軟轎已抬至商行門口，吳慎行收回思緒，先行下轎。

　　“七七，到了。”

　　戚七默默的下轎，垂首往商行內走去，心中不知在思量著什么，完全沒有注意到正有幾個伙計捧著幾匹布向這邊走來，險些將她撞倒，好在其中一個伙計的布少些看到了迎面走來的戚七。

　　吳慎行的心都快跳到喉嚨口，急忙一把抓回她。

　　“你這是作甚？”戚七不明白的看了他一眼，又心不在焉的往內堂走去。

　　她是個不按牌理出牌的小家伙。有些事兒必須想，就完全不管時辰與場合是否合宜的思考起來，偏偏又一心不能二用。

　　連吳慎行一把抱起她也不自知。為了他的心臟著想，他只好抱著她走回書房了。

　　而我們的戚七小姐正在沉思何等重要的大事呢？占住她滿滿的大腦這般許久？

　　有何法子可以讓她在吳慎行的心中占據第一位呢？她知道吳慎行對她一直很好，可他也從未打算娶她哦！哎，真是討厭，為何不能快些長大呢？戲文里常有一個女子倘若懷有身孕，男子就算是跪地乞求也會將女子娶回家，可見這法子是極好的。可是眼下自己還沒長成，不能做羞羞的事兒；且教養嬤嬤曾說過，月事還未潮的女子是絕無可能懷有小寶寶的，那她不就慘了，完全行不通嘛！不行，不行，既然無法從吳慎行身上下手，不如就此改變戰略，轉而去討未來公婆的歡心，如此一來日后的公公婆婆定會命吳慎行娶她為妻，正所謂：父母之命不可違。好，這主意甚好！就這么辦。

　　戚七不禁為自己的深謀遠慮偷笑了起來，咯咯地笑聲一出，想再板著臉也不成了，這才發現自己眼下正坐在吳慎行的膝上喝杏仁茶，猛的一嗆，咳嗽連連，吳慎行連忙輕拍她的背。

　　“怎么了？好端端的為何突然發笑，這般喝法鐵定要嗆著的，你這一口含在嘴里還未曾喝下去呢！”

　　“誰——讓你給我喝杏仁茶的啊！”戚七抱怨的直叫喚。

　　“你自己點頭要喝的，忘了嗎？誰曉得你一直點頭的原因是你的小腦袋瓜子還在神游太虛。”

　　接過吳慎行遞過來的帕子，戚七輕拭了拭嘴角又笑了出來。

　　“慎哥哥，再過兩年，我就及笄了，就可嫁人了呢！”

　　吳慎行輕點下她俏鼻。

　　“滿腦子盡是嫁人的念頭，難道未曾想過要有志氣一些，將你爹娘留給你的商鋪，產業發揚光大？”

　　“才不急呢，一步一步來嘛！”戚七比著小手指頭。“喏，先嫁給你，再以你的裙帶關系進入吳氏商行學習經商。再來拉攏人心，使我聲望提高，時機一旦成熟了，我就請你回府待著，我來養你。再來呢，將我爹娘留下來的商鋪和產業與吳氏合并，那時我不就是當之無愧的大東家了呀。如此這般，不是將我爹娘留給我的商鋪和產業發揚光大，是什么？且，較之他們所創下的基業，有過之而無不及。直至我無心商戰，膩了，洗盡鉛華回府，乖乖的同你過著幸福美滿的日子。”

　　活像小孩子在過家家似的，聽得吳慎行直想笑。

　　“野心好大呀，推我下臺？合并兩家商鋪？如此，你一走了之之后，商行何人前來掌管？放著讓它倒閉嗎？”

　　戚七聳聳肩。

　　“自然是旁人來管呀，到那時便不用操心了。所以，慎哥哥，我告訴你，銀子是賺不完的，何必把時日完全丟在這商行里，浪費大好年華呢？且，你還要身兼數職，不僅要操持自己商行的事物，還有分神去替堂叔打理他的破產業。他‘老人家’，眼下正躲在京城的哪個地方逍遙快活呢！你呢？有什么？”說到最后，戚七顯然是在為吳慎行打抱不平了。

　　“小東西。”吳慎行失笑，“你堂叔的產業我也有入股，每年也有分成。更何況，幫瑞安對我而言，不是為了錢。它是一種挑戰，挑戰我自己的能力能發揮到何種程度，你還小，不會懂。將兩個穩定的商行經營得輝煌騰達這才是是我的本事。”

　　戚七可不贊同吳慎行的那一套理論。

　　“少唱高調了！說穿了就是替他人做嫁衣，再多的豐功偉業還不是他戚氏商行的。”

　　“瑞安要是知曉你這個小家伙如此吃里扒外，回來不好好虐待你的小屁股才怪！竟然，拼命鼓吹他的合作伙伴棄他與不顧。你呀，保重你的小命吧！”吳慎行將身子貼上椅背，笑看著戚七不可一世的俏臉。

　　她自是還有一大堆話要說——

　　“我這可全然是為了替你著想！別不知好歹了。喏，你若不用分心在他的產業上，這吳氏商行定然要比眼下更為紅火百倍，往后我們夫妻便可天天守在一起，不好嗎？至于，我堂叔，成天無所事事，只知曉玩，玩物喪志這句話你可懂！哪天倒閉了還不知曉自己是如何死的。你這一撒手，他再無人可依賴，自己的事只好親力親為，當一個名副其實的東家，人心才會歸向，不敢在背后搞怪。有得忙之后，他自也不會成天只顧著玩了。”

　　一番話聽得吳慎行對戚七刮目相看。小小年紀心思恁般細密又善分析。說得頭頭是道，一個不過十三歲的孩子，卻有如此一顆機敏的腦子，好好訓練的話，假以時日，也許她當真會有一番大作為。

　　不過，戚七是不宜錦上添花的，她的下巴早已經傲得朝天了，再夸獎她，她會忘了自己是誰。

　　“我想！你許是仍在記恨瑞安不曾帶你一起去游歷。”

　　戚七的小嘴頓時噘得半天高，大眼一瞪，“哼！哼！我戚七是那種人嗎？我是那種會記恨的小人嗎？”

　　“我看，你就是。如若不然，你為何會拼命扯他后腿。”吳慎行哈哈大笑，忍不住在戚七嫩乎乎的小臉蛋上親了一記，全然忘了男女授受不親這一說。

　　戚七瞬間雙頰緋紅，尖叫著跳下他膝蓋，逃開五大步遠，雙手捂著面頰，又羞又惱地瞪向吳慎行。

　　“居然偷襲！”

　　吳慎行這才意識到自己的失態，“我這是怎么了？”他不禁自問。

　　戚七再如何看著像小孩子，可說到底她也算是個姑娘家家，自己這般行徑跟那些登徒子又有何區別？！

　　不是的！他不過是將戚七看作是小孩子，如同自己的家人一般，他試圖說服自己。

　　吳慎行甩了甩頭，努力克制住自己的胡思亂想，算了算時辰，也該辦公了，今日多做些事，明日便可帶戚七回桑屋玩了。

　　“好了，快去習字。記得寫完三日的份。明日我們就出發去桑屋，住一晚再回來，可好？”

　　戚七不甘不愿的回座，“我要向你爹娘告狀，說你偷親我。然后他們就會很生氣，氣你竟然輕薄女子，然后再命你將我娶回府。”

　　繼續與戚七斗嘴，閑聊實在是個極大的誘惑。但想到堆積如山的公文，與永遠看不完的賬簿，吳慎行還是決定閉嘴，否則接下來一定是天南地北聊個沒完沒了，最后他便會發現自己整個下午任何事也未辦成。他笑看她一眼，逕自埋首在公文之中。

　　沒得玩，戚七也只能乖乖的專心對付她的字帖，兩只懸空的腿在幾案下晃來晃去，反正要她完全靜下心來，除非天塌下來了。

　　雖已入夏，但地處在南側的書房還是相對涼爽很多，四面窗半開，仍有微風習習，輕輕地吹拂進這一間好不容易呈安靜狀態的書房，屋內沉浸在一種舒服清爽的詳和氣氛中，舒服極了，舒服涼快得——戚七那丫頭早已不知何時到周公那兒去報到了。

　　吳慎行因長久的沉靜而好奇的抬頭，這么安靜原來是有原因的，他唇角忍不住微微揚起。

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