朱標(biāo)最終沒(méi)有睡著，起身走到殿外面坐下，三寶從拐角處過(guò)來(lái)，恭順的點(diǎn)頭上前：“奴婢過(guò)來(lái)陪著爺。”

　　“你怎么不睡啊？”

　　看了眼里面的燭火，三寶把大殿門(mén)關(guān)上，跟玉兒一起，站在身后，陪著朱標(biāo)。

　　事實(shí)證明，越想接科考科技來(lái)挑幾個(gè)好苗子，越是不容易。運(yùn)氣這東西對(duì)誰(shuí)來(lái)說(shuō)，都是稀有品，就連同皇室之中的朱標(biāo)，也同樣缺少。

　　臨近科考的前一日，朱標(biāo)坐在東宮院子里。擔(dān)心這次科技取士找不到好苗子來(lái)培養(yǎng)，那后世就又得被這群老朽儒給拐彎了，科技大明又得退回原地。

　　太子殿下沒(méi)有睡，東宮巡守值夜的侍衛(wèi)和內(nèi)侍自然也不敢睡，都站在不遠(yuǎn)不近的地方，隨時(shí)聽(tīng)候發(fā)落。

　　東方露出魚(yú)肚白，朱標(biāo)轉(zhuǎn)過(guò)回廊去了永寧宮睡覺(jué)，卻看見(jiàn)徐妙薇已經(jīng)早早起了，在讀兵書(shū)。

　　看到朱標(biāo)帶著疲倦進(jìn)來(lái)，將書(shū)放下，披著衣服過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“又是一宿沒(méi)睡？”

　　“事情多，睡不著。”朱標(biāo)說(shuō)了句就躺下：“你做你的事，不用管，讓孤睡一會(huì)兒。”

　　徐妙薇也知這些日子事情多，從這時(shí)節(jié)來(lái)看，估計(jì)又是為了每年兩考的事情，只不過(guò)今年還要加上各地學(xué)府幼學(xué)收生源的問(wèn)題，她柳眉輕蹙，放下宮紗帳，輕輕道：“睡吧，身體要緊，臣妾就在外面，有事殿下叫妙薇。”

　　朱標(biāo)點(diǎn)點(diǎn)頭，看了眼她，安心的躺著睡覺(jué)。徐妙薇在床榻邊站了片刻，便放下手中的書(shū)卷，走了出去。

　　陶成道穿著薄皮襖，正背著雙手在國(guó)士院指揮著，一想到朱標(biāo)交待他的事情，就立刻鄭重起來(lái)。

　　國(guó)士院雖然大，但都是井井有條的安頓著這些科技官和院士，農(nóng)院那塊的土地和試驗(yàn)田需要整頓。理官那邊的實(shí)驗(yàn)室昨天不小心給小轟了下，這會(huì)兒也要修整。

　　醫(yī)士那里養(yǎng)的一群醫(yī)用耗子又跑了不少，工匠的織機(jī)和鋼鐵爐把國(guó)士院擺的滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)，這都是陶成道需要操心的地方。

　　國(guó)子監(jiān)這邊，國(guó)子祭酒宋納帶著一群教諭，組織監(jiān)生執(zhí)行每天的規(guī)章制度和要求。

　　“馬上就到了今年的科舉，過(guò)了今年，往后就是三年一次，此事對(duì)于我們來(lái)說(shuō)，意義非同小可，眾學(xué)子定要好好的樹(shù)立榜樣，讓陛下為我們滿(mǎn)意，博得圣顏一笑，往后便可平步青云，爾等都可在史書(shū)上，留名。”

　　青史留名，何等榮耀。經(jīng)過(guò)國(guó)子祭酒的鼓動(dòng)，大家讀的越是起勁兒，對(duì)陛下的心思揣摩，也更勝一籌。

　　旁邊的國(guó)子監(jiān)后院，是工匠實(shí)驗(yàn)冶煉的地方，乒乒乓乓的敲打聲，這些監(jiān)生都嗤之以鼻。

　　“就是一群粗鄙換了地方打鐵。”不知誰(shuí)說(shuō)了句。引起眾監(jiān)生哈哈大笑。

　　“咳咳，注意你們的儀表言行。”

　　眾人又舉起書(shū)籍，恢復(fù)一副道貌岸然的樣子，似乎剛才有失大雅是旁人做的。

　　京城這邊，從第一爐燒餅被啪啪的放在食板上碼整起，賣(mài)豆腐的擔(dān)子開(kāi)始走街串巷，婦人打開(kāi)門(mén)潑水灑掃，一天重新開(kāi)始了。

　　街上人來(lái)人往，借科考時(shí)節(jié)，客棧生意特別賺的滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)，每天來(lái)往的人也絡(luò)繹不絕。

　　杜東庭看了眼晨陽(yáng)，又摸了摸自己的包袱里的冷燒餅，在客棧后廚要了碗水，挑了靠窗的桌子，慢慢泡著餅。

　　昨天早上他夢(mèng)見(jiàn)自己在大樹(shù)上面種一棵青菜，中午去問(wèn)了卦師，說(shuō)青菜怎么能種在樹(shù)上，肯定是無(wú)法高中。

　　杜東庭心灰意冷。

　　穿著青布褂，白汗巾的跑堂的，在杜東庭坐的桌子上擦了擦，擺了一盤(pán)熱包子和一碗熱粥，加了一碟小菜。

　　“小兄弟，我……沒(méi)要這些。”杜東庭摸了摸自己肚子搖頭。

　　“公子可是姓杜？”跑堂的看著他。

　　得到杜東庭肯定，跑堂的爽快答了句：“那就沒(méi)錯(cuò)。”

　　看著走遠(yuǎn)忙碌的跑堂，杜東庭心里不解，他雖然現(xiàn)在落魄，但君子不能隨便吃無(wú)緣無(wú)故的食物。

　　他伸出手停在盤(pán)子旁邊，忍著誘惑把它推遠(yuǎn)一點(diǎn)，隨后又覺(jué)得自己會(huì)忍不住吃下去，又用手指繼續(xù)伸手推遠(yuǎn)，這才放心。

　　聞到淡淡的清香，杜東庭第一反應(yīng)是女子的香氣，他看著地上走過(guò)來(lái)的青色衣裙，再仔細(xì)瞧瞧，抬起頭有些驚愕的說(shuō)道：“姑娘，怎么是你？”

　　看到女子大方在他面前坐下，又為他準(zhǔn)備了一桌飯菜，杜東庭心里又驚又奇怪。女子主動(dòng)請(qǐng)自己吃，又打扮的如此驚艷。

　　難道是這姑娘自從那天畫(huà)像后，對(duì)自己生了情愫。

　　不過(guò)這可使不得，該怎么拒絕她最好，自己是正人君子，怎么能與他人之妻有染，連看一眼都要閉著眼睛念句非禮勿視。

　　“姑娘突然對(duì)我如此，杜東庭實(shí)在不能接受姑娘情意，你也不能辜負(fù)了那位公子。小姐請(qǐng)自重。”

　　沈知否微然驚訝，心想這杜東庭是誤會(huì)了，不過(guò)這人品質(zhì)倒高尚，看來(lái)自己找的沒(méi)錯(cuò)。

　　她在朱標(biāo)面前緊張欣喜，但在其他男子面前，卻是大大方方，便自己取了包子，紅唇輕咬。

　　杜東庭不敢去看，就怕看一眼都是淪陷，但又覺(jué)得那公子論容貌，和這小姐并不多配。

　　“咯咯。”沈知否掩嘴輕笑：“杜公子你這個(gè)樣子，會(huì)讓人誤以為我要對(duì)你輕薄了。”

　　杜東庭包著包袱搖頭，兩人靜坐了片刻，沈知否指著他的包袱問(wèn)道：“公子可是要離開(kāi)，后日就是考試，走了不是可惜？”

　　“實(shí)不相瞞，我想必?zé)o緣功名。”杜東庭想到那支玉簪和夢(mèng)境，就恨不得把它折成兩半。

　　“杜公子，我今天找你，是有其他的目的，聽(tīng)聞朝廷正缺人手，科技取士尤其是，看你做的拉伸書(shū)箱，我可以斷定你是有才學(xué)之人，你若是因?yàn)槲疫@客棧招待的不周，走了我就要可惜了。”

　　“你的客棧？”杜東庭驚愕抬頭，這客棧是京城連鎖同號(hào)，聽(tīng)說(shuō)都是江南首富沈家的產(chǎn)業(yè)。

　　“我叫沈知否。是知否知否，應(yīng)是綠肥紅瘦那里面的。”她想起這個(gè)還是朱標(biāo)強(qiáng)加給她的。

　　“沈小姐。”杜東庭客客氣氣。

　　沈知否自然有事找他，也不和他兜圈子，直言說(shuō)道：“杜公子，我今早巡查時(shí)看到你帶著包袱，掌事的告訴我你退了房，又聽(tīng)昨日你在客棧中問(wèn)大家樹(shù)上種青菜一事，想來(lái)有緣由？”

　　“是，大樹(shù)梢怎么能種菜，這就是預(yù)兆啊。”杜東庭一說(shuō)三搖頭。

　　“杜公子，這明明是好兆頭，大樹(shù)代表著高，高出種菜，就是高中。”沈知否望著他，鼓勵(lì)道。

　　原本她不想多管閑事，但上次見(jiàn)朱標(biāo)很希望杜東庭去參加科考，就想為他多拉攏些人才。

　　“殿下，能為你留住人才也是一件好事，至于他能不能高中，也就看他自己造化了。”沈知否心里嘀咕著。

　　杜東庭知道自己剛才誤解了沈知否的所作所為，有些不好意思道：“沈小姐，實(shí)在抱歉，杜某不該以前車(chē)之鑒來(lái)揣測(cè)你。”

　　“噢？杜公子方便說(shuō)嗎。”

　　沈知否禮貌問(wèn)道，她倒不想打聽(tīng)別人的私事。

　　……杜東庭抬起頭，看著沈知否緩緩說(shuō)道：

　　“我在老家苦讀時(shí)，有個(gè)女子也是這樣，提著吃的坐在我面前。她嫵媚多姿，說(shuō)對(duì)我有意。

　　我想娶她，她卻總是躲躲閃閃，忽然消失，過(guò)些日子又來(lái)尋我。每次都是讓我?guī)退龑?xiě)詩(shī)詞文章。或者問(wèn)我借銀兩用。

　　我傾心于她，真心相待。她每次若即若離，我便心生疑惑，決定與她斷掉往來(lái)。

　　誰(shuí)知有一天她突然出現(xiàn)，送了玉簪給我，說(shuō)傾心于我，又讓我?guī)退龑?xiě)了文章詩(shī)詞。

　　可是有一日，我看到她跟著我們老家的秀才游玩，質(zhì)問(wèn)她，她卻說(shuō)只會(huì)嫁給狀元，我便立志取功名……”

　　沈知否托著下巴，安靜的聽(tīng)著杜東庭講過(guò)去，嘆口氣道：“杜公子這是中了她的套啊，人品正直的被欺騙。可你來(lái)了京城，還有更好的女子等你。所以去參加考試，揚(yáng)眉吐氣。”

　　杜東庭回過(guò)神時(shí)，沈知否已經(jīng)離開(kāi)了，桌子上放著數(shù)張寶鈔。


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