縣城，望瀾酒樓的后院。

　　小六子等人剛起床就迎來了路恬兄妹幾人，于是趕緊去叫了關掌柜。

　　“多謝關掌柜讓我們放車廂，這段時間麻煩您了。”

　　路恬客套了一下，關掌柜卻不在意的擺手，“去吧去吧，這一路挺遠的，注意安全。”

　　路恬瞥瞥嘴，這個胖家伙，一會兒讓人覺得他挺好，一會兒又讓人覺得他好難相處。

　　路恬看著哥哥三人把板車上的東西全都搬到了車廂里，馬兒也套好了，一切準備就緒，從懷里拿出一個荷包。

　　“慶子哥，這里面是我家院子的鑰匙之類的，你拿回去給常嬸，我跟她說好了，你們幫著照看一下。”

　　林慶點頭，接住，覺得里面東西有點多，但也沒好意思當著路恬的面打開看。

　　路恬轉身看向站在旁邊的關掌柜，“關掌柜，還要租你家的馬用一下，麻煩讓小六子幫忙把慶子哥他們送回村子唄。”

　　林慶和林安把他們送到縣城，總不能讓兩人推著板車走回去。

　　“可以，這點小事沒問題。”關掌柜爽快的應下。

　　路恬點頭，準備拿銅板給關掌柜。

　　“行了，趕緊走吧，這點銅板你就別掏了，留著路上用。”

　　路恬聽言，也不客氣，“行，那我就占點便宜。”

　　關掌柜挑了下眉。擺手讓人把一個食盒遞給路恬。

　　“路丫頭，里面是一些吃食，路上吃。”

　　“好，還是關掌柜想的周到，多謝了。”路恬不客氣的接下。

　　關掌柜不在意的揮揮袖子。

　　路言對關掌柜行了一禮，又對林慶兄弟兩人抱了抱拳，多余的話沒說，兄妹兩人趕著馬車離開了。

　　林安看著馬車走遠，不自覺的往前跟了幾步，滿眼的不舍與難受。

　　林慶拍拍弟弟的肩膀，什么都沒說。

　　兩人看著馬車消失在視線里，之后準備離開。

　　關掌柜笑瞇瞇的轉身進門，嘴里交代著，“小六子，帶他們去用膳，再送他們回去。”

　　“不用了，關掌柜，我們回去吃就......”

　　林慶話還沒說完，關掌柜已經抬腳上樓。

　　小六子笑嘻嘻的走過來，“兄弟，為了路姑娘兄妹兩人，你們還是晚點回去比較好。”

　　林安不解的啊了一聲，林慶則是擰眉想了想，點頭。

　　“確實。咱們和恬恬他們一起出來，回去的時候只有咱們倆，村里人肯定會多想，然后告訴村長。”

　　林安撓撓頭，“告訴村長又怎么了？”

　　“你說怎么了？咱們村現在就兩個秀才，唐松柏啥德行你又不是不知道。村長如果知道了，萬一去追路言哥他們把他們攔回來怎么辦？”

　　“啊？為啥？”林安是真的不解。

　　村長既然把希望寄托在路言身上，不是應該同意他進京嗎？

　　林慶看了一眼站在一旁笑著的小六子，暗道自己弟弟腦子怎么不好使了。

　　“咱們村若是能出個二甲三甲的官老爺，對咱們村子來說是不是增光了？那唐松柏就算去京城也沒啥指望。”

　　林安點頭，眼里還是不解。

　　“路言哥勤奮好學，村長肯定把所有希望寄托在路言哥身上。若是村長知道恬恬也跟著去了京城，他就沒辦法控制以后的路言哥。肯定會想辦法把恬恬攔回來。”

　　“咱們晚點回去，恬恬他們也走遠了，村長想追也追不到了。”

　　林安聽完這些，恍然，而后看向小六子，“你也知道這些？”

　　小六子搖頭，“我可想不到那么多，不過我家掌柜的吩咐了，肯定有他的道理。”

　　林安抿唇，低頭。

　　“兩位，去用膳吧，慢慢吃，不著急。”

　　“嗯。”

　　*

　　“哥哥，你說村長如果知道咱們離開了，會不會氣的跳腳？”

　　路恬拉著韁繩，看向坐在自己側后方抱著書看的路言。

　　“很有可能。不過，村里的事情與咱們都沒關系了。就算以后有機會回來，你我絕對是無人敢欺。”

　　路言雖然抱著書，但是根本沒有心思看書。

　　他不知道這一路會不會平順，不知道這一去會不會離自己的爹娘更遠了，也不知道去京城后能不能給妹妹一個安定的生活。

　　路恬看著撒開蹄子跑的開心的追風和兩邊倒退的風景，心情倒是非常好。

　　至少她此刻不用擔心唐家人再來偷追風。

　　轉頭看了路言一眼，路恬嘴角微彎，“哥哥什么都不用多想，也不要每日抱著書看。有時候鮮活的世界比書本上能學到的東西多得多。”

　　她知道哥哥心里有壓力，不過，也沒必要把自己累垮。

　　“恬恬說的有道理。不過，參加科舉考的便是書本上的內容。不看還是不行的。”

　　“科舉的文章是需要大量的知識儲備。但是！哥哥，很多科舉的題目都跟朝廷目前關心的事情脫不了關系。我相信，比起過去那些形式上的東西，朝廷更關心當下。”

　　路言聽完這番話，臉上漸漸染上沉思，很是贊同的點頭，“恬恬比我看的通透，確實如此。”

　　“所以，咱們這一路慢慢接近京城，也要慢慢了解朝廷的事情，算是為你科舉做好準備。”

　　“是。”路言笑著把書放下，伸手，“我來趕車，恬恬去吃些東西吧，如今快午時了，早膳都沒吃。”

　　路恬倒沒覺得餓，可能是因為離開了村子，心情不一樣。

　　“好，我看看關掌柜給咱們帶了什么吃的，需不需要熱一下。”

　　今日剛出發，路恬不打算停下休息，她心里還是有些擔心村長追上他們的。

　　村長很久之前就有點把所有希望寄托在哥哥身上的意思，后面一直沒找他們兄妹估計是覺得反正他們沒什么銀子，要想去京城，肯定要去求他。

　　不是她把人想的太壞，而是，人心本就是這樣，不得不防。

　　路恬把韁繩交給路言，自己進了車廂，拿出關掌柜給的食盒，打開。

　　“嗯？”

　　“怎么了恬恬？”路言聽著聲音不對，轉頭看路恬手里拿著一個荷包。

　　“好像是銀子。”路恬摸著里面有銀錠子，將荷包打開，“還真是，這個老頭......”

　　路恬有些不知道說什么好了，把銀子倒出來數了數，足有五十兩碎銀子，另外還有一張五十兩的銀票。

　　路恬擰眉，微微吐口氣，這個時候也不可能返回去把銀子還給關掌柜，只能到京城后給到云夢閣的那個掌柜。

　　她心里明白，關掌柜這么做是希望她到京城后能再接著做變蛋送去云夢閣。

　　不過，她還真不敢接這個好意。

　　她這段時間掙了九十多兩銀子，加上縣令夫人給的那些首飾賣的八兩，一共一百零一，去掉車廂的銀子和留給常嬸家的十多兩銀子，她身上還有七十多兩，絕對夠用了！

　　“把銀子收起來吧，以后有機會還給關掌柜，咱們不能無緣無故要這么多銀子。”路言暫時想不透其中深意，但也知道銀子沒那么好收。

　　“我明白，哥哥放心，我不會貪這點銀子。”

　　“嗯。”

　　食盒里裝了一些牛肉，燒雞和點心，路恬也懶的熱，就和路言簡單吃了一些點心，繼續趕路。

　　*

　　天色漸黑，村長第三次來到路恬家門口，看著緊鎖的大門，總覺得事情有些反常。

　　今日中午聽村里人說了一句閑話，說路家兄妹又拉著東西和林家兄弟一起去縣城了，他當時心里就‘咯噔’一聲。

　　路恬時不時和林家兄弟一起去縣城已經是一件很平常的事情了。

　　不過，路言從來沒有一起跟著去過。

　　他越想越不對勁，就來路恬家看看。

　　前面兩次敲了門，喊了路言，屋里完全沒有動靜。

　　現在天都快黑了，還不回來？

　　村長擰著眉頭，臉色不怎么好看，背著手轉身去了林家。

　　常嬸正在做晚飯，聽到大門響，還以為是兩個兒子回來了，趕忙擦著手出來。

　　“慶......呀，村長來了？進來坐。”常嬸如常的招呼著。

　　村長嘴角動了動，站在院子里，“你們家林慶和林安還沒從縣城回來？”

　　常嬸看了看天色，臉上帶著著急，“是啊，我這都看了好幾次了，平常早就回來了，今天不知道怎么回來這么晚。孩子他爹還在地里，我這也走不開。”

　　路恬說了暫時瞞著村里人他們離開的事情，能瞞多久瞞多久。

　　她想著慶子和安子晚回來應該也是因為這個。

　　“聽說他們拉了不少東西去縣城，又去賣東西嗎？”

　　“誰知道恬恬那倆孩子，一大早神神秘秘的叫上安子和慶子一起去了縣城，說是有啥事，也沒跟我們大人說。”

　　村長有些懷疑的看著常氏，“真的啥都沒跟你說？”

　　平常路恬和他們家走的最近，不可能什么都沒說。

　　常嬸手里拿著一個碗，笑著往井邊走，“這孩子的事情就愿意瞞著大人，誰知道做什么去了？”

　　把碗洗了一下，常嬸去廚房倒了點白水端出來，“村長喝點水，我們家也沒啥茶葉。”

　　村長擺手，“我在你家等會兒，我找路言兄妹說點事。”

　　常嬸把碗收回來，“那行，村長去屋里坐，我這鍋底下還燒著火呢。”

　　村長點頭，轉身去堂屋。

　　這邊還沒進門，大門就被推開了。

　　村長回身......

　　這邊常嬸也看到拉著板車進門的兄弟兩人，趕緊放下碗出來，還嗔怪的說著兩人。

　　“你們幾個孩子怎么回來這么晚？恬恬和路言呢？村長找他們倆有事呢。”

　　林慶和林安聽到常嬸這話，腦子也夠靈活，很快就明白什么意思了。

　　林安一臉的難受，“娘，恬恬和路言哥走了。”

　　“啥？！”常嬸裝作驚訝的樣子，“啥叫走了？”

　　“你把話說清楚，什么叫走了？”村長心瞬間提起，臉色緊繃。

　　“就是，他們去京城了。”

　　“怎么去京城？他們那匹馬不還給人家了嗎？也沒有車廂，估計這段時間也沒掙多少銀子，怎么去的？”

　　常嬸上前，聲音也高了一些，“對呀，怎么去的？”

　　林慶把板車放下，走近，“娘，村長，恬恬說了，那匹馬是那兩個人送給她的，一開始瞞著大家是怕村里有人動歪心思。”

　　事實證明，確實有人打馬的主意，要不那么說，估計兄妹兩人每日都要提防著村里一些人。

　　聽到這里，村長也說不出什么話。

　　兄妹兩個瞞著這件事的確情有可原。

　　“恬恬最近做生意掙了三十多兩銀子，很早之前就定做了最便宜的車廂，今日就是帶著需要的東西讓我們把他們送到縣城。”

　　“你說三十多兩？！他們不就是賣那種雞蛋嗎？除去本錢根本掙不多少！”

　　村長臉色難看的無法形容。

　　路恬做生意，他只以為是小打小鬧掙些平時花銷的銀子。

　　如今看來，是他太小看那個丫頭了。

　　看來，兩兄妹瞞著大家離開也是故意的，或者說，故意瞞著他。

　　“他們什么時候走的？”

　　“一大早就出發了。”

　　“那你們怎么這么晚回來？”

　　“我們晌午前在縣城吃的飯，一路上走走停停就用了一下午。”

　　小六子把他們送到村外挺遠的地方就回去了。

　　村長張張嘴，指指兄弟倆，說不出話，甩了甩袖子，抬腳匆匆離開。

　　這個時候再去追是不可能了，只能把希望寄托在唐松柏身上。

　　村長明白，路言兄妹一起離開，再回來的可能性幾乎沒有。

　　至于路恬家的院子，他現在無心過問，先去唐家再說。

　　村長離開后，林安有些惴惴，“娘，村長不會找咱們家什么麻煩吧？”

　　“找不了麻煩。”

　　他們家又沒做什么，村長也不能硬把這些事情賴在他們身上。

　　林慶和林安也還是孩子，到時候咬死了他們只是幫忙，誰都不能找他們的麻煩。

　　“嗯。”

　　“娘，這是恬恬讓我給你的，里面是他們家鑰匙，還有......銀子。”

　　他們在路上打開看了，不過沒仔細數，好像有不少。

　　常嬸聞言，趕緊伸手，“給我看看。”

　　接過荷包，常嬸把里面的東西倒出來，一串鑰匙，七八塊碎銀子，加在一起足足有十六兩，還有兩張紙。

　　“娘，這是地契，恬恬把地契也給咱們了。”

　　常嬸眼里有淚花打轉，“嗯。這個是信，慶子看看上面寫了啥。”

　　慶子拿過信，大概看了一遍，“娘，這是一份證明，證明把院子和那半畝地給咱家了，說是讓咱們有空去官府過戶。”

　　常嬸聽著，眼淚落下來，哽咽道，“這丫頭，一開始就不打算回來了呀！”

　　兄弟兩人看著，不說話。

　　大門外林叔帶著小兒子回來，知道路恬留下的東西，也是一聲嘆息。

　　只能說，這段時間他們一家沒有白幫兄妹兩個。

　　*

　　唐家

　　村長的到來讓剛剛緩過藥勁的唐老三有些心虛。

　　“村長咋來了，快坐。”唐老三招呼著，那邊于氏也搬來凳子。

　　村長沉吟的坐下，看了看唐老三，“路家兩兄妹去京城了。”

　　“啊？去京城？！”唐老三不敢相信。

　　“村長，怎么可能？！”唐松柏也聽到了村長這句話，從里間跑出來，滿臉寫著不可能。

　　他們怎么去京城？走著嗎？

　　村長看著一家的反應，冷笑一聲，“那匹馬是人家送給路恬的，根本不是暫時放在這里。之所以瞞著咱們，原因，你們很清楚吧？”

　　村里可能有不少人惦記著那匹馬，但是，真正去偷馬的只有他唐家。

　　唐老三嘴唇哆嗦了兩下，眼底嫉妒的發紅，卻什么都說不出。

　　“就算這樣，他們也沒有車廂，總不能用林家的那個破板車吧？”

　　“哼！破板車？路恬這段時間掙了三十多兩銀子，買個車廂還是很簡單的。”

　　“三十多兩？！”

　　“那，那么多？！”

　　“真的假的？是不是騙人的？！”

　　村長看著一家子咬牙的樣子，壓抑的心情舒緩了一些。

　　不是他一個人心里難受，那他就覺得好多了。

　　“人家已經趕著馬車離開了，你們說是不是真的？！”

　　“這......”

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