第二百六十三章 護(hù)花使者
秀花的第三任丈夫姓吉。
吉老大聽到媳婦喊牛丟了，嚇得差些從炕上滾下來。
吉老大叫上二弟，就是他倆當(dāng)初給秀花送回游寒村的。
倆人抄起家伙什，先查看一番牛棚子，發(fā)現(xiàn)牛棚子被破壞，像是撞開的，心里一抖。接著又漫山遍野尋了一遍老牛。
這回確定了，真丟了。
六頭老黃牛呢，誰要是偷摸給牽走，總會(huì)出一些動(dòng)靜的。
“二大爺，你看見我家牛了嗎？不是奶牛是老黃牛，新添置的那幾頭。沒瞧見吶，那您聽見什么怪動(dòng)靜沒有。”吉老大口干舌燥，已經(jīng)問過許多人家。
吉老大和老二的媳婦也一邊打聽，一邊探頭探腦挨家看。
“五大娘，你看見我家牛沒？丟的老黃牛里面，有一頭牛，牛頭那里長(zhǎng)了一塊銅錢大小的黑色斑點(diǎn)。”
“老嬸兒，昨夜你見沒見到鬼鬼祟祟的人。”
直到問了這位老嬸兒，她才想了想說道：“只瞧見你家老三啦，你們哥倆沒去問問他？備不住被他牽走了，要不然誰敢偷啊？一個(gè)村里住著，還一偷就偷六頭牛。這不扯呢嘛。咱們這地方，這些年也沒有丟過牲口。”
別看這位老嬸兒嘴上是這么說的，但她心里挺含糊。
因?yàn)楸患先隣孔吲＿@種事兒，那是不可能的。
都知道那位老三是最老實(shí)的孩子。
自從秀花走了之后，再也沒人疼瘦弱的老三。
吉老三不是吉老漢親生的兒子，是他妹子的兒子。
村里人都傳言，吉老漢的妹子在外面和人家讀書人偷摸茍合，想攀高枝沒攀明白，未婚先孕，直至生產(chǎn)時(shí)大出血，一命嗚呼，就留下一位這么個(gè)爹不詳?shù)暮⒆印＿B吉老漢都不知道孩子爹是誰。
沒招了，吉老漢就抱著這孩子讓姓了吉。
吉老漢死后，秀花就利索的要去找親生閨女。
那一陣亂的，秀花在這里過不下去了，繼子們的媳婦太嚇人，一天天跟鬼子似的，再下一步就要翻她褲襠找私房錢。她走的很著急。
要說吉家人里，誰最舍不得秀花，就是這位叫秀花母親的吉老三。
秀花帶著吉老三生活過許多年。
秀花偷摸倒動(dòng)吉家的牛肉賣，豐富自己的錢包，她這白撿的小兒子還曾偷偷給她圓過不少謊，只是秀花也不曾知道這個(gè)小插曲。
所以秀花一點(diǎn)兒沒留戀，說走就走時(shí)，只有吉老三望著她的背影，站在村口的山坡上，默默紅了眼圈兒。
轉(zhuǎn)頭，吉老三就將他新娶的婆娘休了，一向好脾氣的人，那次甭管大伙怎么勸解，也無法改變他的決定。
吉老三的媳婦是吉老大媳婦的姨家妹子，長(zhǎng)的極為磕磣，身材更是有缸粗沒缸高。做大嫂的，使了個(gè)套，將娘家最難出手的妹子給了長(zhǎng)相挺英俊的吉老三，想著生米煮成熟飯，事實(shí)上連衣裳都沒脫就嚷嚷滿村皆知，那陣吉老漢還有口氣，氣的不行讓吉老三認(rèn)下這個(gè)媳婦，弄的秀花都沒辦法救場(chǎng)。
至于吉老大的媳婦如此心急將姨家妹子弄來做妯娌，為的就是有個(gè)助力，好一起對(duì)付秀花。
卻沒想到，小叔子歲數(shù)太小，等到吉老三到了年紀(jì)，終于能和她妹子成了好事兒時(shí)，公爹被沖喜沖死了，秀花又跑的太快，這場(chǎng)婚事壓根兒沒起到效果就歇了菜。
當(dāng)吉老三知曉他新娶的媳婦，曾參與大嫂二嫂夜里共同偷秀花私房錢、甚至動(dòng)過想暗害秀花的心思時(shí)，他覺得再也過不下去了，他的后娘秀花很好，他長(zhǎng)這么大，只有秀花那一個(gè)娘，就休了大嫂給介紹的媳婦。
為此，老實(shí)的吉老三，不但再也沒有秀花這位“母親”護(hù)著了，還得罪本就不是很親的哥哥嫂子們。
付出的代價(jià)，另外還有吉老漢在死前，秀花就讓吉老漢給老三分配好的遺產(chǎn)。那張紙不管用了。
吉家沒有田地，卻有許多奶牛，這面并不適合種地，全是牧場(chǎng)。牛要是養(yǎng)得少，或是牲畜出點(diǎn)兒什么事兒，在這里真容易吃不飽飯。
就可想而知，吉老三在秀花離開后連毛都沒得到。房子也歸還給吉老漢的兩位親兒子，他搬到以前吉家遺棄的牛棚子里對(duì)付住，境況有多慘。
但吉老三卻不后悔休妻得罪大哥大嫂，他認(rèn)為即便這次沒弄丟秀花娘留給他的家產(chǎn)，大哥二哥也會(huì)想辦法討要回去，絕對(duì)不會(huì)甘心分給他牛的，只不過是個(gè)借口罷了。
而在秀花離開后兩月，吉家大兒子和二兒子為了自己孩子們的名聲，為了不想被村里人講究他們還不如秀花仁義，怕被人講究他們不顧爹的遺愿黑了心肝，這才吐話讓吉老三可以每日可擠六桶奶，不要錢。可別對(duì)外說沒有分家產(chǎn)。
“老三，你敢偷牛！”
瘦弱的吉老三放下手里編的筐：“我沒有偷牛，這話是從何而來？大哥，是家里丟了牛嗎？”
吉老大一想到丟了六頭，急火攻心。
聽話聽音，明知道很可能不是老三，卻急于出氣。
吉老大恨的不行，不管三七二十一就對(duì)吉老三揮起拳頭。
邊踹邊罵，“到底是哪個(gè)生孩子沒屁眼兒的王八羔子，偷了我牛！”
一聽就知道，心里堵得慌，打這一頓是在拿吉老三出氣呢。
老二還算理智，感覺到吉老三今日好像更瘦弱了，面色還通紅，他攔住道：“大哥，你先別打了，快問問老三，昨日去牧場(chǎng)干啥了，有沒有見過偷牛的賊人。”
吉老三昨日就生了病，想著貪黑去將牛奶擠回來吧，以免頭暈睡昏了頭，第二日出現(xiàn)在牧場(chǎng)會(huì)遇到大嫂二嫂。兩位嫂子比兩位哥哥還纏人，他擠應(yīng)得的牛奶，每次卻被兩位嫂子罵的抬不起頭，像是在要飯。
“我沒有看到賊，也沒見到過鬼祟的影子，就進(jìn)牛棚子擠了些奶……”
話還沒說完，吉老三又挨了大哥一拳，當(dāng)場(chǎng)被打的昏倒在地。
“一定是你，你沒關(guān)好牛棚子。”
“我關(guān)好了。”
吉家兩位兄弟出了一番氣后，再不敢耽擱下去。
兩兄弟套上當(dāng)初送秀花回游寒村的騾車，直奔當(dāng)?shù)氐目h衙而去。
他們要報(bào)官。
到了縣衙，吉老大還沒來得及報(bào)官，就聽說了臨西牧場(chǎng)也丟了牛，非常湊巧的是，也丟了六頭。
得，一起報(bào)官吧。
這兩伙人在縣衙共同告狀，一定是團(tuán)伙作案，牛自個(gè)兒又不能跑，每晚關(guān)牛棚子前，都會(huì)將牛拴好檢查，現(xiàn)在那牛棚子被破壞了，拴牛的柱子上還有血跡，請(qǐng)縣衙官差去一趟看看。請(qǐng)捕頭快去抓賊人。
——
吉家所在的縣，離永甸縣游寒村挺遠(yuǎn)。
四日過后，在一片連綿山脈的羊腸小道上，忽然沖出一批，一看就很有組織有紀(jì)律的牛群。
這些要去看羅峻熙的牛，像通靈一般很是聰慧。
不要小瞧牲口好不好。
它們是自發(fā)的集結(jié)起來，還選擇常人不常走的道。比如要通過羊腸小道，或是是山脈鉆林子，不能選擇常規(guī)走法。
畢竟人類是很可怕的，要是被人類發(fā)現(xiàn)，它們數(shù)目眾多也干不過啊，比不過人類的腦子瓜。真要使絆子，它們還沒有見到羅峻熙可能就被綁了。
另外，路途太遠(yuǎn)，容易出現(xiàn)意外，它們集結(jié)的數(shù)目寧可多、不能少，要算進(jìn)去一路上的折損。
吉老大家里，那頭有銅錢大小黑斑點(diǎn)的牛，正在隊(duì)伍中前行。
隨著越跑越遠(yuǎn)，牛群也日益壯大。
凡是路過的地方有牛的，感知到呼聲還能逃出來的，全來了。
有的牛還糊涂呢，為啥要舍近求遠(yuǎn)啊？這怎的，永甸縣還有游寒村那面沒有牛啊？湊不夠數(shù)嗎？
湊是能湊夠，但是羅峻熙那面的牛，都近不了身，這敗家玩應(yīng)兒，只能從外面調(diào)了，快跑。
此時(shí)，有一對(duì)年輕夫妻在道邊兒，都看傻了。
“噯？你看見前面引領(lǐng)這些牛的人了嗎？”
“好、好像沒有，在后面？”
“后面我瞅的真亮的，也沒有。”
“那難道是在牛群中間？要不然咋可能這些牛整齊的朝前跑。”
女人極為含糊：“不是，牛群中間，明明沒有啊。從咱們面前跑過去的，你沒看見？”
其實(shí)男人也瞧的清楚，他只是不想承認(rèn)這群牛沒人領(lǐng)著。
因?yàn)闊o法想象，不可能啊。
真是活久見，今年怪事還格外讓人出乎意料。
這對(duì)夫妻是要回家過年的，感覺天不好，要下大雪才抄的近路，就見到了這一幕。
當(dāng)回到縣城，聽說最近幾日丟牛的不少，男人忽然就想起牛群了。
年輕人還是熱血的，沒想到多一事不如少一事兒，只琢磨要是換做自家丟了牛，估計(jì)年都過不好，他就去了縣衙，和官差說，看見過牛群，好像還沒有主人，是奔哪里去的。
官差像是看神經(jīng)病一樣的看他，怎么可能呢。
心里不以為然，估么是看錯(cuò)了，嘴上卻應(yīng)道：“知道了。”就給打發(fā)走了。
男人出縣衙遇到了吉老大。
官差沒當(dāng)回事，吉老大卻當(dāng)回事兒了：“你說，往哪個(gè)方向跑了？”
聽對(duì)方細(xì)細(xì)說完后，吉老大激動(dòng)的不行：“你說，你真的見到過有一頭牛，頭上有銅錢大小的黑斑點(diǎn)了？”
“我見到了。它就打我們兩口子身邊，發(fā)瘋一般跑過去的。我當(dāng)時(shí)還拽我媳婦了呢，怕被撞到。”
吉老大：那是往哪里去呢，賊人還沒見到。牛丟了這么多日，終于有點(diǎn)兒回響了，但是面前這位年輕人又說沒有賊人，牛群自己在跑，你說他信不信呢。
吉老大說到最后，他面上雖是在笑著，嘴上說著你真是我貴人，但是心里卻在琢磨，能不能是面前這位在賊喊捉賊呢。
——
游寒村。
左小麥裹的像個(gè)粽子似的，打了個(gè)哈欠，正在村口執(zhí)勤。眼睫毛都上了霜。
她往那一站，別說牛了，要是有蒼蠅，她只要心情不順冷哼一聲，蒼蠅都會(huì)自動(dòng)自覺的飛回去。
羅峻熙來了，面露心疼。誰都比不上他疼。
看了眼天，真怕明日下大雪，他媳婦還要站崗放哨。按照這幾日摸出的規(guī)律，晚上最少要執(zhí)勤一個(gè)半時(shí)辰，各村的老牛才會(huì)老實(shí)睡覺，明日一旦下雪，連著站一個(gè)半時(shí)辰，媳婦到時(shí)候不得成了雪人。
羅峻熙沒和朱興德他們?nèi)ジ撬途疲鼪]心思著急看成績(jī)，他實(shí)在不放心家里。
這回招的災(zāi)，沒有野豬那陣那么驚險(xiǎn)，不會(huì)騷擾頂撞到家人們，他卻極為鬧心。要比野豬那陣?yán)坌摹?br />
有抓牛的，哪有用一個(gè)月時(shí)間防牛的。
“快喝酒熱水暖和暖和，是用神仙水燒開的，外婆往里面放了點(diǎn)兒糖。”
小麥一邊喝糖水一邊哈了口氣，埋怨道：“夫君，你怎的又出來了，我一人躲在這里就夠打眼的，這幾日，我很怕村里大娘嬸子發(fā)現(xiàn)我不回去睡覺，在這里傻站著。你走哪本就惹人注意，真不用總過來瞧我。”
最開始，連她婆母都陪著站崗，她婆母抹著眼淚說，“為什么每次科舉考下來卻要伴著痛苦，特娘的，老天爺就見不得咱痛快一次？可苦了你肚子里我的孫兒了。”也是被她勸走的。
小麥怕站一排家人陪著，到時(shí)候全村閑著的人就會(huì)都來了。
然后會(huì)出現(xiàn)一景。
每晚游寒村，左家人當(dāng)前望著寂靜的夜。
后面的村民們不知所然，卻也跟著一起好奇的看。
人都是有好奇心的，你在看啥呢，我可不能錯(cuò)過。
到時(shí)候可就熱鬧大發(fā)了。
“不行，太冷了，差不多了，走走走，你被窩我都給你捂好了。回頭燙燙腳躺進(jìn)被窩好好暖和暖和。”
這幾日，打洗腳水，給小麥抹擦臉油，都是羅峻熙親手來。
不止要對(duì)媳婦好，羅峻熙還對(duì)秀花和白玉蘭、包括小稻小豆兩位姐姐都格外殷勤。
羅婆子有樣學(xué)樣，跟著他兒子一起在左家低頭干活。
不溜須小麥的娘家人能行嗎？這和獵野豬那陣不一樣。
野豬那陣就算再兇險(xiǎn)，是家里的男人們上，還不會(huì)親眼所見兇險(xiǎn)。
現(xiàn)在卻是人家白玉蘭的親閨女，日日站在外面受凍，嘴上不說，怎么可能會(huì)不心疼。
平平常常的又守護(hù)了一天。
但第二日一大早，有些事還是終于來了。
小稻起身就敲小妹那屋的房門，“妹夫啊，你考上了。你姐夫那面?zhèn)餍艃毫耍谌呙！?br />
夢(mèng)里傳的。
昨夜，朱興德在府城那面租的房子里，嘀嘀咕咕興奮說半宿。說就等著晚上小稻睡覺告訴喜信呢。
說羅峻熙是永甸縣考的最好的。他看完大榜沒著急走，特意聽了聽小妹夫既然那么會(huì)讀書，咋還只考三十七名呢。
對(duì)于學(xué)渣來講，學(xué)習(xí)好不是應(yīng)該考第一嘛，第一不行前三、前十也行啊。好似那些名次不算啥似的。
結(jié)果被好些人笑話，永甸縣的王童生、不，現(xiàn)在也應(yīng)該叫王秀才了，他也上了榜，在末尾。王秀才細(xì)細(xì)和朱興德解釋，大致意思，這已經(jīng)是羅峻熙發(fā)揮最好的成績(jī)，再往上是大環(huán)境的事兒。
大環(huán)境有：永甸縣的先生就那個(gè)教育水平了。羅峻熙看的書，涉獵的一些策論也只能到這種程度，家里沒有個(gè)做官的爹或是大爺叔叔幫著指點(diǎn)官場(chǎng)上處理事情的方式方法。
最后，王秀才強(qiáng)調(diào)，這叫好多縣里一起考，你知道考生有多少嗎，三十七名非常好。
這番話就使得朱興德昨晚自言自語好久，咋整呢，給妹夫往哪個(gè)書院送呢，考舉人考進(jìn)士，讓羅峻熙去求學(xué)。家里怎么給幫忙。
“三十七名？”
白玉蘭和朱興德那個(gè)學(xué)渣一樣，第一反應(yīng)：這考的是不是一般啊？難怪沒有報(bào)喜的上門，尋思還有發(fā)大榜的敲鑼打鼓來呢。不是頭名沒那種待遇吧？
就在這時(shí)，外面?zhèn)鱽硇慊ǖ捏@呼聲。
左家門口快要成一景了，大門口齊刷刷站著不知從哪里來的牛群。
三十頭。
三十頭牛不敢撞門，大門上有血布，它們昨兒后半夜到的，就這么一直等著。
秀花一時(shí)都不知道，她該將牛趕進(jìn)院兒，還是該將牛群疏散趕走了。
她就知道，可不能就這么戳在大門口被村里人發(fā)現(xiàn)她們家的邪性。
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