第五章：小跟班的第一日
一出吳慎行的書房，就看外側(cè)廂房?jī)?nèi)的李執(zhí)事。
“李叔。”她好奇的站在李執(zhí)事的面前，一臉的乖巧可愛。
李執(zhí)事約莫四十來歲的樣子，家中已有三子一女，這讓他最為寶貝及寵愛的小女兒看著和戚七一般大；見到戚七長(zhǎng)得這般美好的孩子自然而然的展現(xiàn)出慈父的模樣。
“戚七是嗎？有事么？”
“你好像很忙呀？”她看李執(zhí)事一直不停地忙著整理什么。
吳氏商行地處于日影城相對(duì)繁華的地段，究其原因便是吳慎行不喜熱鬧，但是太過偏僻的地方也不適于平日里商談生意。商行平日里主營(yíng)布匹絲綢，其他領(lǐng)域雖也有涉獵卻不如布匹絲綢做得這般。他們從養(yǎng)蠶，紡織到坯布，染色，再到刺繡，成衣，一應(yīng)俱全。就連月曦國(guó)皇城里用的也都是吳氏的布匹。
商行內(nèi)部格局清晰，一進(jìn)門便是展示柜，各種面料和色彩的布匹，絲綢應(yīng)有盡有，可供各地的布商自行挑選；進(jìn)得內(nèi)堂，左側(cè)是可自選訂制繡圖的屋子，右側(cè)是賬房，中間是會(huì)客堂；最里面的廂房有三間，最外面的那間是執(zhí)事房，緊挨著吳慎行的書房，其后便是一間內(nèi)室，吳慎行偶爾不回府便在此過夜。
“未時(shí)，公子要去內(nèi)堂議事。分布在月曦國(guó)各地分號(hào)的執(zhí)事都將前來，我得先整理好公子要的明細(xì)。”李執(zhí)事溫和地為戚七解說。
“慎——哥哥很厲害嗎？”戚七指了指書房的門。拒絕叫他吳叔叔，那樣叫太吃虧了，她才不要每次都當(dāng)最小的。
“吳公子能力很強(qiáng)，畢竟商界中沒有幾個(gè)人能像他這個(gè)年紀(jì)就以真正的實(shí)力坐上這個(gè)位置，又做到這般地步。”李執(zhí)事對(duì)這個(gè)東家是十分心悅臣服的。在吳氏商行待了十多年以來，就屬吳慎行最讓他欽佩不已。
“可是這商行真正的大東家不是他爹嘛，為何大家都聽他的？”戚七想到連堂叔都對(duì)他低聲下氣，吳慎行可真是好大的架子。
“吳老爺一年難得來商行幾次，有時(shí)來了也不過似客人般隨處瀏覽。真正運(yùn)作商行的人是吳公子，他的確是個(gè)很好的東家。”
戚七想了想，笑問：“那么他應(yīng)該是很受女子愛慕的吧，既然他年少有成，長(zhǎng)得又不錯(cuò)，是不是有很多小姐傾慕他？”
“多得算不清——你看！那位便是。”李執(zhí)事用下巴指了下正從外堂走進(jìn)來人，一個(gè)美麗且有會(huì)打扮的女子。
戚七好奇的側(cè)著小臉看向那女子。打扮適宜而不失端莊，眼里一派精明與穩(wěn)重，踏著自信的步伐朝這邊走來。
李執(zhí)事低語：“她是日暮城的掌柜，也是唯一的一位女子。她父親原也是一名布商，后因被他人騙去了所有家當(dāng)導(dǎo)致要變賣商鋪。后來公子將店鋪買了下來，卻依舊讓她爹經(jīng)營(yíng)；前幾年她爹過世了，這鋪?zhàn)颖阌伤隽苏乒瘛Ｋ救朔浅ＥΓ佔(zhàn)拥纳饷棵慷际欠�(wěn)居第一，使得公子有意要將她帶在身邊栽培。”
“是這樣呀。”戚七低喃。
楊洛瑩原本是打算直接進(jìn)入?yún)巧餍械臅康模骋娖萜吡⒓赐Ｏ铝四_步。商行辦公的地方為何會(huì)有個(gè)小女孩？她皺了皺眉。
“李執(zhí)事，何故將女兒帶來商行？公子難道不聞不問嗎？我知曉你定然有苦處，才會(huì)如此。但你在這兒也不是一日兩日了，這里的規(guī)矩還不懂嗎？這成何體統(tǒng)！”
李執(zhí)事正要解釋，但楊洛瑩似乎已找到理由更能光明正大的進(jìn)去見吳慎行，早已迫不及待的敲門進(jìn)去向吳慎行發(fā)表她的觀感。誰都知曉吳慎行最討厭公私不分的人；她走得太快連手中的賬簿都遺忘在李執(zhí)事的桌上也不自知。表現(xiàn)出奇乖巧的戚七當(dāng)然是別有居心，一雙亮晶晶的大眼死死的盯住那本賬簿，悄悄拿到身后，也不知在楊洛瑩的賬簿中動(dòng)了什么手腳。
話說吳慎行這邊。此時(shí)他正抿著唇，俊臉上高深莫測(cè)地聽著面前楊洛瑩以責(zé)難的口吻發(fā)表高見：“——所以，以李執(zhí)事這般行徑看來，公子不妨換掉他，另覓一位未嫁娶又能干的人才，方可安心為商行盡職。倘若公子信任我的話，我可以······”
戚七一臉天真的推門而入，對(duì)吳慎行露出甜美的笑容喊道：“爹爹！”走近他，坐到了他的膝蓋上，并摟著他的脖子眨著天真的大眼笑道：“李執(zhí)事送我糖吃，來，給你吃一個(gè)。”
“七七，莫胡鬧。”
吳慎行先是一陣錯(cuò)愕，繼而又有一股狂笑的沖動(dòng)——多虧他一向訓(xùn)練有素的自制力。他也明白戚七的居心，不曉得楊洛瑩是如何惹到了這個(gè)小魔星，惹得戚七這般戲弄她？不過，戚七整人向來是不需要任何理由的，但凡覺得好玩便會(huì)去做。他看向不曾如此失態(tài)過的楊洛瑩，她的表情乍青乍白活像見了鬼似的，一張嘴巴張得足以塞下一整顆雞蛋，可見她被驚嚇得不輕。
“公······子······她，她······不是？······”可憐的楊洛瑩，已經(jīng)語無倫次了。
“她是戚七，戚公子的侄女，眼下由我照顧。”他低頭看了看坐在自己膝上的戚七，心中的笑意直往上冒；這小丫頭真讓人又好氣又好笑，只要他不是被捉弄的那一個(gè)人，那么小丫頭戲弄人的方法真是足以惹人噴飯。除了天性頑皮外，沒有靈敏的頭腦又怎會(huì)捉弄得別人哭笑不得？不忍見楊洛瑩如此困窘，抬首道：“快未時(shí)了，隨我去內(nèi)堂。”
“是。”楊洛瑩連忙應(yīng)聲。
“我也要一同去！”戚七拉住吳慎行的衣襟，牛皮糖似的不肯離開他舒服的膝蓋，讓他無法起身。
“好好在此習(xí)字，各處掌柜一圈匯報(bào)下來起碼得兩個(gè)多時(shí)辰，你會(huì)無趣得喊救命。對(duì)你而言，那真的很乏味，乖，聽話。”
不容戚七反抗，吳慎行抱她坐在她的專用椅子上，輕輕撫了撫她的頭，與楊洛瑩一同出去。臨走時(shí)，走在吳慎行身后的楊洛瑩給了戚七一記大白眼：這小鬼，真是個(gè)壞丫頭！
“哼！敢瞪我。還有的你受的呢！”戚七回瞪過去，心中暗自嘀咕。
吳慎行他們二人前腳才踏出，戚七后腳也跟了出去。一旁正要前往的李執(zhí)事輕聲道：“戚七，公子可要你乖乖的······”
戚七低聲打斷他的話：“李叔，你剛才莫名其妙被挨了一頓罵，難道一點(diǎn)兒也不生氣嗎？”
“罷了，方才看見楊姑娘那種表情走出來也值了！”
“我不會(huì)淘氣，你就當(dāng)作沒瞧見我，讓我偷偷躲在內(nèi)堂門口可好？我很好奇商行議事都說些何事。”戚七苦苦哀求，用一張很可憐又很惹人愛的小臉看著李執(zhí)事，企圖引誘出他慈父的憐憫。
李執(zhí)事想了一想——許是不要緊的吧！若是叫一個(gè)好動(dòng)的孩子待在商行已經(jīng)夠委屈了，如何能不滿足一下她的好奇心？再者說，她若覺得無趣，自然就會(huì)自己回去的。
“好，但切不可讓公子察覺哦！”李執(zhí)事再三叮嚀。
“這是自然。”戚七連忙舉雙手保證。
此時(shí)，各地掌柜已經(jīng)匯報(bào)的差不多了，眼下輪到楊洛瑩。一如以往，每每到楊洛瑩匯報(bào)時(shí)，她總會(huì)露出得意的笑容——因?yàn)檫@回又將是她獲得第一。
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