秦貞把吳雨正的事簡單說了一遍。

他不是惹事的人,  但也不防礙旁人惹他不是，反正他感覺那地方水太深，自己又不是真土著,  萬一有點什么事，不小心出了點狀況,  后果不堪設想。

說白了,  他膽子小。

沈君月道：“那就去韓家吧,  咱們與韓家的生意,  雖說錢賺得不多,  但是韓老太爺一直想培養自家的孩子入朝為官，你如今的成績和年紀剛好，去他們家倒是不成問題。”

至于韓老爺子說的請其余人，沈君月心里覺得是可有可無的。

秦貞道：“那我聽您的，就去余城讀書。”

沈君月見他跟個小孩兒似的，忍不住樂了,  “去個韓家有這么開心嗎？”

秦貞不好意思道：“那倒不是,  主要是有人幫我拿主意,  所以我開心。”

沈君月：“……”

這莫非是個媽寶男不成？

沈君月又問了問秦貞在硯城這段時間的情況。

秦貞跳過了見到鄭王的事，其余的倒是都給說了，笑道：“我終于把欠的債還得差不多了，待改日把許師兄的畫給修好，我就無債一身輕了。”

到時候可以有大把的時間來學習。

想到此，秦貞臉上的笑容逐漸消失,  他除了許中義，還給文廟許了畫壁畫的愿望。

沈君月道：“咱們又不急在明年，你把許的愿給還了便是。”

秦貞用力點頭。

結果，沈君月剛走,  沈二就從外頭摸了進來。

吃飯時，兩人已經聊了不少了，如今沈二又過來，秦貞以為是喊他去后頭幫忙，于是便拿了本書準備出門。

不料，沈二一把拉住他道：“你去哪呀？我這話還沒開口呢，你就想逃。”

秦貞懵，“沒有呢，二哥不是喊我去后院幫忙的嗎？”

沈二無語道：“現在哪還需要你幫忙。”

沈母許了愿，今年沈父不能殺豬了，沈父現在白天在工地湊熱鬧，晚上回來在后院湊熱鬧，現在沈大也在家，父子三人都包圓了。

老爺子有時候嫌棄他們兩人磨嘰，自己全給干了，搞得沈二很憂傷。

這才借了個口說上廁所給溜了過來。

沈二過來就是想問問他什么時候和沈君月圓房。

秦貞頭皮一炸，張口就咬了舌頭，痛得眼淚花花的。

顫聲道：“二哥，說什么呢？”

“什么說什么呢，你前頭可是與我說了，你們兩人約定好了，待你中了秀才便圓房，住到一塊兒去。”

秦貞被這話嗆得直咳嗽。

沈二給他拍拍背，“你想呀，咱們家院子是不小，但是如今家里人口不斷增加，小月這幾日正尋摸著買人呢，到時候更沒地方住了。”

“你要是與她搬到一起，這書房不就騰出來了？你現在多少也是個有身份的人了，連間自己的書房都沒有，和老婆成親快一年了，也沒睡一個屋過，你說，旁人知道了怎么笑話你？”

“……”

秦貞咳得實在咳不下去了。

苦哈哈道：“二哥，我現在不是還有一個重要任務嗎？”

“您也知道讀書最重要的就是誠心靜氣，心無雜念，可我若是……”

就跟練九陽神功一樣，要那啥那啥練童子功，嗯，就是這樣，不然神功沒練成，怕是還要走火入魔。

更何況沈君月靈魂是個老爺爺。

哎呀媽呀，他感覺自己受不了這刺激！

沈二又磨了他一會，秦貞實在沒辦法，忍不住道：“要不二哥你去與小月說說，我這邊吧倒是沒什么意見。”

沈二：“……”

自打秦貞中了秀才這消息一傳來，他就跟沈君月說了這事。

結果，沈君月只說了一句，不著急時機不到。

什么時候才到時機嘛，待別人榜下捉媚之后，才到嗎？

那時候秦貞就跟人跑了！

說多了沈君月不理他，把沈二娘子給喊來了。

沈二道：“你好好想想，這種事情宜早不宜遲，你們兩人郎才女貌的，多好呀！”

“將來生了孩子肯定又好看又聰明。”

秦貞心想，有的孩子專挑缺點長。

沈二說得口干舌燥，知道自己在這里待的時間太久了，又叨叨了幾句，轉身出去干活去了。

秦貞長長吐了口氣，拿起書看了幾頁，這才上床睡覺去了。

秦貞這一覺睡得特別香。

起床時，已快接近巳時。

嚇得他一個激靈，忙收拾好，提著準備好的禮物去了私塾。

好在，經過七八天的長途跋涉，李青云幾個人都起得不太早，到私塾門口時，剛好與王福禮和楊喜打了個照面。

三人一起進了私塾。

李青云和朱玉山此刻正被甲班和乙班的同學圍著，見秦貞三人來了，立馬有師兄跑過來將三人也拉到了中間。

秦貞仔細一瞧，發現他們私塾有許多生面孔。

一看就不是鎮上的人。

原先與秦貞一個班的師兄笑道：“秦師兄，你這幾次成績都蠻好，能不能給咱們傳授點經驗。”

秦貞笑道：“我吧平時除了背書之外，會找一些文章與師兄們一起討論。”

他和李青云幾個經常一起在他家討論學問的事大家都知道。

也有人效仿，成效如何，便不得而知了。

李青云道：“咱們每次討論完之后，還會每人再寫一篇文章，互相傳看，自己的問題自己發現不了，但是旁人卻一眼就能瞧出來，這樣一兩次改不過來，但是次數多了，肯定就有所收獲的。”

他讀了這么多年書，前頭也參加過兩次縣試，第一次沒過，第二次過了但是府試卻卡住了，今年是一舉過了三場。

而且他能感受到，后面的兩場，就是因為與秦貞他們一起扒文章，一起討論課本上的內容進步非常大。

這其中秦貞抄曲先生的筆記，也起到了許多決定性的作用。

不能說呂先生教的不好，他感覺大概是因為環境與見識的原因，一樣的題目，由佟先生、呂先生、曲先生三人解出來，味道完全不一樣。

說實話有個牛逼的先生也是件很重要的事情。

秦貞五人，每人都隨意的說了幾句。

見佟先生來了，兩班的學生飛速跑回了教室。

秦貞道：“咱們私塾的人好像又多了不少。”

再瞧瞧教室，原先三個教室每個里面也就十個人左右，縣試過來，人數增加了一些，府試過后又來了幾個人，沒想到院試過來，人數比先前增加了一倍不止。

朱玉山道：“大概都是沖著名聲來的……”

他們私塾這次的成績實在太耀眼了。

縣試過了八人，府試和院試都是五人，尤其是王福禮和楊喜，府試的時候成績已經墊底了，可經過幾個月的努力，院試不止過了，成績還提高了不少。

他們略一打聽，今年他們縣也才過了八人，宋賢和楊師兄是宋家私塾的，縣學搞了半天只過了一個。

且這一個還是一位年紀挺大的師兄。

昨日回去時，不管是縣學，還是董大人都已經差人送來了賀禮，還有獎勵。

還說他們幾個隨時可以去縣學讀書。

五人提著東西先去了呂先生那兒。

呂先生與田先生打的賭，算是徹底贏了。

見五人過來，呂先生笑道：“不錯啊，沒讓老夫失望。”

朱玉山笑道：“先生這次該不會是把田先生的棺材本都給贏回來了吧。”

他記得，呂先生上次說漏嘴，說是他與田先生的賭注是手里的一本碑貼。

說是花了好幾百兩銀子買來的。

當時為了這貼子，還與妻子吵了一架，臉都差點被撓花。

朱玉山估摸著，其實已經被撓花了，只是沒好意思承認。

而田先生的賭注則是一方硯臺，聽說價格也是相當了得。

呂先生笑道：“就你們知道的多。”

他一會還有課，與大家先聊了幾句后道：“老夫先去上課了，你們再坐一會，中午你們佟先生備了酒席，咱們好好聊。”

秦貞幾人在私塾轉了一圈，最后還是去了先前的教室。

佟二姑娘正在收拾東西，看到幾人進來，笑道：“我給師兄們沏茶。”

見小姑娘去了隔壁，王福禮小聲道：“沒想到，一段時間不見，小師妹又變漂亮了。”

楊喜但笑不語。

王福禮臉頰微微泛紅。

想當年他還暗戀過小師妹來著，算了，美好的初戀就這么完結了。

秦貞想了想道：“好像是瘦了些。”

他昨天聽阮氏說，二姑娘和許中義訂親了，兩人打小就認識。

許中義又是佟先生的得意門生。

所以，這門親事兩家人都挺滿意，大概今年冬天就能成親了。

楊喜笑道：“以后，要是小師妹和許師兄成親了，咱們是喊她師嫂，還是師妹呀！”

話音未落，佟二姑娘提了壺茶進門了，小姑娘手腳麻利地給每人倒了一杯，便退了出去，沒一會又端了兩盤小點心。

有香甜軟糯的桂花糕、晶瑩剔透的山楂糕，還有炸得酥脆的糖花生。

王福禮道：“哇，師妹這些都是你做的嗎？”

佟二姑娘笑道：“是呀，師兄嘗嘗好不好吃，要是覺得味道還不錯，待師兄成親了，我可以教給師嫂哦！”

王福禮硬生生把接下來的話給咽了下去，低頭專心吃東西。

佟二姑娘送完吃的，這次是真走了。

王福禮社死了一會，又滿血復活了，“你們與家里人商量好了嗎？”

秦貞道：“我去曲先生那兒，不過可能今年去不了了。”

文廟的壁畫是他自己許愿要畫的，文廟就算不大，也有一畝大呢，除去墻啊、屋子之類的地點，起碼得畫個五六十米長。

不過好在文廟的院墻不高，饒是如此，他感覺一個人忙活，怎么著也得十幾二十天吧。

再加上他前頭答應許中義要幫他修畫的，所以今年就不去了。

沈大過兩天去余城，剛好給韓家帶個信。

李青云笑道：“我和玉山也是覺得今年不出門了。”

主要是他們其實與韓家并沒有秦貞那樣的熟稔，兩人一商量，如果可以明年去余城府學讀書。

這樣花費能小一些。

到時候秦貞在韓家讀書的話，他有時間還能與秦貞一道討論功課，再跟他請教畫畫的問題，府城賣畫定然比縣城好上許多。

楊喜道：“我決定去縣學讀書。”

大概是因為他與王福禮兩人的成績，硯城那邊是沒有名額的，府城這邊倒是有，不過縣學是想爭取一下，所以答應他們去了之后，食宿全免，每個月還能給一兩銀子的月例。

這條件相當優厚了。

王福禮也是去縣學，主要是因為他要成親了。

今年后半年忙完這事，大概就出不了門了，待到明年他打算領著媳婦一起去硯城府讀書。

那天榜單出來之后，李老板就與他提了這事，李老板認識硯城府學一位先生，對方經常到君又來吃飯。

一來二去就熟悉了起來。

那位先生說到后來還與李老板有點親戚關系，所以李老板問他想不想去硯城讀書。

又跟他分析了利弊，這不止是他自己的決定，還是全家人的決定，到時候還能與姐姐、姐夫互相有個照應。

說完，大家齊齊沉默了。

說到底，也只有秦貞一人去韓家讀書。

王福禮笑道：“阿貞，你不是最喜歡吃豌豆糕了嗎？你嘗嘗這個，小師妹不止手藝好，心思也巧，這點心搭配的真好看。”

秦貞拈了塊糕點，咬了一口，笑道：“的確好吃，里面居然還夾了核桃仁……”

口感相當豐富了。

秦貞中午與小伙伴們在佟先生那兒吃的飯。

佟先生也知道他們這一場宴席也該散了，問了問大家的去向。

順便給了點自己的建議。

呂先生道：“老夫倒是覺得，你們該去硯城讀書，那位曲先生是位舉人自然不錯，可他也只有一人。”

正所謂三人行必有我師。

三個臭皮匠還能頂一個諸葛亮呢。

更何況是硯城府學那樣的地方。

硯城除了先生都是舉人出身之外，還有個別是退了休的老大人，回鄉后閑著無事，便被學政請去府學教書了。

而學政本人也是每旬都會講課。

不止如此，他們還定時請一些別的府學的先生，或者書院的先生來交流講學。

因為府學先生多，課程也分得極細。

君子六藝這些課程都是少不了的，這些東西學了對你肯定有幫助，且每年的考題中，也有小部分涉獵。

所以，說跟著一個先生學不如去府學。

秦貞若有所思地點點頭，不過他今年是真去不了了。

從佟先生這兒離開，下午秦貞直接駕著他們家的小驢車，帶著沈家兩個小毛頭進城去了。

鄒掌柜見到秦貞，激動的有點語無論次，“秦秀才，秦秀才，什么風把您給吹來了……”

秦貞：“……”

花錢的風。

秦貞實在不太適應，鄒掌柜每次見面，都給他的新外號。

抽了抽嘴角道：“我想買些東西，您看這里有么？”

清單是他昨天晚上寫好的，給回隆寺和龍門寺修過壁畫之后，他心里多少就有些譜了。

要什么顏料，畫什么樣的畫，基本上都有了草稿。

鄒掌柜掃了一眼清單道：“您這是要做什么？畫壁畫？”

什么時候接的活兒？

都不告訴他。

秦貞道：“我去硯城之前，在文廟發了愿，若是這次能高中，就幫文廟畫壁畫。”

鄒掌柜：“……”

謝天謝地，沒被人搶走。

鄒掌柜讓長鎖去準備東西了，拉著秦貞非要讓他畫兩幅，掛到鋪子里賣。

秦貞磨不過他，順手畫了兩幅，蓮藕和桃子。

尺寸也不大。

鄒掌柜道：“這也太敷衍了？”

秦貞伸手就把畫拿了過來，“不要算了。”

“要的，要的！您要是有時間，再幫我畫兩幅那就更好了，比如中堂啊，屏風一類的，這種大氣蓬勃的，我感覺賣得會更好。”

自打祁家買了壁畫之后，他這段時間，時不時收到硯城那邊的來信。

若不是秦貞還得學習，他真想天天蹲秦家去。

秦貞吐血，“我要準備秋闈了，以后怕是沒時間再畫了。”

就是畫也不會傻不拉嘰的答應給人畫屏風、中堂之類的大件，頂多畫個小玩意，賺個二兩銀子買點筆墨吧。

鄒掌柜才是要吐血，心疼的臉都變形了。

“您難道打算明年下場？”

秦貞搖頭，“那肯定不行，我這學問哪能明年下場。”

他是打算再學幾年，到時候試個一兩次，若是真過了，那就繼續努力奔著進士出發。

要是過不了，他就干回老本行，開館收徒賣畫養家了。

當然這些他決定在二十五歲之前。

鄒掌柜又磨著秦貞給他畫了一幅“白鷺”。

這才心滿意足地將畫給壓了起來，笑道：“待賣了，我就給您送錢去。”

“您自打在詩會上一戰成名后，畫真是水漲船高了……”

秦貞道：“能別您您的嗎？您這是折我的壽呢！”

鄒掌柜道：“那叫什么，總不能還叫小秦吧！”

秦貞道：“小秦也可蠻好。”

他感覺鄭王喊他小秦的時候就特別順口。

大概上位者都這種吧，身邊的人一群小什么的。

秦貞從鄒掌柜這兒出去，拉了半車的顏料，雖說綁得很結實，不過兩個小毛頭還是幫他給扶住了，挺直了背坐在車上。

秦貞伸手在兩人頭上擼了一把，“不用扶它們沒事的，一會到那邊給你們買好吃的。”

兩小孩兒雖說松了手，在上坡或者路不太平的時候，還是伸手給扶住了。

秦貞領著兩人買了些零嘴，又駕著車去縣學找了許中義。

許中義知道他要去文廟畫壁畫，道：“需要幫忙嗎？”

秦貞笑道：“李師兄答應幫我了。”

楊喜也沒什么事，上去湊個熱鬧，王福禮是要成親了，這段時間家里忙得很，朱玉山則是答應在沒去府城之前，在私塾幫忙帶課。

許中義道：“我下個月去私塾，到時候咱們再修我那畫兒，不著急的。”

修完畫大概就到了歲考的時間，他才收到消息，今年的歲考提前了。

往年都是翻過年才考，今年大概是想著，明年得秋闈了，所以，今年才提前考，好讓成績好的學生有到硯城讀書的機會。

這樣一來集中培訓一段時間，到時候增加秋闈的上榜率。

秦貞道：“那師兄，覺得硯城府學如何？”

許中義笑道：“我倒是想去呢，只不過成績夠不上。”

不過他是想明年參加秋闈，所以今年多少想爭取一下硯城的名額。

硯城的府學主要是針對秋闈來的，一般只有院試的前二十名和每年歲試的前二十名，若是平時進去那都得筆試加面試。

許中義道：“你這次的成績去了肯定沒問題。”

秦貞道：“我還在糾結要不要去。”

呂先生的話讓他有很大觸動。

再加上先前鄭王與他說的，他突然就感覺確實可以去那邊看看，他即不是刺頭，性格也不怎么要強，感覺老老實實讀書，應該與人結不了什么仇。

秦貞出了城直接領著兩個小毛頭去了文廟。

把東西往廟里放好。

老張頭才知道他是許了要給廟里畫壁畫的愿，笑道：“你想好畫什么了嗎？”

秦貞點頭，“想好了。”

都是些與學習有關的東西，倒是比寺廟里的好畫。

趁著還有點時間，他先把墻壁給刷了一遍，兩小毛頭在一旁看螞蟻窩去了。

老張頭在旁邊偶爾給他打打下手。

不知不覺天就暗了下來。

秦貞把最后一點快速刷完，待今晚晾上一晚，明天就可以上山來勾線了，到時候再讓李青云和楊喜幫忙上色，基本上用不了多長時間。

秦貞晚上回到家，把自己要不要去硯城的事與沈君月商量了一下。

沈君月道：“你自己想不想去？”

就像秦貞說的，吳雨正怎么說在硯城家里也是有點背景的，可就因為考了榜首，被人給打斷了手，將來能不能復原還兩說。

若是好不了，一輩子就完了，關鍵是吳雨正也沒想著要派劉學政為師。

可若不去，他心里又有遺憾。

秦貞苦哈哈道：“我是有點心動，可又怕一不小心遭遇了無妄之災。”

沈君月道：“要不捉鬮吧！”

秦貞：“……”

沈君月笑道：“開玩笑的。”

“如果我是你的話，就去硯城。”

理由很簡單，縣學的先生確實教不了太多，既然同樣是出門，明明可以去更好的學校為什么要選擇余城。

呂先生就是余城府學的先生。

呂先生自己也說了，余城與硯城是沒法相提并論的，在余城先生是個舉人那都不得了了，可在硯城最基本的要求也是舉人，相對來說，在有限的時間內，學到的東西會更多。

至于秦貞怕的事情，她感覺也就那樣吧，你在私塾還得罪了佟師兄呢，而且在你不知道的情況下就把人給得罪了。

同樣是得罪人，自然選擇性價比高一些的。

秦貞：“……”

一個是給你穿小鞋，一個是要把你整死。

兩個性質有點兒不太一樣。

沈君月伸手敲了他一記，“婆婆媽媽像個女人，愛去不去，有時間幫我把賬算一下。”


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