“一個交代？”路恬好笑的看著鎮長，“此話怎講？”

　　讓她給這些人一個交代？怎么聽都覺得好笑！

　　“我們是百姓，每年也往上面交糧食，交稅銀。但是，前幾年我們這里旱災，澇災，蝗災，向朝廷申請救濟糧，沒有一次得到回應！”

　　鎮長說這些話的時候語氣帶著怨懟，“我是鎮長，那時候卻只能眼睜睜的看著那么多村民餓死而無能為力！”

　　“如今既然你自己說了自己是五皇子妃，也算是朝廷的人，這些事情難道不應該管上一管嗎？！”

　　鎮長話音落，后面的村民也開始一副義憤填膺的表情，帶著質問。

　　“就是，交稅的時候我們一點都不落，可我們遇到災害的時候朝廷卻不聞不問，這到哪里都說不過去吧？！”

　　“我們只是想吃飽穿暖，難道有錯嗎？”

　　“是啊。看看我們這個鎮子，這幾個村，都成什么樣子了？朝廷的人不管就算了，還一直加重賦稅，這是不想讓我們活啊！”

　　“得給我們一個說法......”

　　路恬眸色深深，轉頭看向玄晴，“你確認一下他們說的是不是真的。”

　　不能空口無憑的聽這些人說。

　　如果是真的，定然要去高城找那里的縣令或者知府。

　　交稅確實是交給朝廷，但是，這幾年應該沒有長稅？

　　“路姑娘能做主這些事情嗎？”鎮長聽到路恬讓人查，眼底帶著不相信。

　　已經這么多年，他們不知道去高城找了多少次。

　　之前最難的時候都挺過來了，這個時候就算路恬要管，也無法讓他們有太大的感激。

　　“自然。你們不是說了，我身為五皇子妃，算是朝廷的人，理應關心百姓的事情。”

　　路恬站起身，神色很是嚴肅的看著鎮長，“我雖然很少關心朝政之事，但最基本的事情還是了解的。這些年，朝廷根本就沒有讓人長稅，你們若是真的多交了稅糧，稅銀，定然不是交到了朝廷手里！”

　　“啊？！沒有長稅？”

　　鎮長的臉色變了變，有些明白是怎么回事了。

　　百姓們也都議論起來。

　　“這么說，是那個高城的縣令私自做主收的稅銀？！”

　　“很有可能，那縣令名聲本就不好，貪圖享樂，對咱們這幾個村的事情根本不管。”

　　“就因為咱們這里窮，他就不辦實事，太可惡了！”

　　“對，太過分了！”

　　路恬聽著村民的話，對玄晴頷首，“你先騎馬去高城，別暴露身份，私下里打探一下那邊的事情。帶幾個護衛過去，到時候多買些馬匹送回來。”

　　玄晴有些不放心路恬，但是這邊有荀塵等人在，她也不是完全走不開。

　　“玄夜，不要離開姑娘半步。”玄晴怕自己不在，姑娘萬一出什么意外。

　　“還是我去吧，你留在姑娘這邊，我快去快......”

　　“你不行，讓玄晴去。”路恬打斷玄夜的話。

　　玄晴比較穩重，在京城的時間也比較久，這件事關系到朝廷的賦稅，不是去打架。

　　玄晴也明白這一點，所以一開始沒有反駁，“是，你們守好姑娘，我帶兩個人去。”

　　“好。”

　　這邊玄晴沒有任何停留，當著這些百姓的面連夜出發。

　　玄晴離開，路恬看向鎮長，“這些事情不可能在這里解決，你們交的稅糧和稅銀都有證據，那些東西可還留著？”

　　鎮長看路恬的架勢，有一種找到做主的人的感覺，態度也在瞬間變了。

　　“有，自然有。”

　　路恬頷首，“那你們拿上證據，鎮長你親自挑選一些人，明日咱們一起去高城。若是證據確鑿，本姑娘定然給你們做主！”

　　云珟短時間內應該不會從古墓出來，若是留著讓云珟處理，不知道要等到什么時候，這期間也不一定會發生什么變故。

　　如果往后拖，到時候云珟處理起來會比較麻煩，倒不如由她來代勞。

　　鎮長頷首，而后看向路恬，“路姑娘確定你能管這件事嗎？”

　　“確定。本姑娘不是說了，我是未來的五皇子妃，皇上親封，全天下都承認的身份。收拾幾個貪官還是綽綽有余的！”

　　別說在這里，就是在京城，她也能直接代替云珟處理事情，哪里來那么多顧忌？！她又不是做壞事。

　　鎮長心里雖然打鼓，卻只能選擇相信路恬。

　　他們要的就是朝廷給一個說法，如今這五皇子妃身份特別高，若是錯過了這一次，不知道以后還有沒有機會遇到朝廷的人，更不知道他們鎮子還要經歷什么事。

　　“鎮長，能行嗎？萬一她是騙子......”

　　“放心吧，騙你們對我也沒什么好處。這是皇上下旨的時候賞賜的玉佩，你們可以看一眼確認一下。”

　　玄夜剛剛上去從包袱里翻出了一塊玉佩，這是玄晴當初裝進去的，為的就是以防萬一。

　　路恬很隨意的走近，把玉佩放到鎮長手里。

　　鎮長那裂著口子的手帶著幾分顫抖的捧住手里的玉佩。

　　上面有朝廷的印記，有路恬的名字。

　　“五皇子妃，路恬。”

　　鎮長把玉佩放到自己眼前仔細的看著，然后又抬頭看路恬，“真的是。”

　　路恬說了自己姓路，如今拿出的玉佩也對的上，說明沒有騙他們。

　　而且，有一句話最讓他們相信。

　　路恬騙他們這些人不會得到任何好處。

　　“拜見五皇子妃。剛剛草民多有得罪，實在是迫不得已，還請五皇子妃大人大量，不要怪......”

　　“好了，鎮長別多禮，我能理解。”

　　這些人怎么想的她心知肚明。

　　若是他們這些人好欺負，就搶了他們的東西。

　　如今確認了身份，鎮長和這些百姓心里更多的應該是惶恐和忐忑。

　　她不怪這些百姓，要怪就怪那些私自加稅的貪官。把這些百姓逼的走投無路。

　　若是生活安穩，平靜富足，誰都不愿去害人。

　　很多事情不需要細細計較，解決了便是。

　　“多謝五皇子妃！”鎮長帶頭道謝，那些百姓也都帶著惶恐的起身，這個時候再看路恬就覺得路恬是一個遙不可及的貴人了。

　　客棧的那對夫妻，剛剛那個男人還帶著點兇神惡煞，這會兒倒是躲在后面去了。

　　“大家別客氣了，你們還是回去收拾一下吧，確定好帶過去的人。當然，不要帶太多人，明日一早跟我們一起出發。”

　　路恬決定要管這件事了，自然就把一切都安排好。

　　鎮長也不遲疑，應聲帶著人離開。

　　大廳里百姓離開，一下子安靜了下來，就剩路恬一行人和那對夫妻。

　　“明日你也跟著去吧。”路恬指了一下那個男人道。

　　男人半低著頭，看了路恬一眼，“你真的是五皇子妃？”

　　“玄夜，把玉佩給他看看。”

　　剛剛鎮長把玉佩還回來了，此時正在玄夜手里。

　　玄夜毫不猶豫的走過去，提著玉佩讓男人看清楚。

　　“看看吧。我們姑娘可不會造假。而且，這上面是皇室的印記，一般人想模仿都模仿不了。”

　　男人剛剛站在鎮長身邊的時候已經看過了玉佩，也相信這是真的。

　　他不相信的是，竟然有個五皇子妃會住在自己家的客棧里。

　　“我，我信了。就是，就是......”

　　見男人磕磕巴巴的樣子，那婦人笑笑，上前，“五皇子妃，我們家男人就這樣，您千萬別跟他一般計較。他，他也是為了我們這里的百姓。”

　　“我都知道，你們放寬心。我就是見你們家男人很關心這件事，所以讓他跟著去也比較好。”

　　婦人聽言，頷首，“是是是，五皇子妃不跟我們計較就好。”

　　其實關于五皇子妃他們的情況，就是自家男人跟鎮長他們說的，相信這一點五皇子妃心里也有數。

　　如今五皇子妃說了不計較，那她也就放心了。

　　路恬沒有多停留，讓那男人收拾一下，自己也轉身回房間休息去了。

　　一夜很快過去，路恬等人第二日一大早就收拾好一切準備出發。

　　鎮長身邊有十來個人，都是年輕力壯的，他們也準備了足夠的水和糧食等。

　　鎮長他們帶的東西并不多，大概真的沒有太多的吃食了，讓他們只能節省著來。

　　路恬看此，擺手，“把后面三車糧食留下吧。半個月之后咱們就到城鎮了，肯定夠吃，到時候再買就是。”

　　他們帶的糧食足夠多，留下三車也無所謂。

　　那邊坐在板車上的鎮長看此，臉上劃過幾分動容，“五皇子妃，這不合適吧？”

　　“沒有什么不合適的，走吧。”

　　說完，路恬上了前面的一輛板車。

　　這一路她都是走一段路，坐一段板車。

　　雖然沒有馬匹，她也不矯情。

　　她沒有這些護衛體力好，一直跟著走只會浪費時間。

　　走了兩日后，鎮長和那些村民也看出來了。

　　五皇子妃身邊帶的人都不簡單。

　　他們這些壯勞力走一天都累的腿發軟，而那些護衛卻很輕松，甚至還能去山野間獵不少野雞野兔分給他們。

　　鎮長這個時候有些后怕的想著，幸好他當時念頭一轉，沒有跟這些看上去好欺負的人動手。

　　*

　　京城

　　元家人一大早就讓人送信說過來，元氏讓人準備各種茶點等著，路宏康在下了早朝后也回了府。

　　辰時，元家的幾輛馬車準時停在路家的二進門處，元氏笑著把人迎到后院的大堂。

　　“娘，您先喝點茶水。”

　　“不喝了，先去看看怡兒他們母子三吧。”

　　元老夫人沒有心思喝茶，要不是自己女婿和外孫在，她連著大堂都不想進。

　　跟來的鄭氏和廖氏都不敢做主，默不作聲的站在后面。

　　元老爺擰眉，想說不用著急。那邊元氏笑笑，“也好。”

　　話落，轉身引著大家朝端親王妃母子三人住的院子而去。

　　不是她不想，而是，母親本就是為了看端親王妃母子三人而來，早一會兒晚一會兒沒什么區別。

　　一行人一起去了后院，端親王妃早就知道今日爹娘要來，也是早早的就在門口迎接了。

　　其實她能去大門處迎，只是，自己女兒還躺在床上，她不放心。

　　“怡兒。”離的很遠，元老夫人看到門口的影子，聲音隨著哽咽。

　　“娘，爹！大哥，二哥......”

　　元怡聽到動靜，臉上也帶著激動，直接朝這邊跑來。

　　元老夫人扶著丫鬟的手小跑了幾步上前，直接拉住自己女兒的手上下打量。

　　“瘦了，清瘦了！”元老夫人眼底含著淚花，“怡兒變了許多。當年都怪我們，一混亂，都沒顧得上你。這些年你怎么過來的？”

　　元怡哭著說不出話，抱住元老夫人，“娘......”

　　這些年她很苦，非常苦。可是，那些都已經過去了，都過去了。

　　不說話，這哭聲就代表了元怡這么多年過的并不好。

　　元老爺在一旁輕嘆，“好了，如今咱們一家見了面，都好了。”

　　“嗯。”

　　元勵毫和元勵濰也上前跟元怡寒暄了幾句，然后又介紹了鄭氏，廖氏以及幾個孩子。

　　說的差不多，一家人全都朝院子走。

　　話題一直圍繞著這些年大家是怎么過來的，都避諱著談及關于端親王，五皇子等人的事情。

　　元老夫人看著躺在床上的云可纓，輕嘆，“不是說能下床走動嗎？怎么又躺下了？”

　　“娘，如今天冷，可纓渾身疼，只有躺著會舒服一些。”

　　“哎！等恬恬回來，讓她給好好看看。可纓這年紀正是大好的年華，總不能被這身子給拖累了。你們母子幾個就安心的在這住著，把可纓的身子養好了才是最主要的。”

　　這話中有話的意思端親王妃一下子就聽了出來，視線朝元氏那邊看了一眼。

　　她不知道元氏跟爹娘他們說了什么，自己被拘著，很多話也不方便說。

　　不過，不管怎么說，很多事情她還是需要爹娘的支持才行。

　　如今的形勢她不是不清楚，但，辛苦了十幾年，如果不博一下，她絕對不會甘心的！

　　“娘放心，我知道的。”應著話，端親王妃的手用力的捏了一下元老夫人的手被，這是一個信號。

　　元老夫人眼簾動了一下，不動聲色的轉身，“你們先出去吧，我跟怡兒單獨說說話。”

　　端親王妃身份再高貴，今日都是家人，她也不能拿捏著身份。

　　更何況，現在的端親王還不知道什么情況。

　　“娘，我陪你們吧。”元氏接話，想要留下。

　　元老夫人擺擺手，“你不是準備了茶點嗎？我有點餓了，你去拿來吧。”

　　元氏聽言，抿了下唇，知道娘是不想讓她留下，不管她再說什么也一樣徒勞。

　　只好應下，“是。”

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