秦貞雖說是探花,  可他明顯感覺，大家更喜歡娃娃臉的李玉杭，游街結束,  他也沒收到幾朵花，反而是李玉杭懷里都抱滿了。

搞得他這個探花存在感極低。

秦貞把收到的少得可憐的幾朵花給收起來,  拿回了家。

小馬見他跟護孩子似的將花一直拿在手里,  忍不住諷侃道：“你一個有媳婦的人了,  這么拿著花是不是有些不合適？”

秦貞道：“我覺得這花蠻好看的,  我回去插個瓶。”

小馬送他一記白眼，“要不是你長得像個大老爺們,  我都懷疑你是女扮男裝。”

秦貞道：“說真的,  你殿試十五名,  是不是有權利決定自己的婚事了？”

自打上次上門，唐家那三口子就沒離開過。

他每次過去，還能偶爾碰到唐姑娘。

小馬果然不逼逼了，心情由晴轉陰,  “也不知道我姨母怎么吹得耳邊風，現在我娘和我外祖母統一都覺得我與表妹相配。”

說什么親上加親,  這是多好的緣份。

他與唐琳什么郎才女貌的。

啊呸，明明就是前世仇人,  今生冤家,  兩人一見面就叮叮當當，最后別親沒結成結成仇了，外祖母年紀大了他理解，可他娘怎么就轉不過彎呢？

自己給自己填堵。

小馬道：“要是真這么著，我立馬出家去。”

小馬吐槽完了自己的事，目光一瞟,  看向了宋賢，“小賢子，你娘是不是快來了？”

宋賢心頭一跳，下意識地就挺直了背，“應該快了吧。”

從青平縣到京都，來回得四十來天，會館那邊還帶著貨呢，所以得兩個月左右，算算也快了。

小馬吐了口氣道：“這就好。”

他都想好了，若是實在逃不過去，他就娶了唐琳那個二百五。

總比妹妹嫁給唐大那個傻缺強。

秦貞差點被他的忘我犧牲精神給感動了。

然而，一扭頭，就見宋賢苦哈哈道：“小馬，要是我娘不同意呢？”

小馬不可思議道：“你娘為什么不同意？”

這話把宋賢問得都愣住了。

秦貞道：“對了，師兄，咱們是不是明日得去寺里還愿呀？”

他當時許愿，就是別掉名次，別掉名次……

如今看來是真沒掉。

反而升了。

小馬和宋賢都略升了幾個名次，不過比起他這個彎道超車的其實沒什么實質性的作用。

而從二甲到頭甲，卻不止是飛升了一個臺階。

狀元徐志明被授予了翰林院從六品修撰。

李玉杭和他則是正七品的編修。

連庶吉士的考試都免了，直接被賜了官職，起點就比小馬他們高了不止一個檔。

不止被小馬羨慕了好一會，如今也成了眾多朝中眾人也早就議論紛紛。

連著兩三天沒吃好睡好。

今日成績一出來，秦貞一顆心總算是落進了肚子。

晚上多了吃兩碗飯，也把被關了好些天的小七給放了出來。

小七差點淚目，一見面就往他懷里竄。

秦貞抱著它輕輕拍了拍，“想我了吧，明天開始，咱們繼續跑步哈。”

然而，話音未落——

就見吳掌柜領著人送賀禮來了。

這次來的，還有祁家的幾位公子。

祁大和祁二與宋賢相處了這么長時間，兩個孩子是特意來給自家先生道喜的。

吳掌柜則是偷偷把秦貞拉到一旁，小聲道：“大人，您看咱們這稿子，能不能再加一冊呀，這不是因為您中了探花嗎？到時候咱們五月份再加一冊，直接在上頭寫著探花力作……”

秦貞忙道：“打住，我這馬甲不能掉。”

吳掌柜懵？？

秦貞想起這年頭叫坎肩。

“甭管是什么，我這馬甲你得給我捂緊了，還有一點，我畫畫那個筆名，你也不許給我捅出去。”

總之，不管是七葉草，周墨，還是甜七都與他秦貞沒關系。

就像你們抓魯迅和我周樹人有什么關系一樣一樣滴。

吳掌柜頗為遺憾，“說真的，您如今都是探花郎了，若是把您這個名號打上，到時候買書的人肯定會更多。”

秦貞咧咧嘴，“我覺得不妥。”

萬一朝中眾人都知道了，他一個朝廷命官不務正業，還兼職畫小人書，那多沒面子，多不好意思。

反正馬甲得捂緊了。

吳掌柜道：“那您得幫咱們寫個序。”

秦貞：“？？”

您這還討價還價上了？

書齋想作一本女性題材的話本。

由于佟二的成功，現在也有不少姑娘家寫了話本投稿，或者說有許多以前寫男性題材的書生也轉身寫了女性題材。

就是那處愛情故事多了起來。

所以，幾位東家商量之后決定每個月把男性與女性題材的文章給分開來出。

女性月底，男性月中。

到時候也不會與話本子擠在一起。

生意嘛就是這么做起來滴，秦貞道：“可我又不是姑娘。”

“可您與沐春是好友呀，他還是您介紹過來的呢，如今沐春已經提到了六檔了。”

秦貞驚，“這么厲害？”

六檔了？

而他這個介紹人，如今還拿著二檔的稿酬，捂臉！

吳掌柜道：“所以，您幫忙寫個序吧，就放這么一期。”

秦貞想了想道：“要不我幫您畫封面吧！”

寫東西他真得不在行。

吳掌柜彎著的背一瞬間都直了起來，“要真是這樣，那真是太好了，以后每個月二張封面……”

“不是說月末只出一期嗎？為什么讓我畫兩張？”

您這生意做的是不是有點太精了？

吳掌柜道：“咱們這以前不是男女混一起嗎？如今分開了，自然得兩張。”

秦貞黑線，“那您給我說說，一張封面給我多少錢。”

他們怎么說，也參加過鹿山詩會的。

現在也大小算個官了，總不能還是二檔給他吧。

吳掌柜道：“這個數。”

“一百兩？”

這個價格有點美麗呀。

吳掌柜一噎，“十兩。”

秦貞：“……”

他明天就在門口貼個告示，他要畫中堂、要畫嫁衣……

秦貞雖說覺得價格不美麗，不過一個月好歹還有二十兩呢，蚊子再小也是肉不是，于是便這么愉快地答應了。

不過在畫封面之前，他得讓吳掌柜給他做個話本介紹。

最好每個月要出的那本里面，重要的文章能給他過下目，到時候根據內容畫，感覺會更好……

吳掌柜點頭，“老朽現在就可以告訴您……”

秦貞抽抽嘴角，就見衛二也提著禮物上門了，看到吳掌柜，速度加快了步子，同時擠在秦貞與吳掌柜中間，一邊開心地和秦貞道喜，一邊笑道：“吳掌柜這速度比咱們可是快多了，我還想著第一時間給你們道喜呢，沒想到，還是落后了一步。”

衛二過來除了道喜之外，還真幫秦貞找了個活。

有一家畫鋪可以寄賣畫。

他說了秦貞的情況，對方讓他把畫拿過去，先試著賣賣，至于賣不賣得出去誰也不知道，如果賣出去了，對方鋪子抽兩成。

秦貞心口一疼，“這么多？”

衛二道：“還好吧，一幅畫若是賣個二十兩，對方也就抽四兩銀子，畢竟還幫忙裝裱，介紹客人呢。”

秦貞張了張嘴，“確實不多。”

吳掌柜道：“大人，咱們說得事您可別忘了。”

秦貞心塞，他算是發現了自打來了京都，他這財運就不怎么好了。

咬牙道：“您放心吧，我忘不了。”

二十兩一年下來也有二百四十兩了，努力個二十來年，應該能買套宅子吧。

哭！

兩人自打回到家，陸陸續續就有不少人來送賀禮。

這次來的還有周邊的鄰居，一些以前從未打過交道的官員。

最多的就數翰林院的了。

小勇全給記到了冊子上，秦貞第二天還愿回來，一瞧居然有十來頁，一頁四家。

也就是五十來家了。

小勇道：“大人不必擔心，這些都是常規操作。”

這里頭除了官員之外，還有一些像祁家一樣的商賈。

有幾家都與祁家有聯系，也與衛家關系好的，還有幾家是宛省來的，通過會館介紹過來，秦貞聽他說完，才知道一般同鄉有人中了進士，大家都會送點賀禮表示一下，這才放下心來。

小勇道：“大人，小的查了下，后日是黃道吉日，咱們剛好擺個酒，與這些人多少認識認識，地點就選離咱們這兒不遠的清風樓吧。”

他也去打聽了一下，一桌酒席有五兩、八兩、十二兩、二十兩這樣的檔。

小勇自己作主，定了十二兩銀子一桌的不高不低。

秦貞：“……”

京都的一桌酒席怎么就這么貴。

秦貞因為心疼錢，忍不住打了兩個嗝。

小勇道：“大人放心，王爺臨走前交待過了，您在京都的一切開銷都由咱們王府出，大人不必擔心錢的問題。”

秦貞揉揉臉，他表現的有那么明顯嗎？

小勇還跟他交了個底，鄭王雖說不在京都，但是京里還是有產業的，讓秦貞不要心疼錢，也不要著急賺錢。

秦貞估摸著自己畫封的事小勇都知道了。

感激地笑了笑，道：“我就是喜歡畫畫，怕一日不畫就手生了，其實也不是急需要錢。”

嗯，他現在是朝廷命官了，也是有工資的人。

雖說并不多！

定酒樓、發請帖子的事都由小勇一概去辦了。

秦貞還愿回來，還進宮參加了一場宮宴。

這場宴請的全是今年的新科進士，在進去之前，小馬還特意在路上給兩人科譜了一下，宴是皇帝請的，因為宮里長期沒有皇后，與皇帝一道來的，有可能是太后，要么是把持宮務的德妃。

然而，令秦貞意外的是，這兩位都沒來，反而是大皇子陪著一道來的。

可能因為大皇子身子還未全好，自打大皇子受驚后，便一直留在宮里照顧他的遵陽夫人中途還出場了幾分鐘。

出了宮，小馬道：“見著了吧！”

秦貞點頭。

頗為意外，再瞧瞧皇帝對遵陽夫人的態度，就算是腦子不夠用如他，也多少看出來點不同尋常。

宋賢更不用說了，這段時間被小馬撩拔之后，對馬姑娘那叫一往情深。

一點什么風吹草動，都能勾起他的小心思來。

宋賢道：“一點不像四十來歲的人。”

明明衣著不算華貴，可舉手投足之間，總能動人心弦。

別說是皇帝了，就是他們剛才那匆匆幾眼，宋賢都感覺心跳加速。

秦貞認同地點點頭，“保養的真好，看起來比我娘還年輕。”

阮氏也才三十五六歲，而且長得也挺漂亮的，溫溫柔柔的，總讓人心生憐憫。

可與遵陽夫人比起，簡直不值一提。

秦貞頓了頓又道：“也不知道她平時用什么保養？我覺得她的頭發真好呀！”

烏黑柔順，跟緞子似的。

再瞧瞧他最近可能因為生活壓力過大，時不時的脫點頭發，就很揪心。

小馬：“為什么你的關注點總與別人不一樣？”

秦貞這幾日閑得沒事，按鄭王說的，把以前沒怎么瞧過的“雜書”給拾起來，早上看，下午畫畫。

想起把鄭王臨走時留給他的一箱書也給翻了出來。

這一翻，嚇了一跳。

一大箱子里，上頭放了幾本書，中間有一個大信封，上書“阿貞啟”。

秦貞把信封拆開，里頭有兩張地契、幾張身契，還有十張銀票。

一看數額，秦貞嚇得手一抖，銀票從手里劃了出去。

他這輩子都沒摸過這么多的錢。

慌張了一會，忙把東西給撿了起來。

仔細看了好幾遍，這才確定每張都是千兩的銀票統共十張。

信封里還夾了一頁紙，鄭王親自寫的。

地契是這座小宅子的，銀票是留給他這兩年的零花錢，身契則是小勇這幾個人的，當時離開時沒有親自交給他，就是怕他不肯收。

至于小勇幾個，還有宅子里的開銷，他一概不用管。

王府那邊的長史官會安排。

秦貞差點痛哭失聲，這簡直就是親舅舅啊！

秦貞冷靜了一會，將東西又給收了起來，整整齊齊的裝進箱子里，鎖好放到床下。

舅舅雖說親的，銀票更是真得不能再真了，可那些東西他還是決定原封不動，待下次鄭王回京還回去。

他有手有腳的，不至于會餓死。

頂多就是臉皮厚點，在宅子里混吃混喝一些日子。

所以，工作還得快速接起來才行呀！

衛二幫他找了新的書畫鋪子，他決定先畫兩幅畫掛出去試試。

待他畫好了畫，拉著宋賢一起送到衛二那里，回來時順手買了些鹵味，兩人邊走邊聊。

宋賢打算待秦貞的宴請過后，跟衛二去看宅子。

起碼他娘來之前把這事給辦好了，到時候母子兩人一起擠在這兒不像話。

到家門口時，瞧見會館的馬車停在門口。

宋賢三步并兩步竄進了門，果然見到孫會長站在院里。

宋賢來不及與孫會長打招呼，扯開嗓子就喊了一聲“娘”。

然而，秦貞卻被孫會長旁邊的沈二給驚著了。

見他愣在門口，沈二大步上前一巴掌拍在他的肩頭，“怎么，這是中了探花當了官連你二哥都不認識了？”

秦貞張了張嘴，見宋賢跑到屋里又跑了出來，顯然沒見著他娘，狐疑道：“二哥怎么來了？”

不是說——

沈二道：“我怎么就不能來了？”

秦貞也不知道怎么說，倒是沈二道：“當時聽說你過了會試，我便來了。”

他本來是想讓沈君月來的。

畢竟京里流行什么榜下捉婿。

可沈君月說什么也不肯來，說是秦貞自己有分寸，讓他少操心這些，有這時間還不如好好工作，今年沈君月又買了上百畝的山地。

種上了柿子和棗子，樹下還套種了藥材與糧食。

亂七八糟弄到三月多了。

會試成績出來，京里是二月底，到了余城就處劃邸報也得三月十幾了，消息是趙大人親自送的喜報。

還帶了禮物過來，趙大人出身青平縣，在自己的家鄉又是管轄范圍內，家鄉一下子出了兩個貢士，自然高興得不得了。

沈家一家人接到消息，雖說秦貞不在，依舊給鄰居發了喜糖。

沈二當時腦子就活了，生怕年輕的、俊俏，脾氣又好的妹夫被人給拐走了，于是發動全家，把沈君月給說動了，家里人讓他護送妹妹進京。

秦貞道：“所以，你們并沒有見到會館的人？”

沈二道：“見著了，那不是孫會長？”

他們來到京里，首先找的就是宛省會館，這樣子也方便找人。

結果，這一問果然就問到了，孫會長還與秦貞挺熟，于是親自帶著他們過來了。

秦貞知道，他們是沒見著會館的人過去，就直接來了京，否則宋賢他娘也不可能不會跟來。

聽到此，宋賢訕訕地抿了下唇，道：“孫會長、沈二哥，進屋說吧。”

孫會長知道秦貞與沈二有許多話，便隨著宋賢一道先進了客廳，

秦貞奇怪道：“娘子呢？”

沈君月的性子那么著急，不可能沈二在這兒叭叭一大堆，她不出來見人的。

沈二道：“咱們來的時候，你這兒那個管事的叫小勇吧，剛要出去說是定酒席，請那些給你送賀禮的人……”

小勇聽說沈君月是秦貞的娘子。

便邀請了沈君月一道過去。

秦貞一言難盡道：“他膽子也太大了，萬一這不是我娘子呢？”

沈二一巴掌拍在了他肩上，“說什么呢？如家包換的，我還能認不準自家妹子。”

秦貞估摸著這是沈二聽說小勇去酒樓定席面，非得把沈君月給推出去的，笑道：“二哥，你出來了，打算什么時候回去？”

沈二瞪眼，“我這才來，回去做什么？”

秦貞一噎，“我這不是還沒正經的宅子嗎？”

如今住的可是鄭王的地盤，沈君月和沈二來了，要是一家人全住這兒多不好意思。

自己蹭吃蹭喝就算了，還拖家帶口的太不像話了。

沈二嘿嘿笑道：“不瞞你說，咱們這次過來，還有一個目的。”

秦貞過了會試，后面的殿試自然不成問題了，于是一家人一商量，不如在京里買幢宅子吧，這樣住起來也方便。

也能把租宅子的錢給省下來。

也不知道聽誰說的，京里一年的開銷特別大，光是租個宅子一個月都得好幾兩呢。

這不都覺得買宅子劃算，再加上沈君月今年都二十二了，能賺錢又有什么用。

總不能讓小夫妻兩人就這么分離著。

秦貞在京里，媳婦在老家這算什么事兒，所以沈父、沈母就覺得，家里那攤子現在已經穩定了下來。

由他們照看著，肯定沒什么問題。

就把女兒給打發到京都來了，沈君月不樂意又有什么用？

一家子天天在你耳邊念叨。

關鍵是來了京里，對生意也有好處。

沈君月拗不過眾人，只得跟沈二上京了。

所以，沈二道：“你不必擔心沒住的地方，咱們也知道一起住這里不方便，這兩日我和三妹一道去外頭尋摸宅子去，錢的事你不用擔心。”

秦貞還能說什么，你們特么的這是來了不準備回去了啊！

秦貞道：“那二哥，你知道京里一幢宅子多少錢嗎？”

沈二點頭，頗為肉疼道：“剛才問了孫會長，這都不是給人住的嗎？京里一幢宅子，能頂咱們老家幾十幢了。”

他們在縣里買套二進的小院，也就五六十兩，如果屋子是新的，地界再好一些，一百兩頂天了，居家用品一應具體，也就二百兩，而且這里頭的東西都是差不多的。

自然你想要古董、檀木家居等等那是不可能的了，尋常人家的東西，完全足夠了。

可他們一說要買宅子。

孫會長就問了他們準備了多少銀子。

沈二饒是有心理準備，說出個數，孫會長卻只搖頭。

最后給他說了一下，就秦貞目前住的這個地方，一幢二進的宅子，也得四五千兩。

這可把沈二嚇了一大跳。

沈君月倒是來的時候帶的銀子足夠了，不過一幢四五千兩，他想想都肉疼。

孫會長也說了，如果錢不夠他可以幫忙拿一些。

秦貞還能說什么。

想了想道：“二哥，累了吧，你先在屋里休息會，我出去看看娘子他們酒席定得怎么樣了。”

沈二道：“我不累，我陪你一道去。”

說著就挽住了秦貞的胳膊，大搖大擺的跟出了門。

秦貞：“……”

你這個樣子，著實讓人有些心理承受不了啊。

據秦貞的經驗，沈二估摸著還有事要與他說。

果然出了門，沈二湊近他耳邊小聲嘀咕道：“阿貞啊，剛才屋里人多，哥不好意思說，現在就咱們倆，哥跟你說啊……”

秦貞頭皮一麻，這是又準備跟他說滾床單的了事吧？

念頭一閃過，果然沈二又開始叨叨了。

他也沒別的意思，沈君月年紀大了，再不生就生不了了，再說了如今秦貞的身份，想把女兒嫁給他的大有人在，誰還在意他成沒成過親。

秦貞義正言辭道：“二哥，我不是那種人。”

就算是他將來飛黃騰達了，也不可能休妻的，除非沈君月想跟他離婚。

沈二道：“二哥自然知道你是什么人了，可別人不知道呀？”

所以，你得抓緊時間，把生米煮成熟飯。

他頓了頓又道：“我可跟你說，你這一兩年不在家里，有許多男人都打聽三妹的情況呢，別看她平時臉那么臭，其實還挺招男人喜歡的。”

秦貞：“……”

你讓大爺的心理壓力多大呀！


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