“她是南方蚩尤氏的戰神，戰字相關無小事。”云棲說話其間腳步幾個滑動，變成背對著葬蓮宮的宮門立在芫蕪面前，“況且近一千年來，西方和南方雖未交惡，可相互間的來往卻是明顯地比往日稀少。”

　　“一旦被誤會，我們根本來不及脫身。”

　　芫蕪靜靜地聽他說完，沒有應聲。

　　云棲頓了頓接著道：“你先別急，容我想想還有那些門路可以走……”

　　云棲思考問題是習慣性地將玄墨淬火扇不斷地展開合上，越是遇到難解的的問題，他手上的動作便越慢。芫蕪留意了大約一刻鐘，玄墨淬火扇開合的頻率不斷變小。

　　她心中逐漸下了決斷，見此情形便打算同云棲言明。可是她剛剛抬眸，便看見前方葬蓮宮朱紅的宮門居然有了動靜。只聽傳來的聲響，便知那兩扇門的重量絕對不輕。

　　云棲也被這動靜從沉思中驚醒，轉身看了一眼情況之后立即拉著芫蕪移動身形，離開了大門正對著的位置。

　　待兩道門之間的空隙開到容一人通過時，紅衣黑甲的兵士接連從其中出來。一共八人，自動分作兩部分成排面向大門而站，然后一同躬身前推。

　　“我知道了！”云棲忽然低聲驚叫，同時拽了芫蕪一把，“我知道怎么讓你順利進入葬蓮宮了。”

　　此時葬蓮宮的大門已經完全開啟，緊接著整齊劃一的兵甲聲傳來——兩列紅衣黑甲的兵士迅速來到宮門外，且除了配備相同規格的兵器外，每一人手中還握有一面赤底黑字的軍旗。

　　兩列兵士一共二十人，手持軍旗整齊地列站于葬蓮宮門外。雖然仍是一片寂靜，驟然升起的恢宏與嚴肅卻不容忽視。

　　“這南方蚩尤氏自古以來便是四方之中最為尚武的一方，每隔五百年便會舉行一場賽事，廣邀四方尚武子民參加。”云棲開始解釋道：“參與賽事者不論出身，但凡打進前十，便能獲得在戰神麾下任職的機會。”

　　“而若能奪得魁首，除了先前的獎勵之外，還能獲得兩個特權。其一是蚩尤氏帝室的承諾，其二便是由戰神親自指點的機會。”

　　“而葶苧公主已經擔任南方戰神近萬年，并且除了治軍嚴謹外，愛才之名更是為四方子民所熟知。”

　　“下一場賽事在何時？”芫蕪明白了他想到的途徑。

　　“已經開始了。”云棲用扇子指了指前方，然后道：“上屆賽事舉辦之時我在人界游歷，若非事后數年關于賽事中的精彩環節仍舊被四方子民津津樂道，我也不會想起來還有這么一回事。”

　　“神界不像人界有日夜之分，亙古以來便是永晝。是以時辰年份的劃分也與人界有著極大的不同。按照這里的時間來算，這屆賽事正巧是近些時日開始。”

　　“直接在葬蓮宮內舉辦？”芫蕪問道。

　　云棲點頭：“自葶苧公主接任南方戰神一職之后，近二十屆一直在此處舉辦。”

　　“此賽事對于四方子民來者不拒，是以參加的人數是呈現逐屆上升的態勢的。”未待芫蕪繼續發問，云棲便主動解釋道：“五百年前的那一屆參與者將近萬名，所以這一屆，不會少于一萬人。”

　　芫蕪聞言不可能不吃驚，一萬人，賽事規模之大可想而知。

　　“一般而言，”云棲接著道：“賽事從開始到最后選出魁首需要花費三個月左右。”

　　“這么快？”

　　“其中自然有玄機。”云棲輕笑道：“若是一萬多名參賽者一輪一輪地篩選，三個月的時間恐怕還不夠篩掉一半。”

　　“要怎么做？”芫蕪問道。

　　“賽事雖然對于參與者來者不拒，但并非每個人都能邁過第一道門檻。”云棲道：“便是由戰神派出麾下百名親兵首先應戰參賽者，一對一交手。只有將他們打敗，才有資格進入下一輪，和其他參賽者競爭最終的名額。”

　　“想必那百名親兵此時已經在宮內列陣等候，你要過的，首先便是他們那一關。”云棲話音忽轉，“不過咱們要先等一等，待進去的人多了之后再進去也不遲。”

　　芫蕪自然不會反對。此時抬眼望去，已經有人影陸陸續續在附近現身，不約而同地都是向葬蓮宮而去。

　　“奪得魁首需要何種程度的修為？”問及此，她忽然想起另外一個當時沒有來得及解釋的問題，她微微抬起雙手，“你還沒告訴我，我的修為是怎么回事？”

　　“滿樹的花一朝凋落殆盡，你居然完全沒有注意到。”云棲風馬牛不相及的回答讓芫蕪聽得云里霧里。

　　但是片刻的怔愣過后，熟悉的畫面在腦海中一閃而過——是青葉紫荊的樹上，綴滿整個樹冠的黑色的花。

　　“到底是怎么回事？”她看向云棲。

　　“旁人渡界不過需要耗費一朵建木神樹上開出的花，你倒好，以一己之力直接讓整棵樹上的花全部凋落，一朵不剩……”云棲用玩笑調侃的語氣將當日建木神樹之下的場景同芫蕪描述了一遍。

　　“所以你是說……”芫蕪低頭看了看手掌，“我的靈力，來自于那些凋落的花朵？”

　　“不是我說，是親眼所見。”云棲道：“它們從樹下落下之后自動聚成一團把你護在中間，其中一部分替你擋下了雷擊。天雷結束之后，剩下的那些則將自身的靈力注入到你體內，然后才化為齏粉被風沙吹散。”

　　芫蕪再次垂下頭，出現了片刻的沉默。然后又緩緩抬起頭，看向云棲：“為什么會這樣？”

　　“我……我如何能知道？”云棲苦笑道：“造出此等奇觀的可是芫蕪姑娘你，在下別說是才活了七百多年，就算是再翻個十倍，活了七千多年，恐怕都不會見到和你一樣的奇女子。”

　　芫蕪秀氣的眉頭開始向中間聚攏，剛剛靠近一些便被云棲打斷：“其他的先不要去想了，眼下當務之急是怎么才能把你內體的靈力調用出來。”

　　見芫蕪一怔，云棲笑道：“你不會真的覺得那成千上萬朵花以粉身碎骨為代價放進你體內的力量只有這么一點兒吧？”

　　“若真是如此，我即使想到了葬蓮宮要舉辦賽事也不會鼓動你去參加，這和害你有什么區別？”

　　“……怎么才能把它們調用出來？”芫蕪問道。

　　有幾分猶豫在云棲眼中一閃而過，快到讓芫蕪覺得自己眼花了。然后他出聲道：“我來助你。”

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