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第087章 拒之門(mén)外


  把院子里不相關(guān)的人都驅(qū)散了,五嬸子讓湛非魚(yú)去了隔壁廂房坐著,這才低聲對(duì)村正把小姚氏那些骯臟話復(fù)述了一遍。
  片刻后,外面?zhèn)鱽?lái)急匆匆的腳步聲。
  “老族長(zhǎng),您老來(lái)了。”看到進(jìn)院子的老族長(zhǎng)和幾個(gè)族老,村正趕忙迎了過(guò)去。
  “還沒(méi)老到走不動(dòng)路,你們少氣我就行了。”老族長(zhǎng)這話聽(tīng)起來(lái)是斥責(zé)村正的,可堂屋里人都知道這是沖著小姚氏來(lái)的。
  在椅子上坐了下來(lái),老族長(zhǎng)沒(méi)好氣的看向悶著頭抽著旱煙的湛老頭,“湛長(zhǎng)順,你們一家就不能安生一點(diǎn)?非得攪和的村里、族里雞犬不寧!這么個(gè)攪家精,不把她休了還打算留著過(guò)年?”
  被罵的湛老頭耷拉著腦袋,旱煙也不抽了,縮在角落里,讓人看的又可憐又可恨。
  幾個(gè)族老也是面色漆黑,半點(diǎn)不同情被打的跟豬頭臉一般的小姚氏。
  “老五,你說(shuō)說(shuō)這事該怎么辦?”老族長(zhǎng)半瞇著眼看向坐下面的五族老,他是湛老頭隔房的堂哥,也一直偏向他們說(shuō)話。
  坐小凳子上的小姚氏抬頭瞄了一眼,見(jiàn)五族老沉著臉,心里咯噔了一下,梗著脖子嚷起來(lái),“我當(dāng)家的可是給村里掙銀子呢,你們不能休了我!”
  老族長(zhǎng)、村正和族老們不屑理會(huì)瞎嚷嚷的小姚氏,都懶得開(kāi)口。
  還以為自己嚇住了他們,小姚氏頓時(shí)挺直了腰桿子,氣勢(shì)洶洶的瞪著坐對(duì)面的李氏,“李鳳玉把我打了,哼,村里和族里要不給我一個(gè)說(shuō)法,別怪我翻臉無(wú)情。”
  “我娘家那邊一直想讓我當(dāng)家的去那邊收菜呢,到時(shí)候村里人掙不到銀子可不關(guān)我的事。”有底氣的小姚氏理了理頭發(fā),結(jié)果手一捋,指間是被揪下來(lái)的一縷頭發(fā),氣的她恨不能撲過(guò)去把李氏的頭發(fā)給揪禿了。
  “三哥,你怎么說(shuō)?”村正看著湛老頭問(wèn)道。
  “這……”湛老頭看了看得意洋洋的小姚氏,又看向沉著臉不說(shuō)話的李氏。
  以前湛老頭認(rèn)為大兒媳婦更和順,是個(gè)好的,可這都半年多的時(shí)間了,李氏不但沒(méi)和老大住一起,也不讓老大回家。
  想到自己因?yàn)橄绿锔苫疃鄣乃嵬吹睦涎坷项^抽了一口旱煙,憋出一句話來(lái),“老二家的話雖然說(shuō)的難聽(tīng),可老二還幫著村里賣(mài)菜呢,這事要不就這樣吧。”
  “那可不行,我難道白挨打了?我家大郎明年就要和謝老爺?shù)那Ы鸲ㄓH了,泰福酒樓謝家是我的親家,你們這樣欺辱我,那就是不給謝家面子,我看村里的菜也不用賣(mài)了!”
  小姚氏昂著下巴,擺出不罷休的高姿態(tài),李鳳玉敢打自己!呸,這一次她不跪著磕頭賠禮,這事沒(méi)完!
  “長(zhǎng)順,你也是這樣想的。”看著沉默的湛老頭,老族長(zhǎng)嗤笑一聲,得,這話白問(wèn)了。
  五嬸子坐在李氏身邊,族里的大事她們女人不會(huì)插嘴,但實(shí)在看不慣小姚氏這嘚瑟張狂的模樣。
  五嬸子忍不住道:“給自己兒子娶個(gè)傻姑娘有什么可得意的!你還有臉顯擺,我呸!你也不怕以后生一窩傻子!”
  五嬸子都是當(dāng)奶奶的年紀(jì)了,她也不是刻薄的人,實(shí)在是被小姚氏給氣到了。
  “我……”小姚氏氣的結(jié)巴了,憤怒的指著五嬸子,嘴巴一禿嚕就把湛老二之前的話給說(shuō)了出來(lái)。
  “傻子怕什么?那可是泰福酒樓謝家的千金,陪嫁至少一千兩,你們這些窮鬼一輩子都賺不到這么多銀子!等我家大郎考取了功名,到時(shí)候……再娶個(gè)平妻,我們怕個(gè)屁啊!”
  說(shuō)到最后小姚氏還有點(diǎn)理智,其實(shí)她心里的打算是日后把那傻子給弄死。
  一個(gè)傻子而已,不下心掉河里了人就沒(méi)了,到時(shí)候嫁妝銀子都是大郎的,再娶個(gè)官家千金,哼,他們懂個(gè)屁!
  “行了,你也別拿泰福酒樓來(lái)壓我們,村里人不賣(mài)菜也餓不死。”老族長(zhǎng)懶得聽(tīng)小姚氏那顯擺的話,“長(zhǎng)順,我把話擱在這里,林夫子有秀才功名,小魚(yú)是我們湛氏一族的希望,我在村里若是再聽(tīng)到這些混賬話,你們?nèi)叶冀o我搬出村去!”
  湛老頭愣了一下,估計(jì)沒(méi)想到老族長(zhǎng)竟然這么維護(hù)湛非魚(yú)。
  小姚氏也傻眼了,自己都把泰福酒樓搬出來(lái)了,老族長(zhǎng)竟然都不在意,這是老糊涂了吧?
  可看著面容威嚴(yán)的老族長(zhǎng),再看其他族老和村正都沒(méi)反對(duì),湛老頭和小姚氏都蔫了,兩人心里都不痛快,可也不敢再瞎嚷嚷。
  等湛非魚(yú)被五嬸子從房間里叫出來(lái),老族長(zhǎng)就把結(jié)果說(shuō)了一下,“小魚(yú)你放心,村里就算不賣(mài)菜,也不會(huì)讓人胡說(shuō)八道的。”
  這也是看在湛老二帶著村里人掙了銀子,否則老族長(zhǎng)都不會(huì)給小姚氏最后的機(jī)會(huì),直接就把他們給趕出村了。
  “謝謝太爺爺。”湛非魚(yú)乖巧的點(diǎn)了點(diǎn)頭,族里為自己做到這一步已經(jīng)非常不容易了。
  雖然這是因?yàn)樽约鹤x書(shū)有天賦,可世間的事不都如此,自己若不能給族里帶來(lái)利益和好處,憑什么讓村里人放棄賺銀子的機(jī)會(huì)。
  李氏心疼的摸了摸湛非魚(yú)的頭,眼中的擔(dān)心和不安并沒(méi)有散去,這種不堪的流言根本壓制不住,即使明面上沒(méi)人說(shuō),可私底下那些人依舊會(huì)拿來(lái)說(shuō)嘴。
  老族長(zhǎng)轉(zhuǎn)而對(duì)一旁的村正叮囑道:“你和你媳婦一會(huì)去村里說(shuō)說(shuō),那些骯臟話誰(shuí)都不許再說(shuō),否則別怪我拿族規(guī)處置他們!難道日后村里的娃都不去私塾了?”
  林夫子的為人不必多說(shuō),教導(dǎo)學(xué)生那真的是盡心盡力,而且束脩也便宜,若真的得罪了林夫子,村里的孩子就沒(méi)地方讀書(shū)了。
  “我知道。”村正也知道這個(gè)道理,只有牽扯到孩子讀書(shū)進(jìn)學(xué),那些碎嘴的婦人才知道怕。
  老族長(zhǎng)又看向五族老,“老五,湛老二那里你也去說(shuō)說(shuō),我還是那句話:沒(méi)有賣(mài)菜的銀子村里人也餓不死!”
  所以繃拿泰福酒樓來(lái)說(shuō)嘴,比起那一點(diǎn)銀子,老族長(zhǎng)更在乎的是湛非魚(yú)的前途,她若取得了功名,全村都要跟著受益。
  小魚(yú)即使不做女官,但日后就算開(kāi)個(gè)私塾教導(dǎo)學(xué)生,為湛氏一族培養(yǎng)幾個(gè)能讀書(shū)科舉的后輩,那可是造福后代的大功勞。
  更何況以小魚(yú)的長(zhǎng)相、才學(xué),這婚事必定差不了,有了親家的提攜和照顧,何愁湛氏一族不興旺。
  老族長(zhǎng)把話掰開(kāi)了說(shuō),族老們紛紛點(diǎn)頭,他們這些老骨頭別的本事沒(méi)有,至少眼皮子沒(méi)那么淺,孰輕孰重心里有數(shù)。
  湛非魚(yú)明白這不堪的流言是沖著自己來(lái)的,讀書(shū)人若是毀了名聲,就不可能參加科舉,也就沒(méi)有了價(jià)值,到時(shí)候老族長(zhǎng)只怕壓制不住村里人。
  “太爺爺。”思慮一番后,湛非魚(yú)決定先給老族長(zhǎng)他們打個(gè)預(yù)防針,“不是我危言聳聽(tīng),謝家的傻姑娘若是嫁過(guò)來(lái)了,能活幾年都難說(shuō)。”
  “落水也好,病死也罷,日后若出了人命,謝家絕對(duì)會(huì)記恨上村里,現(xiàn)在大家賺點(diǎn)賣(mài)菜的銀子就好,但別把生計(jì)都放到泰福酒樓上。”湛非魚(yú)也是聽(tīng)李氏說(shuō)的。
  村里人見(jiàn)賣(mài)菜能賺銀子,就想著多種菜,多養(yǎng)雞鴨,男人不打短工,婦人也不繡帕子納鞋底賣(mài)了,一門(mén)心思的去種菜。
  有心思活絡(luò)的就想著薄田不種稻子改種蔬菜,有的人想拿銀子買(mǎi)幾頭小豬養(yǎng),到時(shí)候豬肉也能賣(mài)給泰福酒樓,甚至還有人打算把田挖了改成水塘養(yǎng)魚(yú)。
  可關(guān)鍵這不是長(zhǎng)久的生計(jì),一旦泰福酒樓不收菜,這些人家估計(jì)得勒緊褲腰帶過(guò)日子。
  呃……老族長(zhǎng)他們愣了一下,想到小姚氏的為人,再想到湛老二那算計(jì)自私的性子,還真可能無(wú)聲無(wú)息的磋磨死謝家的傻姑娘,然后貪下嫁妝銀子,再給湛大郎重新娶個(gè)媳婦。
  可即使湛老二他們做的天衣無(wú)縫,找不到任何證據(jù),謝家就不追究了?只要認(rèn)定了自己的傻女兒是被湛家人害死的,謝家絕對(duì)會(huì)報(bào)復(fù)。
  沉吟半晌后,老族長(zhǎng)認(rèn)同的點(diǎn)點(diǎn)頭,“還是小魚(yú)你想的長(zhǎng)久。”
  其他族老面面相覷著,雖然他們感覺(jué)湛非魚(yú)這是故意給湛老二、小姚氏上爛藥,可仔細(xì)一琢磨,還真是這么回事。
  離開(kāi)村正家往外面走,湛非魚(yú)隱匿住眼底一絲暗沉。
  山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓,希望這風(fēng)暴波及到村里后,老族長(zhǎng)和村正他們不會(huì)為了一點(diǎn)賣(mài)菜的銀子捧著二房,最好能繼續(xù)壓制村里人。
  ……
  縣學(xué)。
  “湛小蒙童,這邊走。”齋夫斂下詫異之色,領(lǐng)著湛非魚(yú)順著右側(cè)抄手游廊往后院走。
  這幾日關(guān)于湛非魚(yú)的傳聞那是人盡皆知,齋夫沒(méi)想到竟看到真人了,目光不由往后看了一眼。
  湛非魚(yú)內(nèi)著斜領(lǐng)黃色襦裙,外罩白色窄袖褙子,雖面無(wú)笑意,可目光澄凈透亮,纖塵不染好似菩薩坐下的小仙童。
  “趙教諭、竇夫子、牛夫子。”進(jìn)了屋,湛非魚(yú)給三人行禮后,端正的站在正廳中間。
  這是趙教諭第三次見(jiàn)湛非魚(yú),初次是在金林村,小姑娘身著粗布衣裳,可難掩周身靈氣,童音清脆的背誦了《三字經(jīng)》。
  第二次便是在樂(lè)山居的冬至文會(huì),面對(duì)張秀才等人的挑釁刁難,不卑不亢、才思敏捷,乃是文會(huì)上最耀眼的明珠。
  而今日,趙教諭沉聲開(kāi)口道:“人之多言,亦可畏也。縣學(xué)乃是生員讀書(shū)進(jìn)學(xué)之地,你若來(lái)此,便是城門(mén)失火殃及池魚(yú)。”
  說(shuō)白了就是人言可畏!湛非魚(yú)如今這名聲,別說(shuō)在縣學(xué)住宿,就算只讀書(shū),傳遍街頭巷尾的謠言只怕又要添新內(nèi)容,這一次不是林夫子,而是縣學(xué)的這些青年才俊,再骯臟齷齪一點(diǎn),還會(huì)波及到趙教諭這些舉人。
  竇夫子和牛夫子面色凝重又愧疚,他們都是惜才愛(ài)才之人,可也不能為了湛非魚(yú)一人,不顧縣學(xué)二十多個(gè)學(xué)生,只能說(shuō)散播謠言的人太可恨,其心可誅!
  “學(xué)生明白。”湛非魚(yú)來(lái)之前就做了最壞的打算,可聽(tīng)到趙教諭拒絕的話依舊有些難受。
  “謠言止于智者,興于愚者,喜于謀者。待水落石出后,還希望教諭能讓學(xué)生入學(xué)。”湛非魚(yú)一揖到底。
  “那是自然。”趙教諭應(yīng)下,若非形勢(shì)所逼,他又怎么會(huì)把湛非魚(yú)拒之門(mén)外。
  從縣學(xué)離開(kāi)后,湛非魚(yú)沒(méi)有立刻回村,打算去文興書(shū)齋買(mǎi)一些紙。
  即使不去縣學(xué),她也可以在家自學(xué),有五百多篇的制藝文范文,琢磨透了,還擔(dān)心寫(xiě)不出好的制藝文?
  突然的,一個(gè)中年仆人快步從角落里走了出來(lái),“湛小蒙童請(qǐng)留步,我家老爺有請(qǐng)。”
  這是專門(mén)在縣學(xué)外等自己,湛非魚(yú)冷眼看著態(tài)度倨傲的仆人,“讓開(kāi)!”
  “小丫頭還當(dāng)自己是人人夸贊的神童嗎?”仆人嗤笑著,不屑的目光看著湛非魚(yú),“不要敬酒不吃吃罰酒!省的我動(dòng)粗!”
  湛非魚(yú)忽然笑了起來(lái),“行,我若答應(yīng)張秀才去張家私塾,第一個(gè)條件便是將你賣(mài)去礦山!”
  得意的表情僵硬住了,看著邁步往茶肆走去的湛非魚(yú),仆人蒼白的臉上寫(xiě)滿了惶恐,踉蹌的追了上去,“小蒙童請(qǐng)留步,小的嘴賤,還請(qǐng)小蒙童大人不記小人過(guò),就饒過(guò)小的這一回!”
  正因?yàn)榱私鈴埿悴诺臑槿耍湃绱撕ε拢约翰贿^(guò)是個(gè)簽了死契的下人,隨時(shí)都能發(fā)賣(mài)掉,而湛非魚(yú)卻是張秀才想要拉攏的小神童。
  沒(méi)理會(huì)惶恐不安的仆人,湛非魚(yú)進(jìn)了茶肆后,問(wèn)了掌柜的直接就去了樓上的雅間。
  “湛小蒙童,請(qǐng)坐。”張秀才笑著開(kāi)口,還拿起茶壺給湛非魚(yú)倒了一杯茶,頗有幾分禮賢下士的架勢(shì)。
  “張秀才這是打一棒再給幾個(gè)甜棗?”湛非魚(yú)腳步站定,看著勝券在握的張秀才,從容而鎮(zhèn)定的道:“縱然不去縣學(xué)讀書(shū),明年二月我亦能參加童生試。”
  雖然這流言傳的極其不堪,可聰明人都知道是怎么回事。
  現(xiàn)在是五月中旬,等到明年二月還有大半年的時(shí)間,到時(shí)流言早就平息了,以陳縣令對(duì)湛非魚(yú)的看重,必定會(huì)給她參加縣試的資格。
  而以湛非魚(yú)的讀書(shū)天賦,通過(guò)縣試并不難,而她若發(fā)揮的好,必定可以提坐堂號(hào),到了府試時(shí),知府大人就算看陳縣令的面子,只要湛非魚(yú)府試時(shí)不出岔子,童生的名頭是妥妥的。
  至于院試,那就看湛非魚(yú)是否有真才實(shí)學(xué)了。
  等取得了童生名頭,縣學(xué)難道還會(huì)將她拒之門(mén)外?九歲的童生啊,趙教諭難道不想搏一搏,說(shuō)不定就培養(yǎng)出大慶朝年紀(jì)最小的秀才!
  即使一兩年不中,可三五年呢,湛非魚(yú)那時(shí)也不過(guò)十三四歲的年紀(jì),放到整個(gè)南宣府,依舊可以稱為神童。
  “哈哈,小蒙童年紀(jì)不大氣性不小,不過(guò)有捷徑可走,何必舍近求遠(yuǎn)?”張秀才心知糊弄不了湛非魚(yú),態(tài)度就放低了。
  轉(zhuǎn)念一想也對(duì),湛非魚(yú)若沒(méi)這腦子,又豈能稱為神童?自己又何必降了身價(jià)來(lái)見(jiàn)她。
  “道不同,不相為謀。”湛非魚(yú)丟出拒絕的話來(lái),眉眼里的鄙視和嫌棄半點(diǎn)不遮掩。
  張秀才臉色陰沉了幾分,原以為被縣學(xué)拒之門(mén)外,湛非魚(yú)就無(wú)路可走了,不曾想她還有自學(xué)這條退路。
  “湛小蒙童,你可知這流言是什么人放出來(lái)的?”張秀才再次拋出誘餌,見(jiàn)湛非魚(yú)神色詫異,便笑了起來(lái),“小蒙童受陳縣令看重,而背后之人卻是無(wú)所畏懼。”
  張秀才雖然在其中添油加醋了,但這流言的始作俑者的確不是他,就如他所言,陳縣令看重湛非魚(yú),張秀才除非是腦子進(jìn)水了,否則他絕對(duì)不敢和陳縣令對(duì)著干。
  自己一個(gè)小蒙童,還是小姑娘,湛非魚(yú)不認(rèn)為會(huì)擋了誰(shuí)的青云路,所以放出流言的人和自己絕對(duì)有深仇大恨。
  這么一想,湛非魚(yú)就知道了,意味深長(zhǎng)的笑了起來(lái),“希望張秀才的確沒(méi)有參與,否則等陳大人查明了,張秀才的功名只怕就保不住了。”
  “湛非魚(yú),你是不是太高估自己了?”惜才愛(ài)才的態(tài)度陡然轉(zhuǎn)為了嘲諷,張秀才板著臉,陰沉沉的目光看著湛非魚(yú)。
  “不過(guò)是個(gè)黃口小兒,如今更是聲名狼藉,你認(rèn)為陳大人會(huì)給你出頭?陳大人難道就不怕這臟水潑到自己身上?”張秀才厲聲怒斥,她即便是個(gè)神童,如今也沒(méi)了身價(jià)!
  湛非魚(yú)的處境的確艱難,縣學(xué)不敢收她,就是怕這把火燒到縣學(xué)的夫子和生員身上,陳縣令這里同樣如此。
  誰(shuí)幫湛非魚(yú),誰(shuí)就和湛非魚(yú)有見(jiàn)不得人的關(guān)系!這就是幕后人散播謠言的目的:眾口鑠金,積毀銷骨!
  讀書(shū)聲愛(ài)惜羽毛,為官者更是如此,尤其是陳縣令還得罪了二品大員,他但凡沾惹到湛非魚(yú)的是非里,頭上的烏紗帽都可能被摘掉。
  看著惱羞成怒的張秀才,湛非魚(yú)臉上笑意盈盈,挑著眉梢反問(wèn):“誰(shuí)說(shuō)我讓陳大人幫忙?張秀才難道不知道我的推薦信從何而來(lái)?或者說(shuō)張秀才忘記寶豐布莊曾玉泉是如何鋃鐺入獄的?”
  湛非魚(yú)嘚瑟起來(lái),露出一口小白牙笑著,自己可是有靠山的人!
  蹭一下站起身來(lái),張秀才面色難看到了極點(diǎn),“你……”
  湛非魚(yú)轉(zhuǎn)身悠悠然的往外面走,薄涼的小嗓音讓人氣的牙癢癢,“張秀才還是祈禱自己是清白的,今日因、來(lái)日果,不是不報(bào)時(shí)候未到!”
  “豎子爾敢!”暴怒聲響起,張秀才猛地一揮手,桌上的茶壺茶杯摔落在地,可即使如此,也無(wú)法平息張秀才的怒火,而這暴怒里還隱含著驚恐和不安。
  出了茶肆,湛非魚(yú)向著左邊的巷子走了過(guò)去,爬上馬車,對(duì)坐里面的季大夫拱手致謝,“勞煩季大夫了。”
  “無(wú)妨,人已經(jīng)派過(guò)去了。”季大夫放下手中的醫(yī)術(shù),打量著笑瞇瞇的湛非魚(yú),人不大,一肚子的心眼算計(jì),騙過(guò)了縣學(xué)的教諭和夫子,更是把張秀才引了出來(lái)。
  把馬車簾子撩開(kāi)了一條縫,湛非魚(yú)瞅著外面,躍躍欲試的道:“我們不跟過(guò)去?”
  怎么也該來(lái)一個(gè)人贓并獲啊!
  “你不怕打草驚蛇,盡管跟過(guò)去。”季大夫無(wú)所謂的開(kāi)口。
  他從衛(wèi)所調(diào)了人過(guò)來(lái),論跟蹤偵查的本事,比起禁龍衛(wèi)那是差遠(yuǎn)了,當(dāng)然,要是靠縣衙那些捕快,就更不指望能查出什么來(lái)。
  “好吧,那我先回村了。”湛非魚(yú)妥協(xié),左右也就是三五天的事。這點(diǎn)耐心她還是有的。
  半個(gè)時(shí)辰后,湛非魚(yú)抱著從文興書(shū)齋買(mǎi)的幾刀紙,坐上了回村的牛車。
  村中大榕樹(shù)下,小姚氏的臉終于消腫了,此時(shí)就跟打了雞血一般,說(shuō)的那叫一個(gè)唾沫橫飛,“老族長(zhǎng)還責(zé)罵我,哼,縣學(xué)都不敢收她了,我倒要看看哪家私塾敢收那不要臉的死丫頭!”
  桂花嫂子的膽子也大了起來(lái),高聲附和起來(lái),“要不是妹子你說(shuō),誰(shuí)敢相信還有這事!這才多大的年紀(jì)啊,要是再過(guò)個(gè)三五年,嘖嘖,狐貍精轉(zhuǎn)世都沒(méi)這么風(fēng)騷的!”
  幾個(gè)在樹(shù)下坐著的婦人表情訕訕的,低頭做著針線活,村正說(shuō)的對(duì),左右賣(mài)菜的生意做不長(zhǎng)久,何必昧著良心討好小姚氏,她們還害怕半夜有鬼敲門(mén)呢。
  “呦,都被縣學(xué)趕出來(lái)了,還浪費(fèi)銀子買(mǎi)什么紙筆啊,還是買(mǎi)點(diǎn)粗糧填飽肚子吧!”小姚氏原本還不高興村里人不附和自己,這會(huì)看到湛非魚(yú)從牛車上下來(lái),眼睛一亮,報(bào)仇的機(jī)會(huì)來(lái)了!


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