(gè)良配。


　　老爺子已經(jīng)同意，蘇檀兒自己也沒(méi)有意見(jiàn)，周寂向姚萍奉過(guò)茶后，便就算這門親事定下了。


　　至于剩下的流程，只需按本地習(xí)俗走上一遍，便可完婚。


　　一路順利的簡(jiǎn)直有些不像話。


　　唔......桌角那兩雙幽怨的目光除外。


　　周寂朝蘇仲堪和蘇文興微微頷首，遞去一個(gè)和善的微笑。


　　蘇文興瞧見(jiàn)這不知從冒來(lái)的贅婿竟還敢對(duì)他‘挑釁’！更是火冒三丈，整個(gè)臉擠成一團(tuán)，反倒讓周寂想起了曾在現(xiàn)代社會(huì)里看過(guò)的某部動(dòng)畫(huà)。


　　嘖~越看越像了。


　　“謝謝...”


　　就在周寂緬懷國(guó)漫的時(shí)候，耳邊突然傳來(lái)蘇檀兒的小聲低語(yǔ)，輕靈的聲音帶著某種甜美，周寂轉(zhuǎn)過(guò)身去，和她四目相對(duì)，直到她眼中閃過(guò)一絲慌亂，方才移開(kāi)視線，沒(méi)有回應(yīng)蘇檀兒的感謝。


　　由于周寂孤身一人，又是第一次成親，所以毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)可言。


　　諸多事宜都托付給了蘇家置辦，入贅不同于娶親，需要先向蘇家入置戶籍，其中禮節(jié)雖不如娶親繁瑣，但也不是一兩天就能弄完的。


　　周寂的‘家當(dāng)’都還在秀水河畔的房子里放著，謹(jǐn)小慎微的他婉拒了在蘇家留宿一晚的邀請(qǐng)，留下來(lái)吃過(guò)晚宴后，便告辭離開(kāi)了蘇家。


　　在走出蘇府的同時(shí)，周寂再一次感覺(jué)到了窺視的目光。


　　和上次爬院墻的那人不同，這一次的視線帶著陰沉的歹意。


　　很明顯，來(lái)者不善。


　　周寂眉頭微皺，獨(dú)自一人在城中閑逛，不經(jīng)意間轉(zhuǎn)入一個(gè)鮮有人至的小巷。


　　楊翼還以為周寂是在找沒(méi)人的小巷入廁，所以心生喜意，瞅了瞅清冷幽深的巷口，招呼大郎從另一頭圍堵，自己則抽出一柄短刃，在逐漸昏暗的夜色中，跟著周寂摸了進(jìn)去。


　　................


　　（安利一部電視劇，《覺(jué)醒年代》不知道大家看了沒(méi)？）


　　（看的時(shí)候全程淚目，雖然沒(méi)有真的哭出來(lái)，但能感覺(jué)到眼淚就在眼眶里打轉(zhuǎn)，太觸動(dòng)人心了。）


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